大地在猛烈震动，平原上出来寻找过冬食物的土拨鼠们惊慌失措地缩回洞穴里。偶尔又探出小脑袋望着远方。
火蛇飘扬的巨大旗帜首先出现，接着是森然的枪刃，阳光下金属折射出无数星点的光芒。
巨大地辇车在十八面巨盾战车的掩护下在大军的正中。
纳兰德和几名大神官策马迎上去，离大军近到只有五百米地距离。他们下马等待。
一支斥候部队飞快地跑过来，和纳兰德对话了几句，确保无误后。他们分散在四周。大军一直前进到离纳兰德他们才数十米。巨盾战车开缓缓向两边分散，中央巨大地金色指挥辇车缓缓驶出。一根木阶很快架在辇车上，辇车的帘布掀开，一名穿着镶金白玉袍地中年男人缓缓沿着阶梯下来。
纳兰德和大神官们都伏拜下去。
“恭迎白兰度大人！”
伺神者白兰度，传说中拥有与神沟通能力的转世灵童，教皇的接班人。
圣火教中一人之下，万人之上的大人物，终于带着二十万圣火教大军，在深秋的一个日子里，来到了尼亚姆河边。
白兰度站在纳兰德身前，看着身前这个出发前仍意气风发的中年男人，此时双鬓已有淡淡花白，可以想像他这两个月承受的巨大压力。白兰度微不可闻的叹息一声，伸出他带着巨大红宝石戒指的右手，纳兰德恭敬的亲吻他手背上的红宝石，双目微红的站起来。
白兰度这个态度已代表他原谅他的过失，纳兰德感激涕零。
“我已知道这里发生了什么，帕里亚多的鲁莽葬送了他的性命，纳兰德，我知道你已尽力劝诫过他，这并非你的过失，不用太自责。”白兰度
男中音响起，每一个听到他说话的人都为他的理性与
纳兰德激动的喊了一句：“伺神者大人……”又深深弯下腰去。
这才是一个执掌庞大教派的上位者的气度，相比之下，越发令人厌恶帕里亚多那种狂妄自大者的面目。
白兰度的声音并不大，却清晰的响彻在每个人的耳边：“帕里亚多为他的自大付出性命，死得并非毫无价值。因为从组建南征军开始，我见识了太多个帕里亚多，你们的狂妄，你们的目空一切，你们对敌人的轻视，我都看在眼里，我没有去说，因为我知道总有人会因此付出代价，得到教训。现在，帕里亚多死了，死在他的自以为是上，很好，如果他成功了，我才觉得不可思议，一个能令我们圣火教不辞辛劳，集结着数十万军队想要去剿灭的敌人，如果只靠帕里亚多就能解决，那么还要我们做什么呢？我们每一个人都是蠢材，只有帕里亚多才是救世主吗？你们错了，从一开始就错了，我们这里，包括我，没有一个人能够单独战胜我们的敌人，他们很强大，超乎你们想像的强大。你们有足够的自信，这很好，但是先生们，请不要自大，请不要再做第二个帕里亚多，神将荣誉赋予你们，请让我们团结起来，将异端清除出这片神宠眷的土地！”
每一个圣火教士兵都跪拜下去，大喊：“聆听伺神者大人的教诲！”
白兰度挥了挥手，恭谨而沉肃的低语：“为了我主，愿奉献一切！”
所有人依言宣誓：“为了我主，愿奉献一切！”
……
杨政看完情报，将那张羊皮纸揉成一团粉末。
站在高台上凝望尼亚姆河对岸，他的嘴角轻轻撇起：“这样的敌人才算有趣。”
城墙下的军队在向两个方向分别行去，如同两条巨龙，最远端已经看不见。
在得知伺神者白兰度已经带领着二十万大军赶到尼亚姆河北岸，苏亚查和加里诺兰赶紧带着各自的军队前往白纲和灰岩两座重城，在尼亚姆河上行成一条数百公里长的防线。
谁也不知道战争将会在哪一刻忽然打响，莫名的紧张气氛已经弥漫在尼亚姆河两岸。
这条在加兰平原上蜿蜒了数千年的大河，即将迎来了北大陆近百年来规模最大的一次战争。
尼亚姆河北岸的战争工事在加紧建造，显然对方也笃定了这场战争不会在短期内结束，他们的态度无一不表明他们将和南岸的联军们打一场持久战。
这个存在了数百年的大教派，积累的财富和物资实在惊人。
尽管桃源在疯狂的掠夺它们的财富，但从他们的军备看，圣火军依然深不可测。
总计有二十三万的军队竟然有八万骑兵，这个号称最昂贵的兵种，以一个骑兵三匹马计算，便需要二十四万匹马，还有运送粮草的驮马无数，八万骑兵，这个数字绝对可以令任何北大陆任何一个平原国家在旦夕间灭亡，就以朝兰公国为例，它是三大公国之一，又是平原国家，骑兵非常重要，可就是这样，朝兰公国死抠活挤才折腾出五千骑兵，而这五千骑兵每年要吃掉国库的一半收入。
这样的兵种，圣火教却可以在短短数月聚集起八万，如果事前凯渥他们能够知道这个数字，不知道还有胆否跟着杨政造反。
如果这场战在平原上打，杨政也无能为力，幸好仍有尼亚姆河这条天险，这或许是唯一可以值得安慰的地方。
八万骑兵就需要八万仆从兵，仆从兵一般是农兵出身，主要负责后勤，战斗力倒没什么值得夸耀的。剩下七万有五万步兵，两万弓箭兵。
每一个士兵都是全副装备，别小看“全副”两个字。
在这个制造业低下的时期，能够装备武器就已无比了不起，还能装备盔甲就是奇迹了。
至少在联军这里，农兵们是没有派发武器的，只有正规军才有军队制式武器，而盔甲，那就只有精英军团才有了。在装备上，公国联军处在了彻底的下风。
第十八集
第二章 敌！袭！拉！
白兰度带领的大军到达尼亚姆河的一个星期后，宇雷买的第一批铁甲船送到了河北岸。
一千艘！
这仅仅是第一批的铁甲船数量，就已经和联军目前的铁甲船数量齐平。
圣火教的财力实在惊人，联军方面没办法指责桃源的“厚此薄彼”，因为圣火教已经开出三十万金币一艘条件，面对这种大手笔，联军这方面还能以二十八万金币每艘的价格从桃源搞到铁甲船就该怀着感恩之心了。
铁甲船一送到圣火教，他们就开始了水军训练。
圣火教确实比联军拥有太多资源，他们甚至拥有数量相当巨大的一部分水军。
这部分水军原本都是沿海国家的军队，在黑死病爆发后，这些国家分崩离析，很多沿海的水军也逃到内陆。圣火教这次的军事大集结堪称空前，他们之中也不乏军事才华惊才绝艳之人，自然能想到尼亚姆之条天险之河，所以在招兵之时对会水之人特别关注，这二十三万军队里，会水之人超过三分之一，出身水兵之人至少有两万，相比联军绝不吃亏。
尽管没有桃源水军的帮助，他们的水军训练依然有条不紊的展开。
河对岸集结的密集船只如一大批恐怖的食人鱼群，在获得铁甲战船后，南岸的联军再也不敢过河挑衅，圣火军终于可以扬眉吐气，不再过那种憋屈的日子。
他们露出凶残地本性。每日里操练磨刀，随时准备扑杀向南岸。
特别是这几个月受够羞辱的前锋军，训练得特别狂热，纳兰德做为主将，抛却优越的生活，吃喝都在战船上。尽管白兰度明言不计较帕里亚多的死亡，纳兰德却过不了自己这关，作为前锋军监军，帕里亚多的荣辱与前锋军是绑在一起的。帕里亚多被联军悬头示众已经成为整块大陆流传的笑话，他这个前锋军主帅有不可推卸的责任。
除了以牙还牙，用鲜血和胜利来挽回荣誉，纳兰德想不出还有别的路可走。
他一个从不会水地骑士。在短短一个月内把自己磨练成了一条出水蛟龙，付出了比任何人都艰辛的努力。
风度优雅已经抛却，纳兰德黑了一圈，瘦了一圈。眼中的火焰却燃烧得越来越剧烈。
……
自刺杀那晚过后，杨政在民众的视野里消失了。
那一场刺杀尽管在杨政地凌厉手段下化为无形，却让整个联军的戒严达到了顶点。新月城内城外经过了一次大清洗，每日往来人流检查也变得非常严格。一旦稍有有异常就先拿下押入牢中，不审出祖宗八辈绝不放行。
因此还混在公国内的圣火间谍获取情报变得异常艰难。
而那一晚后，杨政成为圣火教黑名单上的第一号人物。间谍们努力地想要将杨政的蛛丝马迹全挖出来。却发现已经找不到杨政的痕迹。
杨政成为联军主帅已是人尽皆知的事情。可就是这个主帅，却从未在操练时出现。
杨政每日低调地处理公事。凯在调养身体，所有战事的指挥协调工作全部落在他的肩膀上。
尽管凯渥地智囊团可以帮助杨政处理事务，但身为统帅，杨政仍要更多地掌握自己手中地军队的状况。
这支军队是半途接手地，指挥起来有更大难度，幸好杨政那一晚发威斩杀帕里亚多已让他的声誉隆为顶点，联军的每一名士兵都从发自心底敬畏杨政。杨政的命令从来都能得到有效的执行。
间谍们却不晓得杨政每日里在做什么，神秘感让圣火教无所适从。
一般任何一场战争，对阵的双方都会将对方主帅的情况挖透，因为一个人的性格和指挥方式都是有迹可循的，战争是指挥的艺术，看透对方的主帅就占得了先机。
杨政就像凭空出现的人物，除了抵掌金帕兰和拥有一身深不可测的武力外，圣火教没有他的任何资料。
这也是圣火教迟迟不肯发动进攻的原因。
不过小规模的试探已经展开了。
尼亚姆河双方水营外，经常会出现对方战船的身影，试探的
般都会让魔法师发动几次大规模的远程攻击，在对方前，迅速撤离。有时候则是两股小部队在河中央相遇，因为双方都没有大部队支撑，这两股小部队就会选择激战，双方互有死伤，很少有一方能够完胜的。
这样小规模的触碰不但有利于相互了解对方的战力，同时也是训练自身部队的一个好办法。
双方都没有正儿八经的打过水战，只能以战训兵，积累经验。
这种情况一直持续了半个月。
战况已经发展到每日有十几次小规模火并的激烈程度，伤亡人数也不再是几个，而是几十个，有时候甚至会有上百的死亡人数。
除了没有发生大规模的水战，战争已经张开了它的血盆大口，无情吞噬生命。
只是，在这样的情况下，杨政仍未出面。
他的低调已让联军方面的不少士兵内心产生不安，他们的主帅到底在做什么。
深秋的一天，雾气如往日一样浓烈，冷风呼啸在河面上，也将河上潮湿的水汽卷向岸边，士兵们站在寒风中打着哆嗦，越来越冷的天气告诉他们寒冬已经不远，进入冬季后将是每个士兵的噩梦。尼亚姆河是条不会结冰的河，但是在冬季的河面上战争，一但落水，刺骨的严寒将在很短的时间夺走士兵的生命，到时候，落水即意味着死亡，再好的水性也一样。
再高的战斗热情，在寒风中也将吹熄。
离新月城三十里的烽火台上，几名联军士兵围在一起跺角，冻得发紫的嘴唇和缩抱的身躯看起来有些狼狈和萎靡。
“该死的，天可越来越冷了，我们却不能烤火，入冬后要怎么活呀？”一名老兵看着灰仆仆的天空大声抱怨着，喉咙里发出声音被冷风吹过带着颤音。
他的双眼盯着台子中央的一堆柴火，边上还放着一桶火油。
另两名士兵也对着那堆柴火干瞪眼，这种看得着却不能点的感觉更令他们痛苦，如同饿了几天的乞丐看到一只鸡腿，却在别人的碗里，只觉得寒冷更甚。
一名士兵抱着膀子用力跳了跳，努力使自己的视线移开那堆柴火，故意开玩笑道：“阿达哥，你说若我们点着这堆火，会怎样？”
那名老兵读过几年书，文绉绉的卖弄道：“你小子点吧，点吧，来一出烽火戏联军，你也和大炎王朝的幽兰王后一样成名了，哈哈哈……”
在北大陆史中，曾出现过一个非常庞大的大炎王朝，那是帝制最巅峰的时候，只是大炎王朝最后一任帝王却是无道昏君，曾为了博得心爱的幽兰王后开心，一次和王后打猎到一个烽火台，在王后撒娇下，点燃了烽火台，结果整个防线的大军都因此出动，却不料这幽兰王后却是当时一个诸侯国国王的妹妹，处心积虑将其安置在大炎王身边，幽兰王后这一次烽火戏大军，导�
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