村长说：“时候不早了，你好好地休息。明天上午我通知祁有田先来。看看这位就连自己都不懂得怎么活，还想当族长的祁有田是如何与狄教师做交易的。”村长说完离开族长的房间，并把门关上，很疲倦地回到家。
祁美竹还没有睡。她刚吐过一阵，她的肚子已经微微地凸了出来，大概有四个月了吧！人家说一月二月容易过，三月四月手脚酸。最近祁美竹不但爱吃酸的食物，而且动不动就想呕吐，还常常感觉四肢无力，什么事都不想干。这是妊娠的现象。
乡下没有B，祁美竹不懂得肚里的孩子是女还是男。现在也仅四个月。男女还没有分变。要等五月六月才能分出男女。村长的妻子范雯很是困惑。心想女儿怎么这么快就有这种症状现在年轻人真是快的。结婚没多久，只几夜时间就回来住在娘家，就已怀孕了。城里人真是百百中。美竹的母亲真为女儿的身体担忧。但当她想不到不久后将要当外婆了，心中又不免涌起自豪和喜悦的浪潮。
这时，村长见美竹这副模样，觉得很难受，又很气恼。他恨恨地又想起狄老师，都是他的罪孽，害得美竹如此的受折磨。在乡下妇女分娩是一边披红衫一边脚踩在棺材旁的，意思是妇女生孩子是很危险的，常常会生难产。村长一想这些就越觉得女儿可怜，心里升起了隐隐的镇痛。他扶着女儿的肩说：“美竹，你去睡吧！都这么晚了你还不去休息，躺在床上会舒服多了。”
“爸，祁海是不是把手表送给了狄老师”美竹仍关心着这事。
“大概是吧！”看来狄老师有很大的问题，他不但收了祁海的手表，很可能还收了其他人的东西。”村长只做猜测的判断。他们父女俩各自回自己的卧室去睡。村长见妻子早已进入了梦乡，也觉一阵倦意重重地压住眼皮，一古脑儿地蒙头大睡。
天刚蒙蒙亮，浓雾就笼罩在裤裆村。白茫茫一片，看不到远处。大地湿湿的，有的是昨天细雨留下的，有的是白雾飘下来的。虽然今天没有下雨，而且天气还变暖和了。走在雾中，总感到很潮湿，并有雾气直呛人鼻孔。
太阳出来驱散大雾时，怕是到中午了。村长祁永刚，抬头看了看天，心里想着些什么。一边迈开大步扎进雾中。他一吃完早饭就急着去找祁有田，村长怕他下田干活去。刚好村长到达祁有田门口时，祁有田正扛着锄头准备下田干活去。村长赶紧说：“有田。上午你就别下田了，老族长叫你去他家。”
祁有田一听村长这么说，马上放下锄头。他知道这是好事。就连村长都亲自来通知他了，他感觉到村长已经把自己当族长看待了。他很激动地说：“村长，我……这就……去。”
祁有田讲话口吃，那声音好像是从鼻孔里出来的。
村长没有进祁有田的家，他一通知就急步离开，去族长家等着。而祁有田欢喜地对家人说：“我上午不下田了，我要……接……族长的……圣旨。”
祁有田的儿子祁英雄见父亲要当族长了，一下子喜上眉梢，他不断地赞扬狄老师，说读书人就是和农民不一样，讲话算数。有道说君子一言，驷马难追。狄老师就是这样的君子。我们花了一辆摩托车。为了个裤裆村族长，太合算了。祁英雄漏*点地对父亲说：“爸。你当上族长后还篮感谢狄老师。像这样的老师我们可以把他当作贵客，当作朋友。”
祁有田点点头。他喜裂着嘴说：“想……不……到……我……也……能……当……族长。我要去了。”
在族长家，村长看着族长一口一口地吃稀饭，一块豆腐浸在虾油里作为早菜。由一个叫绊脚婆的喂着族长。绊脚婆很胖，手脚又笨，是住在族长的隔壁。今年有五十来岁了。老伴在年轻时去赶海遇难。她有一个孩子送去参军。转业后被分配到合肥市当消防队的队长。她就一直没有去再嫁。
现在儿子也已成家立业，每月都会寄生活费回来。绊脚婆花不完吃不完，生活过得较舒适。外号叫又胖又笨的绊脚婆。是裤裆村四大婆之一，有名得很。听说她年轻时是很风流的，有许许多多风流艳事，这是题外话。自从族长病倒后，三餐都是由她为族长做饭喂饭洗衣服等。由于她人胖，手脚笨做事较慢，所以被人称作绊脚婆。
这时太阳已经冲破了浓雾。绊脚婆才端来稀饭为族长喂饭。
她边喂边问村长：“村长，裤裆村族长快选出来了吧”
“没有。最终要族长自己定。”村长说。
“现在族长还好好的，未必要再选什么族长。选得好人心平静，选得不好人心惶惶。谁当族长能胜过祁天明是不是”绊脚婆认真地表自己的意见。
村长心想：绊脚婆所讲的话也无不道理，这么多年来祁天明当族长把裤裆村的民事活动搞得热热火火的。如果要重新换一个人当族长，一下子反而感到很不舒服。就好像自己当了这么多年的村长，对村里的事都很熟悉了—一巳遇到事总会作出合理的处理，使裤裆村平平顺顺地度过了历史。
如果真的换了一个新村长，也不一定会把裤裆村搞得比现在还好。村长这么一想、就说：“绊脚婆说得对。古话说得很好，衣服是新的好穿，房子是新的好住，而朋友是旧的好交往，官旧的好管理。你说是不是”
绊脚婆把饭喂完了，那块豆腐只吃了半块。绊脚婆收好碗筷，就说：“你们谈吧，我要走了。”
族长吃饱饭，似乎精神多了。他问：“怎么祁有田还没来”
村长站起来说；“是啊！他说马上就来。”村长说着走到门口去探看有没有祁有田的影子。不远处，祁有田穿着一身新衣服往这里走来了。
祁有田一跨进族长的门槛，村长就冲着他说：“有田，你这崭新的衣服。整齐的打扮，是新官上任还是进京领旨”
祁看田嘻嘻地笑着，他显得特别激动。好像族长和村么已经任命他当裤裆村的族长了。他分别和村长和族长致意一下，就说出在心里不知默念了好多遍的话：“村长，族长，你们有什么吩咐”
“你坐下吧！”族长说着，又向村长使了个眼角，意思叫村长代他问问祁有田有关情况。
村长明白族长的意思，他笑着对祁有田说：“有田，你想当族长，心是好的，思想是向上的。不过，你想过没有你能当上族长吗”
祁有田听村长这么一说，心里有些忐忑不安起来，心想村长怎么向他说这些话在这个时候，村长说这些话怕是不妥当。莫非村长在考验自己祁有田心里想着，响声说：“村长和族长找我，我能随随便便去吗当然要打扮打扮，不能太邋遢。”
………【陪了夫人又折兵】………
44。陪了夫人又折兵
村长笑了，他见祁有田一本正经的样子，倒有些同情他。其实村长知道祁有田这个人心眼不坏，不像祁海那样诡计多端，只是不是当族长的料，但他却有这种想当族长的心，人一旦有一个**，那就会想方设法去实现它，祁有田是不是这样，要问一问方才知道。村长很认真地问：“有田，我问你的话你都要讲实话，现在是关键时期，只要你讲半句话都关系到你的前途。知道吗”
祁有田心想：有这么严重真的在考验我当一个族长确实要实事求是，不能讲半句假话。祁有田点点头说：“村长，你……问吧”
“你和狄老师有什么关系”村长口气严峻地问。
祁有田一时答不出来，怔怔地望着村长，脸上的肌肉微微地颤动一下，他想不到村长会问这样的问题。他说：“没……有……关系。”
“没有关系。”村长特意重复一遍，紧盯着祁有田说：“那就奇怪了，狄老师怎么把你的名字排在最后一个”
“什么…名……字”祁有田不解地问。
村长知道祁有田反应迟钝。就解释说：“就是族长候选人名单啊！”
“哦，狄老师把我排在最后一个那还有其他人他不是答应让我当族长吗”祁有田惊讶地问村长。
村长微笑地向族长点了点头，意思说一盘问就出来了。这时，村长继续说：“祁有田，你亏了，人家祁海送一块劳力士牌手表给狄老师，还不能保证能当族长啊！你能送什么给他”
“狄老师那辆摩托车就是我送给他的啊！这礼物也算贵重啊！”祁有田脱口而出了这句话，额头上竟冒出了冷汗。
村长紧追一句：“就是现在狄老师在骑的那一辆摩托车还挺不错的呀！”
祁有田点点头说：“我摩托车都花了，现在你村长和族长也都知道了，我是一说一，你们会让我当族长吗”祁有田诚惶的样子，可怜兮兮地说着。
村长说：“我们还要考虑，不过我们的谈话还算顺利，这叫做合作快，有一点你要记住，不管什么时候，什么地点，你都要讲实话，知道吗，对长所说的这些话，意思是必要时让祁有田出来作证。
祁有田不断地点头，他心里想自己当族长的事可能要泡汤了。他也不傻，懂得自己刚才那些话的后果。
送礼就是走后门。而且礼只送狄老师，族长和村长都没有送。这做后门走得不够。现在村长和族长都知道了。祁有田一想豁出去了，他说：“村长和族长，你们答应我当族长，我也给你们各送一辆摩托车，怎么样”
躺在床上的族长一听说狄老师确实在收人家的东西，心里已经在一阵阵地痉挛，难受，痛苦和失望，直涨得头脑昏暗。再听来有田这么一说，心中就更加恼火了。不禁喝道：“祁有田，你太不争气了，你以为送礼就可以当族长了你现在送给狄老师摩托车，那你去找狄老师要族长当吧！”
祁有田一听，直喊完了。心想那就这样白忙了一阵子，陪了夫人又折兵金龟又没叔也没祁有田一下子像泄气的皮球沮丧地软了下来，不知如何是好。
村长说：“祁有田，你可以回去了。你不要把这事放在身上。裤裆村的族长是要选的，选谁还没完，那就是说也许你还有希望。知道吗”村长这是对祁有田的安慰。然而这种安慰又使祁有田觉得心里好受些。于是他带着期待的思绪离开了族长的家。
村长和族长相视无言有顷，他们都保持着沉默。他们心中都已经相信狄老师在搐一件很不光彩的事，而这些丑事使得这位德高望重的老族长祁天明很难堪。因为让狄老师当任临时选举委员会会长是族长自己定的。族长应负很大的责任啊。他一下子感到无比的痛苦，后悔莫及。
村长似乎已经明白族长的心思。他安慰着族长说：“族长，你别担心，事出在狄老师那里，你一直躺在床上，不要为这事介意。”
族长的脸上始终挂着愤气。他疲惫地说：“还有两位，是祁水安和祁之放吧！叫他们也来谈谈，看看他们是送什么给狄老师的。”
村长点点头说：“好的。索性问个水落石出。我马上叫他们来。”村长一说完就走出族长的家。他一路上琢磨着：狄老师在裤裆村到底做多少坏事。玩弄女孩子，收人家的钱财，还有什么年纪轻轻的，胆子可大了。村长边想边走着。他先去通知祁水安，然后再去通知祁之放。村长来祁水安家时，现了一件出乎意料的事，使村长又陷入了深深的思索之中。
村长埋头一脚跨进祁水安的院坝，刚到门口，见门掩着，正想着祁水安去哪里时，却从屋里传出了一个姑娘急重的声音。
“祁水安，是不是你骗我狄老师把金戒指还给我了。这是他的臭书，你转交给他吧，他根本不爱我，不和我好。你说什么他要和我约会；是你蒙我是不是你这个短命鬼。”这些话是祁园说的，村长认得出这声音。
祁水安说：“这下完了，我也一定当不成族长了。你和狄老师怎么谈的人家是有学问的人，文雅得很，不像我们庄稼人，更不像我祁水安这样，一见你就像猫见了荤，急不可待地扑过去。人家狄老师要谈恋爱，要用高雅的情趣去培养，你知道吗祁水安知道这位傻乎乎的祁园一定扔出了自己的肉弹射向狄小毛。那怎么可能真是异想天开。
“男女在一起谈恋爱不做这个做什么假正经。你们男人都不是东西，有的像木头，有的像色狼。水安，你欠我的，我要找你算帐。”祁园忿忿地说着推开门冲出去。
村长不禁后退几步，大声喝问祁水安：“水安，什么回事光天化日的，你和祁园关在屋里干什么”
祁水安惊破胆似地说：“村长，没什么，没什么。”
村长见状，不想再这里瞎谈。就说；“你马上去找老族长祁天明。”
祁水安一阵高兴，以�
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