头顶。他是成也在卫，败也在卫。但是他始终想不清，为什么在那个最关键的时候，褚书记会把他狄小毛踢开不顾，而选择了最为委琐的张谦之呢？
坐在省委政研室那清静的办公室里，狄小毛一有时间就总是满脑子这个问题。许多老熟人老部下，也曾经为他做过种种分析和推测，有说是因为钱，别看张谦之早巳离开华光、离开雅安地区，但一直直接参与经济，娶的又是米良田这个大企业家的女儿，经济上一直比他强。
也有的说褚书记这是政治作秀，挥泪斩马谡，演的是一幕老掉牙的戏。还有的则直截了当埋怨他，不该在那个时候站出来将杨旭的军，因为杨旭即使再不好也是他多年的恩师……也许这一切都有道理又都没道理，反正一直到多年之后，他才又离开政研室，在已经当了省委书记的褚渊的一手操纵下，又出任了位高权重的省计委主任。
然而，正当他开始筹划着竞选副省长的时候，褚书记和原省长却都离开本省，荣调到另外更大的省当书记了。新上任的白书记和郝省长，没有一位和他有直接的关系。所以，当新华社那篇《华光公安局长王强是怎样草营人命的》的内参稿出来的时候，狄小毛一下就感到走入了一片泛着绿苔的沼泽地，再也没有力气前进一步了……
已经入秋了，天气依然如此闷热，天际的一抹淡云烧得火红，似乎正蕴藏着一场即将到来的暴风雨。狄小毛独坐在阳台上，一直看到天色昏暗，一幢幢楼宇都陷没到夜幕之中，才独自一人躺在床上。自从当了副省长，搬进这座小楼里，他和老婆、儿子便总是各居一室，这小屋就成了他完全属于自己的一个世界。全新的意大利家具，在微微的月色下泛着柔和高贵的光。他躺在床上翻一个身又翻一个身，突然门开了，一个披着粉红睡袍的影子走到了床前。
狄小毛往里面靠一靠，让席美丽也躺下来。这些年，她明显地福了，躺在床上像一座散着青草味的肉山，占据了大半个床。狄小毛闭上眼，小孩般依偎在这山的旁边。两只肥滚滚的手开始在他身上摸索，并很快找到了最要害的地方。
不等他打完寒噤，热烘烘的身子也压了上来。一种身体的覆盖，来自于四面八方，他只感到巨大的压迫与晕眩，连气也喘不上来，似乎全身的每一个细胞都在肉的波涛里挣扎……”汗出来了，狄小毛努力腾出嘴来，哧哧喘气。
你……怎么啦？
这、这……
为什么这么软面条似的？
太累了，一点力气也没有……再说，都这么大年纪了
胡说！现在的人，六十多岁还包二奶呢，你才多大。工作还不就那么回事，哪能累成这样——是不是在外头包啥小蜜了，每天弄梳得你毛干血尽，空管管儿了才回来？
这叫什么话！我就是有那个心，也没有那个胆呀！狄小毛生气地说着，情绪却倏然间来了。他想换个位置，却怎么也翻不过身，只好无助地说：你看你，哪有这样……
这样怎么啦，你们男人们天天在一起浑说，这不是叫啥倒浇蜡烛？
不管床上地下，屋内屋外，人在许多情况下许多事情上，总是这样的无奈和无助。狄小毛不再徒劳地挣扎了，努力集中自己的情绪。许多年来一直是这样，这使他有一种自本能的厌倦与不快，甚至有点儿被强暴或受虐的感觉。正因为如此，一有机会他总是要回避，但越是回避她就越是疯狂，这使他感到自己就像一只可怜的小兔子……直到风平浪静，一切都浮出水面，席美丽忽然抱住他，轻声说：这么些年，你难道真的没碰过别的女人？
没有。
那个筱云，也没碰过？
多少年前的事了，怎么可能呢。
席美丽真的心疼起来，抚着他满头的汗：你呀，就是身体不行，咱们现在什么都不缺，就盼你有个好身体哩。赶明儿起，你每天喝点参汤吧，我听说那是大补的。
狄小毛也有点动情，在黑暗中笑笑：快别瞎忙活了，那要多少钱呀，我可是农民的儿子，还不至于那么金贵呢。
钱！钱的事你就别管了，再说那能值几个钱？
说到钱，狄小毛立刻想到了王强，就在王强被选为全省十大新闻人物的前夕，不是还给他送过五千块钱吗？人哪真是难以想象，那一段王强多么风光，到处巡回演讲做报告，身上披着彩带，报纸上有影，电视上有声，在省委礼堂那个场面恢宏的授奖会上，王强还拉住他的手，让记者一连嚓嚓了好几张像……
谁能想到，内参中讲的却是完全另一种模样。他虽然已做了批示，并报告了白书记，能做的一切都做了，连那几张合影也让胡玉山找出来全部销毁，但有时他忍不住想：内参中的王强，真的是那个王强吗？虽然白纸黑字印在上面，但他真怀疑是不是同名同姓的另一个人。
………【悄悄登记两个房间】………
236。悄悄登记两个房间
自从离开华光，不再当市委书记，他与王强已经很少来往了，至多是每年见几次面，逢年过节给家里送来些土特产之类的，映在他脑海里的王强，依然是当年那一个恭驯又机灵的小伙子，笑模笑样的娃娃脸，两只诚实的大眼睛，一身朴实的打扮，进退有止又忙忙碌碌，总会适时地出现在你最需要的时候、最需要的地方……
作为领导，一个最大的本领就是识人用人，曾国藩为了识人，还总结出一套颇为系统的方法。在前些年曾学热的时候，他也曾认识研究过这个老滑头的那套理论，但他怎么也看不出隐藏在王强背后的那一面来……想到这些，狄小毛忍不住说：
我记得你还留下王强些钱，明儿想办法退回去！
席美丽笑了一下：你说那呀，我前些天就早叫玉山送回去了，还是当着几个人的面交给他家的。要到这会儿，想退也退不回了。
是吗？你倒挺有心计的！狄小毛不由得也笑了起来。心里却想，怎么又让胡玉山掺乎这事？
你以为我是谁呀？是农村妇女，见钱眼开？是那些没头脑的官太太，只会给丈夫惹麻烦？我一再说钱的事你别管，有我就得了，保准出不了事。钱多不扎手，但一定要取之有道，对不对？自从小胡告诉我王强出事了，我就立马打了电话，毕竟咱们俩一条心，对不对？
好好好，你倒一套一套的，这一点我可真没想到。狄小毛嘴里这么说，心里却真的感动起来，忍不住在黑暗中拍拍老婆肚子。
哎，你说说，王强怎么会真变成那样？杂志上讲的，吓死人了。
狄小毛叹着气：我怎么知道，所谓知人知面不知心，相皮相肉难相骨。你在华光呆的时间那么长，你过去听过些什么吗？
听当然听过，都说这娃娃特别会溜官，哪一位领导来了都是红人，又说他特别霸道，在公安局里一直是一统天下，训副局长们就像老子训儿子一样，反正他在公安局也很长时间了，提又提不了，动又不想动，那里的许多干部都是在他手里提起来的。谁能想到，他会打死人呢？
唉，也许的确是我的错！当时我不让他去公安局就好了。
狄小毛深深地叹一口气，在黑暗中瞪大了眼睛，死死地瞅着天花板上的一盏华灯。在沉沉夜色中，那漂亮的华灯也模糊成一片，像一个黑黑的人影趴在那里……
第二天一上班，狄小毛立刻安排胡玉山，什么人也不带，哪里也不打招呼，他要出去看一个朋友。
车马上就到。可是……我……胡玉山迟疑地看着他。
你留在办公室，把那几个材料修改一下。有人打电话，就说我正在写材料。
好吧。
从省城到华光，一共只要两个多小时。狄小毛歪在后座上睡得正香，赵师傅已把车开慢了，轻声问：狄省长，到了，去市委还是宾馆？
宾馆。你给我悄悄登记两个房间，不要声张。
赵师傅也像胡玉山那样迟疑地看着他，但没有支声。
然而，当小车来到市委宾馆门口，只见大门口围满了人，赵师傅使劲按喇叭也不抵事。狄小毛只好嘱咐他把车停到一边，独自一人挤入了人群。
这里人声嘈杂，乱哄哄的都在议论什么。待挤进人群他才看清，宾馆大门被锁上了，两个公安干警被人们推来搡去，帽子也歪了。门上挂着一块垂着许多麻线的白布，狄小毛一看便知，那是村里人们吊孝用的。门下面，一溜跪着十几个人，男女老幼都有，都是一身白布，披麻戴孝。男人们手里举着几块纸箱板做的牌子，上面写满了血红的字。女人们都哀哀地哭念着，泪水把脏兮兮的脸冲得一道又一道。其中还有两个小娃，大约只有七八岁，惊恐的小眼睛不住地瞅着四周，似乎想站起来，旁边的大人使劲一拽，小娃娃立刻也呜呜地哭了起来……
这时，赵师傅也挤了进来，拉拉他的衣袖说：狄省长，我们还是去找市委吧。
悄悄的——狄小毛慌忙止住他，又走近一点，仔细看那牌牌上的字。然而，不等他看清楚，一个高大的老头子突然挤了过来：
哎嗬，这不是省长吗，你怎么也混在我们这老百姓堆哩？
你是——狄小毛吃惊地盯着这张脸，却怎么也想不起来。
你呀，别瞅端了，想也白想。人和人都这样，有些人在台上时想不起来，下台了就想起来了。也有的人，在台上时天天见面，下了台反而把他忘了。对不对？
你看你，快别这么说。狄小毛心里憋气，却只好赔着笑脸。赵师傅似乎要说什么，他连忙扯扯他的衣袖。一身宽大的中山装已洗得白，上衣口袋还插一管笔，虽然脸膛很黑，但胖乎乎的似乎在放光，一眼望去就知道是个老干部。
这些年来，狄小毛见过的接触的人实在太多了，简直就像是从人海里跳过来的。许多人不想见，却非见不可，而且见了面还要满脸堆笑，说几句不咸不淡的话。
有的人见了面，本应该更亲热一些，甚至从内心有一种倾诉的**，却只能很冠冕堂皇地说几句大而无当的话，给人感觉这人官架子真大，甚至快变成政治动物了。但是他们哪里知道，在一出戏里，社会既然对你规定了这么个角色，你只能硬着头皮演下去。而且也确实像这位老者说的，人的记忆具有很大的选择性，特别是从政的人，大凡是决定你命运的人和事，只要听一遍就会刻骨铭心，而对于那些无足轻重的小人物，即使每天给你递一张名片，每次见面总还需要再问一次贵姓。此刻，狄小毛只好微笑着说：
你现在在哪里工作？
早不工作了。要是还工作着，哪敢这么和你说话？我说，你也别瞎费心思了，还是看看这些可怜的老百姓吧。你在华光什么都好，就是认人不准。就说眼前吧，这些人都是王强那小子的受害者。真不知怎么搞的，这小子这几年真是无法无天了，只要谁敢惹他一下，非抓回公安局打个半死不可。这一家子，当年因为和另一家有6oo块的债，对方求到王强名下，这小子立马带人赶到，非要讨两千块不可。这家的老汉只顶撞了几句，这小子居然一声令下，把人家全家人都铐回公安局，一个一个都吊起来，腿中间夹两块砖，往死里打。你说他们是些什么牲口，竞把电棍往女人们那里头捅，捅得那个跪着的女人连毛都脱了。后来又硬叫签名画押，承认自己是贼，感谢公安局的教育……等到半死不活回去，儿子死了，老头子又上了吊。你说说看，这还叫个**吗？**他老人家在，早把他拉出去枪嘣了……
老头子越说越气，唾沫星子乱飞，溅得狄小毛满脸，狄小毛想擦又不好意思擦。周围的许多人也不再看哭诉告状的人，都围上前听老头子说话。老头子显然更受了鼓舞，不等狄小毛问，又连着说：
你知道他们怎么今儿来围宾馆吗？这会儿，市委、市政府的头头们正在宾馆开会哩。也不知是怎么得的信儿，听说正研究处理王强呢。过去人们不敢说，告的人也白告，后来听说参考上登了，有个记者捅破了天，连中央领导都批示了，这样的坏人，格杀勿论！
老头子一边说，一边作着挥刀的动作，就像切菜似的。
狄小毛实在听不下去了，周围的群众都盯着他看，连几个跪着的告状人也围了过来，似乎要缠着他来解决。他的心里很疼，一口气堵在胸口，如果王强真在眼前，他会一老拳打过去的。
老头子又不怀好意地转身对那个告状的男子说：这位就是省长呀，这个问题他一定能解决了的……吓得狄小毛慌忙转身，赶快钻进了车。然而车还没有动起来，十几个告状的人已跟了过来，又在他车前齐唰