梅伯的胡子明显地抖动了一下，小眼珠飞快地往银票上一掠，又道：“你当是打发叫花子呀？”
面具人还是没眨眼，却收起了一张银票，平平静静地道：“我改主意了，要么一千两两坛，要么一文都不给。”
“你这个老奸蛟！”梅伯偷鸡不成蚀把米，顿时恼羞成怒，再也不敢犹豫地劈手夺过那一千两银票，那个后悔的疼啊，就好像被人家抢去了全部家当似地。
银子付清，黑水蛟也大步地走了进来，先是对云霄点了点头，便直接走到柜台前，大手重重一敲：“出来！”
“义父，您老人家怎么来了？”巧姐儿怯生生地探头出来，一脸谄媚地赔笑，看的习惯受她白眼的燕飞羽不由莞尔。
“我怎么来了？”黑水蛟冷声道，“你拿了我最重要的东西，还三四个月不回家，我能不来吗？”
“义父，巧姐儿这不也是想帮义父找义母嘛！”巧姐儿绕出来，挽住黑水蛟的手臂，像只小猴子似的缠着他，又是撒娇又是委屈地道，“可是后来义母还没找到，巧姐儿的盘缠就被偷了。巧姐儿没脸回去，心想就算找不到义母，要是能带义父最喜欢喝的眼儿媚的配方回去也能将功抵罪，所以。。。”
“所以你个头！”黑水蛟毫不客气地一个大爆栗子敲过去，“要不是正好遇到你云叔，你以为你这个压根就不知道世事深浅的小丫头片子还能安安全全地活到现在吗？”
“义父。。。好疼地说！”巧姐儿眼泪汪汪地道，“义父你别生气，巧姐儿下次再也不敢了。”
“哼！”黑水蛟重重地哼了一声，将她拉下来，一伸手。“拿来！”
巧姐儿赶紧解开领口两个扣子，从里头掏出一个打着同心结挂着穗子的小铜铃来，讨好地道：“义父，这铃铛巧姐儿一直都贴身地藏着。”
黑水蛟早取过铜铃仔细地检查了起来，戴着手套的手指十分轻柔地拂过那铃铛，恋恋不舍地摩挲了好一阵才小心地收起。
“慢！”竞秀突然站了起来，目光直直地盯着黑水蛟，一步步走了过去，“请问，可否将那个铃铛借观一下？”
听到她的声音，黑水蛟猛然一震，身体刹那间僵硬如石，过了半晌才很艰难地转过来面对竞秀，声音越发沙哑地问道：“敢问这位夫人可曾见过这样的铃铛？”
不过，问虽问，刚探进怀里的手还是伸了出来，手上托德正是那个铃铛，目光更是一眨也不眨地盯着竞秀。
竞秀不答，只是伸手从他掌中捏起铃铛，颤抖地用指尖拨开那个同心结，露出里头黑黑的发丝，然后，身子忽然一阵摇晃，几乎昏倒。
“夫人？”黑水蛟离的近，忙展臂扶住了她。
“竞姨，你怎么啦？”燕飞羽虽然不明白竞秀这一番举止是什么目的，不过她自小到大都从不曾见竞秀如此情绪激动，惊呼了一声，忙过去接过她，想要扶她坐下。
竞秀却不肯坐，只是盯着黑水蛟：“你这铃铛是从哪里来的？”
“是我的未婚妻送给我的。”黑水蛟的视线仿佛和她搅在一起。
“让我看看你的脸。”竞秀又道，却是虚弱地仿佛浑身力气都将被抽走似的。
“十六年前一场大火，在下死里逃生，所伤之处十之七八，面目更已全非，不敢骇了夫人！”黑水蛟哑声道。
“十六年前。。。十六年。。。”竞秀呢喃着，两行清泪突然从美目中滑下。
“你是？”听着她的声音仿佛有些熟悉，黑水蛟身躯又是巨震，忍不住踏前一步。
“我。。。”竞秀张了好几次口却还是发不出第二个声音，只是伸手入怀，取出一个一模一样的铃铛。
“你是。。。灵儿？”黑水蛟一脸地不可置信，却不知道是不置信这样的重逢奇迹，还是不敢确信眼前这个面目完全不同的人就是当年的青梅竹马。
“黑前辈，竞姨她易容了。”听到这里，燕飞羽要是还不明白，就是个傻子了，未免黑水蛟误会，她赶紧抢着解释。
“是你，真是你！”黑水蛟重重地握住她的手，将两个铃铛也一并攥入手中，虎目含泪，充满着无限感情地哑声道，“我花了一年的时间养伤，之后就一直在设法找你，可你却突然从天地间消失了。”
“十六年的生死两茫茫，却原来你一直还活着。。。”
两人对面而立，双手互执，看起来只是淡淡的泪眼凝噎，落在旁人的眼中，这一幕却是心酸地让人不忍目睹。
燕飞羽呜咽了一声，情不自禁转身伏到云霄肩上低泣了起来。
在和春花一家相认之前，对于竞姨，她原本只是单纯地以为她是娘亲在江湖上结识的姐妹而已，后来问了春花的娘亲才明白了事情的大概，知道她正当二八年华就一夜间家逢大变又失去了青梅竹马的恋人。为了怕竞姨伤心，她一直不敢在竞姨面前泄露半点已知情的样子，只能在心底暗暗地祈祷有朝一日竞姨会从那自闭的悲伤之中走出来，而今，如此大喜从天而降，她真的无法控制住自己了。
云霄则和燕飞羽不同，尽管和黑水蛟交情匪浅，却因涉及他人隐痛，并不知道他有这么一段过往，但此刻虽只是只言片语，却也能勾勒出一幅长达十数年的悲伤画卷，轻搂住燕飞羽的同时，也由衷地替这位老朋友开心。
早已看呆了的巧姐儿站在一边，鼻子也是酸酸的，可义父此下眼里只容得了义母一个，自己一心仰慕的云大哥怀里也有别的女子，欢欣之余，突然觉得自己其实也很可怜，情绪便低落下来。
“还站着干什么？还不快去把你偷喝了两次的那坛好酒拿出来庆祝庆祝！”猝不及防地，巧姐儿的头上忽然被使劲地蹂躏了一下，回头一望，却是梅伯不知啥时候已跳上了凳子在对她呲牙咧嘴。
巧姐儿顿时目瞪口呆，一下子忘了其他情绪：“你你你。。。你怎么知道我偷喝过？”
梅伯嗤鼻道：“你个小丫头能有多少斤两，要不是看在你是想家都想哭了的份上，我早抓了你打屁股了！”
巧姐儿一下子蹦跳起来，大声嚷嚷：“谁哭了谁哭了？你才哭了呢？我不就是喝了你两口酒么？你怎么不算算我给你当了多少日子的苦工？”
梅伯一翻白眼：“又不是我让你当地，谁叫你赖着就不肯走。”
巧姐儿越发尖叫：“什么叫我赖着不肯走，我早就后悔了，要不是云大哥急着赶回去办要事，我当时就跟着云大哥走了。”
“巧姐，谁教你这么没大没小的？”被他们这对老少活宝一扰，店里的伤感气氛无形地被冲淡了大半，黑水蛟虽然一手还抓紧着竞秀不放，却不得不拿出义父的威严呵斥。
“哇！”巧姐儿的委屈还没被安抚，被他这么一喝，各种情绪顿时都交错了上来，索性大哭了起来。
竞秀嗔怪地瞟了黑水蛟一眼，抽水走到巧姐儿身旁，撩起袖角温柔的为她擦拭泪痕：“别哭了，你为了替义父找我，小小年纪就不顾危险地跑出来，我真的很感激，你义父只不过是为你担心罢了，并不是真的骂你。”
巧姐儿眨巴眨巴眼睛，明显有些不习惯这样的柔情。
竞秀冲她微微一笑：“对不起，之前冷淡你了。”
巧姐儿扭捏地动了动身子，没有回答，小脸却悄悄地红了起来。
卷七：明乱 第14章：如此“情敌”
之后的这段时间，自然是属于两个十六年没有重逢的恋人。
酒馆里房间不多，巧姐儿主动乖巧地邀请自己的义父义母到自己的房间里互诉衷肠，自己则仍有些别扭地和燕飞羽云霄等一起呆在前堂。
人类自有史以来就脱离不了关系这两个字，上至皇亲贵胄，下至平民百姓，无人能躲得开它，也无人会不自觉地依赖与它，除非是独立特性者。因为关系这两个字，许多事情往往都会变得微妙，就像燕飞羽之前虽说对巧姐儿谈不上恶感，却也没有多少好感，可此刻由于竞秀这一层关系，再看这个任性泼辣的小姑娘却怎么看怎么顺眼起来。
她心里觉得巧姐儿是个很有勇气的姑娘儿，眼中就自然含了真诚的笑意。巧姐儿当然也不会感觉不到，加上梅伯口气虽还凶巴巴的，刚才去主动让她去取自己珍藏的好酒，面对这种骤然间获得很多人好感的情况下，小姑娘反而有些不知所措地，不好意思再当着燕飞羽的面去缠云霄了。
“云大哥，你……”安静了一下后，巧姐儿率先沉不住气，只是一开口就停顿了一下，偷偷地往燕飞羽瞧了一眼，悄悄地改口，“你们以后要是有空，还会来黑水寨看我么？”
“只要你不讨厌我，我们一定会来。”燕飞羽和云霄相视一笑，代他回答，云霄也微笑着点了点头。
“哦！”巧姐儿又是高兴又是失落，听了一小会儿后，突然十分伤感地垂着头道，“云大哥是我见过最最英俊最最好的大哥，你也是我见过最最漂亮好看的女子，你们在一起，一定很般配！”
说着，忽然起身冲进内堂，依稀间，看见小姑娘的眼眶都已经通通。
“巧姐？”燕飞羽讶异地站了起来。
“没事，她去厨房了，”梅伯站在矮凳上正勤劳地打着算盘，此时头也不抬地道，“小丫头难过的时候就喜欢躲在灶台后哭，你们让她自己冷静一下就好。”
“梅伯说的对，还是给她一点时间吧。”云霄拉住燕飞羽的手，想要她坐下。
燕飞羽嗔怪地看了他一眼，“什么呀，女孩子都是要哄的，何况巧姐还是个小姑娘，又自小无父无母的，黑……竞姨的未婚夫又是一看就知道不会带孩子的，你们这些男人怎么知道小女孩的心思？”
说着，抽手拿了个空碗，夹了几样可以冷吃的早点，自顾自地去厨房了。
等她离开，梅伯挠了挠脑袋：“我以前一直觉得小丫头的心思很好猜，现在想想，确实很多时候都忘了她不过才十二岁。”
云霄却只是微笑，不知道思索些什么起来。
……
厨房的门虚掩着，阳光在泥地上捕了一个亮闪闪的长格子。燕飞羽解开面巾，先是轻轻地敲了一下门，才踏了进去看向灶台后的那个小小身影。
巧姐儿显然没有料到别人会知道自己在这里，下意识地抬头后立刻低下头，拼命地用袖子擦脸。
燕飞羽装作没看见的样子，左右一顾，看见灶前有个矮凳子，估计是平时身高不够的梅伯炒菜时用来垫脚的，故意也不嫌脏地就拖过来坐到巧姐旁边，然后将碟子递给她，柔声道：“我看你刚才没吃多少东西，可不可以尝尝看这个好不好吃？”
巧姐儿迟疑了一会，终究还是伸聘只沾了不少草灰的手来。
“等一下。”燕飞羽却将碟子放在膝盖上，然后取出一块纯棉的帕子为她先拭干了眼角的泪痕，又轻轻地给她擦净手，然后才把整个碟子都递给她，笑着鼓励，“吃吧！”
她做这一切的时候，小姑娘始终呈现出一股迷惑的状态，出奇地乖顺，一双好像总不肯服输的大眼睛被泪水一洗礼，别有一股新鲜的楚楚动人之态，依稀可见以后彻底发育成美人之后的倾城模样。
燕飞羽忍不住抚摸了一下她明显随便梳理的头发，真心地道：“其实，你也是个很好看很好看的女孩子，只是你现在还小，没有真正的长大，等将来长大了，追求你的小伙子一定连黑水寨都排不下。”
“才不是，”巧姐儿低声反驳，“就算我长大了，也永远比不上你，我除了闯祸打架什么都不会。”
“和别人比做什么？”燕飞羽笑道，“最重要的是自己要对自己有信心，这世上并不是容貌生得好就能决定一切的，而且，很多时候，拥有一张漂亮的脸蛋，还会是麻烦多过快乐。”
巧姐儿抬头看她垂在脸侧的面巾，似懂非懂：“云大哥没有告诉我你是什么人，死老头也不让我问，可我知道，你一定不是普通的人物，不然外面不会有那么多人守着。”
“你知道外面有人守着？”燕飞羽有些诧异。
“嗯，知道啊！”巧姐儿理所当然地道，“在黑水寨的时候，我常常和义父的手下在夜里头玩捉迷藏的游戏，轮到我找人时，基本上没有发现不了的。昨天夜里，我看你们神秘兮兮的，就偷偷跑出去了一下，然后就发现啦！”
燕飞羽这一下越发诧异，笑道：“你刚才还说什么都不会，这不就是你的长处么？”
巧姐儿眨了眨眼：“这也算本事？”
“当然了，一般人根本就不会，我更加了。”燕飞羽笑道，“外面那些人虽然不是顶级高手，可也都是很厉害的人啦，你居然能发现他们的存在，那不是厉害是什么？”
巧姐儿一下子高兴起来：“那我在黑水寨的时候，领着我的小队和别的寨子里人比赛打水战，常常赢算不算本事？”
“算，肯定算。�