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婉玉听了笑道：“看看，我借别人的东西做人情，反倒落了这么些好处，既如此你就每样给我留出一个罢，再挑一个百蝙流云的香囊给珍哥儿。”
怡人连声应了，又道：“这些时日我冷眼瞧着，老爷太太待姑娘比亲生的还亲，姑娘对梅家也好似早就熟悉了似的。”
婉玉道：“这人间本就有‘缘分’一说，是我跟这儿有缘罢了。”
两人正说着话儿，忽然门帘子一掀，采纤急匆匆走进来道：“大爷不知怎的突然回了府，正在前头跟太太闹僵起来，姑娘快过去看看罢！”
婉玉登时一惊，立即起身赶了过去，走到门口便听见梅书远大声道：“既是给我成亲又为何瞒着我？张家的姑娘我连话都不曾说过几句，又差了这么多岁，怎可能是良缘？”婉玉进屋一看，见吴夫人坐在炕上气得面色发白，梅书达和吴其芳早已走了。梅书远正站在屋子当中急得乱跳，忍住不向吴夫人发狠，便指着身边下人骂道：“你们一个个儿都当我是面捏的还是泥塑的？这样的大事都不知我一声，我要你们何用？真该都拖出去卖了，省得放我眼前糟心！”
吴夫人大喝道：“这是说的什么话！你这是指桑骂槐的说我让你糟心呢！我且告诉你，我让你糟心也罢，不让你糟心也罢，这喜事是非办不可了！你岳丈大人在前线立了军功，皇上听闻他小女儿要出嫁，和皇太后亲自赏了好些东西，明儿一早宫里的大太监就到。你若在这个时候让梅家没脸，便赶紧找根绳子勒死我罢了！”
梅书远道：“只为这婚事，我苦苦求了母亲这么些年，难道崔姑娘是洪水猛兽？为何母亲就是不准她进门？儿子不敢埋怨母亲，但又实在不愿娶张家姑娘，不如去找根绳子将自己勒死，既保全了梅家的体面，也落得个干净！”说着便要往外跑，慌得下人们一把将梅书远抓住。
吴夫人骂道：“孽障！你这是要翻了天不成！你勒自己前，先勒死我……”说着泪便滚了下来，哭道：“不争气的儿，竟被个女人拿住了魂魄，我怎就生了你这么个孽障！”
梅书远在吴夫人跟前“噗通”一声跪下来道：“但凡上刀山下火海，娘亲命我去，我绝无二话，但唯有这件事，我……我怎能对不起崔姑娘……”
吴夫人冷冷道：“你拿她捧得像仙女，便将自己老子娘视作粪土了？既如此你便赶紧收拾了滚出去，如后莫要认我和你爹爹，只跟那小娼妇在一处快活，我只当我从未生养你罢了！”说完心里又恨又苦，抄起手没头没脸的狠狠打了梅书远几下。
梅书远跪在地上低着头生生受着，婉玉恐母亲气坏身子，又怕闹僵了无法收场，先将下人们全都打发出去，而后上前抱住吴夫人道：“娘亲莫要再气了，原本是办喜事，合该一家人高高兴兴的才是。”又在吴夫人耳边小声道：“哥哥是不知紫萱的好处，待成了亲一起过日子了，哥哥自然能回心转意，娘何必跟他费这一时的唇舌呢。这婚事连皇上和太后都惊动了，他想不娶都不成，日后慢慢磨他的性子，哥哥又是个极重情义的人，也不会薄待嫂嫂。崔雪萍那贱人若是还敢掀什么风浪，咱们慢慢收拾便是。”
这一番话劝得吴夫人心里略好过了些，一把握住婉玉的手，泪眼朦胧道：“我这当娘的还不是全为了你们好，你们过得好了，即便让我死一万次我也情愿。”说完低头一瞧，见梅书远正跪在自己跟前用袖子拭泪，想起大儿子向来人品出众又极其孝顺，看他这番模样又心疼起来，放软了声音道：“张家姑娘不论家世，就单说模样、性情、才干也都是百里挑一的，不信的话去问你妹妹。”说完推了婉玉一把，连连使眼色。
婉玉马上道：“我跟娘的眼力决计不会错的，别看她爹是武将，但她文文雅雅，还会一手好丹青，笛子也吹得好，是个琴棋书画都精的女孩儿，清清白白的，品格和气派不是小门小户浅薄之辈可比。你见了就知道，比那劳什子的崔姑娘强上百倍。”
梅书远本就因父母私自定下亲事而在气头上，又听婉玉说“小门小户浅薄之辈”、“清清白白”等语，显是意有所指，暗讽崔雪萍去的，登时大怒，脑子一热未想言语轻重，冷冷道：“妹妹快莫要说你和娘亲的眼力，若是眼力好又怎会相中杨昊之那个空有皮相的无耻之徒？我的眼力再不济，也不会寻个意欲谋杀亲夫的女子回来！”
婉玉听了这番话登时气怔了，眼泪一下子掉了下来。吴夫人气得浑身乱颤，早已起身扬手便打了梅书远一记大耳刮子，恨声骂道：“孽障！你说什么混账话！”
梅书远话一出口便知道自己造次，开始后悔，见婉玉哭了也不由讪讪的，暗道：“妹妹先前所托非人，我还拿这事刺他，真真儿该死了！”故一句话都说不出，只管站了发呆。
此时只听吴夫人高声吩咐道：“来人，将大爷带回去休息，还有五日便是大喜的日子，这些天大爷要好生歇息，没我的命令，不准让他出府，外头的客，一律回绝了，不准让见！”又把梅书远贴身的小厮、长随、丫鬟叫到跟前训斥，说了盯紧了大爷，这几日若是出了事必打断你们的狗腿等语。然后回头百般安慰婉玉。
此时下人们将梅书远簇着回了房，丫鬟们打来水伺候婉玉洗脸，又将玉膏和胭脂水粉等取来。婉玉想起梅书远说的话愈发堵心，更把帐算到崔雪萍头上，呆呆的出起神来。
正文 第二十回【上】
且说婉玉洗了脸，方才收拾心绪告辞出来。刚在吴夫人面前，她含着伤心不敢表露，待走到园子里方才撑不住哭了起来，倒将怡人唬了一跳，忙连声询问，婉玉只是摇头，一边拭泪一边往前走。
梅书远离了吴夫人房却未走远，在树丛后头见妹妹一边哭一边走，心中登时不是滋味，连忙跑了过去，深深作揖道：“好妹妹，刚才是我气迷了心，满嘴里胡说八道，妹妹只当我是狗嘴里吐不出象牙，千万莫要跟我一般见识。我给你赔不是了！”
婉玉别过脸道：“横竖你心里头只念着那个崔姑娘，现在连带我跟娘都让你看不顺眼了……莫非你的心让猪油蒙住了？你可知道崔雪萍到底是个什么样的人？”
梅书远叹一口气道：“妹妹，我心里也难受得紧。其实雪萍是个极聪慧极清俊的好女孩儿，她的事情我都知晓的……”说到此处看了婉玉一眼，将她单独拉到清净之处，低声道：“她并未瞒着我，自打头一开始便对我说了，她十四岁的时候被歹人坏了清白，为此整日里不敢见人，还寻死过好几回，若是我因此不愿娶她，她也毫无怨言雪萍太过可怜命薄了些，她生得好，又极有才艺和见识，却遭遇此大不幸，我怎能就因此嫌弃她？反要对她更好些才是。”
婉玉听了心里一震，暗道：“这崔雪萍果然是有手段的，知道哥哥心软，一下子便掐了他的死穴，可恨，可恨！”口中试探道：“她其他事儿你倒是知道不知道？我听外头每每有许多风言风语，传得不甚好听。”
梅书远皱了眉道：“既然是风言风语那必不是真的，都是旁人穷极无聊乱嚼舌根子，妹妹从来不是说歪话的人，旁人乱传之事岂可当真？”
婉玉心里头冷笑，但点了点头，再不多说。梅书远又道：“雪萍等了我这么多年，委实不容易，娘就是嫌弃她不清白才不肯点头让她进门，这一拖竟这么久了……”
婉玉道：“可如今跟张家的亲事已经订下，连皇上都知晓，所以这事是决计不能改的了，哥哥欢喜也罢，厌恶也罢，都要将紫萱娶进门。”梅书远听罢长叹一声，久久无言。
婉玉观其神色，便知哥哥心里再不情愿，但也默认了这桩亲事，便又接着道：“我先前便因为所托非人，找了个忘恩负义之徒，落得如今这个下场。我原想着哥哥是个重情义的正人君子，跟旁人不同，但眼下你眼中就只有一个崔姑娘，连我和母亲都让你看着讨嫌，日后保不齐张家姑娘也如我一般……”说着眼泪又流了下来。
梅书远急道：“妹妹这是说得什么话？我怎么能做伤天害理之事？妹妹竟这样想我，这岂不是让我再没有立足之地了？”说完又是一声长叹道：“若是成亲了，我自然会善待她。只是太亏欠雪萍……”说着心里发酸，眼眶通红，又对婉玉深深作了个揖道：“好妹妹，哥哥央你一件事，求你在娘跟前多说几句雪萍的好话，求娘允许我日后将雪萍纳进来，妹妹你千千万万要答应才是。”
婉玉微微挑了挑眉头，笑道：“崔姑娘等了这么些年，就是为了嫁进来做妻的，她向来心高气傲，又怎会愿意屈居人下做个小妾呢？哥哥这样说岂不是小看了她？再者说，咱们梅家是有家训的，若非妻不能生育子嗣，方可纳妾收房，哥哥莫非忘了不成？”
梅书远连忙道：“原先雪萍跟我说了，若是能与我在一处，即便是作妾也甘愿。但我因想着万不能委屈了她，这才未同意罢了。爹爹向来不理内宅，若是娘肯答应，我再去求爹爹同意便是。”又央告道：“娘一向最疼妹妹，求妹妹帮一帮我罢！我怎能让人背后戳脊梁骨，骂我是忘恩负义始乱终弃之徒！”
婉玉暗道：“先哄哥哥将这亲结了再说。”便假意答应道：“成了，我答应你就是了。”梅书远大喜，千恩万谢的作了几个揖才罢。
婉玉别了梅书远，暗想道：“因婚期订得急，也太忙乱了些，故而一时之间未顾得上那娼妇，可恨她又小心谨慎，做得滴水不漏。与她有染的均是大家公子，也不好差遣，而且此时即便说了，无凭无据，哥哥也不会信服。这些时日我是想了几个主意，可细一琢磨又觉得不好，真真儿是……”婉玉正在犯愁，这时有管事的婆子前来领牌子，便只得丢开了心思，转了回去。
闲言少叙。这一日便是迎亲大喜之日。自寅时起，梅府上下灯火彩明，光彩夺目。卯时一到，立即燃了鞭炮，更伴有鼓乐齐鸣。四班小戏耍百戏给众人看，比庙会还要热闹十倍。往来官客眷属不消细说，王孙公子不胜枚举，更有配刀挂剑的武将，车水马龙，浩浩荡荡，车马轿子蜿蜒了整整一条街不止。梅书远身穿喜服，骑高头大马，将花轿迎接而来，身后跟六十四名红衣家奴，另有吹吹打打的乐师与抬嫁妆的下人，总有二三百人，气势非凡。旁人观之无不指点赞叹，一时间路旁亦人头攒动。
待接入府中，点吉时新郎新娘拜堂，鞭炮齐鸣，震耳欲聋。
婉玉在府中一刻也不能得闲，因不忍吴夫人太过操劳，故而府中之事大半落在她身上，日夜不闲，妥帖筹划，约束下人，往来之人见了都暗暗惊奇。
婚礼直热闹了一天方才散了，婉玉身心俱疲，茶饭都未用几口便胡乱睡了。第二日清晨起床，梳洗打扮停当便去吴夫人院中请安。待进正厅一看，只见梅海泉和吴夫人正端坐于上首，梅书达站在一侧，紫萱跪在地上，正托着茶碗献茶，梅书远则跪在另一旁。
婉玉细细端详，见紫萱身穿大红底子带立领五彩缠枝迎春刺绣垂络子流苏云肩，大红底子五彩缠枝迎春刺绣圆领袍，头戴大红的宫花，并插一支大龙凤金步摇，脸儿上施了脂粉，带着新媳妇的喜气和羞怯之情。梅书远亦是一袭红色直身，在一旁跪地磕头。婉玉见二人神情均无异样，这才舒一口气。
吴夫人将茶接过来喝了一口，看看紫萱又看看梅书远，怎样看都是男才女貌再未有这样登对的了，不由觉得自己历尽千辛万苦终寻了个满意的媳妇，心怀大畅，笑得合不拢嘴，握着紫萱的手道：“好孩子快起来罢。”说完取出一封大红包塞到紫萱手中。
梅海泉看了梅书远一眼道：“如今成了家便更不同了，善待你媳妇儿，也将那些往日里散漫的心思都收一收。待你婚假过了便去衙门述职，男子汉大丈夫，家是成了，业也要立起来才是。”梅海泉说一句，梅书远便应一句。梅海泉又看了看梅书达道：“还有你，这些日子净知道淘气玩乐，如今也将心收了，明年开春还有会试，你哥哥考了二甲，给你做了榜样出来，你要多学学才是。待过几日你便收拾了去京城，咱们家在京城有一处旧宅，你去了好好读书。”梅书达亦点头应了。梅海泉待看到婉玉，声音略放柔了些，道：“这段日子你也辛苦了，旁人均能躲闲，唯有你不能，回头让厨房做点滋补的东西吃。”
婉玉笑道：“都是自家人