,这不就是来找死的嘛!你说是不是?麦将军。”
阿麦闻言心中一动,又瞥了那站在船头的常钰青一眼,走到卫兴身边低声说道:“大将军,末将觉得此事蹊跷,小心鞑子有诈。”
卫兴能做到禁军首领,自然也非寻常人物,听阿麦这一提醒,心中顿时也警醒起来,转头对柳成低语几句,听得柳成面色微变,抬头看了看卫兴,不及告退便转身离开。不及片刻,楼船指挥台上便打起旗语,船队很迅速地变换了队形,就连各船上的弓弩手也都就位,进入了战斗准备状态。
那边赤马舟上,刚才喊话的那军士见此情形,低声向常钰青问道:“将军,看样子南蛮子已有防备了,咱们怎么办?攻还是不攻?”
常钰青刚从人群中认出一身盔甲的阿麦来,见她竟然也在船上不由微微一怔,听这军士询问,微微抿唇略一思量后吩咐道:“让后面的战舰都退回吧,南蛮子的战舰本就胜于我方,现在又有了准备,胜算太少的事情咱们不做。”
那军士低低应一声,手在背后对后面的船只做出几个手势,那几艘赤马舟立刻散向四处,暗中变换了位置缓缓向后退去。
卫兴虽然不懂水战,但是看到北漠的几艘赤马舟突然无故变换位置,便猜是传信之用,忍不住道:“鞑子果然有诈。”
阿麦沉默不语,又默默退回到众人之间。林敏慎紧紧跟在后面,一脸奉承地赞道:“若不是麦将军心思敏捷咱们非得中了鞑子的奸计不可!麦将军果然是——”
“林参军谬赞!”阿麦打断林敏慎的话,冷冷看他一眼,冲着卫兴方向抱拳说道:“是大将军果敢,柳将军练兵有法,这才让鞑子奸计难成。”
卫兴做殿前侍卫多年,这种官话听得多了,见阿麦如此识趣,只是含笑不语。
谁知那林敏慎却不识趣,见阿麦如此自谦,忍不住张了嘴又要说话,突听人叫道:“鞑子要跑了!”
阿麦抬头看去,果见常钰青的船正快速向后退去。
常钰青在船头立着,高声笑道:“南夏果然都是怯懦之辈,竟然无人敢与我一战,既然如此我也不再强人所难,不过,来而不往非礼也,刚才既然受了你们几箭,我如今就还回去吧。”说着,从身旁军士手中接过弓箭,弯弓向卫兴射来。
卫兴身形动都未动,手往身前一抄便已把那支箭抓入手中。常钰青一箭快似一箭地向卫兴射来,箭箭不离卫兴周身要害之处。卫兴双手齐动,如同接暗器一般将箭一一纳入手中。常钰青箭射得迅疾无比,卫兴接的更是精彩绝伦,一时之间,众人均都瞧得呆了。
常钰青挑着嘴角笑了一笑,突然一箭射向卫兴身左,卫兴怕他伤到他人,身形向左一晃将箭拦下,谁知常钰青下一支箭方向猛地一换,竟直奔着站在人群右端的阿麦而来。
卫兴心中一惊,想要回救已是不及。
船上的诸将都已是傻了,尤其是站在人群右端的那几位,见常钰青突然引弓向自己射来,一时没反应过来,竟然也齐刷刷地做到了纹丝不动。唯有阿麦,却是一直盯着常钰青的,见到这箭突然奔自己而来倒是没太过意外,瞳孔微收间,心中只闪过一个念头:避还是接?
正犹豫着,羽箭已经到了跟前,阿麦疾侧身,伸手迎向羽箭,尚不及触到箭身,突闻得 “啊”地一声惨叫,身后一股大力猛地向她撞来,阿麦身体顿时失去平衡,向前一扑,竟迎着箭头就去了。一刹那,阿麦脑海中只冒出一句话来:林敏慎,你个老母的!
“哐”地一声,阿麦被林敏慎整个地扑倒在地上。阿麦痛得闷吭一声,只觉得浑身骨头如同散了一般,一时连话都说不出来了。
“麦将军!”
“林参军!”
周围有人惊呼出声,众人这才从震惊中惊醒过来,急忙握剑挡上前去。张副将凑过来弯下腰急切地问道:“林参军,麦将军,你们如何?”
阿麦还未答声,忽又听得船舷处有人叫道:“鞑子中箭了!大将军射中常钰青了!”
张副将再顾不上阿麦,急忙起身向江心望去,果见在箭雨之中,常钰青所在的那艘赤马舟正飞快地向江北退去,船上的军士用盾挡住了船头,原本立在船头的常钰青已不见了身影。
楼船上的将士欢呼起来,张副将极兴奋地转回身来,正欲和阿麦说上两句,却没看到阿麦身影,低头一看,见阿麦和林敏慎俱还趴在甲板上,他这才记起两人还不知生死如何,忙四下里寻着血迹,急切地叫道:“你们谁伤了?伤到哪里了?”
林敏慎紧闭着双眼,嘴里犹自“啊啊”地惨叫着。
阿麦忍过了痛,回头看林敏慎,冷声问道:“林参军可还能起身?”
林敏慎这才睁开眼来,撑起身看一眼身下的阿麦,颤着嗓子问道:“麦将军,我是不是要死了?”
阿麦嗤笑一声并不答言,只用力撑起身体,把林敏慎从背上掀翻过去,将压在身下的那支羽箭拾起来丢到林敏慎身上,这才默默地站起身来。
张副将先怔后笑,见阿麦起身困难,伸手拉了阿麦一把,哈哈笑道:“你小子运气就是好,要不是林参军这一撞,你非得被常钰青射个透心凉不可!”
阿麦听得似笑非笑,低头看自己胸前,原本程亮的护心甲上被划上了深深的一道划痕,那支羽箭竟是擦着护心甲而过,如果林敏慎撞得再早片刻,那支箭还真得得把自己穿个透心凉了。
正说着,林敏慎也从地上爬了起来,张副将随手又给了他肩膀一巴掌,拍得他一个趔趄,取笑道:“林参军受累了,回头让麦将军好好请你一顿,要不是你,他今天非得挂彩不可!不过你救人也便救人了,一个大老爷们,你惨叫什么?吓得咱们兄弟还以为那箭射中你了。”
林敏慎干笑两声,答道:“见箭向麦将军射过来了,一时有些慌急,让张将军见笑了!”
众人听了均笑,林敏慎却是不恼,只偷眼去瞧阿麦。
阿麦这次却没躲闪,略一思量,脸上带着笑意冲林敏慎抱拳谢道:“多谢林参军救命之恩!”
见阿麦如此爽快地致谢,林敏神脸上表情倒是微滞,随即又掩了过去,只对着阿麦傻笑道:“应该的,应该的!”
那边卫兴已经收了强弓被人簇拥着过来,看到林敏慎好生生地在那站着,心中顿感一松,这才转头关切地问阿麦道:“可有受伤?”
阿麦连忙躬身答道:“末将无事,谢大将军关心。”
卫兴又看向林敏慎,不及他开口,林敏慎便嘿嘿笑了两声,大咧咧地说道:“没事,没事,就是摔了一下子。”
见林敏慎如此莽撞,卫兴虽有意训他几句,但当着这许多人又不好说什么,只淡淡点了点头,只说道:“以后万不可这样!”
阜平水军统领柳成从下层甲板上急匆匆地赶过来,来到卫兴面前禀道:“鞑子赤马舟均已退往江北,我军是否追击,还请大将军示下。”
卫兴知自己只是在赴任途中,又不属水军,这一追要是大获全胜还好,万一要是中了鞑子的奸计,怕是要得不偿失。他略一思量,沉声说道:“常钰青中箭生死难料,剩下的只几艘赤马舟而已,不必追了,还是向前赶路吧。”
柳成心中其实早已有了计较,过来请示卫兴不过是尊他大将军的身份,见卫兴如此说正中下怀,忙领了命下去吩咐部属加快航速,尽快脱离北漠水军的控制范围。
舰队一路逆流向上,过泰兴之后水道虽然稍显难行,但却不用再担心北漠水军的骚扰,航行速度反而加快。如此一来,前后几艘船上的人员来往却是大大不便,卫兴也因此免了每日的早议,诸将心中暗喜,唯有林敏慎心中不甘,几次三番要过船去寻阿麦,少不得挨卫兴几次训斥。
第四卷 自磨砺剑芒初显露 第二章 名将 脸面 叔丈
十月二十七日,船至宜水,江北军左副将军,骑郎将唐绍义率五千骑兵早已等候多时。柳成护卫任务完成,带着舰队向大将军卫兴辞行而去。唐绍义迎得卫兴上岸,直待他行完礼起身之时,卫兴才伸手作势虚扶了一扶,不冷不热地说道:“唐将军辛苦了。”
唐绍义虽全副铠甲在身,动作却依旧敏捷如常,站直身体不卑不亢地答道:“职责所在,不敢称苦。”
卫兴笑笑不语,诸将见如此情形,均知卫兴是有意为之,也不好有所表示,只默默立于卫兴身后。那张副将却是个粗人,哪有这许多心思,见到唐绍义只觉亲切,不等卫兴说话便走到了唐绍义身前,双手紧紧握住唐绍义肩膀,大声笑道:“好将军!一把大火烧了鞑子的粮草大营,真真是给咱们兄弟们出了口恶气。”
唐绍义只笑笑,视线越过张副将肩头扫向他身后,在划过阿麦身上时稍稍停顿了下,脸上的笑意更多了些。阿麦再见唐绍义心中也是欢喜,嘴角忍不住微挑了挑,看向唐绍义的目光中也带上了笑意。唐绍义心神一恍,不敢多看阿麦的笑容,不露痕迹地转回视线,转过身恭声请大将军卫兴上马。
亲卫牵过卫兴的坐骑来,卫兴上马,由唐绍义伴着向乌兰山区行去。阿麦跟在后面也翻身上马,行了没多远,林敏慎却拍着马从一旁凑了过来,趁四周无人注意,嘿嘿笑道:“好几日不见麦将军,着实想念!”
阿麦没有答言,只浅浅弯了下唇角了事。
林敏慎见阿麦面上并无恼色,胆子越发大了起来,竟伸手扯住了阿麦手中的缰绳,低声央道:“好兄弟,你再与我笑一个吧!”
阿麦心中恼怒异常,面上却不肯显露,只将缰绳从林敏慎手中扯过来,问他道:“林参军可曾进过这乌兰山?”
林敏慎目光只在阿麦脸上,摇头道:“没有。”
阿麦淡淡笑了,驭马故意远远落在众人之后,抬眼看了看前方纵横起伏的群山,转头对林敏慎闲谈道:“人人都道盛都城外翠山风景甲天下,却不知这江北的乌兰山脉深处却也是处处风光,参军这次来了,定要好好看看才好。”
林敏慎忙点头:“看,要看!只是无人相伴,独自一人着实无趣!”
阿麦爽快笑道:“待大军扎营,参军自可来寻在下,别的尚不敢言,陪参军看看这山间风景自是可以做到的。”
林敏慎听了大喜,当下追问道:“此话当真?”
阿麦笑道:“自然。”
她说完又瞥了林敏慎一眼,笑了笑,拍马向前赶去,留下林敏慎愣在原处,看着她的背影几欲出神。阿麦纵马跑不多远,却看到唐绍义立马等在前面,阿麦双腿一夹马腹迎了上去,叫道:“大哥!”
唐绍义含笑看着阿麦,点了点头。
阿麦奇道:“大哥不用陪大将军了?”
唐绍义调转马头和阿麦缓缰并行,淡淡答道:“大将军那里有张副将陪着,不用我陪着。”
阿麦今天也已看到卫兴对唐绍义不冷不热的态度,想了想说道:“大哥这次立了大功,军中将士皆都信服,大将军许是怕大哥不安于下,所以才故意给大哥些——”
唐绍义笑笑,打断阿麦道:“日久自见人心!”
阿麦见唐绍义如此也笑了,说道:“大哥能如此想自是最好!”
唐绍义看阿麦一眼,又赶紧别过了视线,转头看向别处。
阿麦连叫他几声均不见他反应,心中诧异,顺着他的目光看了看,见并无什么特别之物,当下问道:“大哥,你在看什么呢?”
唐绍义这才又回过头来,笑了笑,问阿麦道:“你这次去盛都,那里可好?”
阿麦极干脆地答道:“不好。”
唐绍义奇道:“不好?盛都不是世间最繁华之处吗?城外又有翠山清湖相拥,都道我国风流灵秀均集聚于此了。”
阿麦想了想,说道:“盛都确实繁华,翠山清湖景色也极佳,但是,那些又怎及得上咱们乌兰山的雄险奇秀!”
唐绍义点头道:“的确,那等温柔富贵之所不是我等军人该待的地方。”
阿麦笑笑,突然问唐绍义道:“大哥,你这次偷袭鞑子粮草大营,将周志忍的粮草烧了个干净,可是又要引鞑子来打咱们江北军?”
唐绍义沉默片刻,答道:“这是其一。”
“其一?”阿麦问道。
“不错,除了想要引鞑子再次入乌兰山之外,烧周志忍的粮草也是想解泰兴之围,粮草既无,周志忍大军必不能久困泰兴。”
阿麦略一思量,说道:“可是,鞑子只追大哥到棒槌沟,并不肯轻易入乌兰山,而且……此次行船过泰兴城,周志忍的水军依旧在操练,似乎并未受到影响。”
“鞑子此番不为我所激怒,显然是另有谋划,现如今咱们也只能先见机行事。不过,”唐绍义沉默下来,过了片刻才低声说道:“大军阵前易帅,不知