男人一如往常般照样不理会她的言语，依然认真地清理着道路好让马儿能够通过。
“喂！”女人提高了音量喊了一声，惊得树上的鸟儿齐齐飞了起来。男人回头看了她一眼，平静地道：“若是再耽误，入夜前就到不了村子，你若还想再在林子里住上一夜，只管闹便是。”
女人恼怒地瞪了他几眼，想起前两夜在森林里过夜那令人毛骨悚然的狼嗥兽响，脸色也有些发白，终于叹了口气，闭上嘴，偌大的树林里只听到刀击声和时断时续的马蹄声。
两人安静地走着，山里的夜来得特别快，天色渐渐暗起来，男人紧皱起眉头，加快了前进的步伐，小马在路上一高一低地颠簸着，马背上的女人被颠得脸色煞白，但她紧紧咬住唇坚持着，比起在林子里过夜她倒宁愿忍受这些颠簸。
远远的，一缕缕炊烟袅袅升起，男人的脸上露出了难得的笑容，主动回头对马背上已经颠簸得不知东南西北的女人说道：“到村子了！”
女人一阵喜悦，精神也一下子恢复了许多，急急从马背上跳了下来，走到前面看着山脚下百来座四处散开的房屋，空气中充满了柴草燃烧的香气，偏僻的天望山深谷中竟然还有如此热闹的一个小山村。
“她，她就在这吗？”女人用激动的声音问道：“她当真还活着吗？”看见男人肯定地点点头，她一声欢喜的喊叫，“快，咱们快走吧！”这会儿早把自己发下的再也不和这个男人说话的誓言丢在脑后，也不管自己识不识得路，急忙向村子里走去。
宁静的小山村，劳累了一天的人们都回到自己的家中，女人们生火做饭，男人们清理着自己一天的收获，整理自己打猎的家什，忙完了就去逗逗孩子，简单而温馨。
十一、望山村（2）
两人走在村庄里的小路上，没有再交谈，男人走在前面带路，女人跟在后面不断地催促他。
“哟，是小三啊。”路边的一户人家打开门，透出灯光映在两人身上，房里出来个中年农妇亲切地打着招呼：“才走几天又回来了，你妹妹好着呢，别总担心着家里。哎，带媳妇回来了？”
女人低低地呼了一声，羞红了脸，狠狠地瞪了男人一眼，男人一怔，忙对农妇解释道：“张婶，你弄错了，她不是……”
农妇嗤嗤地笑起来，没有答话，暧昧的眼神在两人身上扫来扫去，男人无奈地招呼了几句，带着女人匆匆离去。
一路上两人再没有说过话，沉默地向前走着。
又行了几百米，在靠近山脚的一幢小屋前停下，屋子四周围着篱笆，屋里还亮着灯光，男人推开篱笆间的小木门，领着女人，牵着马进了小院子。女人怔怔地站在屋门外却不敢上去叩门，神情间又是期待又是害怕。
屋外的声响惊动了屋里的人，屋门“嘎”的一声打开了，一个纤细的身影掌着灯走了出来，灯光照亮了狭小的院子，看清楚院子里的人后，来人轻柔的嗓音带着惊喜喊出了声：“念秋！”
“公主！”念秋的泪水夺眶而出，整整一年的忧心此刻化做止不住的眼泪，哽咽得说不出话来。
莫雅温柔地拭去她的泪水，轻声抚慰道：“傻丫头，哭什么，我不是好好的吗？大家都平平安安的，应该高兴才是啊！”念秋点点头，却止不住地抽噎着，莫雅朝沉默站在一边的男人微笑道：“契青，谢谢你！”
契青冷静的面孔微微泛红，道：“一点小事儿，莫再说谢了，夜里凉，有什么话，还是进屋里说吧。”
莫雅点头，拉着仍在哭泣的念秋走进小屋里，契青转身将小马牵进屋后简陋的马厩栓好，放好干草，取下马背上的行李放在一旁，又开始打理有点脏乱的马厩，知道主仆二人见面定有不少的话要说，他体贴地在屋外忙碌着，让她俩好好地倾诉一番。
含笑将绢帕递给念秋，小丫头的眼睛已经红肿起来，看来这段时间的确难为她了，若不是外面谣传太多，怕契青被人认出来，她早就让他接她过来了。
念秋难为情地接过帕子，却突然意识到自己正和莫雅坐在一起，慌忙跪下道：“公主，奴婢该死……”
“念秋！”莫雅低声喝止她自责的话语，伸手将她拉起道：“再也没有什么公主了，从今以后你我都是普通的百姓，是这望山村的村民，念秋，你比我小上一岁，以后你就是我的妹妹，你我姐妹相称，好吗？”
“公主，奴婢怎么敢……”念秋在莫雅严厉地注视下打住了话语。莫雅知道她从小进宫，尊卑观念已经根深蒂固，一时还很难以接受，叹息一声，道：“念秋，你要记住，沐纤瑶已经死在凤鸣山上，现在我的名字叫莫雅，你是我的妹妹，为了躲避战乱而来到村子里的。”
念秋点点头，她也知道莫雅身份泄漏会面临多大的危机，喃喃地试了几下，才低声喊道：“姐姐！”
莫雅微笑，非常高兴念秋不是个迂腐愚忠的人，“好妹妹，从今以后，你也不能在叫念秋了，既然是姐妹，以后你就叫莫愁，可好？”
念秋低声将“莫愁”二字念了几遍，既高兴又有几分惆怅道：“念秋这名字是进宫的时候夫人给我起的，因为我进宫的时候正是秋天。”
莫雅心中黯然，想起惨死的瑾夫人一阵伤感，念秋红着眼，泪水又要流出来，“过去的一切我们都要忘掉，”莫雅轻轻抱住她，柔声道：“莫愁，莫愁，我希望你将来再也不要有什么忧愁，快快乐乐地度过一生。”
“姐姐！”念秋再也无法抑制，眼泪止不住地流了出来。
片刻，莫愁情绪稍敛，莫雅起身拿了帕子想过水给她擦脸，莫愁见了，慌忙一把抢过帕子，自己梳理了一番，莫雅知道她一时还不习惯，也就由着她，待她梳洗完毕，又坐回桌前，方才静下心来，细细询问当日逃生之事。
“我们分开后，我到城中一个认识的老宫人处藏了起来，只说是私逃出宫的，早些时候我在宫里帮了她不少忙，那些时候逃出宫的人特别多，她也不曾怀疑，后来听人说你在凤鸣山被逼跳崖自尽，我都吓坏了。”莫愁急急说道。当日莫雅将自己打算假死的计划告诉契青，让他先去景秀宫救出念秋，好生安排她，没想到念秋竟然知道宫中秘道，一合计下决定在宫中纵火掩人耳目再利用秘道逃走，出了秘道后，莫雅让念秋先行逃回秩阳城中，自己则和契青将追兵引至凤鸣山，山上早已有契青布置好的机关，其实所谓机关不过是莫雅利用现代蹦极的办法，在脚上栓上结实的绳子，另一头则固定在崖下百来米的岩石上，夜晚天色黑暗，火把也照不真切，加之古人都是长衫长袖便于隐藏东西，才让她顺利逃脱。
十一、望山村（3）
当日她只计划了跳崖，没想到单胤烆仍派人到悬崖下寻找，又沿着垣河打捞她的尸体。幸好，契青做事心细，又自小在山间长大，攀岩爬壁的事情挺熟练，早在山崖上找了个小洞穴，两人藏在其中才没有冒失离去，一直坚持了五天待宁人一无所获离去之后，两人才小心离开断崖。
莫雅想起当日的情景仍心有余悸，若非契青仔细，照她的想法根本没料到单胤烆会派人下山下河地搜寻，恐怕她又会被抓回去吧，不过，呵呵，单胤烆如此大规模地搜查也只能找到她故意丢弃在垣河礁石边的一只绣鞋吧。
看着莫愁忧心的眼神，莫雅微笑着将当日分开后的事情讲述了一遍，听得小丫头一阵心惊肉跳，冷汗直冒。
说完，莫雅道：“从崖下出来，我本想回城找你，但契青身份已暴露，我们太过显眼，怕被人发现连累了你，一直到现在风声平静后，契青才回到秩阳城。”她“死”后，单胤烆将她以王妃之礼安葬，在瑾夫人的坟墓旁建了座衣冠冢，秩阳人感她孝义，又怜她母女红颜薄命，称两座王妃墓为“双姝陵”，清明之时还有不少人烧纸焚香悼念。莫雅原本想自己也去秩阳一趟看看莫愁是否安好，顺便祭拜瑾夫人，但契青无论如何都不肯让她离开望山村，无奈只能让契青前去探望，没想到契青却将莫愁带了回来。
莫愁安慰她道：“我进宫不久父母就因战乱失去了消息，家乡再没有什么亲人，我留在秩阳城，总是觉得你们没有死，想留在秩阳等消息，万幸，我没有离开，要不今天就见不到你了。”
“是啊。”莫雅微笑道：“终于可以过平静的生活了，莫愁，你愿意留在这个偏僻的小山村里吗？”
莫愁望着莫雅，她清丽的容颜在烛光下恬静而温柔，让人心神宁静，她笑着坚定地说道：“从今往后，姐姐到哪，莫愁就到哪！”
望山村宁静的生活泛起点点涟漪，新搬到村子里的契家兄妹让村人偷偷地谈论了好长一段时间。契青武艺高强，两个妹妹都是秀丽佳人，着实让村人艳羡了一番，没多少时候才知道，这两姐妹原是大家闺秀，因战乱而家破，被契青所救，结为异姓兄妹，在这望山村定居下来。
三人以兄妹相称，里外分明，契青将自己的老屋让给姐妹俩居住，在屋旁另造了间小屋自己居住。村人知晓内情后，一面对姐妹遭遇十分同情，另一面村中未娶的小伙又兴奋不已，没事总爱在契家转悠，大献殷勤，弄得莫雅两人哭笑不得。不过，山里人的淳朴却让她俩打心眼儿里喜欢。
幸福的时光总是过得特别快，一晃半年过去了，莫雅在离屋最近的山脚下开恳了一块田地，种了些蔬菜瓜果，时常和莫愁打理田地，料理家务，契青则和村里的男人们一起上山打猎，他武艺出众，每次都能满载而归，连带一同狩猎的人都大有收获，村中的男人十分敬佩他，连带对莫雅姐妹也很是客气，日子过得平静而幸福。
天望山盛产名贵中药材，尤其是这里的野山参在中山国也是非常有名，每年采参的季节，总有外地人到村里收购老参，村里人就靠着卖参的钱换回山里没法耕种的粮食和油盐。这也是望山村的人为数不多的跟外人打交道的机会。
九月初秋，参籽成熟，鲜红光洁，形似鸡腰，冠诸团生细杆之上，在深山杂草中极易辨认，是为采参的黄金季节。
望山村的村民们挑选吉日祭拜过山神后便开始准备上山采参，契青原本是要跟着一起去的，上山前日，莫愁着了凉，发起烧来，莫雅忙着照料她，契青害怕她俩出事便没急着跟大家伙一起上山，只说等莫愁病好后，再上山找他们。
好在莫雅多少还有一些现代的医疗常识，把她照料得很好，又让村里唯一的一个懂点医术的陆二叔给弄了些草药吃了，加上莫愁毕竟年轻，没过几天病就慢慢好起来了，莫雅也着实松了口气。
契青见莫愁的病缓了下来，也开始着手准备上山的工具，莫雅给莫愁喂过药，等她睡着了，才小心关上门走了出来。
“要到山上去吗？”看见契青已经准备好刀箭背囊，莫雅问道。
契青停下手中的活儿，道：“明天一早就得出发，我多赶些路就能追上他们。”
“我们给你添了不少麻烦。”莫雅垂下眼睑，满是歉意，乱世当道，正是男儿建功立业的好时机，他空有一身武艺却在这深山小村中守着两个弱女子，却是耽误了他。
契青面色一沉，道：“我是心甘情愿留在村子里的，没有人逼我！”说着，察觉自己语气太过严厉，又低声说道：“既然你叫我一声大哥，我还不能照顾自己的妹子吗？以后休要再说这种话了！”
莫雅“噗嗤”一声笑道：“是谁怎么也不肯让我叫他大哥，这会儿倒想起自己是个当哥哥的来了。”早些时候契青无论如何也不肯让莫雅叫他大哥，莫雅从不理会他的反对，照喊不误，这会儿契青终于肯正面承认，莫雅大是高兴，她一点也不愿意契青还记得以前那些恩情、身份什么的。
契青脸上一红，低下头只顾整理东西不去理会莫雅的取笑，莫雅知道他性格内向，笑了几声，便打住，进到厨房帮他准备些明天上路的干粮。
此时，天色已渐渐暗了下来，山里气候偏凉，虽是初秋，气温却明显冷了起来，尤其是晚上温度更低，莫雅看看天色，先到里屋给熟睡中的莫愁加了床被子，才转入厨房，正要生火，只听外面阵阵惊慌呼叫：“契大哥，契大哥，不好了，出事了！”
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十二、凶兽（1）
莫雅听到呼声，眉头一皱，听声音应该是村东头张大宝那小子，他不是随大队进山采参了吗，出什么事了？
急急奔出，正撞上气喘吁吁跑来的大宝，契青已迎了上去，见他面无人色，眼中全是惊惧之色，忙问道：“怎么了？出什么事了？你不是采参去了吗？其他人呢？”
大宝喘着粗气，断断续续地说道：“我们……�