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“您知道就好，别跟佟家翻脸，到时候……皇上未必会高兴。”说话的这是淑怡，她小日子过得不错，现在又怀上了第二胎，正在春风得意的时候。在外面听了八卦，又事关外甥兼堂侄子，没道理不到姐姐面前卖个好儿。
今天淑怡进宫来给皇太后请安，淑嘉因胤礽还没回来，就邀她到东宫里坐坐，顺便看看外甥女儿，兼说话商量事情。
淑嘉从盒子里掂出一枚金簪子看了一下，又扔进去：“我跟佟家较什么真儿呢？隆科多的破事儿，上上下下有几个不知道的？就值得为他置气？”
淑怡还是意思意思地劝了一句：“佟家毕竟是两代后族，家教都是好的，除了他们两个，家里的女孩子还是不错的。真要指给了太孙，也……呃，还算过得去的。”
原来是说这个！
淑嘉撇撇嘴，说起这个，她们一家子都很委屈了。做爹妈的没有多大发言权，当事人直接被剥夺发言权，最坑爹的是，康熙做了选择题，甭管加分还是扣分，最后都要他们家来承担后果。
可是有什么办法呢？皇帝说好了，你就得答应着，且顾眼下吧。至于以后的事儿，那还不是捏在咱们手里的？此时的太子妃还没把这风言风语与自家儿子选媳妇给联系起来，这京中大族关系错综复杂，说不定是别有内情，实在无法确认。
淑嘉道：“不说这个了，弘旦的媳妇儿还是个没影儿的事儿，弘晰的媳妇儿这就要送到京里来了呢。四丫头的事儿一办，就是他的事儿了。等到弘旦娶媳妇儿的时候，这中间还不定有什么变故呢，哪能现在就看中是哪一家？”
淑怡歪歪头：“也是。二姐姐，你看这个是要做什么用的？样子倒是新巧。”两人相处的时候，裕王福晋非常坚定地叫太子妃是姐。
淑嘉把手上的盒子递给她：“你看看，还能看得过去罢？”
淑怡一瞧：“二姐姐，这是要给四妹妹么？拿给旁人倒可，给四妹妹，未免次了一点儿，”说得很小心，“不太贵重，怕不好罢？”说完又后悔了，办这种事情完全不像是太子妃的作风，即使她真的拿这个给了淑惠，那也是另有考量，自己真是金嘴了。
“我身边儿那几个丫头，到了该放出宫的年纪了，不管是走的留的，我都得有些心意才好，”淑嘉没有计较淑怡的表情，“一人四匣子金玉首饰，十匹绸缎，再添一百两银子。”
淑怡吸了一口凉气：“这可真不少了，搁到外头，寻常人家的全副家当也未必有这么多呢。”
“她们跟了我十几年了，我何必在意这点子东西呢？也算给她们点子东西好傍身。出嫁的算是添妆，被请去供奉的也是有些傍身之物，留在我这里的……她们打扮得好看了，我看着也舒服不是？”八个人，满破了花不到两千两的银子，十多年了就这一笔大开销，有什么舍不得的呢？
淑怡笑道：“到底是二姐姐。您打算放谁留谁？”
“我现在还没想好呢，她们的年纪大小不等，差着一、两岁呢。从明年开始，且有得忙了呢。”
淑怡放开这个不提，转而说起家中的事情：“如果咱们家里，外头的事情是一概都不管问的，只管专心把四妹妹的事情办好。嫁妆已经得了大半，陪嫁的田庄、铺子的账目也点清了，眼下就等圣驾回来好办事儿了。说起来，三公主在京的宅子我倒知道在哪里，他们两口了送女入京待嫁，妆奁也是流水般往宅子里搬呢。”
淑嘉道：“你听着他们那里，风声如何？”
淑怡皱眉道：“三公主是个安静人，天子脚下，三额驸不老实也得老实。”
“也还罢了。”
“不说这些烦人的事儿了，咱们格格呢？”
提起女儿来，淑嘉笑开了：“弘早跟她玩儿呢。”叫把两个孩子都带了来。
弘早先给母亲和姨母请安，淑怡笑道：“七阿哥也长那么大了。”
淑嘉道：“他巴不得再长大一点儿，看他哥哥们都去读书了，他整天在屋子里挠墙呢。”
挠墙二字仿佛戳到了淑怡的笑点，笑得前仰后合：“您当他是小猫儿呢。”
弘早也不是头一回到这个姨母兼婶子了，看看淑嘉没表示，他主动地道：“我家妹妹才是猫，还挠我阿玛来的……”
孩子，说实话是要被打击报复的。
淑怡又笑个不住：“也就是她了，换个人挠挠试试！”笑了一阵儿，抱过外甥女儿来逗弄，“咱们格格多乖呀，怎么会挠人啊？”
淑嘉把儿子搂过来好一阵揉搓，对淑怡道：“她还真是挠，我险些背了黑锅。”
淑怡手上一顿，连忙把外甥女儿给了保姆：“葡萄架？”
淑嘉一手戳到她的额头上：“你就贫吧，你道是什么好事儿么？”
淑怡握住姐姐的手指：“好姐姐，饶了好吧。说真格的，四妹妹添妆那天，你回不回去看看？”
“不但我去，你也得去啊。这哪是咱们嫁妹妹呢？这是娶弟媳妇儿呢。”
淑怡会意：“亏得这日子不太寸，正日子在九月，我已经坐完月子了。”
淑嘉又与淑怡说了一会儿话，淑怡仔细回忆了一下，世家贵女加强补习已经不是新闻了，几处婚嫁的情况也说了：“大概齐也就是这些了，姐姐知道的，我眼□子不太方便，不好多走动。”
淑嘉道：“我是方便了，也不好走动呢，咱们是半斤对八两。”
两人又说笑一阵儿，淑嘉看时间已经不早了，便放淑怡回去：“路上仔细些。”
送走淑怡，又问了弘早的功课，放任他与妹妹在炕上玩，淑嘉扶额思考：怎么给弘晰处配人？
娶了媳妇，弘晰那里的人手就要有变动了。格根塔娜必有陪嫁的，宫女是不用添了，可太监需要再添两个，不然不够用的。这个事儿，还得跟内务府打招呼去，至于可不可靠……这倒不用很担心了。
站起身来，淑嘉挺直了身子，脑袋微微后仰，抻了抻筋。唯一让她不爽的是：儿媳妇进门儿了，她快要长辈份儿了，被催得老了，这是让女人最不爽的几件事情之一了。
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“噗哈哈哈哈～～～”胤礽指着妻子笑得喘不过气来。
时值三月，圣驾回来当天下午。
礼部这一回动作很快地把皇孙夫妇的制服与婚仪给拟了出来，已经发到内务府去做了。胤礽与淑嘉说起这件事情的时候，淑嘉不免感叹：“今春新做的那件坎肩儿穿不得了，真可惜！”
这副舍不得又不得不舍的样子让胤礽忍不住发笑：“你还是你，这样，你穿艳色的衣服，给媳妇儿一件更艳的，这样就不显了。”
“呵呵……”
淑嘉一低头，她那个牙还没长齐的小闺女正坐在炕上，用她那还伸不笔直的小肉胳膊小胖手，伸出一根指头，指着亲妈在那里嘲笑，肩头一耸一耸的样子像极了孩子爹。
胤礽一把捞起女儿：“我的好闺女哎～真像你阿玛……”
“……你话还不会说，笑倒是笑得灿烂啊！”淑嘉剜了胤礽一眼，开始训女儿。
小小婴儿什么都听不懂呢还，背靠父亲，一点也没有忏悔的意思。
胤礽带着笑音：“你跟她置什么气啊？”儿子要结婚了，他也有一点岁月不饶人的感慨来的，不过一看这粉嫩嫩的小婴儿是自己的亲闺女，又觉得自己还年轻得很。
“小白眼儿狼，生她这么辛苦，她还笑我。”
胤礽搂着女儿，一通亲：“咱们以后一定是个孝顺的好姑娘，是不是啊？”
小女婴被他弄得很痒，笑着四肢乱动。
“你看是吧？”胤礽得意地献宝，“说起来，这一个月来京里有什么新闻么？”
淑嘉想了想：“有一件，不知道算不算上是了，还是裕王福晋来说给我听的。”
“哦？”
“坊间传得很凶，是隆科多宠妾灭妻那点子事儿。”
胤礽眼神一冷：“原来是这个。”小孩子很敏感，乌云珠仰头看着她爹，胤礽小心地把她放到一边。
“怎么？”这眼神儿不太对。
“你哪里想得到，这里头可都是‘国家栋梁’在作事儿呢。”
“？”
胤礽想了想，还是跟妻子透了点儿风声：“这事儿与咱们儿子选妃还有关系呢，近来不管听到什么佟家又或是果毅公家里的事情，你都不要生气，只作不知。”
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庆德发现，他手下非战斗性减员的数目一直在上升。身为主管领导，这种事情不管是不行的。调查的过程颇为曲折，先是庆德发现了部分真相：大家这是在躲事儿呢。
再深入一问，原来是阿灵阿暗示某些人出来弹劾佟家。大家都不傻，谁去惹皇帝舅家啊？正好遇上了主官，巧了，这家伙还是太孙舅舅，行了，这事儿勉强算是你们家亲戚的事儿，交给你正好了，先说好了，我把底儿透给你是可以的，但是出了这个门儿，我可不会认账啊。
庆德点头答应了。
然后，对方就说开了：先是，坊间谣言汹涌，然后，阿灵阿示意，还非要弹劾出一个“治家不严”、“帷薄不修”来。
庆德也乐了，京城的巡城御史都归他管，查查坊间流言什么的再方便不过了。一件事儿连着两家权贵，庆德也不肯偏信一人之言，继续查，查完了，庆德破口大骂：你妹的隆科多！你妹的阿灵阿！
散布流言给他添麻烦的是阿灵阿，结合此人人品，确认无疑。这个目标锁定了，那么他的目的也就很明确了，借隆科多一人之事，抹黑整个佟家。目的么，参照两家身份地位与矛盾点，还有这个微妙的时间点，庆德已经能够猜得出来原因了：太孙妃职位争夺战。
你说点香艳野史，这是八卦，你非要扯到人家家风有问题，这绝对有问题。就冲佟家的招牌，谁会没事儿找事儿往人家一大家子人身上扯呢？扯完了要人家去弹劾，这目的不要太明确啊！
兹事体大，跟哪一家硬碰都不是明智之举，但是这事儿又太气人。庆德回来跟石文炳汇报，石文炳也气了个倒噎：“岂有此理！为太孙选妃，选的是淑女，女孩子还没看出什么来呢，这家里长辈就这样无礼！”
“阿玛，这事儿阿灵阿不会善罢甘休的，咱们怎么办？真要叫他说动一二御史，佟国维那边可不好交待啊。”若是寻常小事也就罢了，大家也都理解，再强大的主官也不能把下属每一件事情都知道。可这样的大事，佟国维难保还有理智。
石文炳想了一阵儿：“你哥哥现正随驾，派个妥当人，把这事儿告诉他，叫他跟太子爷禀一声儿。剩下的，咱们只管秉公办了。佟家是不是能出个太孙妃，还要看万岁爷的意思，他们家现在看着，确实不合适。要是太孙妃不出在他们家，咱们不必管这个闲事。”要管也不是这个时候管，局势太混乱了，他看不清，怕被当了枪使，弄得良心上过意不去。
庆德忍气答应了一声：“儿子这就去办这事儿，但愿事情还没过到御前。这么多人，还真不一定个个都听话。”
石文炳坐在椅子里静了一会儿，又抽出一份奏折来，这是他的退休报告，几经修改已经定稿。只管着小女儿出嫁，他就把这折子给递上去。
却说庆德选了心腹，追上圣驾。正好富达礼是管警卫的，没用惊动旁人，他就收到了情报。匆匆看过，马上来寻胤礽。
皇太子近来是隐藏了脾气，却不代表他是真的没了脾气了，尤其是这样冒犯尊严的事情。胤礽磨着牙道：“先别管，不要白便宜了阿灵阿，”胤礽冷笑，“透个话儿给佟国维去。”
皇太子对这两家人都很不感冒，俩后妈家族，都挺讨厌的。现在又算计他儿子，更讨厌了。皇家选媳妇儿，你们提高自身素质努力表现是一回事儿，这样设局下套儿又是另外一回事儿了，这是态度问题！
佟家出了隆科多这样的畜牲还想与东宫结亲？心也太大了点儿。阿灵阿更讨厌，出这样的贱招，是拿老子的儿子当彩头啊？！找死了你们！小本本上记你们一笔。你们不是爱逞心机么？那你们就互相批斗好了。最好佟国维再反击一下，弄个两败俱伤。
两大家族斗起气来，互相必有损伤的，更便于皇室对朝堂进行控制。
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“原来是这样？”淑�