领着宝儿、贝儿去厨房，宋大婶正在擀混沌皮，我才知道老北京有冬至吃混沌的习俗。大伙玩玩打打包了半天的混沌。
宋大婶煮了一大桌菜，我则做了狗肉火锅，结果到了未时，朱慈炯他们还是不见人。宝儿、贝儿早就饿得要趴下了，宋大婶便说边吃边等。
我心里的不安愈加明显，这些日子他们好像在谋划什么事情，不会和今天的冬至郊天有关吧！
正想着，忽然听到外面锣声大作，有人大喊道：“皇帝遇刺了，皇帝遇刺了……”
“嘭”的一声，宋大婶的碗掉落在地，我的筷子停在半空。
“他们真的去了，他们真的做了……”宋大娘喃喃自语道。
“大娘，怎么了？”看着她惨白的脸色，一个不好的念头突然冒出来。
“大娘，到底怎么了，他们去哪了？他们做什么了？”我抓住她的手，心急如焚。
她六神无主地看看我，语无伦次地说道：“当家的没同我讲，我是偶然听到他跟公子在说……我没想到他们真的去了，这是要掉脑袋的呀……”
“他们去……刺杀皇帝了？”我难以置信地看着她。
她没有答，只是一个劲地自问：“怎么办……”
我脑袋里一片空白，福临遇刺了？福临遇刺了……
注：
1。出自《汉书*郦食其传》，但很多人都误以为是孔子说的。
2。出自《诗经*大雅*文王之什&；#8226；文王有声》意思为“天下四方都统一，君临天下是榜样。”
3。出自《六韬》
4。出自《左传*昭公三十二年》
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第二十八章 死神来了
更新时间2009…3…29 23：44：14 字数：3232
这是哪？好冷，好黑……
我在混沌的黑暗中摸索，看不见的恐惧像触手一般将我缠绕，让我步履维艰。
突然一个踉跄，我跌倒在地，无边无际的黑暗消磨着我的意志，没有尽头的恐惧啃噬着我的心。这到底是哪里？
在我濒临崩溃的时候，眼前出现一点亮光，一双温暖的手将我扶起来，一个模糊的身影出现在朦胧的光影里。我用力睁大眼睛，终于看清楚了他的脸。
“福临！”我紧紧地抓着他的手，急切地问道：“福临，你没事？”
他微微地扬起嘴角，却只是无言地看着我。他的眼神在暗淡的光影里忽明忽暗，让我看不真切。忽然，我惊恐地睁大眼睛：他的唇角涌出妖红的鲜血，淋漓地落在暗夜里，在漆黑的路上开出一朵朵艳丽的曼珠沙华。
“福临！”他的手正在慢慢从我手里抽离，我慌乱地叫他。
“福临，怎么回事？不要走，不要丢下我一个人！”心中的失落让我喘不过气来。
“福临，不要，不要走！”他的身影越来越淡，我的手里终于虚无……
“不要！”我慌乱地伸手去抓，惊叫着睁开双眼，却发现自己躺在炕上，四周一片寂静。
原来是梦……
我舒了口气，眼角湿湿的，居然是泪。
福临，他还好吗？他真的遇刺了吗？想到刚才的梦境，我的手脚瞬间冰冷。
今天是听到福临遇刺消息的第三天，朱慈炯他们仍然没有回来，我想要出去打探消息，却被张庆变相软禁起来。他的理由是朱慈炯交待，无论发生什么事，都要我留在农庄以保证我的安全。
我不想去理清自己对福临到底是怎样的心情，只是恨不得立刻飞到他身边。可耍的那些雕虫小技全被张庆识破了，看不出他长得一副熊样，做起事来却认真得跟头牛似的。
眼睛逐渐适应了黑暗，却突然发现离我不远的椅子上，似乎坐着一个人。
“谁？”我猛地坐起。
“是我。”来人站起来，走到桌子旁点上灯。
“叔明？”我望着眼前这个下巴上已有青茬的男人，心里有些愧疚。
“嗯。”他低低地应着。
“你们……你们没事吧？”我斟酌地问。
他没有答话，眼里闪过一些难以名状的情绪。
“你们去刺杀顺治了？”
“不应该吗？”他有些自嘲地反问，坐到床沿上。
“为什么还不死心？你们非要搞得天下大乱才好吗？”
“天下大乱？在你的眼里，我们就是一群土匪强盗吗？”他陡然提高的声音让我有些害怕。
“我不是这个意思。只是国不可一日无君，你们……”
“失败了。”
我迷惑地望着他，忽明忽暗的灯光让我看不清他的神色。
他又说一遍：“失败了！顺治身边替他挡箭的人太多。”
谢天谢地，福临没事，我心上的石头终于落地了。我这才注意到他的眼里流露出明显的受伤，“叔明，你们还好吧？”
他不说话，只是静静地闭上眼。等他睁开眼时，一切的情绪再次隐藏。
“凝香受伤了，到现在还没醒过来。”他嘶哑的嗓音略显疲惫。
“她……”
“她替我挡了一剑。”噢，意料之中的桥段。
“连城怎么说？”他不是号称神医的徒弟么？
“他们的防卫出乎我们意料，连城还有几个兄弟没能逃出来。”
“他们……”
“暂时被关在刑部大牢里。”
我松了一口气，道：“叔明，为什么不放弃呢？为什么让这么多人跟着你做徒劳的挣扎呢？”
“徒劳？在你的眼里，我们所做的一文不值吗？”
不，在我眼里，你们是英雄，是顶天立地的汉子，如果我不知道历史，我也会和你们一样抗争，但我却知道你们的挣扎最终失败了，我怎么能够看着你们走上一条不归路？我该如何让你们明白这些？
“叔明，反清复明是为了什么？为了恢复朱姓王朝，还是为了天下百姓？”
“这有什么区别？”
“当然有区别。”我直视他迷蒙的眼眸，又问道：“为了天下苍生还是朱家大明？”
“天下苍生！”他答得斩钉截铁。
“那现在百姓刚刚过上几天安稳日子，为什么要打破这种安定呢？”
“安稳？安定？”他的眼神霍地尖锐起来。
“你看到的是安稳安定，可你是否知道北京城里大疫流行，死伤无数？你是否忘记了乙酉年（注1）的‘扬州十日’和‘嘉定屠城’后的累累白骨？我们忘不了，国仇家恨，怎能轻易相忘？”他的眼神闪过一丝狠厉。
“我……”我无言以对，这些我的确不知。
从小我所受的教育就是明亡清立乃历史发展规律，清朝统治者的作为是促进民族团结和融合。没有人去想这些发展，这些融合，需要多少的鲜血去灌溉。这些人的鲜血被历史的浪潮冲淡，在我们这一代，早已闻不到血腥，然而身处其中的他们，如何能忘？
摇曳的烛光里，我们无语对视，却无关风月……
“我今天来就想看看你，这些天你不要出去，外面还不平静。”他平静无澜的声音响起。
“叔明！”我叫住起身欲走的他，问道：“你在怀疑我？”
“你好好休息吧！”他顿了一下才说道，仍是没有回头迈出门去，留下一个无言的答案。
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日子似乎又恢复了初时的平静，只是农庄显得更为寂静了。自那日之后，朱慈炯没有再出现过。听说他们藏匿在别处，而凝香也已经醒了，想必是没什么大碍了。
宋大婶因为宋大叔生死未卜，整日以泪洗面，我只好替她分担家务，一面照顾宝儿、贝儿，还好有张庆帮忙。
我本来对张庆心存芥蒂，但想想他也是听命行事，而且现在也只能从他那里知道外面的情况，所以也不时去找他聊天。
日子就这样一天天过去，然而我心里却总有不好的预感，好像这一切只是暴风雨前的宁静。
转眼间，进入腊月（注2），要过年了。宋大婶的儿子从南方来信，大约是说不久便会回京，宋大婶深锁多日的眉头终于舒展了些。无论局势如何，日子总是得过的，我们开始为过年作准备。
腊月初七晚上，厨房里到处摆满了做腊八粥的原料，米就有黄米、白米、江米、小米多种，辅料还有红小豆、菱角、栗子、香芋、花生、红枣等多样。我和宝儿、贝儿帮着宋大娘做准备，洗米、泡果、剥皮、去核，最后精捡出上好的原料，一切事毕已是半夜。
宋大婶生了炉子，将原料全都倒进一个大瓦罐内，再放上张庆抬回来的泉水。就这样用微火熬煮，一直炖到初八早上。
初八早上一起来，就被宝儿贝儿拉到厨房看我们一起完成的劳动成果。看着黏糯的八宝粥，多日的阴霾终于稍稍弥散。
熬好的腊八粥，先要拿去敬神祭祖。祭祀完了，宋大婶又装了些让张庆送去给朱慈炯他们。接着又带着我们去屋外，给农庄的花草果树都涂腊八粥，说是能祛病避邪，消灾解难。
吃粥的时候，宋大婶望着空着的座位，又是一阵感伤，我跟宝儿、贝儿耍宝半天，她才笑了出来。
腊月十三，宝儿突然发起烧来，我开始以为是感冒，结果第二天他又开始出现恶心呕吐的症状，没多久身上又出现红色斑疹。
宋大婶看了，当场昏了过去。张庆说，这是出痘的前兆。
天花？！这个人类在全世界范围内消灭的第一个传染病，对于出生在二十世纪八十年代的我来说，它只存在于书本上，只联系于手臂上的那个小圆疤，但对它的威力却是早有耳闻的。据说古罗马帝国就是因天花而衰落，而古印加帝国更是因天花而消失。
而现在，这个小小的孩童……
注：
1。乙酉年：公元1645年。“扬州十日”和“嘉定屠城”网上搜的到，文字太多，我就不引了。
2。腊月：农历十二月。
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第二十九章 初历天花
更新时间2009…3…30 13：36：08 字数：2855
没过多久，张庆便请来了大夫。老大夫看了半天，面色凝重地递给我一张方子。
“重险痘一天，热一日而见点，阳明络现，粘连成片，汗多便溏，气虚毒重，九朝塌痒难防，勉与摆毒松肌。（注1）你们先照这方子抓药，吴某明日再来。”
“吴大夫请留步，在小侄痊愈之前还得麻烦阁下在庄里多住上几日。”朱慈炯的声音突然响起。
“你们……”吴大夫有些不满，但看到朱慈炯的气势，权衡了一下，还是答应留下来。
我有些不解，一问才知道因为连月的疫情，朝廷已经下令将病患驱逐出城，而且凡是出了痘症患者的民居也要被隔离。我虽不喜欢他们这样的行径，但未免老大夫将宝儿出痘之事泄露出去，也只有不得已而为之。
我打开他给我的药方，上面写着：“连翘（三钱）银花（五钱）桑叶（三钱）丹皮（二钱）紫花地丁（五钱，先煮代水）归尾（八分）苦桔梗（三钱）牛蒡子（八分，研）甘草（一钱）芦根（五把）猪尾膏（三匙，冰片二厘和入）。”（注2）
据说天花几乎无药可治，死亡率极高，这张药方当真有效吗？还有这张药方……
我反复端详了一下，才把药方交给张庆去抓药。再三考虑，我悄悄拿了一个玉扳指给吴大夫，请他尽心为宝儿看病。
天花的传染性极大，成人得上后能痊愈的几率几乎为零。宋大婶的精神和精力都已不适合照顾宝儿，我便主动要揽下照顾他的工作。
“不可！”朱慈炯和张庆齐声说道。
“严逸，你有这个心我很感激。但此事非同小可，我不会让你冒险的！”朱慈炯轻声说道，黑眸却透着坚定。
“严姑娘，公子说的没错，此事凶险，还是让属下来照顾小少爷吧！”张庆也极力反对。
“行了，我知道此事并非儿戏，也的确凶险，可你们两个知道如何照顾病人吗？你们又知道照顾过小孩子吗？”
虽然没有照顾传染病人的经验，但现代的医学常识还是懂些，保持病人清洁，保持室内通风总是没错的，再加上以前小侄女生病时，在我也曾帮着姐姐照顾她，比起他们我自信是最好的看护。
“不行！你一个弱女子，身体没有我们男人强壮，我……”
我打�