同时下令内阁,再发现有乱造谣言的,一律严惩不贷!
眼瞅着这事没完没了了,还是很有职业道德的王锡爵打算最后拼一拼,在临走之前尽自己最后的努力,他打算找万历面谈。但是皇上很明显没兴趣见他,王老先生软磨硬泡了很长时间,万历才终于答应见一面。
为了防止自己被大臣骂了还要被史书骂,王锡爵决定把他跟万历的对话记录下来。这好歹也是个证明,证明自己不是刻意地犯错。
一见面他就开门见山:“皇上,册立之事闹的沸沸扬扬,已经快无法收场,还请陛下马上决断,大臣们自然会偃旗息鼓。”
可万历却死咬着不松口:“他们爱怎么样就怎么样!反正朕主意已定,他们说什么也改变不了。”
王锡爵脑门子上都在冒着汗,现在挨骂的可是我啊,我可没有您老人家那么坚挺哪!可话不能这么说,他倒还算婉转:“陛下圣意已定臣是知道的,但外人毕竟不知,皇上没有必要受这份气,臣不知可有何为难之处?”
“这些朕都知道,但以后皇后万一有了皇子,这事该如何是好?”万历毫不在乎地拈了一小块糕点扔进了口里。
王锡爵心急如焚,现在都这种情况了,皇上怎么还拿这人所共知的事情当借口,他也顾不得许多,站起身来道:“陛下,您这话若是皇长子小的时候说出来,还过得去,可今年,皇长子已经十六岁了!古往今来,普通人家的孩子也早就读书识字,何况是皇子?”这话已经是超出了一个臣子该说的范围。:wà^p.①⑹kxs.
但万历还是不为所动:“朕知道了。”可是他的心里却忽地想起了什么,这王锡爵一走,内阁恐怕真就没人能镇住场面了。皇帝和群臣之间没了内阁做缓冲,恐怕以后的麻烦事还会更多。这不行,还是得想个办法才是。
王锡爵回去后急的直跳脚,万般无奈之下,给皇上写了一封胆大包天的奏疏,内容恐怕任谁也想不到:“皇上,此次召对,虽为君臣之交谈,然此后不久,天下必然知晓,若是再无结果,将被天下人群起而攻之,臣即使粉身碎骨满门被灭,也无济于事了!臣自入朝廷已三十年有余,自诩颇有名声,现为天下人所责难,实在是痛心疾首!”
万历这下品出味道来了,敢情这老先生已经急的快自杀,在威胁自己了:我若是被天下所责难,皇上您也逃脱不了!
不过这个时候绝对不能示弱,他还是斥责了王锡爵,并派人回信直接就送到内阁。
恰好内阁的张卫也在,王锡爵看完信没什么表情,这老先生却激动了!他手舞足蹈地强烈教唆王锡爵,应该再写封密信,驳斥皇上的谬论!此时王锡爵也很激动,多长时间了?终于有个人能理解自己了!不容易啊!于是仿佛喝了一斤二锅头,挥笔疾书,愣是把皇上给驳了个体无完肤!
万历实在是下不来台,只得把朱一刀给拉过来问策,老朱没法可想,只能让皇帝再把自己给关进去。关了朱一刀,又宣了圣旨,虽然还是没说什么时候才册立太子,可朝野憋了很久的火气终于找到了一个极其合适的发泄对象,这下不仅是群臣,就连王锡爵,都再度上书朝廷,破口大骂朱一刀擅权越位,不顾自己身份,贸然干预国之大计,该杀!
册立太子的事情总算是告一段落,可百官们呼吁将朱一刀斩立决的呼声却越来越高,甚至有人跑到内阁的大门前去**绝食**,不杀了朱一刀决不罢休!这等堪比刘瑾的奸臣,绝对不能留!
朱一刀绝对想不到,现在他在群臣口中又变成了奸臣,欲杀之而后快!他以为不过还是骂骂娘就完事了,但是从狱卒们越来越寒冷的眼神里,觉察出了一丝不对劲。牢头终于忍不住,悄悄地告诉他,现在皇上压力非常大,因为连内阁都已经反了!
王锡爵这么长时间的委屈,这么长时间的痛苦,仿佛在那一刻彻底地释放了出来。当圣旨中说是因为朱一刀在背后捣鬼,关于他是**的谣言立马就不攻自破,而且群臣们对这个承受了巨大压力却丝毫不动摇的首辅充满着敬佩,原来他是在逼皇上除掉朱一刀这个奸臣,所以才忍受了这么长时间的委屈啊!他不仅没有对在内阁门前绝食抗议的官员们下手,反而责令司礼监必须要保证他们的伙食,若是饿死了一个,拼着这个首辅不当,也要和司礼监死掐到底!
魏朝没了办法,可魏忠贤的心中却燃起了滔天巨火!你们这些笨蛋,白痴,只有朱千户才是真正地皇上心腹,只有他才能决定立谁当太子!百官们越这样逼迫,皇上就越不会杀他,不但不会杀,而且在不久的将来还会再度提拔重用!满朝文武,自诩读遍史书,怎么连自己一个大字不识的文盲都不如?看这情形,之前皇上的那些计策也是朱一刀所出。文官们常说鸟尽弓藏过河拆桥,但朱一刀这把弓皇上是肯定不会藏起来的,因为只有他,才敢不顾一切地和群臣们抗衡,替皇上分担压力,只要有他在,群臣们想的什么出阁读书立太子就根本别想办成!
朱千户才是高人哪,他谁都不鸟,只把皇上和三皇子牢牢地抓在手里,凭借此就可以立于不败之地!这大明朝谁的话才管用?皇上的话才管用!若是杀了他,那就等于皇上承认了自己的失败和错误,这可能吗?照着皇上的性子,绝对不可能!除非大明朝立马就亡了,否则皇上肯定不会动他分毫!
但是对于自己而言,这却是一个千载难逢的机会,是一个把自己和朱千户捆绑在一起的机会!对于朱千户而言,他现在最需要的是什么?是支持,精神上的支持!于是魏忠贤再不犹豫,悄悄地让自己苦心培养的手下给关在大狱的朱一刀带话:千户大人不必担心,只有咱家在司礼监,东厂就绝对不会再想动您半分!老朱受到这个口信的时候,那是感动的鼻涕一把泪一把的,怎么整个大明朝,只有一个宦官才理解自己?
那送信的番子恭敬地道:“千户大人您尽管放心,如今的司礼监呐,干爹可是老祖宗手下第一红人!老祖宗有什么事情都找他商量,那可真不是一般人能比得了的!他说东厂动不了您,那就肯定动不了的!”
第142章
想起这个大难不死的小太监,如今却麻雀变了凤凰,在司礼监混的如此风生水起,朱一刀很是欣慰!古话说得好,与人方便,与己方便,对方现在有了条件,肯定会想办法帮助自己的!他高兴之下,就多问了一句:“听你所言,李公公如今混的不错呀!你也是好样的,这大理寺的大狱也敢进来!赶紧回去吧,告诉李公公,就说我朱某人欠他一个人情,将来若有机会,定然相报!”
那番子脸色有些扭曲:“千户大人还不知道吧?干爹已经改了姓名,随老祖宗姓了!您以后可千万别再喊李公公了,得喊魏公公,不然干爹会不高兴的!”
老朱有些奇怪,这小太监倒还真有意思,眼瞅着跟魏朝能混好,居然连自己的姓名也改了!说句难听的,还真是有奶就是娘:“那他叫什么名字呢?”
“干爹名讳忠贤,这名儿可是老祖宗亲自给取得!”说着番子的脸上浮现出一丝羡慕。魏朝的干儿子确实不少,但是能得到他亲自改姓名的却还真只有魏忠贤一个人。自己什么时候也能混到这地步就好了!
啥?朱一刀眼睛有些发直,魏……魏忠贤?九千岁?!
番子千叮咛万嘱咐,外面已经有不少人在撺掇着皇上杀您,这个时候您可千万不能再出任何情况了,得想办法向皇上表现出自己的委屈,只有皇上才能保您不死!干爹会想尽办法不在内阁的票拟上披红,所以大人您尽管放心好了!他们闹的再凶,却还不会轻易地进大理寺这地方来的,只是你可千万得小心了,这大理寺也是有不少人对您极为痛恨的,吃饭的时候,万万小心!
朱一刀这个时候已经听不进去什么了,只是唯唯诺诺地点着头。他怎么也没想通,自己怎么会把魏忠贤给救了出来!而且居然让这厮借着自己的手往上爬的这么快!算了,该来的终究会来,只要他心里还对自己有一丝感恩,就不会把自己怎么样吧!
百官们对于立斩朱一刀的呼声是越来越高,每天内阁的门前都会有不少的人来****,为首的几个人甚至还绝食。搞得内廷番子们很是难做,这廷杖吧得罪内阁,不廷杖吧得罪皇上,司礼监又没有个明话,到底该怎么整?难道就眼睁睁地看着内阁门口变成菜市场么?王锡爵却没有任何态度,只是指示不能让大家饿肚子!可人家也得听他的啊,只有他亲手给那些绝食的人端去吃食,那人才会给他面子小小地吃上一口,其他番子们送的饭菜那是连看都不看!
可惜,这次皇上下了圣旨之后仿佛又失踪了,再没有任何的指示。听内侍的消息,皇上很痛苦,很难过,一直躲在宫里不见任何人。王锡爵感觉心里有些欣慰,毕竟被人瞒骗的滋味很不好受,把自己当成傻瓜一样,如今又亲口下令把他关进死牢待秋后处斩。皇上也得要个面子不是?百官骂自己倒还算能接受,可自己亲信的人竟然蛊惑自己,瞒骗自己,换成谁也不能接受。
王锡爵还是不如申时行了解万历,了解朱一刀。他要是知道万历现在心中的想法,估计会在内阁活活上吊自杀。万历现在心里想的,是怎么样才能把朱一刀的处罚降到最低,只要人不死,哪怕是发配边疆,过一段时间,还是可以想办法调回来的嘛!他现在深刻地认识到,自己跟内阁之间也得有个屏障,说难听点就是个挡箭牌,无论如何是再不能赤膊上阵了!而且最关键的是,朱一刀一死,百官们还是得逼着他立太子;只要朱一刀活着一天,群臣的发泄目标就不会是他自己。
不过现在看情形比较难哪!王锡爵带着内阁那几个人,公开地表示支持百官,自己虽然暂时没什么大碍,却不再方便把战火给引到自己的身上。
王锡爵的压力却是越来越大,他的好几个学生都秘密地拜访他,言道若是杀朱一刀,则可给百官一个交代,自己之后也会有足够的余地;可若是这么久拖不决,必生变化!万一再把战火给引回到王锡爵自己的身上,那算是一点转圜的余地也没有了!
他现在琢磨的,是怎么劝皇上,立斩朱一刀,快刀斩乱麻!皇上想拖到秋后处斩,内阁几个人心里都有数,皇上这是不想杀他,还是个拖字诀。拖到过一段时间风头过了,再想办法把他放出来!这怎么能行,立太子的事情能拖则拖,这也算是皇帝家事,大家不太好怎么逼迫;可朱一刀这个人必须得杀!不能留啊!
思来想去,他还是打算去和皇帝见一面。
照例还是老一套手段,软磨硬泡了几天,实在是无力折腾的万历才答应见他。一见面王锡爵就直奔主题:皇上您现在必须要杀朱一刀,皇长子出阁读书一事还可以放一放,可此人不除,国将不宁!天下所有人都不会答应的!
万历极其挣扎。杀了朱一刀,上哪再去找这么一个人来替自己背黑锅?内阁这几个老狐狸是根本就不用指望的。但是王锡爵的态度却很坚决:皇上您若是不杀他也可,老臣也为大明辛劳了数十年,没有功劳也有苦劳,没有苦劳总有疲劳吧?看在老臣如此辛劳的份上,就准予臣回家养老吧!
“内阁还有谁可担首辅之重任?”万历两眼无神地望着大殿顶部,半晌才憋出这么一句话来。朱一刀和内阁,他终究还是得选择一项才行。朱一刀,朕对你不住了!
“这新任的几个大学士臣也并不熟悉,此乃国之重任,不得不慎!还请陛下给臣一点时间考察考察。”王锡爵心中一喜,看来这事有门,皇上这话与其说是问他,不如说是在问皇上自己。自己走了,内阁这个烂摊子能交给谁?谁愿意来收拾?
“你先去吧……”万历无力地挥了挥手。
过了两天,为了帮助皇上下最后的决心,赵志高等几人呈上了辞呈:官员闹腾得实在是太厉害,臣等实在是有心无力,辜负了皇恩,还望陛下准予辞职!这个辞呈压垮了万历心中最后的希望。朱一刀,内阁决不能走人,你放心,你的亲人朕会好生对待的!
朱一刀在**里见到了一个极其特殊的客人,此人全身都裹在黑色披风里面,看不清相貌,看不清身高,还是被人抬着轿子送进来的。
“朱一刀,皇上他老人家差我来,只想问问你,可还有什么遗憾之事么?”低沉的声音在空旷的**里回荡着。
“遗憾?没有什么遗憾了,唯一放心不下的,就是我那未过门的妻子沈慧。”老朱回答的也很惨