听他这么称呼，心想也许是担心隔墙有耳吧……
也对。
于是我也端起商家的架子，顺手拿起茶杯。
“哦。不知李公子对留云阁里的什么东西感兴趣啊？”
他忽地一扭头，“唰”一扬衣角，露出一把剑来。
“剑坠。”
我不禁一骇，却看他眼神飘向门外。
会意之下，我悄悄地走到门边，伸出一只手轻轻地触到木门，然后霍的一下把门推开。
只见肖掌柜正愕然地站在门外。
“呃……啊，外面的主顾都在打听老板是谁，属下是想来问问，小姐要不要去外厅看看……”
我摇头一笑，说道：“不了，前面就先麻烦肖掌柜应付着了……”
“哎，哎，好好好……属下先去忙了，小姐和李公子慢聊……”
看着肖掌柜渐渐走远，终于消失不见，我这才重又关上门，坐回椅子上心悸不已。
是父亲让他看着我的么？
“李公子，可以继续了……”
“嗯……方才说到剑坠一事，虽是不值一提的小物件，但我们要的数目颇多，不知丁小姐对此可有兴趣？”平静无波的话语，一如平日里的他。
我怔怔地坐着，忽然发觉自己不知何时已经习惯了那个温和的三师兄，此时眼前虽是同一个人，却让我顿生一种陌生的压迫感。
我依然听得到自己强烈的心跳声，却瞬间觉得周身有些冰冷。
“那，公子对工艺有什么要求？”
“在下带来了图纸，丁小姐只要让工匠照着上面的样子做就好了。”他并不看我，只是从怀中抖出一张结实的草纸来，按在桌子上向我推了过来。
我拾起一看，设计并不复杂，长长的盘结扣，簌簌的流苏尾，只是剑坠的末端加了一个刻着“照辉镖局”字样的圆珠。
“公子要多少？”
“一百件。”
“……何时收货？”
“一月后。”
“好……没问题……”
“价钱……”
“出价多少？”
“每件五两银子。”
“不，每件三两……”
一直望向门口的他突然扭过头来，诧异地看着我。
我无声一笑，暗暗想着，你总算看到我了。
将那图纸折好塞进袖子里，又从腰间的缝隙间捻出一个细长的布卷。耐心地把那布卷一点一点地展开来摊在桌上，用两只茶碗各压住两个边角。
“李公子，丁辛冒昧，想拜托公子一件事……”
“小姐请说……”
我压低声音说道：“公子可认识，丁非心？”
“……认识。”
“那么，这就是她要交给你的……”我十指拂过铺在桌上的白色手帕，那上面是我偷偷绣了两夜才完工的字母表，不过字体小了点儿，乍看之下还以为那娇艳的牡丹花旁边密密麻麻地绣着一首诗呢。
意外么？没错，就是中国现代的汉语拼音字母表。
其实早在上次二师兄半夜来访时我就想到了这个方法，只是一时苦于难以和五道堂联系，才拖到了现在。
门外应该没人了吧？现在就要看三师兄能不能在短时间内将我所说的内容消化掉了。
“这是……”他似是一头雾水地看了看那手帕，又不解地看向我。
你自然不认得，认得才有鬼呢……
拉近距离，我一字一字地说道：“先别管它是什么。李公子，请在接下来的时间里，全——神——贯——注——地听好我所说的每一句话……”
然后我以尽可能精炼的概括性语句向他讲述了汉语拼音的结构和拼读方法，又用小时候老师教的口诀，一个个地教会了他每个韵母和声母的发音。
“李公子若有疑问，随时可来店里……丁辛这几日白天都会在留云阁的。”将那手帕叠了叠塞给他，我只觉一阵干渴，端起茶杯喝干了早已凉掉的茶水。
“嗯……”他谨慎地收起手帕，然后站了起来，依旧以一种陌生的眼神看着我。
“在下先告辞了……”
他从我眼前一掠而过，走到门边时，我终于忍不住出声喊住了他。
“……李公子……”
“……”他停下了，只是转回身时，脸上的严肃和淡漠依旧。
我望着他的眼睛，不甘心地走过去，“非心……是不是不该抛头露面的？”
“……不是。”
“那……请代问付师傅安好……”
“会的……”他的眼睛对上我的探寻，一时出神，然后倏忽转过身去，一手搭上门缝，却站立了没有行动。
“暑热天，凉茶对身体不好……”
门“吱嘎”地推开，很快又关了回来。
我傻傻地立在原地，念着他走时的那句话，手心里热热的。
第二十四章
更新：09…03…28 16：20
留云阁终于不负所托，在新开张的几天里门庭若市，但凡听闻的姑娘家们几乎都涌了来，原本就小的店面更显得拥挤。
连父亲也忍不住赞了我一次，还问我要不要把店面扩大，只是被我直言谢绝了。
“辛儿啊，爹还没见过你这么做生意的，见好就收啊……”
我笑着回答道：“是啊，辛儿本来就不会做生意，怕失败不就‘见好就收’嘛……”
虽然留云阁慢慢上了正轨，已经不需要我整天泡在店里了，可是却又听说久未有动静的墨染轩最近也开始如法炮制留云阁的成功经验了。
这是赤裸裸的侵权！
现在，我终于知道那个势力眼的吴老板可不只是会见风使舵了。他毕竟也在商场上打滚了多年，自然没那么好对付的。
可一想到商场的尔虞我诈，我却又有些力不从心了。我这个小角色何时见过什么大浪啊？现在让我当门叫阵，还真的是赶鸭子上架。
正一个人窝在后厅发愁，肖掌柜颠颠地跑了进来。
“小姐，吴公子来访！”
“哪个吴公子？”
“就是吴则北老板的公子吴哲威啊……”
吴家，吴家，吴家……又是姓吴的……
跟着肖掌柜来到前厅，此时已是暮鼓时分，店里只稀稀落落的几位客人，衣着皆是平常装束。
“吴公子，我们小姐到了……”
一个人从正弯腰挑选饰物的人堆里直起身来，颇有礼貌地对我躬身一礼。
“在下吴哲威，丁辛小姐有礼了……”
面如西沉月，眼神中透着忧郁，人却显得宁静而安逸，尤其一身的书卷气，看上去一点儿也不像他的父亲和叔叔。
“吴公子请坐吧……”
就近落座一旁的茶座，心里虽还记着他叔叔的不是，可礼数上依旧得周全。
“吴公子此来是……”
“在下……听闻留云阁开张……而且新老板还是位巾帼女子，仰慕之心不已，故此特来拜访……”他恭敬地托手致意，隐向一侧的目光中却流露出一丝按捺不住的尴尬。
“公子过奖了……吴家的墨染轩，可不会比留云阁差。”
他闻言一滞，眼神飘忽地开口道：“啊，那个……家父要在下向小姐保证，墨染轩以后再也不会妨碍到留云阁……还请，还请丁小姐莫以为患……”
看他紧张的样子，说来拜访是假，倒像是来代父请罪的。
可是，商场上尚无父子，就算墨染轩胜了留云阁，也算不得罪过吧？
要是吴家真的这么忌惮得罪丁家，那墨染轩的掌柜吴则奇最近的行动又说明什么呢？
说一套，做一套，真当我是十八年没见过世面的小女孩啊？
“敢问吴公子，墨染轩可是令堂的生意？”
“不，不是……家父已与叔叔分家而过，墨染轩自然是叔叔的生意。”
“既然这样，吴老板要公子你来解释又有什么用呢？”我作势要走，径自站了起来，“没事的话，吴公子请回吧……”
“啊……在下还有一事……”他似是窘迫地开口道。
“……公子请讲……”
“不知……不知在下先前递到府上的词帖，小姐可还满意……”
呃……这个……我略一考虑，抬头见他一个本本分分的书生，既无心于我，又无心于商，此刻却违心地站在这里受我的气，心中顿时不忍，出口的话就温和了些。
“公子文采非凡，才思敏捷，辛儿甚是欣赏……”
“啊，那……”他马上精神为之一振，却又欲语难言，末了只是欣慰地松了一口气，向我礼别之后就离开了。
又是一个单纯的人。
之前就听闻吴则北的独子哲威嗜书如命，当真是个满肚子只有墨水的文弱公子。奈何身在商贾之家，虽然朝廷早已允许商家子弟投考科举，但吴则北那个视财如命的老顽固却硬要儿子抛弃可能到手的前程，去继承吴家的家业。
孝顺的他也只能变作父亲手中的傀儡，吩咐一步就走一步。
生若如他，不知是庆幸嘴里含着金汤匙，一辈子富贵无忧，还是后悔背上少了一对翅膀，好飞出那个金笼子，追寻属于自己的自由和幸福。
而在这个世界，那个叫做幸福的东西，当真是去追求就能得到的么？
我暗暗问自己。
抽了一日，我摆脱了身边所有的人，悄悄从留云阁的后门上了大街，循着记忆中的路线一直走下去。
街角一转，我看到了远处那个显眼的匾额——墨染轩。
毫不犹豫地向它走了过去，一进门，见店内的摆设一如一月前的样子，而站在前台的人却变了。
“请问贵店的掌柜在吗？”
“我们掌柜不在。姑娘有什么事吗？”小伙计回答得脆生生的，看上去很和气，一点儿也不像是在势利眼手下做事的人。
“哦，那就算了……”
出了墨染轩，我预备照着原计划向南走，却瞥见身后的方向呼啦啦跑来一帮身材高大的家伙，气势汹汹地就冲进了墨染轩。
紧接着一阵尖叫声夹杂着呼喊声，几个先前在店里选购饰品的客人惊慌地跑了出来，一边跑还一边大叫“快跑啊快跑啊”、“有人打劫啦”。
不明所以的路人们有的闻声立即跑开，有的则大着胆子挨近墨染轩门前想要看个究竟，却正撞上被丢出门外的店伙计。
“哎哟……”四仰八叉地倒了一地，几个彪形大汉跟着从店里面跑了出来，见围观的人越聚越多，瞪起牛铃一样的大眼愤愤地哼了一声，接着就扬长而去了。
我站在人群之外望着远处的一切，心急间想要上前帮忙，却忽又蹦出一丝窃喜——终于还是遭报应了吧？就知道那掌柜准得得罪人，估计这时店里是被砸了吧？只可惜他本人不在场……
人群中爆发出一阵议论声和叹息声，我瞬间记起刚刚那个彬彬有礼的小伙计，想着刚才被恶汉扔出店来的人或许就是他，心里突然觉得可怜，脚步不由自主地就凑了上去。
挤进人群到了前面，竟真的看到那个小伙计一脸青肿的瘫坐在地上。
就让我爱心泛滥一次吧——心里这么想着，手已经伸了出去。
“小老弟，还能起来吗？”
他疲惫而虚弱的看了看我，眨了下眼，“嗯……”便抓住我的手。
我握紧了用力拉他起来，他摇晃了一下还是站稳了。
“谢……姑娘……”他声音含糊不清，因疼痛抿起的嘴角早已经破裂出血。
我心下立刻一酸，想着，那皮肉之痛肯定是难以忍受吧？
“大家先帮忙把他们扶进去吧！”
围观的路人们并不是纯粹的麻木的看客，只是在等一个率先站出来的人罢了。见我一个女孩子已经站了出来，大家也都不再犹豫，竞相扶起地上趴着的几个伙计，跟着我把他们送进了墨染轩里。
店里的惨状如我所料，柜台上预先的所有摆件几乎全都滚落到了地上，珠珠串串也都没了原形，零落各处。红色的衬底布也被撕破了，一头还搭在桌子上，另一头却早被踩在脚下沾了泥土。桌椅之类更是不用细看，都可以直接拿去厨房当柴火了。
才不过几分钟的时间，墨染轩已经变成了这副模样……
将这些店伙计送回到后厅安顿好，帮忙的行人就悉数离开了。
我看着他们一个个痛得眉头紧皱，不禁有些踌躇，不知该不该继续留下。
可，这原本也不关我的事啊！
就算我有菩萨心肠，凭我一个人又怎么帮呢？
唉……这个吴则奇，让你躲过一劫，却害得我左右为难，算什么啊……
“小哥，你们有药酒什么的吗？”
“嗯……”小伙计无力地应了一声，撑着椅背打算站起来。
看他那副吃力的样子，情感终于战胜了理智，我把他按回椅子上，问了药酒和绷带所在的位置，摸索着取来，然后耐着心，给他们一个个包扎好了伤口。
“好了……记得活动要小心，也不知道伤没伤到筋骨……”收拾完最后一个病号，我整理了下桌子上的瓶瓶罐罐，真的准备走了。
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