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正在犹豫间，却突然听见身后有人叫：“麦大人？”
阿麦回头，见是商易之侍卫队里的一名亲卫。那侍卫看了看阿麦，又看了看帐门，有些奇怪地问：“麦大人，果真是你，是来看张大哥的么？为何不进去？”
阿麦有些尴尬地笑了下，正想怎么回答间就听见张生的声音从帐内传了出来：“是麦大人在外面么？”
阿麦只得应道：“是阿麦。”说着便挑帘走入帐内，笑着问：“我过来看看你，怎么样？好些了么？”
张生坐在一张矮床上抬头看她，面色轻松，说道：“没事，就是腿不太方便，我就不起来给大人行礼了。”
阿麦的视线落到张生那条被木板绑着腿上，有些不自然地别过脸去，低声说道：“张大哥，我还叫你张大哥，你也别喊我劳什子大人，就还叫我阿麦吧。”
张生笑了，爽快地说道：“行，阿麦，我也不和你客气了，自己找地方坐吧。”
阿麦点了点头，随意地往地上的毛毡上一坐，想问张生的伤势，可张了嘴没法说出口来，她明明已经从军医那里都知道了，好了也会落下跛脚了，为何还要做那个虚伪的样子？
过了半晌，阿麦才低下头涩声问道：“张大哥，你可怨我？”
张生一怔，随即笑道：“好好的，我怨你干嘛？”
阿麦鼓起勇气抬头直视张生眼睛，说道：“如果不是要护着我，你就不会受伤，如果当时我没有弃你而走，也许你的腿就不会被马踩折。”
张生静静地看了阿麦片刻，正色说道：“我护着你，因为这是我接到的军令，如果当时你傻乎乎地留在那里，只会是让常钰青杀，那样我就不只是折一条腿而已。”
阿麦怔怔地看着张生。
“再说，伤我的是鞑子，我好好的怨你做什么？”张生又问道，他笑了下接着说道：“阿麦，你也做过几天亲卫，难道还不知道么，我们做亲卫的，就是要用自己的命去保护将军的命，若是都你这样想，将军还要我们亲卫做什么？还不如一个人跑的快些。”
“可是……”
“没有可是，将军给我军令就是保护你，我保护了，就是我完成了将军交给我的任务，我没有失职，难不成你还想让我完不成军令回来受军法处置？”张生笑着问。
阿麦说不出话来，可看着张生的断腿，心里还是难受，便找了个借口从帐中出来了，正想回自己营中，却又意外地碰到了徐静，她转过了身往另一边走，想避过去，可谁知却还是被徐静认出了背影。
“阿麦！”徐静叫。
阿麦只得停下转过身来，看着徐静恭声叫道：“军师。”
徐静捏着胡子笑了笑，问：“过来看张生？”
阿麦点头，说道：“是，过来探望张侍卫官，没看到军师从那边过来，请军师恕阿麦不敬之罪。”
徐静早看出来阿麦明摆着是想躲他，却也不揭破，只是笑道：“也几日也不见你过来，不会是因为还在恼我吧？”
阿麦弓了弓身，说道：“阿麦不敢。”
“嗯，你说不敢就不敢吧。”徐静笑道，“你校尉营官的任命这两天就要下去了，还在第七营吧。”
阿麦说道：“多谢军师提拔。”
“好好带兵，”徐静一副长者口气，“缺的人我慢慢给你补上，你也可以和其他的将领学一下，琢磨一下怎么把兵训好。”
听着徐静这些话，阿麦心中一动，面上不动声色地问道：“先生，现在哪里有时间让我们练兵啊，鞑子这次吃了大亏，更不会善罢甘休了，下次还不得来更狠的啊。”
徐静捋着胡子看一眼东方，眯缝着小眼睛笑道：“鞑子最近没空惹咱们了。”
“为何？”
徐静神秘莫测地笑了笑，说道：“你等着吧，没两天就有准信了。”
两天后，江北军在北漠都城的细作传回信报，北漠小皇帝不顾众臣的反对御驾亲征，亲帅二十万大军出了京都，打算亲自指挥攻夏之战。
这个消息收到没有多久，南夏朝廷对江北军的封赏也到了，商易之被封为江北军元帅，统领江北军。其他的将领也都跟着水涨船高地集体升了一级，于是，在升做校尉后不到半天，阿麦便又成了偏将，只不过，干的还是营官的活。
由此以后，江北军中的军官普遍都比其他军中同职军官高了一级。
（第二卷完）
第三卷 且放歌踏青春正好 亲征
北漠天幸八年，北漠小皇帝不顾朝臣反对，亲率二十万京军御驾亲征。大军从京都一路向南，至靖阳关口时却被守关老将萧慎拦下了。
萧慎是比周志忍更早一辈的成名老将，陈起从靖阳南下豫州后命其留守靖阳边关。如今听闻皇帝要率大军入关亲征南蛮，已近古稀的老将军一身重甲跪于关前，宁死也不肯奉诏开关放行。不管小皇帝派人来传什么旨意，他只一样的话应对：“天子亲征，事关社稷，或是万不得已，或是有必胜把握，如今关内形势未明，胜负难料，天子怎可以身犯险？如果皇上非要入关，还请三军踏着老臣的尸体过去，否则，臣将无颜见先帝于地下！”
小皇帝万万料不到自己京都都出来了，到了这靖阳关却被拦下了，气得直骂萧慎老匹夫。萧慎可杀，却又杀不得，毕竟小皇帝并不昏庸，又自小立志要做尧舜明君，这等杀害忠臣良将的事情当然做不得。可不杀，这口气实在难以下咽，再说这老头一直在这跪着，这靖阳关到底还要不要过？正为难间，旁边有人给小皇帝提了个醒：能不能出这靖阳关，关键还在征南大元帅陈起身上！
豫州城内，陈起接到心腹密报，得知萧慎竟然跪关阻驾，失声说道：“萧慎害我！”
房内并无他人，只陈起的心腹副将姜成翼侍立在一旁，闻言忍不住问道：“萧慎拦关于元帅何干？”
片刻之间，陈起情绪已经平静下来，先把手中的密报凑到烛火处点燃后，这才淡淡地说道：“萧慎是得我军令留守靖阳，现如今他把圣驾拦在关外，世人皆道是我授意，当如何看我？他又口口声称将在外只听军令不受圣命，皇上心中又会如何想我？”
听陈起此言，姜成翼也不禁面色微变，迟疑了一下又劝解道：“皇上那里应不会有事吧，想当初皇上力排众议把半国之兵交与元帅之手，可见是对元帅极信任的。”
“如若信我又何必御驾亲征？靖阳早破，南夏国门打开，江北之地已任我铁骑驰骋。泰兴城已是囊中之物，攻下只是早晚之别。如若说要渡江南下，而此刻又时机未到，皇上此时亲征，所为何事？”陈起面上泛起丝丝苦笑，停了停叹息道：“皇上不过是想借此建立新的军功体系罢了。”
姜成翼对陈起的一番话似懂非懂，张了张口想问，却又不知从何问起。陈起见他脸上仍带不解之色，低叹一声，又解释道：“皇上是想借此亲征之名平衡军中的派系矛盾，重新建立朝中各派的平衡关系，以免造成个别将领居功自傲、功高震主。不信你等着看，此次随驾前来的必会有不少军中的老旧名门。别人先不说，就是常家怕是也会重新派人过来。”
姜成翼更是不解：“已有常钰青在此，常家何需再派他人？”
陈起嗤笑一声，说道：“皇上此行已表明他不愿意看到有人可以功高震主，再说常钰青已成‘杀将’之名，这怕也是皇上所不喜的。皇上的心思，咱们猜的到，常家的那些老狐狸们会猜不到？常钰青此次乌兰新败，倒是塞翁失马，正好给了那些老狐狸们一个借口，趁机把他往后撤，换了没有军功的新人顶过来，再立军功，那也是常家的，可又不用担心常钰青锋芒过盛而引皇上猜忌。等过段时间，常钰青的风头不这么劲了，想要再复出，常家只需背后推一把就可以了。这也正是他们这种百年将门可以给与自己子弟的保护。”
“那我们呢？”姜成翼忍不住问道。
陈起笑了笑，轻声说道：“我们不行，我们的根基太浅了，容不得我们退下去。”他沉默了片刻，再抬眼时，眼中又已满是坚毅之色，朗声说道：“准备两千骑兵，随我前去靖阳迎圣驾入关！”
山间四月，桃花始盛。
这一日徐静少见的清闲，在军营里转悠了半圈之后便又背着手慢悠悠地向营外晃去，待到一处山坡前，见缓坡上几株山桃开得正艳，徐静一时来了兴致，信步来到树下，抬头入神地看着那一枝枝的桃花。
身后一直跟着的小侍卫还只道他是想剪几枝开得好的回去插在房里，连忙上前殷勤地问道：“先生，您瞧上哪枝了，我这就给您砍了下来。”
徐静闻言一愣，刚刚酝酿出来的那么一点诗意灵感就被小侍卫的一个“砍”字砍了个精光，不由得捏着胡子白了小侍卫一眼，没好气地骂了句：“俗气！”
小侍卫被徐静骂的丈二和尚摸不到头脑，正想再问，却见徐静面色突变。
“坏了！打秋风的又来了！”徐静低声嘀咕道，一边说着便向桃树后藏去，可那山桃只碗口粗细，又只是开了桃花，如何能遮掩了这么个大活人？徐静围着桃树绕了半圈，也发现这地方藏不住人，只得又猫着身子向山坡上藏去，刚走了没有几步，就听见阿麦的声音从后面远远地传了过来：“先生！”
徐静只作没有听见，脚下反而更快了些，可他的脚力如何能比过阿麦，只片刻功夫，阿麦的声音已在身后：“先生，先生！”
徐静无奈只得停了下来，转回身扶着身边的一棵桃树气喘吁吁地看向阿麦。
阿麦的面色比上次见时略红润了些，因为跑的急，额头上挂了些细密的汗珠，正含笑的看着徐静，笑问道：“先生兴致真好，在赏桃花？”
徐静强自扯着面皮笑了笑，说道：“还行。”说着又看了看紧跟在阿麦身后跑得脸红脖子粗的张二蛋，问道：“张士强，你又跟着你们大人来了？”
已改名叫做张士强的张二蛋有些腼腆地笑了下，点头说道：“嗯，军师好。”
徐静点头，捋着山羊胡子问张士强道：“大伙说你的新名字可好？”
“嗯，”张士强摸了摸脑袋，冲着徐静猛然深鞠躬道：“多谢军师赐名。”
“不谢，不谢。”徐静嘿嘿笑道。
阿麦见徐静故意晾着自己，明白他这是想转移话题，连忙往旁边跨了半步挡在张士强身前，冲徐静笑道：“先生，几日不见，可是让阿麦好生想念。”
徐静一怔，连忙说道：“别，你还是别想念老夫的好，你要是不想，老夫东西还能少得慢点。上次你想老夫，老夫就少了二百新兵，这才过了几天啊，你还好意思想念老夫？”
阿麦嘿嘿而笑，徐静翻了个白眼，问道：“今日怎么这么早？专程来堵老夫的？”
阿麦笑道：“先生这是哪里的话，我是带着一些新兵晨跑，跑着跑着就跑到大营来了，正好也想念先生，过来看看。”
徐静听阿麦如此说，撇了撇嘴，嘲道：“你阿麦倒是真能跑，几十里的山路你这么一个不小心就跑过来了，老夫佩服。”
阿麦仿佛没有听出徐静话里的嘲意，仍一本正经地说道：“好容易营地派得离大营近，不过几十里路，阿麦哪能不经常过来看望先生呢！”
徐静没想到阿麦还能跟着他说这些场面话，也不得不佩服阿麦装傻的本事，不由得咋了一下舌，瞅着阿麦问道：“我说阿麦，你自己拍着胸脯想想，老夫对你营里是不是最照顾的了？招募的那些新兵，是不是给你营里补的最多？”
“可是——”
“——是，”徐静截住阿麦的话，“上次一战，你营里损失的也最多，可老夫也没少给你补人吧？这前前后后都快把编制给你补齐了吧？咱们是老相识，老夫够偏你了？咱们江北军上上下下二十几个营，你让老夫怎么和其他人交代嘛！”
“可是——”阿麦见徐静盯着自己，声音缓缓低了下来，轻声说道：“补的人是不少，可兵器装备却没几套，这么些个新兵，总不能让我给他们一人削根木棍耍吧？又不是少林寺的和尚。”
她的声音越来越小，到最后的时候已经没了声音，徐静没听清她最后的一句话，下意识地问：“你说什么？”
阿麦抬头看了徐静一眼，又低下头小声嘀咕道：“我的兵又不是少林寺的和尚。”
徐静被阿麦噎得一愣，瞅着她半天没能说出话来，好半天才无奈地说道：“阿麦啊阿麦，我是没招了，装备你去管元帅要去吧。”