春节刘明耀去送礼的时候隐约提起过一次。校长一职我们暂时找不到什么特别值得信任的人，刘明耀跟我提起这事，我觉得比较可行。毕竟是在最初起步时帮过我们不少的人，人年纪也大了，挂个校长的名让他威风几年算是对他的一种回报。而且就报酬来说，刘明耀绝对不会亏待万博琛。
学校都要开始上课了，校长还没决定是谁，我和鲁薇以后每次想起这事都想笑。不过毕竟鲁薇现在可以挂名校长，匀出多的时间就看刘明耀怎么劝万博琛了。
刘明耀这两年跟我学了不少，嘴开始贫得冒烟富得流油，我是没能旁听他怎么劝万博琛，只得到一个结果：这厮用了一个星期时间让万博琛办了提前退休。我个人觉得，这当中口才发挥和待遇问题还是其次，万博琛更深一层想到的估计是刘明耀的父亲，我们的副省长。小小一个学校，再怎么能行，也就给自己一笔退休金，搭上刘明耀这趟便车则不一样，哪个老人不希望自己晚年走得更顺利一些？
学校按照常规私立学校的模式，大致划分成四个部分，即小学、初中、高中、专科学校四个部分——幼儿园不是没有，但我压根就不承认它是学校的一部分。幼师现在便宜似保姆，那些一个个刚从幼师毕业的大姑娘们几乎是拿着裸体写真集出来找工作，整个幼儿园便是私立学校成本最低的部门，而且是师资素质（单论相貌）最高的部门。
我故意的，就是想看看来接孩子的爹会不会比妈多。
张小桐对我这种布置很有一点意见：“何必如此，你不怕麻烦？”
我赤着脚踏在一本厚厚的辞海上，做出征途是星辰大海状道：“我的征途是恶趣味的海洋……”
“切！”
“人活着就该有一点恶搞精神。”我继续顾盼生姿，“你到时候不想看看那些老夫老妻们来幼儿园接孩子时的表情吗？”
张小桐使劲捏了我一下：“你这叫破坏人家家庭和睦。”
“嘿，你这话就说错了。”我说，“俗话说得好，不怕贼偷就怕贼惦记。他们要是没有这个心，家庭和睦怎么就能被这么简单破坏了？我不过是把应该发生的问题题前暴露出来。这场痛不如短痛也是对的您说是吧？”
张小桐无语，她也明白，其实人都是这样，烦恼多只不过是因为要求太多。
我抱抱她：“好姐姐，你不打算去读大学部吗？”
说到这个，张小桐笑着点点头，在我额头轻轻亲了一下：“当然去，陪你这个小鬼。”
然而我们却怎么也想到，张小桐就读太阳学团二部大学部这个事儿在执行的时候却遇到了麻烦，8月初刚回到国内的小姨和小姨父这次坚决反对张小桐去读私立大学，理由很简单，北大的特招证书下来了。
打算特招张小桐的学校有三所，天津南开、北京北大、上海交大。
在现在这个年代，如果说一个学生读12年书最大的理想是什么，大概有七成学生会说是想去这几个学校之一。连我都觉得，如果我是张小桐的父母，听说自己女儿决定放弃这三个学校不去而去一个刚成立的私立学校，我说不定反应比小姨和小姨父更强烈。
也就是张小桐吧，这几年实在做了太多事，让父母不好说得太过分。毕竟孩子做的很多事已经超过自己父母能力范围了。
我们这一代的父母们很喜欢互相比较自己孩子的成绩和成就，大概很少有人比过孩子的快乐吧？我的人生就曾经在这种比较中迷失，又因为父母离异而找到方向。想起来也挺可悲的，偏偏要没有什么人关心，都靠自己挣扎的时候才能明白很多道理。也许让人成长的最佳捷径就是绝境吧？
我这个人很自私，但是在这个问题上，我依然不太希望张小桐跟她父母出现太大的争执场面。
毕竟，亲情是我曾经失去的。甚至到现在为止，我才能从因为经济和观念改变的父母身上找到一点我曾经失去的亲情，这份改变还是我自己努力得到的。小姨对张小桐的理解和支持有时候我都觉得匪夷所思，在这方面，我觉得张小桐不该继续忤逆父母的意见。
我找张小桐出来吃冷饮。
地点依然是我们一切事业的起点“雪缘”，这个分店的店员不知道换过多少茬，现在的分店经理和店员都不认识我们，我们也乐得清静。
张小桐脸上明显有着一些忧虑，我看着觉得还行，最少没有不高兴，证明她也能理解父母的想法。
叫了两份样式极其朴素的冰淇淋，我发现一个小问题，张小桐不知不觉间受了我的影响，在很多方面简单得让人难以置信。我一直信奉简约、简洁，认为这就是一切变化的最终结果，没想到不知不觉间张小桐也如此了。
张小桐低头用小勺拨弄冰淇淋，看起来有点忧郁少女的味道。这人平时对谁都笑呵呵的，也就对着我能袒露心事。
我伸手去捏她的下巴：“妞，来给大爷笑一个。”
张小桐真笑了，还打了我手一下：“没正形。我正发愁呢。”
我看着她的眼睛：“决定不了？”
“嗯。”张小桐低头，“想和你在一起，也不想让他们失望。”
我无言，伸手拍拍她的手：“还是先别让他们失望吧，我可以随时过去看你，我们以后的时间多的是。”
张小桐抬头看我：“我知道你说对，但是……”
我朝她勉强笑了笑：“傻丫头，一辈子的快乐时光呢，要有波折的。”
张小桐低头，点点头：“我知道。”
我心里确实也不怎么舒服，完全没胃口吃东西，拉起张小桐的手：“算了，不吃东西了，咱们出去走走吧。”
张小桐嗯了一声。
北关市的街头充满了九十年代中期特有的建设味道，很多工地，很多拆迁，也有很多已经变化的地方。譬如之前我们曾经一起来过的公园，现在已经变成开放式的免费公园，中间很多雕饰和植物都经过精心设计，比之前耐看了不少。我和张小桐顺着城市的第三条主干线公路一路走下去，路过太阳家园二期，路过马来西亚人的百盛超市，路过鲜花礼品店，路过已经逐渐成形的北关市电子市场，路过我们的太阳电器城……这一路充满回忆，而且许多变迁完全是我们亲手完成，看起来就特别有味道。
这个城市变化太大了，比我读档之前的95年要好得多。
我给张小桐指：“看见那个楼了吗？咱们一起爬过。”
张小桐想起当年，脸上也浮出微笑：“嗯，爬梯子的时候你还让我走在后面，说是怕看到走光流鼻血。”
我嘿嘿一笑：“没办法，您魅力太大嘛。”
张小桐条件反射一般脸立刻红了：“小坏蛋……”
我的手紧紧抓着她的手：“是啊，也就敢对着您坏。”
近傍晚的夏日，有凉风吹过，撩起我们的发和思绪。很多商铺里飘出若隐若现的歌声，路上行人匆匆，正是一个城市渐渐繁荣的印证。我拉着张小桐的手，说：“小桐，说实话，人生虽说一定要经历很多考验，可事实上谁也不原意给自己更多考验。不过这玩意好像确实躲也躲不过，我们还是一切携手面对比较好。你说是不是？”
张小桐没出声，轻轻点头。
我又说：“如果你决定去北京，北京分公司的经理就可以调走了，你直接管。哎……我当然不是说让你去干活，我觉得让三哥帮你物色几个手脚功夫利落点的姑娘给你做随身秘书好一点，毕竟那里太多未知，还是小心点好。我们少赚多少钱，我也不希望姐姐你有任何的危险出现。有个公司做幌子，在你身边有什么样的人也无所谓。能住校尽量住校，越是在外面一个人住问题越多。我会时不时去看你，估计不会分开很久。啧啧，你看我，像不像老妈子一样唠叨？”
张小桐被我最后一句说得笑开了：“不，你像老头子一样唠叨。”
我看着张小桐的笑容，晚风霞光统统落在她身上，显出说不尽的美，忍不住又赞叹一句：“小桐，你真漂亮。”
张小桐用手捂住鬓角被风吹动的乱发，甜甜地嗯了一声，嗯得心安理得，幸福无比。
既然已经决定了要分开一段时间，我和张小桐就更珍惜腻在一起的这段日子。其实大多数时候，我们不过是背靠背坐在一起读书、听音乐，一起吃饭、聊天，一起解决各种公司的决定和麻烦，一切看电影、散步，甚至连肢体上的亲密接触都很少，但我们很快活。
我经过这许多年的修身养性，已经变得很简单了，张小桐年纪还小，想的也不多。我觉得这种在一起的方式也不错，年轻情侣未必一定要把一切感情都建立在欲望和生理之上。
至少对之前已经心如死水的我来说，我更喜欢现在这样。虽然我知道，性是不可避免的一个话题。
有时候，有些东西，你未必要得到，却已经拥有，你未必要拥有，却已经得到。
我在假期里尽情享受张小桐的每一个动作，每一次笑容，时间如流水，我恨不得它细水长流。
正文 第五十四章
本来按照年纪，张小桐应该等正式高考，也就是两年后，无奈这人怎么也挡不住之前累计的风光和荣誉，成绩也优秀得一塌糊涂，终于先走一步……上大学去了。我也没办法，这么长小姨小姨父脸的事实在是不能阻止，两口子养这个女儿等的就是这么一天。没出几天，估计全国人民都知道张小桐同学要去北大了。天才少女的名声又一次响起，我听的那叫一个烦。临近开学几天，张小桐笑得面部肌肉都僵硬了，我没事捏她脸：“耶？好像很硬……”
张小桐变化不出别的表情，又气又笑地看着我。不过眼睛有一点不舍，我们知道，这样笑闹的日子不多了。
我们找人打听了一下，原来并不是几个学校都这么着急把张小桐拉过去，但这两年北大有点萎了，总觉得中国高等学府的牌子挂得不牢。上海复旦最近搞了一些特招名额，找了少年作家青年诗人之流去挂名，在社会上火了一把。几个因为没上成大学才莫名其妙当了作家的都对自己的学历有一些遗憾，便撰文开始吹捧这种“不拘一格”的招人方式。估计是自己也想成为“不拘一格”范围内人士，更高明的一些则期望能被外聘个教授什么的多赚两个聊天讲课的钱。
95年正是文化之争的二次开局，中国文人相轻的乐子不少，我没想到居然张小桐也能被卷入学校之间的争斗里，还受了益。不过这种受益在我们看来都觉得有点没意思罢了，张小桐这几年被我熏陶得对学历异常轻蔑，要不是为了好学生在学校犯错也容易被原谅这一环，估计连考试都不会好好考。
北大打算炒自己，眼看该招的都被招走了，下手慢了点，只好对看起来比较有潜力学习成绩又不差的下手，张小桐虽然年纪不够，但处处表现好，主编的杂志名声在外，早就被看中。其他两个学校则是得到消息，生怕出手慢了，一起把邀请函寄到了一高中。
谁也没想到，老师们也没想到，一高中内部早就炸锅了。还好是放假，要是平时上课我估计该有女高材生朝张小桐泼硫酸了。
不管怎么说，这是个大事，北关市一高中考上北大的不少，但是被特招的不超过两个，之前一个似乎是演戏出名，得了亚洲某个大影展的影后之后去了上海大学。现在张小桐是第二个，老师们听说之后如吃了兴奋剂，个个电话互相告知。其中以张小桐的班主任最热情，在告诉小姨这个消息之后，打了不知道多少次电话过来，最后小姨父给了她一个差不多上万的红包，这人才彻底消失在我们的视野中。
学校欢送，区里嘉奖，市里特报表扬……一群人闹哄哄地跟着你方唱罢我登场，弄得我一直错觉，到底是谁被特招了？
张小桐被各种事拖着，在暑假最后两个星期里几乎每天只能见我不超过一个小时，用以前的话说就是几代袋烟的功夫。老子对这个事儿极其不爽，但就是没什么办法。既然不能儿女情长，只好在发泄在事业上，刘明耀那边被我日的很惨，鲁薇要围着新学校转，蔡青照例跑外，我只好主抓游戏制作，每天要用他传达无数指示。为此刘总郁闷地号称自己是世界上最昂贵的人肉电话。
我每逢这时便会加上一句，说不定也是最帅的，刘明耀他就洋洋得意了。
收购暴雪的谈判在8月中才展开，暴雪之前拒绝谈这个的理由是其人气游戏《魔兽争霸2》还在热销中，股票持续上扬，而且这些人习惯性地对中国人有抵触情绪。美国几个游戏杂志惊呼“中国人来了！”，好像中国人有钱或者投身电子娱乐业有多新鲜似的。几年后中国大批的留学生彻底证明给老外们看，中国人到底是多有钱，多时