李子轶又跟父母商量了一下，铁拐李没有什么意见，李杨氏大力支持，国子监那可是朝廷的最高学府，一般人想去也去不成呢！那可是天大的荣耀，李杨氏知道要借助姚家的力量才进得去，当然也一力支持姚谨跟着儿子一道去，倒是对着一对双胞胎孙子，李杨氏万分舍不得，但是孩子还小，当然离不开娘……
没过几天，姚世文就回来了，姚谨便将李子轶的打算说了，姚世文一听大喜，若是姐姐一家也去京城，岂不是姚家人又能经常见面了？姚世文一个劲儿的夸这个主意好，鼓动着姐姐跟他一起走，姚谨便也把心中的最后一点疑虑抛了，想起丈夫的话，姚谨便又问弟弟在北平看好了谁家的女儿，用不用自己央媒帮着他求亲，姚世文说道：“姐姐，我和她虽然互有情意，但是只怕……只怕不行……”
“什么？二郎，你现在高中解元了！而且咱们姚家也是名门大户，虽然现如今有些落魄，可是哥哥已经是三品武官了，什么样的人家咱们配不上？”
姚世文无奈的说道：“姐姐，你就别问了……这种事儿要靠缘分，若是我中了头名状元，也许事有可为，否则只怕不行……”
姚谨见弟弟不肯多说，便也不好深问，心中却是琢磨，到底是谁呀？什么样人家的女儿弟弟会配不上？她还真想不出这样的人来，除非是皇家公主！
姚世文得了解元，少不得一群亲朋都来贺喜，姚谨帮忙招待的同时，也开始有条不紊的安置家里的产业，李杨氏也开始接手，一项一项的安排姚谨都跟婆婆说了，新添置的鸡舍已经建完了，夏季存下来的鸡蛋还新鲜，要赶紧上市，草药也都卖完了，第一年的草药收入就有一百多两银子，看得李杨氏直咂舌，没想到草药这么值钱。
姚谨闲来便把种植草药的注意事项都写下来，还有养鸡过程中遇到的各种问题，乃至怎么养殖蛆虫，都写成文字留着给婆婆看，家里忙乱了几天，这才清净下来。
李子轩和李子轲知道哥哥要进京，便把豆腐坊多半年的账目整理了，给了姚谨一千两银子，姚谨忙说道：“三郎，我手里还有积蓄，用不了这么多钱，你不是还打算在北平开铺子嘛！前期的投资也不少钱，抽给我这么多，豆腐坊该不够用了。”
李子轲笑道：“嫂子，你又不是不知道，开豆腐坊用不了多说投资，若说投资最大的部分，就应该是房子了。我正要跟嫂子说呢！你家解元郎在北平还有一座宅子，不如租给我们用好了，房子可就怕闲着，久不住人就坏了。”
姚谨一琢磨也是，二弟去了京城，北平的房子岂不是没用了？她便跟二弟商量，姚世文却说道：“姐姐，那栋房子我本来想送你的，闲时也可以去北平住一住，哪成想你们一家也要去京城，没用人照应，我正打算托人卖了呢！既然三郎要做生意，那房子就算姐姐的好了。”
姚谨也想在北平置些产业，她想着手头的银子除了杨家在孩子满月的时候给的一千两之外，还有将近两千两，虽然跟大富之家不能比，却也委实不少了，便是到了京城一时半会儿找不到事情做，也应该足够用，姚谨当即也就同意买下二弟是宅子，写了文书立了契，房子便归姚谨了，留给李子轲开铺子用，哪知道给姚世文银子的时候他偏偏又不要，声称姚谨上次已经给了他三百两银子了，姚谨也只得作罢。
因为要离开故地，李子轶少不得要向一些亲朋故旧拜别，其中就有胡县令。
转眼便到了九月初，李杨氏看好了利于出行的日子，这天一家人乘坐了马车直奔运河码头，哪知道胡县令正等在这里，同时又送上了贺仪，李子轶少不得要承诺在道衍大师跟前提一提他的名讳，喜得胡县令见眉不见眼，倒是姚谨发现胡县令身后的马车上，有人掀开车窗帘偷偷往这边看，发现姚谨注意了，那车帘又放下了。
随着姚谨夫妇同行的人，除了梅花、梅子之外，就是李子轶的书童点墨，再加上姚孙氏带着新买的丫鬟冬麦和春苗，还有姚世文的丫鬟聂小倩。至于冬梅，因为她熟悉家里的事情，姚谨便把她和立春留下，帮着李杨氏料理家务。
梅花虽然离开母亲有些伤感，但是她小孩子心性，马上要坐上大船了，看见巧儿和梅子都很高兴，她脸上也有了笑模样。
李子轶和姚世文告别胡县令，一家人登上包下来的一艘船，眼看船就要起锚了，却见岸上来了一匹快马，马上一个人高喊：“李大郎，等一等。”
正文 船上
等到那匹马来到岸边，众人才看清骑在马上的来人是杨槐，此刻码头上好几艘客船，所以的人都站在甲板上等着看开船，岸上也有不少送行的人，姚谨看了看李子轶，只见他双眉紧锁，显然不高兴了。
姚谨生怕他给杨槐没脸，不管杨槐有什么目的，到目前为止，他还没有做过什么对不起李家的事情，姚谨便说道：“大郎，你如今也是茂才老爷了，说话做事儿可要讲究风度，这位杨槐……好歹也是老乡，人家来送行，你快去吧，不可失了礼数让人看见笑话……”
李子轶满心不愿搭理杨槐，可是这样的时候，又不能让妻子去跟他说话，别人出面更是不行，李子轶也只好勉为其难又从跳板上来到岸边去会杨槐。
姚谨在甲板上，看见他们兄弟比比划划不知道说什么，此刻已经深秋，天高云淡，岸边高大的垂柳随风飞舞，树叶已然泛黄，她不由想起一句诗“汉苑零星有限，隋堤点缀无穷。”忽然想起来下面两句似乎不怎么吉利，她便住了嘴。
姚世文在船上有些心不在焉，不时的四处看，好像在寻找什么人，他听了姐姐这两句诗，笑道：“姐姐，这是你做的诗？这写的是柳树吗？下面是什么？”
姚谨干笑道：“我不过说了两句顺口溜，哪里是什么诗？没的让人听了笑话……”为了怕弟弟追问，姚谨看看嫂子在远处，忙问道：“对了二弟，咱们什么时候跟大嫂说大哥的事儿呀？”
原本姚谨早就想告诉姚孙氏，但是姚世文不让，生怕姚孙氏知道了再闹将起来，被人知道了姚世祥升官了就娶平妻，传扬出去姚家的脸面上不好看，所以姐弟二人便想着到了船上再说，反正坐船一时三刻到不了京城，这么长时间足够姚孙氏消化这件事的。
姚世文说道：“一会儿开了船就跟她说吧！让她早点有思想准备也好……唉，她一去了，咱们的洪嫂子可就没有消停日子过了。”
姚谨笑道：“那她也是自找的，虽然有她哥哥做主订下这门亲，难道她自己就不会反对吗？凭着她的家世，虽然是守过寡，想找个才貌相当的人应该不难……”
姚世文笑道：“姐姐，你以为每个当哥哥的都像大哥这样宠你啊？她一个妇道人家在哥哥跟前讨生活，还不是兄长说了咋样就咋样？”
姚谨想想也是，自己丈夫虽然是个二婚头，对自己却很是宠爱，娘家哥哥更是对自己溺爱得很，就是弟弟，也总是让着自己，说起来自己还是很幸运，她不由自主的便笑了。
这时候李子轶已经回来了，客船也缓缓地起锚，他上船的第一件事儿就是抱起两个儿子，在孩子脸上左一下右一下的亲，两个儿子乐得咯咯笑，姚谨忙说道：“咱们屋子里坐吧，外面风有些大，别让孩子着凉了。”
夫妻俩进了船舱，姚谨忙问道：“杨大少有什么事儿？”
“他特地来给我送行，还说他家在京城有一个铺子，说过一段时间他也想去京城……”
李子轶租的这条船不算大，艄公扯了船帆，船行进的速度很快，两个儿子新换了地方，怎么也不肯睡下，姚谨便和李子轶一人抱了一个儿子，坐在铺了缎垫的春凳上，顺着船舷窗看着岸边风景，河道宽阔，有小船不时扯帆而过，速度极快。两岸都是垂柳，在微风中摇曳，不时有鸟儿在树枝间扑棱展翅鸣叫，远处的田地都已经收割完了，留下一片萧索的秋景。
夫妻俩边看，边有一搭无一搭的说着话，姚谨想起巧儿，生怕她只顾着玩再掉到水里，便把梅子、梅花叫道跟前嘱咐了一番。清官、明官总算看累了，姚谨便给他们喂了奶，哄着他们睡觉。等到孩子睡熟了，姚谨让李子轶看着，这才往姚孙氏的房间里来。
姚孙氏正在船舱里往脸上敷黄瓜片，这可是老秋最后几根黄瓜了，她舍不得吃，留着敷脸，可是黄瓜这东西，放的时间稍微长点就会失了水分，变得干巴巴的，是以姚孙氏生怕黄瓜不能用了，每天她用黄瓜敷好几遍脸，皮肤倒也眼看着比原先变白了不少。
姚孙氏见到姚谨进来了，她忙指了指旁边的春凳让姚谨坐，姚谨坐下，笑着对冬麦和春苗说道：“你们俩先去梅子屋里玩一会儿吧。”
两个人答应着去了，姚孙氏看见姚谨几次欲言又止，便问道：“她姑，你想说什么？”
姚谨想着早晚得让她知道，便硬着头皮把哥哥娶了平妻的事儿说了。
“什么！”姚孙氏一声喊，脸上的黄瓜片一下子掉了好几片，“你说的是真的！好啊！你们竟然合伙骗我！”她说着抓起旁边用了一半的黄瓜，姚谨正担心嫂子冲着她打过来，哪知道姚孙氏张嘴就在黄瓜上狠狠的咬了一口“男人就没有好东西……”
姚谨看着姚孙氏眼角流下的眼泪，心里也很不好受，她忙安慰道：“嫂子，其实景辉走的时候，他就知道这事儿，之所以不告诉你，也是怕你心里难过，好在景辉已经大了，他又是个聪明的孩子，以后肯定会有出息，你就等着享他的福吧！我哥哥，也不是一个薄情寡义的人……官场上那些交际应酬，嫂子也不惯，哥哥大概也是这么想，才娶了洪嫂子，她哥哥是大哥的同僚……”
“行了！你不用说了！不就是想让我去了京城夹着尾巴做人吗？我凭什么让着她！我才是姚家明媒正娶的夫人，她就算是平妻也比我矮着一头，让我让着她，门都没有！小妖精，趁着我不在，就勾引我男人了！”姚孙氏边说着，把脸上剩下的几片黄瓜片都吃到了嘴里，咬牙切齿的样子不知道是想象着在咬谁……
姚谨一听就开始头疼，算了，这事儿是哥哥的家事儿，她也不好多管，更加管不来，不过姚孙氏若是胡闹，只能让哥哥更加厌烦她，若是她老老实实、通情达理的，哥哥说不定看在孩子的情面上，能对她以礼相待，这道理本来是个人都能想明白，但是姚孙氏却未必明白，以姚谨的身份，她当然也不便明说，便赶紧告辞。
姚谨回到自己的船舱，李子轶低声笑道：“还好，你嫂子没说什么难听的话。”
姚谨笑道：“你都听见了？这船舱这么不隔音吗？”
李子轶说道：“可不是，晚上咱们办正经事的时候，得小点声……”
姚谨不明所以“办什么正经事儿啊？”
“这几天你一直忙着收拾行李，一到晚上就睡得死死的，我见你那么累，可好几天都没碰你了，今儿又换了新地方，当然要试试……”
姚谨没等他说完，赶紧捂住了他的嘴“小心让人听见……”李子轶呵呵笑着，当着儿子的面就抱住姚谨，在她的脸上亲了两下。
傍晚时分，船到了一个埠镇便停靠了下来，一轮红日挂在远方的地平线上，船娘开始在甲板上生火煮饭，镇上也炊烟袅袅，从远处看镇子的上空一片烟霭，等到在船上吃完了简单的饭菜，天已然黑了下来，隐约看到镇上人家已然点着几点昏黄的烛火，天上的星星也越来越亮了起来。
偌大的码头上，停靠着大大小小几十艘大小船只，瑟瑟秋风中，船头上有打了照明灯笼的，那灯笼在微风里摇晃，连带着投在甲板上的光晕也在摇晃，也有的船黑漆漆一片的。不过，有一艘大船上却是灯火通明，姚世文看见远处那艘大船，就愣住了，他呆呆地看了半天，那船上幢幢人影，却不知道哪个人是她，此刻她又在干什么？姚世文就那么呆呆地看着，直到身上发冷了，这才赶紧回船舱睡觉。
李子轶见小舅子回屋了，他也笑着走回船舱。却说姚谨，她哄着两个儿子睡着了之后，因为知道在船上洗澡用水不便，便只用一盆水随便擦了擦身子，她刚擦完想把水倒掉，李子轶已经从外面进来了，他插上门，当即便紧紧把她抱住了，两个人一起倒在了床上……
姚谨也不敢说话，这静夜里一开口隔壁就能听见，她在李子轶的腰上掐了两下，他浑然未觉似地，慢慢的开始亲吻她的眉眼，然后停在了她的唇上，亲吻个没完没了，一双大手在姚谨的身上游走，不一会儿，船�
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