左清蝉开始述说：“想必大家都听说了这段日子来市井中的传闻，说是我左氏要低价收购长安侯府下墨记的矿石。那些不堪的言论臣在此也不赘述了，只说此事的影响。”
“墨左两家向来有些不和，这谣言一出更是让我们陷入近乎敌对的状态。大央以和为贵，我左氏又岂能不知，便想方设法欲化解，方才臣便是又提及了此事，想与珩贤弟于宴会后好好谈一谈。大概是臣口拙，言辞不当，这才叫珩贤弟误会了去。”
说着就着跪姿很诚恳向墨珩欠身。如此姿态，看得围观的大臣命妇是暗暗点头，无论如何这份风度好极，反观墨珩，明显就义气用事了。墨珩嘴角微吊，偏头避过：“左世子言重，我不认为我们之间有什么好谈的。”
“如果我说谣言并非我左氏的意思，而是有人借长乐侯府的名义刻意放出，以使你我两家更加不和呢？”左清蝉毫不气馁，扫去疏冷之色，郑重地道，“清蝉不求别的，但求珩贤弟能给我一个澄清的机会，尔后再决定你们的态度。”
078压轴而来开山爵（修）
左清蝉十分果决，语罢就向殷央请示：“陛下，可否请您主持公道？在此臣就将此事的误会说开。各位大人，夫人，也请你们做个见证，叫大家知道我长乐侯府的人不是那狂妄之辈。”
花园里很安静，众人互相看看不出声。误会？如果只是误会，如果被左清蝉来个峰回路转，那陛下还有便宜占吗？大家心里跟明镜似的，哪里还敢接他的话。
殷央那里有景贵妃给他接话茬，可轮到左清蝉就冷场了。不过也没关系，这出戏本来是两个人唱的，墨珩也不是傻子，知道这时候得他说话了，而就在这时——
“左世子似乎有恃无恐，大概手上有证据吧，那何不拿出来让大家都看看，孰是孰非到时候不就自然能分出来了？”
一个微沉微哑的女子声音从花园外面传进来，如同一块石头惊醒一池静水，令人闻之一震，同时还听到两道有力的脚步声，人们转过去一看，才发现有三人已经走到了花园入口。他们脚程极快，应该先行来通禀的太监累得是气喘吁吁，却还落下了半步，等大家都看过去了才一个激灵喊道：“开、开山爵到——”
走在前方的是一个五官纤丽身材高挑的女子，左不过二十五六年纪，一身黑色骑装英姿风发，像是刚从什么地方赶过来，漆黑浓密的头发编成一条大辫子挂在左肩，别有一股异域风情。
不用太监通报，看到她的第一眼，人们都知道这是谁了。
女子稳步走过来，走得简洁又明快，举手投足自有一股军人风范。人们无论年纪性别都让开路来，似乎她身上带着沾不得的煞气，现场安静中透着压抑，只能听到那黑色特质硬靴踩在地上的啪嗒啪嗒声。她走到殷央龙座前面，在与墨珩两人齐平的地方单膝跪地。
“臣，开山爵贺寿来迟，望陛下、景贵妃恕罪。”
她伸出手，紧跟其后的脸上覆有半边铁皮面具的男子就呈上一只盒子，她举起盒子道：“小小贺礼望贵妃娘娘笑纳。”
殷央身边的窦公公上前接过盒子，拿到殷央面前打开，纯净皎洁的明珠光辉纵使在大白天也清晰地透射出来，可见里面是一颗质量极为上乘的夜明珠。
宝珠送美人，从来是佳话。
殷央笑了笑：“开山爵有心了。”景贵妃也赞美了两句：“开山爵甚少出席这种场合，你能来，本宫真是喜出望外，小世子身体好些了吗？”
开山爵的独子身体不是太好，这是很多人都知道的事。
开山爵起身的动作滞了一下，随即道：“多谢娘娘关怀，回去后臣必向犬子传达娘娘的心意。”提到儿子，这个女子铿锵冷硬的眉眼也不由柔软几分，随即看向墨珩左清蝉两人，扬了扬眉：“适才远远听到左世子说什么误会见证的，本爵便插上了一句，没有说错吧？”
墨珩两人也因为开山爵这意料之外的出场而吃了一惊，但很快定下神来，听问左清蝉道：“回爵爷，如爵爷所说，清蝉手中的确有一些有力的证据。”他转头面向殷央，“不知陛下可否容臣将人传唤上来。”
“陛下一向希望臣子和睦子民安乐，这样一个有助于消除两大家族误会的事，怎会不允许呢？”
开山爵道，把目光转向殷央。后者微微凝了面，点头：“开山爵说得不错。”
得了这句话，左清蝉面上一松，窦公公立即与他悄声交流了几句，得知证人此时就在宫门外，他便带着人亲自过去。
看着窦公公离开了，景贵妃笑着说：“开山爵从来我行我素的，怎么今日倒关心起别人的事来，先是高龙将军揽去镇压暴乱的差事，再又是爵爷你亲自出马，这其中……”
她两只眼睛又闪耀出那种独特的，让人微感压力的计算锋芒，开山爵却不以为意，躬身淡淡地说：“说起来，以前是臣的不对，为人臣子，又手握大军，却不思报效国家为陛下分忧解难，实在是罪过。故臣想着是该臣效力的时候了。”她扫过四周，“此时不正是机会吗？臣见大家都沉默无声似有困惑，便想帮上一点忙……陛下，两位侯府公子虽然冒犯了圣颜，但一直跪着也不好吧。”
敏感问题被轻巧地避过去，景贵妃笑笑脸色却不好看了，殷央不得不挥手让跪着的两人起来，又把围在周边的人斥回到各自的座位上去。
到此时，殷央与景贵妃怎么还会看不出来，今天的事是刻意安排演给他们看的一出戏，根本不是他们所以为的年轻人之间的愚蠢争执，能让他们有利可图。该死的，原来从墨珩在来仪宫对殷灏说出那些话开始，这个圈套就设下了，若非他们得了那些话，先入为主地以为，墨珩是真的冲动激怒，又怎会给他们机会一唱一喝？早草草赶出去了。
可现在，众目睽睽，开山爵又压轴而来，简直已经是骑虎难下，对方要他们看戏也好，要他们配合着演戏也好，都只能先照着做了。
花园里众人归位，秩序渐渐重整，墨珩二人被分别带下去整理仪容，开山爵带着面具男子就坐在皇座下面的专椅上。侯夫人和顾氏站在附近不肯回去，也没人拦她们，苍苍也跟着立在那里，她暗暗地看着开山爵的背影，猜测她为何突然出现。
她能来，又说了那些话，一定是看透了自己这边的计划，她的支持无疑给他们加上了不小的砝码，但是……
正想着，开山爵像是不经意地回头，那冷硬的视线在她身上一扫而过，什么表示也没有地又收回去。
苍苍顿时就确定她是为自己而来的，准确的说是为那张药方而来。
看来她此行南边并无收获，否则怎会看重区区一张药方而勉强前来。
时间过得飞快，等墨珩两人又衣冠齐楚地回来，窦公公也领着数人回来复命了。
079尘埃落定
那是四个有老有少的男子。
被粗绳绑住的人三十上下相貌堂堂，此时已一副悔恨万分心灰若死的模样，他名叫王阳，是长乐侯府的食客，他很痛快地交代是自己打着主人家的名义到处传播谣言，种种行为与侯府毫无关系。
他干脆得简直像找来的托，觉悟非一般的高，看得人们很是怀疑，不过接下来的三个人及物证完全打消了人们的疑虑。
四五十岁素朴镇定的是长乐侯府看后门的人，仅有一个姓，无名，平时被称为“刘老伯”，他可以作证，王阳近日频繁出入侯府，行踪鬼祟神迹可疑。算一算，他提供的那些王明出府的时间，与一波波不同地区不同程度的谣言的兴起大致吻合。
第三个人是个清秀的童子，是王阳成为食客前就跟着他的人，他也可以证明主人最近很不正常，他还提供许多纸张和信件，前者是王阳历日来写就的散布谣言的具体步骤和计划，后者则是他与某人的来往书信，上面隐晦地交流了谣言之事，大意是对方指使王阳这么做。笔迹，纸张，墨水，写成日期，如此种种都有迹可循，做不得假。
最后一个人，气质最差，像市井里找来的混混，一双眼睛特别贼溜，畏首畏尾地说着自己知道的事。他是盛京某平民区的混混头目，叫丁制，擅长游手好闲和打听点小道消息，以此赚赚小钱外加丰富生活。他屡次看到王阳鬼鬼祟祟地跟一包头包脸的人接头，然后到各地酒楼散播那些关于低价收货的话，同时这事不止他一人看到，他可以拎出一串的目击者，大多是同他一样的人。
“真的，他（指着王阳）太鬼祟了，跟做贼一样，我见过他一两次就注意上了，有时就拉上兄弟一起跟踪他——我们这种人闲得发慌就喜欢看热闹，还更喜欢看那些人模狗样的人偷偷摸摸，刺激。那些雇佣我们打探消息的人，要的往往就是这种消息。所以我看见他就觉得是条大鱼，留意了好几天，他去过那里，什么时候跟什么样子的人见面我都记得，现在也说得出来，保证贵人们顺着我说的去找会有收获，真的。”
一群人默然无语，就剩丁制在那里言语粗鄙地再三强调，直到左清蝉给了他一个眼色，他才赶紧闭上嘴，心慌慌地擦着冷汗，大气不敢冒一个。
沉默过后，左清蝉道：“本来我想先与珩贤弟知会一声，然后继续调查，那些信件是谁写给王阳的，王阳去见了谁，到底是何人布下了这个局，只要时间足够，就一定都能查个水落石出，如今却因为仓促只有这些证据，珩贤弟你若还是不信我，便请再给我一点时间。”
墨珩还在思考中，闻言没有表态，倒是开山爵轻轻一笑：“这不是已经很明显了吗？无论信与不信，两个侯府都应该联手去查清楚，一者不冤枉清白的人，二者以防万一当真有人针对你们。”
墨珩和左清蝉连忙给她行礼，连声应是。
开山爵又问殷央：“陛下您以为呢？”此时在场除了殷央外，就是开山爵这个爵爷地位最高，最有话语权，她接话问话也不算突兀。
殷央沉吟一会儿道：“竟然有不轨分子把主意打到朕的左膀右臂身上去，简直混帐，来人，传朕旨意，京兆府尹治安失当，罚俸，从即日起，一日未抓获幕后人，就罚他一月的俸。”
把罪推给京兆府尹，也就是说是他的疏忽失职，那么事后调查补救，便是其本分了。并且一日罚一月的俸银，京兆府尹敢不好好办案？那么他的介入是势在必行了。
殷央到底还是要在两侯府间插上一脚，但墨珩左清蝉对视一眼一句话不多说，立即叩首谢恩，然后又为自己捣乱了寿宴的行为请罪。
此时殷央又怎么好怪罪他们，说了几句不轻不重的话后便摔袖离去了。景贵妃则留下来安置众人继续宴席。
氛围又慢慢地和谐起来，可是到底没有之前的味道，众人大多无不心不在焉勉强作笑。开山爵只喝了一杯酒就告辞离去，走得和来时一样简洁又快速，很难想象一个女人能有那样干练铿锵到近乎生硬的行事风格。说来就来说走就走，表面上有礼有度，实则没有给任何人面子，当真是自我坚冷到了极点。
苍苍看着那个单薄的背影不禁有些发愣，她还要把那个消息告诉她吗？这个女子会在乎吗？就算她在乎，可最后仍旧是一场空怎么办？丧夫之痛没有人愿意经历两次……
她叹了口气，收回目光。此时众人正逐一上前给景贵妃送寿礼，人影来去，精宝纷呈，她看着满园富丽华贵，听着声声恭维笑语，忽然觉得自己被隔绝在另外一个世界，一个只有自己的冰冷世界。
她选择的这条路，走到最后是不是也会和开山爵一样，权力有了，保护自己的力量有了，伙伴、合作人也不会少，可是身边的人来来去去远远近近，却永远没有那么一个最贴心的。
望极天地，从生到死，兴衰荣辱，喜乐哀愁，肩膀旁边的地方，始终一无所有。
她怔怔地想起前世踽踽独行的那些岁月，竟有种不寒而栗的感觉，半晌吐出一口气，微微苦笑，自己到底在想什么？命里有即是缘，命里无也强求不来，自己这样的心境与心理年龄，找个活跃的是误了人家，找个沧桑的是互相折磨，看上的不一定合适，合适的不一定能够相守。所以姻缘一事是难难难，如今的身体又还小，所以想那么多做什么？
庸人自扰，果然是身体不舒服连带着思想也病乏了。现在不该想着今天的目的已经全部达成，暂时再没有人能拿墨左不和来做文章，所以她可以放松下来然后思考下一步吗？
她松了口气，这才发现周围的人纷纷去送寿礼了，也想凑到人堆里去免得太招眼，余光却看到一个金袍人影笔直地朝自己走来。
怎么办？掉头？走开？她飞快地衡量了一下，当下认