两人正在玩的，正是哈利作为圣诞礼物送给德拉科的新型改造玩具——中国象棋·魔法版。（标注：启示来自巫师棋＝＝）
德拉科显然对这种比起巫师棋来需要更精密计算和谋划的棋类游戏保有着相当十足的兴趣，不巧的是号称霍格沃茨目前最聪明女巫的赫敏亦然。
于是两人自从圣诞节的布莱克老宅宴会开始以后几乎住在格里莫广场12号的那段日子里每天都要厮杀上几盘，看得围观的其他友人和表面十分淡定然而内心里对新奇游戏也是颇感兴趣的几位大人纷纷大呼精彩。
不过……比较让罗恩·韦斯莱先生感到郁闷的是，自家女友只要进入对战状态就会不明原因地变得忽然暴躁起来——尤其是在她的思考回路被无故打断的时候……
可怜巴巴地凑到围观两人对战中的纳威身边，罗恩委屈地小声说道：“纳威，我不是故意的……”
“但是每次受伤的都是你，我知道的。”小天然头也没回，安慰地拍了拍寻求治愈的红发好友的肩膀，接着又把注意力投注到棋局中去了。
罗恩扭头泪奔——这群人太坏了！竟然全都无视他！！
然而下一秒，红发小巫师就被窗前骤然滑过的一道闪电差点晃花了视线。
伴随着一阵愈发响亮震耳的雷声，豆大的雨滴几乎是瞬间便倾盆而下，看傻了凑巧目睹了这场降雨全过程的红毛小狮子。
“喂喂……这是什么天气啊……”罗恩转过身，对因为过大的雷雨声而停止了对棋盘的关注，转而统统分神望向窗外景象的朋友们抱怨，“现在是一月份啊一月份！就算是要下点什么，不也应该是雪的么？”
“得了吧罗恩，大部分熟悉欧洲地理的人都知道，对于英国这个国家来说，一年四季之中什么时候下雨都不会让人感到奇怪。”前麻瓜优等生赫敏推了推眼镜（？），一本正经地说。
“我想罗恩说得对，这场雨似乎的确来得并不是时候。”出乎意料的，第一个举手表示赞同罗恩说法的居然是在众人眼中俨然是一个地地道道的“麻瓜通”的救世主哈利·波特少年。
只见碧眼的救世主微微推了推眼镜（喂＝＝＋），一脸严肃地抽出魔杖毫不犹豫地对着车门来了一个干净利落的锁门咒，而后才转过身微笑着面向对自己的做法面露不解的诸位友人：“忘记了么？女士们先生们，德拉科刚刚才说过，魔法部派遣了什么来驻守霍格沃茨？”
“哦！不！梅林啊！”几乎是瞬间理解了哈利在暗示什么的赫敏马上不可置信地瞪大了眼睛，声音尖锐地低呼道，“你是说……摄魂怪？！这不可能！”
“相信我，赫敏，这没什么不可能的。”同样短暂地震惊过后却立刻冷静下来的潘西冷冷一笑，收起手中的小扇子的同时抽出魔杖，而后才凑上前去抱住显然有些失控的自家好友——同为女孩子，潘西显然更能理解赫敏此刻的惊恐无措，“布雷斯说的没错，福吉显然就是一个满脑子魔药废料的蠢货。”
德拉科和布雷斯对视一眼，也不约而同地抽出了自己的魔杖。虽然他们的守护神都还没有完全成型，只能隐约看出一点模糊的轮廓，但是显然提前学习的这个能够应付摄魂怪袭击的高级咒语此刻彰显出了它的价值。
默契地将同样有些愣然但是已经恢复了冷静的两位狮院友人护在身后，两条骄傲地抬高了下巴的小蛇向含笑注视着他们的碧眸友人微微点了点头，示意自己已经做好了准备。
“听着，伙计们，我不会对你们说我们或许能够避免遇上太大的问题。”哈利挥手再向车门加上几重防护咒语，转身对脸色苍白的小巫师们露出安抚的笑容，但是语气却是郑重又严肃的，“摄魂怪们可不是守规矩的傲罗或者那些势利的魔法部官员。它们可不会在乎这里是不是大贵族家专属包厢云集的那列车厢。所以它们未必会避开我们直接去搜查后面的其他车节——我是说，如果它们真的被允许上车搜查的话。”
“所以？”即使苍白着脸色，也清楚自己面对摄魂怪几乎可以说是毫无抵抗之力，但是红发的小狮子却依然倔强地挺直了脊背，就像他曾经每次站在哈利身边时所做的那样。
“所以……”哈利面色微沉，潋滟的水色眼眸褪去欢愉的笑意，只余下一片暗沉的微波。
然而就在他准备回答的时候，一片冰冷的死寂，渐渐布满了整个车厢。
由远及近的那种几乎令人窒息的死亡预感，笼罩在了所有人的心头。
提前学习过守护神咒的三条斯莱特林小蛇牢牢握紧魔杖，试图放出自己不甚成熟的未成形守护神——当然，冒出魔杖尖端的只是一阵短暂的白光，片刻之后就被愈发浓郁的绝望气息尽数抵消散尽。
哈利面沉如水，一动不动地倚在门前。
看上去他似乎是对自己和朋友们糟糕的处境一无所动，但是熟悉哈利小动作的其他几人却从好友几不可查的微微颤抖中，窥见了他此刻不可遏止的愤怒……
哦，梅林啊，哈利生气了……
刚刚还在为摄魂怪们带来的浓郁绝望和死亡气息而感到恐惧无助的小巫师们艰难地彼此对视一眼，忽然对做出此种愚蠢决定的魔法部长先生感到了深深的同情——
被哈利惦记上，明年的今天记得找人给您烧纸吧——如果，记得给您烧纸的人没有一并被哈利记恨的话……
在这个最最糟糕的返校日里，有些人经历了糟糕的开场以后开始无良地期待另一些人更为凄惨的经历。
而另一些人……则怀抱着独霸天下（＝＝）的甜蜜幻想，一步步走向某些人期待中的，杯具的开端……
消失的金杯
当霍格沃茨特快终于抵达此次行程终点的时候，罗恩·韦斯莱先生相信他有理由认定，车上所有在乘的小巫师都像自己一样，有了一种终于可以松下一口气来的感觉。
“嘿，伙计们，我猜我们再也不会经历另外一次更加刺激也更加糟糕的旅程了，是么？”红发少年脸色依然微带些许苍白，然而托某位碧眼友人成功施展出的强效守护神咒的福，他看上去精神还不错，甚至还完全留有开玩笑的余力。
一旁的黑发斯莱特林少女面带微笑地横了这个向来大大咧咧没心没肺的无脑狮子好友一眼，在自家褐发闺蜜来得及再次使出重书攻击之前搀住对方的手臂，带她坐上了早已等在一边的夜骐马车。
围观中的其他几名小男巫见状不由对视耸肩，颇带了几分好戏被打断的惋惜和无奈——成功地让红毛小狮子又一次跳脚不已。
×××
这一天的霍格沃茨礼堂显然安静得有点异常。
就连平日里最最热闹的格兰芬多长桌，此时也是一片安静默然。
显然，刚刚经历过一次摄魂怪的突然袭击，小巫师们虽然勉强保持住了镇定，但是精神和身体上的双重疲惫，还是让这些尚未成年的孩子们表现得有些心不在焉，就连晚宴上丰盛美味的食物也没能再让他们提起更多的精神。
邓布利多早在晚宴开始之前便向小巫师们宣布了魔法部的最新决议——毫不意外地引来了嘘声阵阵。
对于早已腐朽不堪的魔法部，小巫师们即使年纪尚幼，却或多或少也都明白正是由于他们的好大喜功和与之相反的毫无作为，才让魔法界在战后的恢复进程大大延缓，从而导致英国巫师界的萧条无端延长了至少三到五年的时间。
所以这一次，对于魔法部居然愚蠢地做出了派遣摄魂怪“守卫”霍格沃茨的决定，小巫师们当真是彻底出离愤怒了——尤其，是在他们之中的大部分亲身体会过那种身临其境的绝望和死亡的渐渐迫近感之后。
“所以……这就是邓布利多‘被迫’接受魔法部决议的目的？嗯？”听着四下而起的抱怨声和低咒声，铂金色的马尔福少主微微挑眉，转眼望向正安静地消灭着一小盘嫩汁羊排的碧眸友人：“既给了魔法部一种自己在日渐妥协的错觉，让他们放松对自己的戒备和警惕，也让这些巫师界未来的有生力量对魔法部埋下更深的不满的猜疑？好一个一石二鸟！”
“还不止如此哟。德拉科你果然还太嫩了。”咽下口中鲜嫩多汁的羔羊肉，哈利抿唇轻笑着回视一脸假笑的友人。
结果当然不出所料，哈利的答案为他赢来了傲娇小龙一个标志性的鄙视动作——抬下巴，扭头，无视……＝＝
哈利几乎忍俊不禁。
“好了，听着小龙。”
忽然正经起来的语气让铂金少爷不得不放下自己的小别扭，转头看向神色肃然的自家好友，用眼神示意对方继续说下去。
“今晚我大概不会回去宿舍，”哈利在德拉科陡然变得了然又调侃的目光注视下毫不犹豫地开口，甚至不带一丝一毫的羞涩和赧然，直让期待看到好友变脸模样的铂金小贵族遗憾地撇嘴，“我要去和教授商量一下关于金杯魂器的事情。你知道的，既然确定了究竟是哪一个魂器在作怪，我们就不会再继续坐以待毙下去。”
“可是我们依然毫无线索。”德拉科皱眉，“古灵阁是比格里莫广场12号更加难以接近或者脱出的地方，我想这一点我们都很清楚。”
“当然。”哈利赞同地点头，“但是不知道它是怎么来的，并不代表我们也不知道它会是怎么没的。”
在铂金好友投注而来的不解视线之中，哈利再次叹息了一下东西方文化的差异，而后干脆地转移了话题：“总之，我要你在我不在你身边的时间里尽可能地和大家待在一起——实在不行的话沃伦学长也勉强可以作为一个值得依靠的存在，当然，前提是你已经能够自然地和他像从前一样相处的话。”
铂金小贵族很不自在地扭过视线，胡乱点了点头，示意自己有听进好友的建议。
“好了，跟我还害羞什么啊～”哈利不着痕迹地窃笑一下，抬手友爱地拍了拍马尔福少爷的肩膀，而后再次如同预料一般，感受到了某种意味不明的隐含威胁意味的暗中注视。
哈利不由再次暗暗低笑——
看样子某位学长的忍耐力显然还有待加强啊有待加强～
×××
用过晚餐，哈利再自然不过地告别朋友们，一个人来到蛇王的地窖巢穴。
先一步抵达那里的恋人此刻正双手环胸，静静地坐在办公桌后。已经不再空洞无神的墨色眼眸在哈利进门的瞬间便牢牢盯在了他的身上，看得向来自诩脸皮不薄（＝＝）的救世主先生一阵心跳加速……
“怎么了？教授？”自动自发地爬上某人健壮的大腿，环住对方坚实的臂膀，绿眼睛少年笑得眉眼弯弯，“你好像心情不好？”
“哼。”轻嗤了一声，魔药教授最终还是妥协地搂过了怀中的小混蛋，小心地将他护在臂弯之中：“看样子我们伟大的救世主阁下似乎并没有失去他敏锐的洞察力？嗯？”
哈利脑中灵光一闪，几乎是立刻洞悉了恋人这别扭至极态度的缘由：“教授你听说了？摄魂怪袭击霍格沃茨特快的事情？”
“如果你的记忆能力没有被隆巴顿失败的醒脑魔药腐蚀掉的话，你应该清楚，我是霍格沃茨的教授，也是你的院长。”潜台词，不光是袭击事件，您救世主阁下的所作所为也都包含在我“听说”的范围之内！
哈利不由微微苦笑：“教授，我知道你并不想让我得到太多的关注，因为那也意味着同等程度的危险——毕竟我的名声越大外界给我的赞誉越高，伏地魔对我的提防程度和在意程度也就愈甚。但是，我不能眼睁睁地看着摄魂怪伤害我的朋友们——尤其是在我有能力保护他们的情况下。”
“……可是，你不能保护他们一辈子，波特。”沉默了一下，魔药教授拉开两人原本亲密无间的距离，语气严整地说道。
哈利眼神微闪，却并不躲避恋人的目光——连许久不用的“波特”都叫了出来，看得出来教授这一次相当生气呢。
“教授，这个我当然知道。”再一次不顾斯内普阻拦地强行将自己整个窝进那个熟悉的黑色怀抱，哈利满足地叹息一声，这才继续回话，“所以我已经为他们做出了详细的特训计划——相信我，过不了一个学期，你就能见到我的成果了。”
小恋人脸上露出了狐狸般狡黠的得逞笑容，让斯内普松下一口气的同时，也不由微微为那几个被算计尚且不自知的可怜小巫师感到了些许同情。
然而，这份微小的同情转眼就被魔药教授忘了个干净，因为他家小恋人接下来这句充满挑逗意味的谢罪台词——
“当然，如果你还是不能原谅你不听话的小恋人的话，就用你喜欢的任何方式惩罚他吧？”
扬起纤白的颈项用水润碧眸注视着自己的少年模