”
见邢夫人听得柳眉倒竖，那丫鬟暗自称愿，正要赶着再说几句，门外去进来了一个年轻媳妇，只朝着邢夫人陪笑道：“太太，可别听这小蹄子胡扯，我婆婆如今眼又昏，耳又聋的，日间也不怎么走动得，只是偶尔进来瞧瞧姑娘罢了。再说着，这主子的东西，我们便是有一百个胆儿，也是不敢误下的。以前我婆婆动姑娘的东西也是不得已，这府里的月例是我婆婆掌着，可姑娘的使费也是我们供给的，有时少了什么，缺了什么，月例不够，这多出的花销，还不是我们填补着，便是动了什么东西，也都填补进去了。”
这媳妇竟是明仗着迎春好性子，邢夫人又一惯不理会，捏了假账出来讨情呢。
邢夫人听了，越觉好笑，只朝着那媳妇笑道：“这么说来，你们竟是最最忠心为主的了，最是顾恤姑娘的，倒是旁人冤枉你们了。只是有一事，我不明白，这二姑娘是吃的金子，还是用的银子，几千上万两的花销都出来了，就算这府里上下都是睁眼瞎子，可还长着耳朵呢，这银子丢进水里还有个响声不是。”
可巧今儿贾赦打庄上回来，得了件极有趣的玩意儿，他本就是个宠女若命的，得了东西，只想着迎春必是喜欢，一回府，便朝着迎春房里来了。
若说这有趣的玩意儿，换现代或许算不得什么，但在这儿，却也称得稀奇。
贾赦自从针墨坊一炮而红之后，便又琢磨起其他挣钱的主意来了，绣娘们是□无术了，但木匠们却空闲着。
概因纺织机那东西，说简单不简单，说复杂也不复杂，但是贾赦一没见过实物，二没见过图纸，光凭嘴说，木匠们弄出的东西，总有些这样那样的问题，短时间内想投入生产是不大可能的。
于是，贾赦想来想去，倒想起以往女儿常玩的那些玩具来，洋娃娃是不能弄，但那些娇小玲珑的小房子，却也算得有趣，而且制作容易不说，沿着这条路子，还能变出不少花样来。
一想到这主意，贾赦当天便忙不迭的赶去了庄上，不但把点子给那些匠人说了，还提点了一句，若把那些纺车，石磨，水车也缩小做出来就更好了。
结果今天贾赦一到庄上，那些匠人竟已把样品做了出来，其中有一件，仿造了田园山居的摸样不说，只要沿着假山顶上的池子倒入些许清水，微型的水车便会带动石磨转动并灌溉着田园，恍眼看去，竟像个微小的桃花源。
其精致巧妙，便是贾赦见了，也很有些爱不释手。
贾赦正走至院中，忽听得邢夫人的声音，似在与人口角似的。
于是走到窗边，侧耳细听了一下，脸色瞬间便阴沉了下去，一拂袍袖，便往着屋里去了。
那些丫头正听着里头的情况呢，待得贾赦走到跟前了，才瞧进眼里，慌忙打起帘子朝里道：“老爷来了。”
邢夫人忙住了口，又见着贾赦一身风尘仆仆，知贾赦必是才打外头回来，忙命了丫鬟打水进来。
那媳妇见贾赦来了，且又挨了邢夫人的话，心里惶恐不安，遂想偷摸出去。
贾赦坐下，只问着邢夫人道：“刚才你同谁在说话，怎么我听着竟像在斗嘴似的。”
贾赦不说还好，一说邢夫人的气性又上来了，只拿了匣子往贾赦眼前一放，便说道：“老爷瞧瞧，我今儿才算见识了，偷拿了姐儿的东西不说，还竟和我算起账来了，一针一线都成了这些奴才出的了，敢情我们这正儿八经袭爵的，倒是靠他们养活了的。”
贾赦一听，脸色越发阴沉，只冷笑道：“谁说的这话儿，今儿这府是他们养活了，明儿就该让我把爵位让贤了，看来府里是辖制不住了，合倒该上金殿去讨个说话，看看是哪家的皇子皇孙落了难，不然咱们府里怎么凭空多出一堆主子来。”
邢夫人捧了盏茶来，只笑道：“还能有谁，不就是跟前这位奶奶，好气性儿好能耐，今儿倒和我算起账了，什么填补不填补的，说出来也不怕咬了舌头。”
那媳妇早吓的浑身发抖，听了贾赦同邢夫人的话，顿时一个激灵，瘫倒在地，一边扇着自己耳光，一边泪流满面的求告道：“都怪我嘴贱，不说人话，白造口孽，老爷太太好歹看在我婆婆奶大了姑娘的分上，饶过我这一回吧。”
贾赦闻言，听着越发好笑，只奇道：“这媳妇是谁，她婆婆又是谁？”
旁边的一个丫鬟见机道：“老爷不知道，这媳妇的婆婆是我们姑娘的奶娘，仗着奶大了姑娘，素日最是威风了，老爷给姑娘的东西，不知被她藏匿了多少去。这媳妇也不是个好的，时常欺着姑娘好性儿，天天作耗。”
贾赦听了，顿时大怒，只道：“还用我吩咐不成，既有脸说这话，想来往日也好不到哪去，便是打杀了也冤不到哪儿去。”
说着，又扫了一眼匣子，抬抬下巴对邢夫人道：“这匣子里的东西通共值个两三千两银子，谁偷摸了东西，你只管教人去抄一番，若是抄出的银子抵上了，把他们一家子撵出去便做罢。若是抵不上，也不用送什么官，只把他们全家送到煤窑子里，什么时候挣足了银子，什么时候再放回来。”
邢夫人听了贾赦的处置法子，喜不自胜，只是一转念，不免又道：“只是那偷盗的婆子早放了出去，倒便宜了她去。”
贾赦冷笑道：“她是出去了，可儿子孙子，表亲堂族，总有亲戚故旧留在府里的，株连两字谈不上，可连坐一番也够了。”
邢夫人听得贾赦这么说，越觉合心称意，只忙命了人捆了那媳妇出去，又张罗着人去搜人抄屋子。
贾赦听得邢夫人吩咐下去了，皱皱眉，沉吟一会又道：“这抄家捆人，难免兴师动众的，你倒该过去和弟妹打声招呼，省的又有什么人说给老太太，平白叫她老人家担心一场。”
邢夫人听了，如何不知贾赦意思，无非是给王夫人个面子情，好叫王夫人也过得去。
好歹这府里的家在王夫人在当着，出了这样的事情，王夫人少不得是管束无方，可若邢夫人打了招呼，一来，这事就成了大房的内务，自然与王夫人无关。
二来嘛，告知了王夫人，王夫人心里也有个底子，规矩礼数上是没差了。
想到此处，邢夫人便朝着贾赦笑道：“老爷说的甚是，我这便过去和二太太说一声，也免得这些下人毛毛躁躁，又闹了什么是非出来。”
说着，邢夫人便领着人风风火火的出去了。
贾赦见邢夫人出去了，只无奈一笑，把迎春唤到跟前道：“东西没了就没了，你也别闷着生气，明儿我再让人拿几样更好的送来。”
迎春抬眼看了看贾赦，只摇了摇头，细声道：“我不要了，他们虽是自作自受，却带累得太太气了一场，若再得了，若出了事，太太又要生气。”
贾赦听得好笑，只与迎春分说道：“太太虽气一场，可发落了这些人出去，下次敢伸手的人就越发少些，若还有这样的事情，太太生气是免不了的，可处治过后，总会有人知道什么事儿不能做，不该做，渐渐的敢不守规矩的人就会越来越少。若因为不想太太生气，而纵容他们，等太太发现了，岂不是更生气难过。”
迎春听了，默默的低下头去，只伸手摸着衣角，一言不发。
贾赦见了，心中微叹，知道迎春这性子已形成了大半，指望一句两句话，便能扭过来是不现实的，只能慢慢开导着。
于是贾赦笑了笑，拿了个竹藤匣子出来，方说道：“且不说这些烦心事了，今儿我打外头的得了个玩意儿，既新奇又有趣，很有些意思。你放在房里，闲着看看，摆弄摆弄，倒比放些俗气的假山盆景要好的多。”
王夫人犯愁喜弄权
且说王夫人今日因府中事忙，略觉疲惫，用过了午膳，便倚枕睡去了。
哪知才睡了不到小半个时辰，周瑞家的便到了屋前，只见着廊下的两个丫头站在门边直打着瞌睡，忙清咳一声。
见那两个丫头睁了眼，方自压低了嗓子道：“就困的这么着，也不瞧瞧成什么体统！”
话儿才出口，王夫人却已是惊醒了过来，只朝着外头道：“谁在外头？”
周瑞家的忙打了帘子进去，笑问道：“可是把太太闹醒了？”
王夫人只拥着被子，坐起身来，朝着周瑞家的问道：“你来作什么？”
周瑞家的瞅瞅外头，方自悄声道：“太太，账上没钱了？”
王夫人微皱眉头，只低声道：“前儿不是才收了一笔利钱回来，怎么又没钱了？”
周瑞家的忙回道：“昨儿甄家来了几个媳妇，送了些东西来，又问着咱们暂挪了一万两银子，说是在京中作打点之用，这事我昨儿便回过太太了。”
王夫人听得诧异，只疑惑道：“前儿一共收了两万两银子上来，便是甄家挪了一万，这剩下的也够府里花销一段时日了，怎么会没了？”
周瑞家的见王夫人似有疑她的意思，忙分说道：“太太可是忘了，老太太给姑奶奶办的贺礼，有大半是从公中走的帐儿，光这就有七八千两。还有几家亲友的礼儿，府里的开销，能撑到今儿，还多亏了大老爷这个月没怎么打账上支银子。”
王夫人听了，细想了一番，只无话找话的说道：“给扬州那边的东西，老太太不是出了不少私房么？”
周瑞家的听了会道：“老太太自是出了不少好东西，可似绸缎这些，都是走的公中的帐，若加上老太太给的东西，怕不下五六万呢。”
王夫人只觉胸口发闷，过了半响才说道：“既是老太太支了，如今也没处寻银子去，只得俭省些时日，你待会拿几样东西出去，暂押几百两银子，待得铺子的出息上来了，再取回来罢。”
周瑞家的听了，忙趁机道：“怎么没处寻银子，我正有个事儿要请太太示下呢？”
王夫人一听便明白了，只往后躺了躺，靠在枕头上问道：“什么事儿，说来听听？”
周瑞家的方趁机道：“本也不是大事儿，平安州那边有两个乡绅，为着争田的事儿，打了一场。其中有个输了的，心里不服气，便命人趁夜去烧了另一家的粮仓，不想当夜风大，这火一起来，不但把东西烧了精光，竟是连人也烧死了几个。被烧的那家自是不依，不但一状便告到了县里去，而且还打上了门去，非要这家偿命不可。烧人的这家，原自忖理亏，本不欲理会，但没想着，被烧的那家不依不饶，于是这家也气急了，遣人上京来寻门路，宁愿把银子都拿来打关系，也不给那家半个铜钱。”
说着，周瑞家的又笑说道：“这事牵扯的两家都是当地的乡绅，在京里也没什么旁亲旧族。求人的那家，还是绕了好大一个圈，才求到了咱们府上。前头光扔进水里的银子就不下两千两，那家人也说了，不为别的，只为出这口气，若是事能成，要多少给多少。”
王夫人听了，只叹了口气道：“我原不爱管这些事，只是既求到府上了，也不好推辞了去，你拿了老爷的帖子，修文一封，让人悄悄给平安节度使送去。”
周瑞家的听了，忙又问道：“这银子……”
一语未了，便听外头远远的便有人报道：“大太太来了。”
王夫人听着诧异，不知邢夫人为何过来，只忙下了炕，让周瑞家服侍着她梳洗更衣，正要迎出去，邢夫人却带人进了屋来。
王夫人一边让王善保家的去奉茶来，一边又问道：“太太今日过来，可是有什么事儿？”
邢夫人接了茶，只叹道：“原也不是什么好事情，只是叫我遇见了，若不管一管，倒也说不过去。”
听着邢夫人这么一说，王夫人心下一动，知必是出了事了，微微笑了笑，只朝着邢夫人道：“可是哪儿出了什么事了？”
邢夫人冷笑道：“还有哪儿，还不是我们姑娘房里，那起子小人平日里，就常欺着我们家姑娘仁善和气，不似别的伶牙俐齿，很有些没规没礼的事儿，我也不愿与他们多计较，只打发出去也就完了。哪知如今倒叫人欺到头上来了，我活了这几十年，倒头一回见着奴才偷了东西，还来同主子算账的。这袭爵的是我们长房，如今这起子狗东西，竟空口白话同我讲什么填补，我们姑娘竟成了他们养活的了。你说说，这事可气不可气？”
王夫人的笑容僵了僵，旋即借着低头饮茶掩饰了过去，又抬眼看着邢夫人，面有羞色道：“都是我没照管好，倒叫二姑娘受委屈了。”
邢夫人听着，忙又道：“这怎么怪得到你去，我们姑娘身边的人，大多是前头留下的，打小便侍候着，我打量着她们日常还算恭顺，偶尔有些不周到的事儿也都容忍了。哪里知道，他们竟当我是井里坐着的，表面一套，背地一套。前儿我撵出去了几个，只道这剩下的