墨鼎臣也同意：“那么珩儿就留下，好好照顾你父亲，自己也要小心。老乔，吩咐下去，处理好之前此院要围封，不许进出。”
最后一句是对乔总管说的，而更深的意思是，这里要清查了。
乔总管领命，黑夜里每一个人都按部就班行动起来。
011莫欺少年穷
夜里的事苍苍并不知情，但翌日早起发现院里院外多了些人，并且他们时不时打量自己的眼光有些不太对劲，她就知道，自己被盯上了。
不过这也不纯粹是个坏消息，至少只是盯看着便说明，他们没有切实证据证明自己做了什么。
所以眼下的日子是该怎样过还怎样过，越自然坦荡越好。
“苍苍，要开工了，你不走吗？”冬初抱起装着针线剪刀的绣篮子准备去堂屋做工。
逢春院的规矩是，白天绣娘们都聚到堂屋也就是绣房去做绣活，饭点和晚上才能回到自己房间。
苍苍一边冲调蜂蜜一边说：“不了，我现在连针都拿不稳，去了也是添乱，一会儿如果杜妈妈来了，你帮我告个假吧。”
“好吧……你在做什么？这是蜂蜜！这可不是我们能吃到的，你从哪里弄来的？”冬初惊讶地凑近看。
苍苍侧了侧身子让她看得清楚。她搅动着白瓷盅里的热水让蜂蜜化得更充分，雾白蒸汽将她的侧脸氤氲得柔和，瓷器碰撞的清悦碎响中她嗓子喑哑轻轻道：“向伙房买的，这东西虽然又贵又稀少，但是还能供着不吃吗？只要有钱总是能买来一些的。”
冬初点点头：“这该把你的积蓄用光了吧。”像她和苍苍虽然是侯府下人，但作为绣娘，奴役感不是太强，并且没有签死契，是拥有一定自由的，清闲时甚至可以绣了东西拿出去卖，赚些傍身的钱财。
在这点上，不得不说侯府很是大度开明。但苍苍显然不是个会算计着过日子的，很少攒钱，冬初估计这泡一盅水的蜂蜜就能叫她倾家荡产。
苍苍无所谓地笑笑，给她倒了一碗：“你来喝一点，天冷的时候这东西养胃保暖，对身体很好的。”
“别别，你留着自己润喉吧，听听你这声音嘶哑的。我听说我们这个年纪正处在变声期，这时候嗓子不保养好，你就等着一辈子用这种声音说话吧。我先去啦。”
不等苍苍阻拦，冬初一转身跑出去。苍苍看着澄澈微黄的蜂蜜水叹口气，摸摸咽喉，还真是疼得厉害。
声音嘶哑她倒不在意，只是那微量的毒药月杀让她很是煎熬。虽然不很严重，但从喉到胃这一段烤炙般的干燥疼辣实在不好受。她弄不到药材，便只能退而求其次以蜂蜜缓解不适。
不过泡蜂蜜也不光是为这个。
她缓缓啜尽碗里的水，把白瓷盅盖好，放入食盒，拎在手里走出去。
院子里的人大多去了绣房，就算有几个看到苍苍也只是意外一下，然后继续做自己的事情。
苍苍一边走一边感叹自己以前实在太不会做人了，逢春院里住了十余年，除了冬初居然半个能说上话的人都没有。
其实自己可以算是厌世吧，一方面为身世耿耿于怀拿不起放不下，另一方面不能在现实中得到安全感归属感，做什么都不尽心，根本安不下心来好好过日子。十三岁前的自己用别人的话来说，就是不安分不知足，命比泥贱却心比天高，自然得不到认同，也亏得冬初不曾厌恶她。
如今想想，后来即使换了地方身份，干出一番事业手上也有了力量，那种得过且过不把自己命当命的心性从未改变过，无怪乎殷据能轻易扳倒她。
明明是她一点一滴组建起来的人才队伍，却弄得跟殷据的亲信似的，殷据说她叛变了，他们便信，要将她下狱，也没人站出来阻拦回护一下。
这其中虽说有殷据刻意所为，但主要责任还在于她自己。是她的性格送她上的不归路。
她一边反省一边低头走路，出了院子往东面去，才走几步，视线里出现了几双绣花鞋。
她皱了皱眉，刚要抬头，一个人从侧边闪来，一手抓着她左肩，一手掐住她脖子，猛地一使力，她的后背后脑勺狠狠撞上院墙。咚的好大一声响仿佛从她脑袋里面震出来，她眼前一黑，整个混乱了。
“醒醒，别装死！再装也没用！”脸上清脆的耳光噗噗作响，将苍苍从无边的黑暗混沌中拉回来。她艰难地睁开眼睛，脚下发软站不住，身体像在水里浮，看人都是带重影的，她晃了晃头，一股波澜从后脑直逼到肠胃，她嘴一张就呕吐了出来，吓得抓着她的那人一把甩开她。
苍苍一下子摔倒在地，地上是柔软湿黏的土，土里有锋利的石子，割破了她的手。她略略清醒回来，把早上吃的东西全吐完，然后慢慢扶着头撑坐起来一点，大口大口地喘息。
“小妮子，真以为我拿你没办法是不是？说，昨个儿明明让你去伙房的，你为什么跑到主院去，还污赖是我让你去伺候二爷？”
嫌弃尖利而愤怒的声音，苍苍不用抬头就知道是杜妈妈。她心中苦笑，没想到第一个来兴师问罪的会是她。也是，自己第一个算计的就是她，算账也要分先来后到的。
只是，她按着喉咙痛苦地闷咳两声，迷糊地想，一上来就用暴力？自己再惹人嫌，也没人敢这么做吧？毕竟出错多，得罪人多，十几年下来自己却还是好好地呆在侯府，这本身便意味着不同寻常。府里的人都是成精的，不到万不得已不会撕破脸皮只为求个痛快。
那就是有人授意了？
是方氏那个敏感善妒的想教训自己，还是有人想借杜妈妈的手探一探自己？
她闭了闭眼，咳两声，吃力地喘气，没有抬头哑声道：“我以为你叫我去的是大厨房，所以我才去了主院，意外遇到柳妈妈，当时送药的藤白身体不适，柳妈妈怕误了时辰，就让我代藤白送药。那些你主动安排我去主院的话都是柳妈妈说的。”
杜妈妈离着好几步远，居高临下嫌恶地看着苍苍，尖着嗓子问：“都是她说的？那你明知道那贱人在撒谎，为什么不拆穿她？你可知道为这事我差点丢了职务！”
苍苍扯扯嘴角不以为意道：“当时的情况，人们自然更信柳妈妈，况且只是你们二人之间的角斗伎俩，又不妨碍什么，我不觉得有必要解释。”
这话听似自私，但确实很符合苍苍凉薄冷淡的性情，但凡自认了解她的人只怕都会相信。
“你——”杜妈妈愣了一下气极反笑，“好张伶牙俐齿的嘴，昨天的事先不说，你这回又要做什么？我看看，唔，居然是蜂蜜水，谁允许你做工时间出去的？话说回来，你是要把这东西拿给谁？”
苍苍抬了抬眼，见是自己的食盒不知何时到了杜妈妈手中，她打开瓷盅边嗅边问，一副抓贼拿赃的神态。
过了这片刻，苍苍缓和了不少，她小心地坐正以便稍后站起，垂着眼眸道：“昨天我看藤白的样子似乎是花粉过敏，蜂蜜对治那个有效，我就……”
猛然从头顶淋下的温热液体打断了她的话。
杜妈妈收回空了的瓷盅，盯着落汤鸡一样的苍苍，心中恶气终于消散不少，言语仍不减刻薄：“不说还不知道，逢春院主针居然也会关心人了。不过这蜂蜜水到底能不能喝还是一说。别是变质的加料的，又或者是来得不干不净。人家藤白可是二爷跟前的，万一吃出个好歹……妈妈也是为你好，多做多错不是？”
她说着掩嘴一笑：“说白了人家还是柳妈妈手下得力的，能少吃喝吗，你就少去丢人现眼。”
人人说她心眼小，她还真是心眼小似针眼。苍苍不但顶撞她，还害她丢脸，这口气她怎能不出？
她说完就等着苍苍暴怒，她恶意地想着这冷冰冰的人一旦慌了，怒了，表情一定很生动，生动到解气。
“呵呵。”苍苍却忽然低低笑了，她霍地睁开双眼，眼里盛放两丛怒火，但那怒火背后，幽漆的瞳仁深处，仍旧是那压倒一切的刻骨的冷静和清醒，会吸噬人魂灵一般黑洞洞地将杜妈妈凝视：“杜妈妈，莫欺少年穷。今日你看我落魄无依便肆意折辱于我，焉知他日我不会一跃而成人上人，来还报给你？奉劝一句，人，永远别做会让自己后悔的事！”
012试探反试探
杜妈妈吓得倒退两步，她何曾见识过这样的苍苍？
以前的她虽然冷漠尖锐，好像全世界都欠了她似的，满身都是刺，但到底看得见周旋得了。刺嘛，布满一身又如何，避开就是了，甚至想办法一根根拔掉也行，杜妈妈也不是没做过。
她虽然不愿意和苍苍打交道，但惹恼了还是很不介意找她不自在的。看着她愤怒尴尬无可奈何，杜妈妈别说多有成就感了，就像昨天逼得她要去伙房。
说到底，小丫头，尤其是无权无势无良好教养的小丫头冲动好拿捏，杜妈妈甚至想如果苍苍这回发火了，她还能借机发作赏她两个耳光，彻底打消其气焰，不就是有一手绣艺绝活吗，还了不起了？反正今天她是得了夫人的指示的，她看得明白，夫人也早不耐烦这个小蹄子了。
但出乎她意料的是，苍苍没有像受了挑衅的公牛一样冲上来，也没有破口大骂嚣张威胁。她分明是那样狼狈，发髻散乱湿淋淋滴水，身上处处草屑泥渍，裹在棉衣下面的瘦弱身躯让人怀疑会不会一个巴掌拍下去就碎了。但她猛然抬头的动作如此有力，那种冷静，那种严厉，那种宁折不屈的强劲魄力，那种稳固超然的无边底气，生生地令人心悸。
杜妈妈刹那间发觉，眼前的眉眼是飞扬霸道的，仿佛禁锢多年的力量焕然苏醒即将破壳而出，那是凡人难以企及的辉煌美丽，让她想起舞阳门前凤凰台上展翅在即的赤火凤凰。
杜妈妈被吓退，抖手指着苍苍“你”个半天没有下句，为了掩饰自己的心慌，她重重一甩袖子：“你等着！”说完要走，又想起一件事，转身道，“两天后，二月初一，夫人要上檀香寺为二爷祈福，行法事时要十二到十五岁的少女，你正好符合要求，准备随行吧。我们走！”
杜妈妈带来的人很快走得一个不剩，苍苍冷眼看着，在湿冷的地上又坐了一会儿。她心里想着初一上檀香寺的事。
前世的确有这么一件事，那时墨松瘫痪几近不治，方氏手足无措之下想了这么个不是办法的办法。她失了分寸，没仔细安排随行人员，竟让自己跟了去。
自己的存在追究起来也是一桩罪过，因为她的母族永国公慕容氏犯了贻误军机，致使御驾亲征的先皇被围击身死的重罪，虽最后祸不及妇孺，甚而她的母亲仅充作官伎不用流放边地，但她到底是罪人之后，没几个人知道不代表可以随时出去晃。
因此侯府对她的束缚很严，她远没有冬初那么自由每月能出去一两次，重大场合更不能露面，更何况二月初一同去檀香寺上香的还有苍苍血缘上的姨母，当今皇后。
而今世先不说墨松没那么危急，方氏还会不会去祈福，但说自己已惹来了监视怀疑，就绝不可能有机会跟出去。所以从一开始她就没考虑过这事。
可是这次杜妈妈却亲自告诉她，她要去檀香寺？
苍苍微微低下头，扶着墙慢慢站起来，摸了摸后脑勺，痛得倒抽一口气。她定了定神，确定自己除了头疼头晕没有别的症状，这才弯腰拾起掉在地上的瓷盅和食盒。
谁知视野里忽然多了只手，那手修长有力指骨分明，一看就是练武男子的手，虎口覆着一圈薄茧，那是长年握剑留下的痕迹。
苍苍内心一凛，瞬间明白来者是谁。她浑身僵硬屏住呼吸，眼看那手先她一步捡起食盒盖子递过来，随即一道温朗的声音从头顶降下：“昨日真是多谢你了。”
苍苍大脑急转飞快分析这话是什么意思，表面上强迫自己平静，没接盖子直身抬头，看清了对方后才中规中矩地行了一礼：“大公子。”然后又问，“大公子刚才说什么？”
墨珩温和一笑：“昨日幸得你指点乔总管，否则珩只怕留不到命回府，今日专程来道谢。”
原来还真的奏效了。苍苍想着，面露不解：“我不明白大公子在说什么，乔总管那样的人物，不是我这没有见识的小姑娘可以左右的，更不要说指点。大公子是不是哪里误会了？”
她没有对那句“留不到命”表示讶异恐慌，也不装得无知无礼。这时候的墨珩对她接触不多了解更少，装不装以前的性子意义不大，况且刚才这人明显躲在附近，将她应对杜妈妈的举止都看了去，她这时再扮演没见过世面的小女孩只会弄巧成拙。
况且，况且她打心底不愿意这个人瞧不起自己。
墨珩看着眼前才到自己胸口的少女。
她看起来那么小，瘦瘦矮矮的，还未长