法屏障，阿德勒身上的皮甲虽然是家传的宝物，却也阻拦不了如此犀利的攻击。
阿德勒的手死死抓住箭尾，眼神震惊至极，他胸前的伤口触目惊心，大股鲜血在奔流，完全不受控制。手下把他取下来，用上了魔法卷轴和急救药剂，却没有任何效果。
谁射出的弩箭？！难道外围还有残敌？还是斯比亚人的驰援已到？！伤痕累累的手下围站在阿德勒外围，惊恐万分的看着黑沉沉的原野。只有那名斯比亚骑士嘴角露出了嘲弄的笑意——对此时的他来说，还有什么比看到死敌授首更解恨的？
不过，骑士也不知道是谁发起的攻击，最近的巡逻队不会这么快到达，而且自己的烟火讯号并没有成功发出……到底是谁射出的弩箭？难道是之前用光亮提醒自己的神秘人吗？
“这里——”
在众人惊恐的等待中，一个沙哑浑厚的嗓音在远方响起，清晰的传到每一个人耳边。除了斯比亚骑士之外，所有人心里都是一惊，因为这个声音听起来有点儿熟悉。
似乎像是丑鬼在喊话！就是那个木讷少话、憨厚忠诚的部族战士，他不是在拖后警戒吗？难道就是他射出的弩箭？还是他发现了弩箭所在？哨所内的人紧张的等待着更确切的咨询。
“这里——”毫无疑问，这就是丑鬼的声音，但是下半句却让他的“战友”莫名惊恐起来，“这里——是——克拉克河畔边防哨所！”
“这里——”他的喊话中气十足，充满感情，但其中的含义却让亲者痛、仇者快，“这里——是——神圣的斯比亚联盟边界线！”
“未经允许，任何人不得越过！”
完了！这个被阿德勒少校收留的人，他居然是个阴险无耻的斯比亚人。
“违反者，杀无赦！”
低沉的吼声刚落，又是一枝弩箭尖啸着飞到。
这一次，因为没有魔法屏障的阻隔，哨所范围内的人都判断出了大概方向，但他们依然无法无法改变什么，一个刚刚察觉不妙，抬起脚想要躲避的战士，当场被这枝弩箭断为两截！
“砰”的一声，漫天血珠飞洒，被箭头撕裂的肉末喷在天上，甚至还飘荡着丝丝热气。
剩下的人对看一眼，还能活动的都一起抽出兵器，向着发出声音的方位杀去。虽然他们都带伤在身，但阿德勒少校出了事，所有人都不可能存活下去。对他们来说，唯一的安慰就是把这个仇敌拿下。
在重伤员的等待中，远处的黑暗中不断有怒吼和惨叫传来，然后一切又归于平静。黑夜沉寂，却如同一头噬人的猛兽，让人感到前所未有的绝望和恐惧。
“啪、啪、啪……”
脚步声响起，像是有人走了过来，这沉重规律的脚步声充满诡异。一个重伤员积攒了最后的力气，摸到一柄短剑，他颤巍巍的站了起来，勉强摆出一个防御的动作。
远处，一个黑影顺着小道走向哨所，靠近之后，重伤员才发现他脚下是标准正步。
对方身上没有盔甲，只穿着一套军服，那是阿德勒少校为了伪装敌人而特意准备的斯比亚军服；他腰间的皮带挂着一柄单手剑，剑鞘上的铁片擦得闪闪发亮，完全不像是来厮杀的模样……但他每踏出一步都发出很大响声，被火焰毁坏的脸上，肌肉正随着步伐抖动。
“丑鬼——真的是你！”重伤的战士握紧了武器，表情像是要把对方生吞活剐。
他口里的丑鬼目不斜视，单手扶剑走到火光中，他的表情庄严肃穆，踢腿踏步用尽全力，右手摆动的幅度始终一致，动作规整得像个礼仪官。但结合他背后的黑暗和带来的杀戮，他又像是从深渊中步出的恶魔！
“啪”的一声，丑鬼在二十步外停下，两脚一并“沙”的一声转身，正对他的“战友”。
“你——”重伤员目瞪口呆地看着他表演，心中涌起一股熟悉的感觉，但又无法肯定。
“我的名字，不是丑鬼！”他终于说了一句有意义的话。
也就是在这个时候，重伤员才抓住一丝飞掠的意识，他恍然大悟，说破了丑鬼的真实身份：“你是那个哨所指挥官！”
没错！在战争零时那天，重伤员作为阿德勒长官的随员也到过这个哨所，他当时亲眼看到那个少尉军官踏着这种礼兵正步走出岗楼，甚至连站立的地方也跟今晚一模一样。是的，就是这样，他们的身材和姿势，都是同一个人！
“我是斯比亚联盟克拉克河畔边防哨所指挥官，少尉刀柄！”他那张被火焰烧灼过的狰狞面孔，此时在商团军众人眼里极为可憎，“所有越过这条线的人，杀无赦！”
刀柄的长剑劈下，挡在他前面的重伤员倒在地上，嘴里喷出鲜红的泡沫，还依然是一副不能置信的模样。
十几步外，已经奄奄一息的阿德勒少校，却在重伤员的惨叫中回光返照一般坐了起来。
他喘了口气，把一块布胡乱塞进自己的伤口，最后用恶狠狠的目光瞪着这位因为胸口有英勇纹身而被他好心救治的“部族战士”。
刀柄固执的迈着正步向阿德勒走去，最后一个重伤员扑过去，死命抱住刀柄的脚，最后一次坚持着自己的责任，他的结局可想而知——剑光一闪，头颅飞起！
“啪”的一声，刀柄在阿德勒面前站定，然后对阿德勒行了个极为标准的军礼。他表情肃穆，一板一眼，却充满了炫耀的意味，脚下荡起的灰尘甚至已经扑到阿德勒脸上。
“北条约商团联军，阿德勒少校，你已经犯下入侵斯比亚联盟的罪行！不可饶恕！我现在以斯比亚联盟的名义，以科恩？凯达陛下的名义，对你行使处罚！”刀柄的目光不怒不喜，就像个该死的军法官，“血债血偿，任何人都不能逃过斯比亚的复仇！”
“呸！”阿德勒往外喷出一口血沫，凶狠的表情没有丝毫消散，他的手在身上摸索着，似乎要找出点什么东西来干掉刀柄。
刀柄蹲下身来咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿：“阿德勒，就像约定的那样，我等到对你实现诺言的时候了！”
刀柄单手持剑，另一手托住剑身，凝聚全身力量往前一送。
雪亮的剑尖从阿德勒少校的喉头刺进、洞穿。
然后剑身偏转半圈，顺推横切。
“噗”的一声，亲手点燃战火，战争零时的缔造者阿德勒少校，他的头掉到地上。头颅一路向前翻滚，沾满了灰尘草根，最后在一个污水坑边停下来时，一双空洞瞳孔还直直地看着夜空。
或许在最后的时刻，阿德勒依然不相信自己会死在这里，死在一个边防哨所的少尉手上。他是天之骄子，高贵门阀！他前程远大，潜力无限！他怎么会把一个小小的边防军少尉放在心上？！这种土得掉渣，虫子一般卑微的小人物，怎么可能对他构成威胁？！
然而，他却死在这样一个小人物手里，还是对贵族来说很屈辱的斩首！
“娘娘腔、老菜根、舅舅……”刀柄高高举着剑，昂首向天，面对遥远的星光流下热泪，嘴里念叨着一个又一个的名字，足足念了有二十多个，“我们等到这一刻了！”
但这时候，没有人能回应他什么，围绕着他的只有夜的深沉和凄冷。
抹净剑上的血迹，刀柄来到奄奄一息的骑士面前，从那堆散落的物品当中拿起另一个焰火讯号，毫不迟疑的对着夜空拉出了引线。“咻”的一声，绿黄色的烟火拖着尾迹飞腾上去，最后在高空炸开一朵艳丽的花朵。
“我是本哨所指挥官，刀柄少尉。我的战区验证号是六（哈哈哈）四七〇〇，联络验证号是圣都诗篇第六页第七行，冰一样的空气。”发了信号之后，刀柄观察着骑士的伤口，沉痛地说，“我救不了你，你的伤太重。之前发信号的也是我，没能帮上你的忙，我很难过。”
骑士只是摇了摇头，脸上的肌肉牵动几下，目光看向一边。刀柄循着他的目光，看到了那个红色的包裹。于是他捡起包裹，在骑士眼前打开来。
朴实无华的黑色金属上，镶嵌着一块白色宝石。骑士看着这个东西，嘴唇不停张合着，却依然不能发出任何有意义的声音。这件东西无关战局却非常重要，在他接手的时候，有人告诉他，已经有很多人为之付出了生命，所以到现在，它已经不是单纯的饰品，而是承载着人们真挚情感的圣物。
它刚才差点就被敌人夺去，骑士还安慰自己它对战局不构成威胁……现在，它就在两个斯比亚人的眼前，但骑士却无法开口，甚至无法用其他任何方法告诉少尉它到底是什么！
怎么办？！怎么办？！
他双眼中的神采已经快流逝殆尽，却还是那么焦急。
刀柄仔细打量着手里的东西，察觉有无数记忆在脑中闪动着，慢慢的，其中一些片段跟精华石重合起来……那也是在这样的夜晚，有暖暖的篝火，有飘散着香气的食物，还有神色坚毅的将军。对了！就是手里这件东西，在那个晚上，包裹它的布是多么的鲜亮，上面的绳结是多么的整齐！
“我知道了，我听到了。”刀柄郑重的托举着这个包裹，回望着骑士说，“你想说的，我都听到了——”
骑士看着少尉，暗淡的眼神里有点儿愤怒。
“你说的是——有件事情要拜托你，这本是察台准将拜托我的事情。”
骑士无神的瞳孔被刀柄的话点亮，他不敢置信的看着他，甚至怀疑是自己出现了幻听。
“在你回到待城的时候，请把这个交给总参谋部战略侦察局的玛鲁少将。请转告他，察台受他多年教导，决意与他和解，并想跟他结成生死兄弟——这块森林精华石，就是永恒的见证。”刀柄一字一句地说完这段话，然后问骑士，“你想说的，就是这些吗？”
骑士重重点头，他又惊又喜，目光中全是欣慰和感激。
“我现在接受这个委托，只要一息尚存，必然把它送去待城！”刀柄握紧了这个在战争前夜就在自己面前出现过，现在又辗转流落到自己手上的包裹，做出庄严的承诺，“我保证！”
骑士的眼角流出一颗泪珠，再没有任何表情，一双眼帘缓缓合上。
“安息吧，英勇的战士，你将长眠在这片你眷恋的热土。”刀柄念着这段话，轻轻拔出骑士身上的战刀和匕首，把他放平，再盖上一件斗篷。
然后，他才开始打量这个熟悉而陌生的哨所，仔细考虑自己还有什么事情需要做。报仇一直以来占据他整个人生，现在得偿所愿，他反而觉得浑身乏力，好像灵魂已经离开自己，连脑袋都变得不那么灵光了。
空虚和恐惧不停袭来，刀柄决定做点什么，因为现在只有他一个活人。
他先给所有的商团军士兵补了刀，然后又想了想，决定整理一下自己人的遗体。他把他们从地洞里、掩体里、坍塌的哨楼中找出来，整齐摆放在骑士身边。这是一件非常耗费体力的事情，况且刀柄还带着伤，但他干得很专注细致，他甚至想到要弄点水来给战友们洗洗。
也不知过了多久，在刀柄打出第三桶水的时候，有个什么东西撞在刀柄背上，“嘭”的一声，不算太疼，却让他再也拿不住水桶。
然后眼前一黑，刀柄栽倒昏迷。
当刀柄再次醒过来时，发现整个世界正在自己眼前晃悠……稍微镇定下来，他发现这种感觉有点儿熟悉，再让自己清醒一下，他终于明白了，原来不是世界的问题，而是自己在半空中晃悠。
转头一看，他发现自己又被吊在一棵该死的树上了，居然就是当初阿德勒绑他的那一棵。
“东张西望什么？看这里！”刀柄挨了一鞭，火辣辣地疼。
他低头，发现一个穿着斯比亚军服的年轻少尉正昂望着他，这家伙一手拿着马鞭，一手拿着匕首，目光不善。
“你够狠，居然带人把我们整个情报站端了。”这位少尉冷笑连连，“部族勇士图腾，我已经有三张人皮收藏了！加上你，这是第四张！”
“我不是……”刀柄再低下头，发现自己的衣服已经被剥得精光，胸口的图腾纹身异常醒目，“我只能问候你母亲了……”
“你亻也妈的还敢嚣张！”少尉气得头顶冒烟，皮鞭雨点一样劈头盖脸的落下来，“你亻也妈的居然选这里跑路，是觉得河畔哨所很好拿吗？是觉得刀柄死了就没人注意这里吗？”
“啊！啊！别打了！”或许是听到自己的名字，刀柄突然惊醒过来，自己现在面对的是一个斯比亚军官啊！他在密集的鞭影中看清了这张人脸，大喊，“别打了，炉子！是我！别打！我问候你妈！”
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