婉玉用罢了饭便催着怡人和夏婆子收拾常穿的衣裳和惯用之物，暗道：“上天开眼，让我能重新回到爹娘身边……只是不知他们会不会认我……”归心似箭，竟悄悄滚下泪来。将要走时，柳寿峰又特特的来到婉玉房中叮嘱道：“去梅府万不可由着自己性子胡羼，女孩儿家需牢记温良恭让，事事留个心眼，察言观色，不可让人家厌烦笑话了去。”柳寿峰说一句，婉玉便应一句。
柳寿峰顿了顿道：“让爹爹看看，你的手怎样了？”
婉玉道：“已涂了药，有几日便应该消肿了。”
柳寿峰轻咳一声，道：“其实你母亲……”
婉玉抬头瞧见柳寿峰神色迟疑不定，立即明白其中的意思，乖觉道：“太太也是心疼我，怕我走偏了，这才对我下了狠手，后来才知一切皆是误会，定是哪个黑了心的下作秧子在太太跟前嚼了舌头，挑拨生事。如今太太送了这么些吃食过来，显是跟我把这层误会解了。待去了梅家，旁人问起来，我自知如何应答……都是一家人，哪有什么仇怨呢。”
柳寿峰一听婉玉这番说辞，紧皱的眉头立时便松了开来，捻着胡须笑着点头道：“婉儿果然大了，愈发通情达理，也知道轻重了。”又叮嘱了几句，殷殷送到院中，对怡人和夏婆子道：“你们两个好好伺候五姑娘，不可怠慢，也不可在梅家生事！”怡人和夏婆子连忙应了。婉玉向柳寿峰深深一福，后被前呼后拥着送上马车。
车行一路到了梅府侧门，门口早已聚了十几个婆子和丫鬟，众人如众星捧月一般将婉玉迎下马车，又引着她上轿，态度极为恭谨。行了一阵，轿子缓缓下放，一个丫鬟将轿帘子掀开道：“已经到了，姑娘请下来罢。”婉玉扶着那小丫头的手走了出来，抬头便看见一处院落，正是梅家的正院正房。
院门口候着一众丫鬟，见婉玉来了纷纷迎了上来，为首的正是吴夫人身边的大丫鬟文杏，对婉玉笑道：“姑娘来了，快到里头歇着。天气又闷又热的，房里已备了冰镇香蕾饮，点了木樨清露，最是消暑了。”又有五六个小丫头子从怡人和夏婆子手中取过包袱，簇着主仆三人往房中去。
梅家的正房是五间阔室相连，文杏将婉玉引入宴息，只见迎面是一扇半开的五色纱糊成的大窗，窗下设一大炕，铺着五彩连波水纹百蝶靠背，缃色引枕，炕上铺着细绿的凤尾罗席子，炕中央又设紫檀嵌螺钿的小桌，摆着官窑的青花茗碗茶具、八宝攒心食盒，并一支大龙胆瓶，里头插了两三支浅粉莲花。炕底下有八张椅子，均铺的是一色的龙须席椅搭。
文杏将婉玉引到屋中，邀她在炕上坐，婉玉连说不敢，只在椅子上坐了，立时有丫鬟捧了汤品奉上。怡人留心打量一番，低声对夏婆子赞叹道：“梅家到底是不同，原先我跟姑娘去杨家，那里虽富丽堂皇，却不及这里清雅。”夏婆子听了点头不止。此时文杏走上前对她二人道：“二位先随我来，到姑娘的住处去安顿安顿，梅家亦有些事情需让两位都知道的。”怡人和夏婆子听了，立即跟着文杏去了。
房中一时之间只剩下婉玉。她看着窗外的梅树，想起自己原先在冬天曾对着此树和母亲吴氏一同吟诗，如今回忆恍若隔世，泪水又要涌出。忽听背后有脚步声响起，屋中一时间走进三个人来，有人低声唤了一句：“莲英？”婉玉定睛一瞧，这三人正是自己的父母和小弟梅书达！几目相对，婉玉颤声唤了一句：“爹！娘！弟弟！”泪珠儿便止不住的流了下来。
梅海泉将婉玉上下打量一番，抑着心头激动，迟疑道：“书达已跟我说了……你……你真是莲英？”
婉玉点了点头，又恐梅海泉和吴夫人不信，哽咽道：“我是莲英……我上次回娘家要走的时候，娘悄悄跟我说要偷爹爹私藏的一幅赵孟畹淖郑疑屯媪教欤恢袢帐遣皇悄芨伊耍俊�
吴夫人见这等母女间玩笑话儿婉玉都一清二楚，心下更无怀疑，几步抢上前将婉玉一把搂在怀里，哭道：“你果是我苦命的女儿！你好狠的心，怎不回家来看一看……我是刚听你爹爹说你还了魂魄，为何在柳家的时候不来见我？”
婉玉抽泣道：“女儿日日夜夜都想回来……可在深闺里，总出不去，即便是偷跑出来，也未必进得梅家的门……”说到此处便再说不下去，扎进吴夫人怀抱放声痛哭起来。
梅海泉亦跟着掉泪，梅书达忙在旁劝解，说了好多宽心的话儿，一家人哭了一阵方将泪止住了。原来梅海泉将柯颖思和杨昊之收监之后，觉得此事蹊跷，把梅书达叫到跟前询问。梅书达将事情来龙去脉和盘托出，惊得梅海泉目瞪口呆，他素以为借尸还魂是无稽之谈，但心里却隐隐盼着自己的女儿真是还了魂魄重回人间。他昨晚一夜未眠，将事情翻来覆去想了多遍，越想越觉得梅书达所言不虚，故而一早便打发梅书达和太太吴氏将婉玉接来好生问个清楚。谁知这二人出去竟未把人接来，梅海泉一时沉不住气，将事情与吴夫人说了。吴夫人听罢，一叠声打发人要再去请，又要亲自再往柳家去，梅海泉忙拦下来，一家人午饭吃得食不甘味，望眼欲穿的等婉玉回府。
待婉玉一入梅家，梅海泉和吴夫人便藏在暗处静静看着，见婉玉气度举止、一笑一颦竟真与莲英分毫不差，心中更确定了七八分。此时与婉玉相认，梅家二老只觉爱女失而复得，不由狂喜，老泪纵横。可怜天下父母心，慢说婉玉确是梅连英，即便她是个假的，只怕这两人也抓着一丝期盼将她认定是个真的了。
一家人款款说了一回，待谈到借尸还魂之事，均啧啧称奇不止，梅海泉道：“这是上天开眼，让你又活过来了，否则你含冤带悲的枉死，抛下亲人骨肉，该叫我们如何是好？这亦是梅家祖上的德荫，赶明儿个我便派人到附近寺庙里多捐香火钱拜谢神佛和祖宗。”
吴夫人道：“正是，明日就舍出钱来打斋，好好做些功德才是。”说着将婉玉搂在怀里不断抚摸。又恨道：“杨昊之跟那贱妇真真儿黑了心了！呸！这还能算做人么？老爷，你一定要给莲姐儿讨个公道！”
梅书达道：“眼下那对奸夫淫妇就在大牢里收着，今儿个天才蒙蒙亮，杨家伯父就拖着病体亲自过来求情，门子推说爹爹未归，将他挡在外头了……眼下这事却不好办，柯家和杨家均是咱们多年的姻亲，这里头的关系盘根错节，虽说皆是他们的错处，可秉公断下来，未免伤了几家的和气，落了他们的脸面也等于落了梅家自己的脸面。虽说那三家不如往昔了，可仍有一脉的势力，若争持起来，便真是后院起火了……今儿个早晨柯珲还巴巴的跑过来找我，说他爹命他来的，央求我好生劝慰爹爹，务必保下柯家的名声，话里话外那个意思，竟是不顾那淫妇的死活了。”
梅海泉瞪了梅书达一眼道：“柯珲？你怎的跟他这般熟络了？早跟你说过莫要跟那浪荡子在一处厮混，你跟他能学出什么好来？”梅书达面上唯唯诺诺，心中却不以为然。梅海泉摇了摇头，看了婉玉一眼，将茗碗端起来喝了一口茶道：“人如今在大牢里关着，已由提刑按察司收监，事情尚在我手里头压着，才一夜，还未闹大。莲英，你想如何？”
婉玉咬着牙道：“若依我的意思，这两个畜生即便是斩立决都不为过！但小弟说得极有道理，需想个法子保全几家的体面……况且珍哥儿还小，他是杨家的嫡长孙，眼下虽放在咱们家养着，但迟早是要回家去的。若是他爹有了闪失，让他年幼就失了庇护，抑或是他爹爹有了坏名声，要孩子日后如何做人呢。况且爹爹在朝中虽为清流一派，但少不了要有自己一方人脉和势力，此番拿捏了这几家的短处，又卖了人情，这三家的人必将感恩戴德，为爹爹做事也更加尽心竭力了。”
梅海泉听了缓缓点头，心中暗道：“是了，她确是我女儿莲英，她适才所讲的正是我心里头盘算过的。莲英自小便喜爱读书，总到我书房里寻书去，我也不拘着她，有来往官员在我房中议事，她便躲在屏风后头听着，天长日久，心思便跟旁的女孩儿不同了。”
婉玉想了一回，道：“不如就说是误会一场，是柯颖思身边的丫头跟孙志浩有了不才之事，被众人捉了奸，那丫鬟恼了，平素又对柯颖思有怨，于是反诬陷杨昊之与柯颖思有奸情，又说他二人要图谋杀害我，爹爹动了怒才将他二人抓了，如今一审才知其中的原由，真相大白，人也让咱们悄悄放回去了。”
梅书达恨道：“这岂不是太便宜那对狗男女了！”
吴夫人亦点头道：“若说为了珍哥儿放了姑爷，这还倒情有可原。只是那贱妇太过可恶，她伤害你性命，怎能就轻易饶过去了？”
婉玉抿嘴一笑道：“该怎么做，爹爹心里有拿捏，怎能不还我一个公道呢？柯颖思即便将她放了，她又还有什么颜面活着？”又道：“当然在场的下人也需一律封口，万不可将此事张扬出去。”
海泉微微含笑，又看了梅书达一眼，心中一叹：“我这两子一女，大儿子性情耿直厚淳，日后最高可做到御史；小儿子虽心性跳脱，机智善变，比他大哥有格局，但行事不够沉稳，仍稚嫩了些，需狠狠磨练摔打方能成大器。唯有我这个女儿，做事先谋而后动，识大体，色色想得周到，有时候都比他两个兄弟强些，只可惜是个女孩儿，又残了腿……如今可喜她又再世为人，我必要好好待她，不能让她再受半分委屈了。”
梅海泉想一回，叹一回，抬头道：“杨昊之这畜生岂是轻描淡写的就放出去的，需狠狠治他一顿，好好长长他的记性！”又对婉玉道：“你先在家里安心住着，我想个法子将你重新认回来。你娘因你突然死了大病一场，如今身子还虚弱，刚又听说你是被害死的，更哭得晕过去，你要多尽尽孝道。”
婉玉含着泪道：“这是应当应分的，连累娘亲生病，是我不孝了。”伸出袖子来拭泪。吴夫人去握婉玉的手，婉玉登时便疼得“哎哟”一声。
梅书达一皱眉，伸手抓住婉玉手腕，只见掌心仍肿着，指节具已青了，又是咬牙又是恨，道：“娘，我已告诉你了，今儿早晨柳家那恶妇打了姐姐，看看打成了什么样子！”
吴夫人一看顿时惊了，捧着婉玉的手连吹了几口气，忙站起身出去，一叠声的命人拿宫里赏赐的药膏来，回转身搂着婉玉哭道：“我的儿，你从小到大哪遭过这样的罪！”梅海泉面色一沉，仔细去看婉玉的手心，梅书达又将所见所闻添油加醋讲了一番，梅海泉怒道：“柳寿峰向来是个知礼守义的，怎能纵容正室如此欺凌女儿！”又将婉玉衣着穿戴打量一遍，暗道：“莲英身上穿的亦是半新不旧的衣裳，连出门见客都未有气派的打扮，可见在柳家过得不顺心了！”扭头对吴夫人道：“回头去账上支一百两银子给莲英做新衣裳，从柳家带过来的东西，凡是不合眼的一律换新！”
吴夫人道：“这自然，她房里还有几套夏天的绸布衣裳，虽不是新衣，但没大狠穿，总比身上这件体面，先暂且换上罢。我早命丫鬟把莲儿房里上上下下都用水冲过了，她爱吃的几样果子蜜饯也都备好了。”说完看着婉玉的手，又是心疼，又是恼恨，道：“孙氏竟是这般恶毒的人！亏我还以为她是个好的！娘给你做主，从今往后你便在家里住着，再不回柳家去。”
梅海泉道：“日后称呼需改一改，不能再唤她‘莲英’、‘莲儿’了，需叫她如今的名字，否则传扬出去成什么样子。”吴夫人听了连连点头。
正说着，文杏隔着门帘在外面道：“杨家的老爷子来了，死活要见一见老爷，如今堵在大门口不走，门房也无法，特地打发人过来问问。”
梅海泉道：“知道了，你退下去罢。”待文杏退下，梅海泉站起身道：“如今看来便不能不见了。”又安慰了婉玉几句，方起身走了出去。
正文 第十七回【上】
话说梅海泉去前方见杨峥，吴夫人与子女凑一处说笑。因女儿死而复生，吴夫人如同得了珍宝一般，喜气盈腮，精神更旺了数倍不止。她心疼女儿受了委屈，故而万般怜爱，再想起杨昊之和柯颖思又恨得咬牙切齿，免不了一顿怒骂。婉玉恐吴夫人气坏了身子，忙在旁劝解道：“虽说是女儿当初有眼无珠看错了人，但经此番磨难却换了具健全的身子，总也算因祸得福了。”
吴夫人沉着脸道：“身子是健全了，身份和名声却不好，儿子在眼前也不能相认，况且柳家的孙氏�
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