楚玉对于政权的人事变动并不太了解，但听刘子业说缺人手后，便忽然生出个念头，道：“陛下，我给你举荐一个人，如何？”
楚玉打算举荐的那个人，自然便是桓远，现在她与建康城的世家子弟至少有一半交恶，而她对刘子业也几乎失去了仅存的一点信心，现在举荐桓远，却是全然的私心了：让桓远掌握一部分兵权，今后出了什么乱子，她的安全保障也多了一分。
刘子业连杀数臣。空出来地职位自然不少，眼下见楚玉竟然有兴趣。便让她随意的挑选，楚玉比较了一下各个职位，便给桓远选择了一个“丹阳尹”地职位。
这个职位说白了，其实就是京城的地方长官，以执掌军权、掌治民政、荐举任用与掌刑政诉讼为主，并参预朝政，这个官职的级别未必有多么高。但是却十分的重要，乃是近天子之官。
楚玉看中的，就是近天子三个字和掌握京城君权这一点。
虽然因为一个女子，喻子楚现在在名流圈中寸步难行，但是喻子远这个人的文才还是远近扬名的，再加上楚玉先前地造势。赐给他这样一个官职，倒也说得过去。
与刘子业商讨定了这件事，楚玉内心一阵轻松，又顺便跟刘子业提了一下科举制度的可能性，这时候选拔官员，是采用举荐的制度，这便容易倾向于任人唯亲的恶性循环，官员大致从各地的高门权贵中选拔，促多出身低微但是有真才实学的人，反而不能进入政权中心。这就是楚玉为什么之前要与那些人交好地原因。
可是现在倘若换一个角度来看。即便与那些权贵交恶，难道就混不下去了吗？
刘子业粗暴而蛮横的作风让楚玉心惊。可心惊之余。楚玉却也看到了另一个角度的曙光，那便是打破门阀的政权垄断地位——科举。
也许在一千多年后的二十一世纪。科举是一种落后的选拔制度，但是现在才是公元几世纪，换而言之，科举制度在这个时候，其实是非常先进的。
楚玉原本没有想到这方面，毕竟她印象里对科举的感官不是太好，但是换了一个角度思维后，她才发现自己走了多么远的一段弯路：与其去讨好那些士族门阀，倒不如直接帮助皇帝加强中央集权，把人才选拔的权力掌握在自己地手里。
楚玉越想越是心跳加速，只要能稍微钳制住小皇帝地暴戾任性，这也许是可行的，反正她已经想好了退路，索性便最后放胆一试好了。
刘子业听了楚玉地描述，也觉得很是新鲜，这对他来说又好玩，又能够打击门阀贵族，实在是很合他地心意，唯一需要考虑的，便是这个制度推出来后，门阀贵族那一方可能会产生地强烈反弹。
毕竟这将损害他们的利益。
刘子业虽然性情暴躁，但这些日子来也算有些长进，他看出来这个制度的前景和难度，也不忙着在一日之内定计，而楚玉自己对于科举的具体程序也不太了解，只大致的明白是通过考试在各地选拔读书人为官，但具体怎么考，却又需要仔细的思量。
走出皇宫时楚玉觉得很轻松，因为今天她没有跟刘子业提杀三王的事，王意之留书的那一笔，让她看到了从前的狭隘和软弱，她根本就不是那种心狠手辣杀伐决断的人，也不是擅长钻营谋算的智者，她虽然有超越千年的眼光，却未必有超越千年的智谋，强迫自己去做那样的人，反而容易弄巧成拙。
看到了短处，这是一件好事。
让自己痛苦难过的事情不要去做，她想要活下去，想要舒舒服服安安稳稳的活下去，假如因此要让良心背负上无法卸除的愧疚，那么这样痛苦的活着，又有什么滋味？
回公主府换上男装，楚玉犹豫一下，让花错留在府内，却转而让阿蛮和越捷飞两人一道陪同前往，经过一阵子的修养，越捷飞的伤势也好得差不多了，虽然不能说是完全痊愈，但是至少动手打架还是没问题的。
马车在建初寺门前停下来，楚玉深吸一口气平缓心中的不安，才接着走下马车。
王意之留给她的纸上，针孔连成一个字：然。
什么然，楚玉想到了与王意之交好的寂然，才来到这所寺庙前。
为什么王意之用那么曲折隐蔽的办法将消息传递给她？他不希望谁看见？楚玉拿不准，但是那些天，每天与她一道的人是花错，楚玉虽然不愿意怀疑花错，却还是秉持着不怕一万就怕万一的念头，暂时将花错与自己隔离。
然后来找寂然。
也许从寂然口中，她可以得知王意之想要告诉她的事。
然而楚玉才一下车，便看到建初寺门前站着一群人，朝寺庙内指指点点的，似乎在议论着什么。
楚玉心头浮现不祥的预感，她连忙奔过去，拉了其中一人询问，却得知刚才有刺客前来光临建初寺，杀了几个和尚后，那刺客闯入素来与人无怨的寂然大师的房中，片刻之后，房内便没有了人影，只留下一滩血迹。
那刺客，据说脸上蒙着黑布，一身黑衣。
而此时的沐雪园内，一个黑衣人站在容止身前，身影在夕照下镀上一圈血色光辉。
第二卷 红了樱桃绿芭蕉，流光容易把人抛 一百四十三章 公主非公主
与守寺僧人交涉一番后，楚玉与越捷飞和阿蛮步入建客杀死的几名僧人尸体已经整整齐齐的并排摆在正院里的地面上，旁边站着的三五和尚面无血色，神情惶然不安的小声议论。
楚玉吩咐越捷飞上前检查尸体，接着便向旁边僧人询问当时的情形，据看到那刺客杀人的僧人说，那刺客全身都包在黑色的衣衫里，头戴斗笠，斗笠下露出的半张脸上也蒙着黑色的缎子，根本就瞧不见外貌，但是刺客每次挥剑的时候，都会发出一声令人心悸的，尖而长利的啸声，宛如鹤鸣一般。
“是鹤绝没错。”楚玉问完之后，越捷飞也检查尸体完毕，回到楚玉身边，取出手巾擦拭去指尖的血迹，“留下来的几具尸体，是他惯用的杀人手法，直刺咽喉，一剑致命，出手狠毒险恶，而鹤绝还有一个人尽皆知的特点，那便是，他的每次快速出剑时，剑身上都会发出如同鹤唳一般的尖啸，这也是他外号的由来。”
楚玉点了点头，道：“如此说来，刺客便是鹤绝没错了。”可是，他为什么要杀寂然呢？是偶然他要杀的人就是她要找的，还是说，她来找寂然，与他有什么关系？
鹤绝？怎么会是鹤绝呢？
他跟王意之寂然有什么关系？与王意之想告诉她的事情又有什么关系？
楚玉直觉地感到觉得自己好像忽略了什么，真相不应该是这样的。不应该只到这里为止，可是她越是着急。越是想不起来被她忽略地要素。
为什么是鹤绝？她现在全副的心神，都被这个疑问给吸引了过去。
站在容止身前地黑衣人脱下外面罩着的黑衣，露出里面的一片鲜红。
花错一把扯下面罩，拿手在脸旁扇了一下风，想扫去皮肤上的闷气：“你让我假扮谁不好？偏要扮鹤绝那个讨厌鬼去杀人？”
容止悠然一笑：“你们两人真是小孩子，不过是几年前的一件小事，也可以闹别扭闹到现在。谁都不肯低头认错。”让花错这么做，是因为花错了解鹤绝，这两人曾经是至交好友，不管是出手用剑的方式，还是出剑时的鹤鸣声，花错都能惟妙惟肖地模拟出来。
花错不屑的撇撇嘴：“别拿我与他相提并论。我跟他可不一样，行啦，事情我已经办完，公主不会找到寂然啦，我回去休息。”
容止微微点了点头，他身体倚在青石台上，秋天里，竹林也显得有些萧瑟，青石台整个是冰凉的，寒冷的秋意从石上渗入衣衫里。再侵入他的身体。可是容止却并不觉得寒冷，他的目光柔和平静。完全不像是才下令杀人灭口地模样。只从袖子里取出来一张折叠起来的纸，展开来看。纸上墨迹宛然：天地之间，任我逍遥，子楚见字，不必相送。
对着夕照最后残余的光辉，纸面上的针孔组合成一个“然”字，望了一会儿，容止叹了口气，自语道：“想不到王意之在临走之前，竟还留下这么一手。”
幸而今晨花错瞥见楚玉出门之后看着纸张的神情异样，趁着回府的期间将今天发生的事情来龙去脉告知于他，又按照他的交代将纸从楚玉的衣衫里偷来，王意之的字里藏字，虽然能瞒过花错地眼睛，但是又如何能躲得过他地心思？
一见字中藏字，以容止的智慧，当即便想透许多，他丝毫不问前因后果，更不需要去找寂然或王意之求证什么，他只简单地对花错说了一个子：“杀。”
接着又补充：“扮作鹤绝。”
如此凌厉，如此果决，如此狠辣，如此缜密。
并且，绝不留情。
唯一可惜地是，花错方才回来回报，并没有成功杀死寂然，在紧要的关头，被他给逃了，不过他给寂然留下了一道很深地伤口，只消一时半刻无人救助，便会血尽人亡。
横竖是不让公主见到活着的寂然，既然根本目的已经达到，过程稍微出现一些偏差，容止并不是十分在乎。
“王意之……”容止慢慢的将纸揉碎，又把碎屑小心的收回怀中，忍不住微笑了一下，“不必相送吗？你倒是看得开，即便是看出公主并非公主，你也毫不理睬，只将她当作与你相识的子楚。”
王意之的洒脱，他远远不能企及，但是他并不羡慕，也不向往，他心里清楚明白着，他与王意之是截然不同的两种人，这是他们自己各自的选择，清醒而理智，并且，不会后悔。
又细细的盘算了一阵，计算今后的各种路线，他手头所掌握的棋子能发挥的作用，各方面影响的交汇，这样的计算十分的繁重且琐碎，可他还是不慌不忙，一条条宛如抽丝剥茧般梳理顺畅，仿佛无形之中有一只强有力的钢铁之手，将这些东西稳稳当当的统合集中。
也不知道过了多久，他感到少许疲惫，便缓慢的合上眼睛，就这样在绣林之中睡着了。
合眼的时候，暮色降临，一片黑暗笼罩下来。
接下来几日，楚玉都在派人寻找寂然，她心里还存着最后一线希望，没有看到寂然的尸体，就不能确定的说，他已经死了。
活要见人，死要见尸。
除了寻找寂然外，楚玉还想找到王意之，但是这方面却似乎比寂然更加难寻找，王意之是在她见到留字的前一天走的，一直到她知道寂然死去的时候，已经有一天多的功夫，早就走得没了影，她也不晓得王意之的目标，更加不愿意大张旗鼓的寻找，以免在她见到王意之之前，王意之已经被人先一步杀死。
除了派人在城内外搜寻寂然的下落外，楚玉每天都会前往王意之之前所居住的贫民区，希望能从周围人口中得知王意之在离开之前的言行举止，以期可以从中推测出一些蛛丝马迹。
一连失望了好几天后，楚玉终于发现了一点线索，一个与王意之隔一条街的居民将楚玉带到一座又脏又旧的木房前，只见木屋的屋顶上漏了一个大洞，而门板和墙面都满布腐朽的损坏，好像稍微用力一推，这座饱经风霜的屋子便会倒塌。
这屋子里住着的，是一个给人编草鞋的瘸子，可是在几年之前，他曾经是公主府内苑的护卫。
第二卷 红了樱桃绿芭蕉，流光容易把人抛 一百四十四章 斩草复除根
了一些钱将带路的人打发走，楚玉转头凝望着眼前的
门是虚掩着的，楚玉伸出手来，稍稍拨动一下门边，门口便开了一条缝，她有点犹豫忐忑的将门拉开，迎面而来的便是一股陈腐的湿气，好像稻草在水里泡久了发霉的味道。
楚玉忍不住皱了下眉头。
这里简直就不像是能住人的地方，但是偏偏方才那人却告诉她，王意之曾经来过此处。
越捷飞见状问道：“公主，要不然我们就别进去了？”
楚玉摇了摇头，令越捷飞在周围看守，随后与阿蛮一起进入屋内。
狭小而低矮的房屋内，摆设简单而寒酸，只有一只歪歪扭扭的木架子，一堆已经腐烂了的稻草，而屋内的人正躺在草席上呼呼大睡。
屋子的主人据说叫杜威，他身上穿得破破烂烂的，衣服脏污得几乎看不出原本的颜色，而脸孔也被乱糟糟的胡子盖住半张，最惹人注意的，是他脸上的伤痕，深紫色的伤疤将脸部肌肉扭曲，看起来十分狰狞，伤痕从鼻梁处一直没入胡子里，可以想象出当初伤势的惨重。
他的身材还算是高大，却瘦得只剩大骨架，看起来很不健康，而他的两条腿，其中一条腿是齐膝而断的，裤管空空荡荡，另一条腿，足踝处不自然的扭曲着，看起来也是陈年旧伤。
墙根边上躺着一根手臂粗细的拐棍，像是直接砍了一根树枝下