薛棠再忍受不住，忽然召过传令官，道：“传令，鸣金收兵。”
传令官大惊：“将军，还没有开战。”
“你敢抗命？”
“末将……不敢。”
锣声骤然大作。
鸣金收队之声一下子便将全身戒备的叶莲惊醒了过来。她愕然掉转头，满眼不解地朝薛棠那边望，只是薛棠已经掉转马头，叶莲便只看到他的背影。
旁边有将领提醒她道：“叶典军，收兵了。”
“哦，好。”叶莲方始应了一声，松开紧握剑柄且已攥出汗水来的手，握得太过用力，这时才感觉到虎口有些发酸。东宁军已全数开始撤退，她不得不拨马跟上。
任之水也不得不听令策马返转，嘴里兀自不满地道：“怎么就收兵了？老子还没动手呢！”
不战而退，这可是行军大忌，可将令既出，便是覆水难收，任谁都不能违抗。
叶莲知道薛棠如此是想要顾全她，他不想她在众目睽睽之下受辱。
那个人果然使得好计策，不单羞辱了她，更羞辱了整个东宁。
他如此做，无非就是要激她出来，而她差一点也就中了计，几乎就冲了出去。
东宁临阵不战退兵，西肼那边顿时欢声雷动，嘲笑辱骂之词不绝于耳，却还算君子，并没有趁势追过来。
燕君舞不知何时又回到了战车上，扶栏满意而笑，那如潮水般退去的东宁军中应该有她的身影，他举目眺望，试图在人群中找到她，但是人太多了，她就像一粒沙混迹其中，根本就看不到。
慕容蓑自短梯上缓缓踱上车，笑道：“呵呵，不战而退，可是斩首之罪。”
燕君舞含笑点头：“让云简下手斩了儿子，也不知要怎样心痛？”
“主上不费吹灰之力便让对方损失一员大将，真好计策。”
燕君舞但笑不语，眼中掠过些微阴冷的光芒，薛棠自是死了最好，免得整日跟个苍蝇似的跟在她身后。
只是她就更恨他了。
他闭上眼，心道：“没关系，小叶莲，我总有法子叫你回到我身边。”
果不出燕君舞所料，云简在营中大怒，拍案厉声质问不战而归的儿子：“为什么要不战而退？就为了西肼人那不着调的曲子？你难道不知一鼓作气，再而衰，三而竭的道理？竟然给我临阵退兵？”
薛棠无法辩白，只跪着听她喝问。总不能说是怕叶莲承受不住吧？这次确是他意气用事了。
“来人，给我拖下去斩了。”云简痛心疾首，这是她唯一的儿子，可她能怎么办？总不能置军纪国法而不顾。
左右执刑校官受命，不得不上前去拿薛棠。
“大将军手下留情！”大帐中呼啦啦跪了一地，俱为薛棠求情。
云简道：“薛棠身为先锋将军，知法犯法，不斩不足以正军纪，任何人不得为他求情。若有一意孤行者，与之同斩。”
众将闻听云简之言，一时都开口不得。
叶莲眼看薛棠被押出去，仿似被一个霹雳打中，直到这时她才明白过来，燕君舞激的人不是她，而是薛棠。他就算准了薛棠心软，知道薛棠宅心仁厚，会不忍见她受此奇耻大辱，算准了薛棠会承受不了最终不战而退，甚至还算准了云简不会徇私枉法。
于是他不动一兵一卒，除掉了东宁这位新崛起的少年将军。
叶莲激灵灵打了个冷战，忽然趋前一步，道：“大将军，请容卑职进一言。”
云简道：“讲。”
“卑职以为，我们可能是中了西肼人的诡计了。”
云简冷如寒冰的脸上微有一丝松动，眸光微凝，道：“中计？”
叶莲连忙点头：“对，两军尚未交战，便斩先锋将军，只怕正合了西肼人的心意，还望大将军三思。”
云简略有迟疑之色，叶莲所说不假，她不是没想过，若是其他人她便也饶了，偏偏是她儿子。
丁洌见她犹豫，趁机上前又道：“还望大将军三思。”
他如此一说，帐内其他人也都跟着出声，一人道：“卑职方才默占了一卦，阵前斩将是为大凶，大将军万万不可行此险着。”那是军中的占卜师，每次征战之前司占卜吉凶天象。
众将闻言是大凶，忙又一起进言：“还望大将军收回成命。”
云简沉默片刻，终于道：“既是如此，那便暂留薛棠一条命，明日继续出战，若再敢临阵退军，定斩不饶。”说完此话，她轻轻吁了口气，紧绷的心弦方松弛了下来。
薛棠被推至法场，却未如某些人所愿被当真处斩。
这一消息很快便传至西肼主帅帐中，紧随而来的是东宁使者送达的战书，约于第二日午时再战。
真正是来而不往非礼也！
燕君舞拿着那战书，百般不肯相信，皱眉恨恨地咬牙：“云简竟然徇私包庇……哼，女人就是女人，简直视军规法纪当儿戏。”
慕容蓑摇扇微笑：“也可说是聪睿过人，人家识破咱们的用心了。”
燕君舞不以为然地轻嗤，出神半晌，却道：“明日对阵，可再唱什么曲子好？”
慕容蓑笑道：“主上，此计用一可奏效，再而三便不经用，恐会事得起反，弄不好还会引起悬都那边的猜疑，兵贵神速，明日起便再玩不得了。”
输赢
一夜忽忽过去。
午时三刻时分，两军再度在大坪对阵。
阳光下甲衣生辉，战旗猎猎，到处都是兵刃利器折射的刺眼光芒。
鼓声震天而响，这一次西肼再没玩什么花样，三记鼓声一过，既遣将出战。
最先出来叫战的是昨日出口笑骂东宁无人的原五，东宁应战者为任之水。
马蹄翻飞下一时尘沙滚滚，一片黄色烟尘里，只见二人长枪大刀在半空中你来我往，锵锵声不绝于耳。约莫厮杀了五六十个回合，只听原五惨叫一声，应是被任之水伤着了哪里，竟然打马便逃。
任之水纵马去追，行至半途，西肼战营中飞驰出一骑将他截住。
来者一身黑衣战甲，正是西肼主帅燕君舞。
他一冲至任之水面前便挥剑连刺，任之水虽说勇猛，说到武艺却远不是燕君舞的对手，不过数招便露了败象，危急中丁洌拍马疾驰上前，将任之水换下。
眼见丁洌杀到，燕君舞眸光一寒，挥剑便朝丁洌劈面斩下。
丁洌带马后退，举剑堪堪将那一剑格挡在外，但燕君舞力沉如山，他险些就承不住，差一点被按仰在马背上。
燕君舞面色如冰，冷冷望住丁洌道：“念在咱们师徒一场，我放你一马，去换你小师妹来。”
丁洌红着眼挣扎着道：“师徒？从您破城那日起，我们就不再是师徒。”
“一日为师，终生为父，你学的东西都到狗肚子里去了，连这点道理都不懂。”
丁洌咬牙反臂一格，霍地将燕君舞压下来的剑震开，而后挺身而起，道：“战场之上只有国恨家仇，没有师徒父子。若师父大人要跟我算不敬不孝之罪，那只有另找时间私底下解决。”
燕君舞嗤然冷笑：“何必另找时间？哼，我现在就解决了你。”他目中光芒大炽，下手果然再不留情，一剑剑挥下，招招都欲致丁洌于死地。
丁洌自知不是他对手，却还是奋力苦撑，来去间已过数招。丁洌略微诧异，照理他根本敌不过燕君舞二十招，今日居然竟与他拆了三十多招还能勉力应付，他隐约觉出是有什么不对，却不知是哪里出了错？
接近第四十招的时候，丁洌终于被一剑拍落马下。燕君舞的长剑斜劈而下，半途剑锋转向，朝他当胸猛拍而下，长剑夹带劲风，却不及想象的凌厉，丁洌只觉胸口一滞，下颌处一阵刺痛，再一转眼人便从马上翻下，重重摔在了黄沙中。
不等他起身，燕君舞手中长剑已然抵中他胸口，却并不刺下，抬头眼望东宁疾奔过来抢人的数骑人马温颜笑道：“叫你们那位姓叶的女将军出来应战，只要她能赢我，我便放了他。”
丁洌在燕君舞手中，众人已无法抢到，又怕他一剑刺死丁洌，却都不敢再往前去。
燕君舞哈哈大笑，这时他的近身护卫也已赶到，三五人一起上前，很快将丁洌五花大绑起来拖去了西肼阵营。
燕君舞带马在当地转了个圈，笑道：“怎么，还不肯出来？东宁盛传的女英雄就这点胆量？”他端坐马上，目光定定望住对方阵营中的一点，久久都不转开双眸。
她一身戎装骑马立于女兵营之首，正静静坐在马背上注目朝他这边看。隔得太远，他看不出她眸中有什么情绪，只知道她在拔剑，然后她催马缓缓驰了出来。
越来越近，燕君舞终于看清了她。她脸上并没有什么表情，木然一片，双唇紧抿，一双眼幽黑不见底，沉沉郁郁，好像并没有看他，却在将要驰至他马前的一瞬迸出火花，而这一刻，她手中长剑“唰”地劈下，没有半点迟疑就斩向了他。
他轻带马缰，后退之际，挥剑迎上，两剑在空中交击，绽出火星点点，然后“嚓”地一响，交错而过。
燕君舞很快掉转马头，返身的瞬间，叶莲也已兜了个圈子自那一头转回来，再次催马冲过来，挥剑朝他刺来。
“你没用孤岑剑？”两剑碰在一起，发出锵的一声响，燕君舞微皱起眉问。
她根本就不理他，跟着一剑又斩过去，锵锵锵锵，一瞬便交击数下。
燕君舞一边接招一边低声道：“你穿戎装还有点味道，不过……”他唇边绽出一抹古怪笑意，“我更喜欢你不穿衣服的样子。”
他的语声就在耳边，暧昧无比地从叶莲耳际一擦而过。
叶莲眉头微攒，仍紧抿住唇一言不发，眼里却有刻骨恨意渗出。
燕君舞就知道她恨他，剑锋毫不留情自上斜削而下，几乎是擦着他的鼻尖而过。他很快地仰身避过，心里也生出恨意，腕上加了几分狠劲回剑反击。
两剑激撞，发出刺耳的摩擦声。
巨大的撞击力，令叶莲虎口一阵疼痛，手上一松，那剑便要脱手而飞。
燕君舞唇角泛出一抹狡笑，眼里有得意之色，却不想叶莲手腕蓦地下压，只是一恍，便又将剑紧握在了手中。
“不能输……绝不能输。”
叶莲暗暗咬牙，重新握紧剑柄的刹那，扬剑平拍，蓦地便朝燕君舞胸口抽去。他有了准备，横剑便将此招化去，含了几分讥嘲道：“学的不错，原来你还记着我教你的剑法，是不是一直对我念念不忘？”
这剑招名叫送君千里，确是他曾教过她的。可留在叶莲记忆深处的却是那个大雨天，他用这一招将她一剑抽倒在地，然后告诉她：“你败了，要走，什么时候打败我再说走的话。”
他就这样无耻食言，然后狠心废了她的武功。
前尘旧事，新仇旧恨，一瞬尽皆涌现，叶莲目中有火苗窜起，心头山呼海啸般呐喊：“打败他……一定要打败他。”
燕君舞说完这话便后悔了，因为叶莲忽然间把手中的剑朝他扔了过去，她是念念不忘，念念不忘的是杀他。剑凌空飞下，朝他心窝刺下。燕君舞恨一声，挥剑将半空中朝他射来的那把剑挡开，长剑飞开，嗖嗖嗖在空中翻转，最后“噗”地一响，扎入一丈开外的个沙窝子里。
叶莲袖中却在这刻另有剑锋掣出，迅雷不及掩耳般刺向他胸口。
燕君舞眼中有讶异之色，那是孤岑剑。
他甚至忘了躲闪，厉芒刺眼，呼啸而来。
削铁如泥的宝剑，任是铁衣寒甲也一样穿的透，剑尖在铁衣上划出刺耳金音，而后透甲而入。
噗嗤——
利刃刹那洞穿他右胸，跟着便迅速拔出，冷风霎时便灌了进来。
他从马上一翻而下，咚地一声，狠狠砸在了沙砾堆中。
叶莲没有跟着上前，勒住马立于当地静静看住他，她终于开了口，但眼神迷蒙，竟有恍惚之色，好像在梦呓：“我打败了你，我说过……总有一天我会打败你。”
她低下头，看到手中低垂的孤岑剑，剑尖上有绯红的一点，正往下缓缓滴落。
这把剑到底还是沾了他的血。
燕君舞的亲兵护卫几乎是一瞬间便簇拥上来，形成一个密不透风的保护圈，将他围在中央。
东宁阵营中有欢呼声，一声比一声高，形成巨大的声浪，猛烈地扑过来。
叶莲却仿佛没有听到，她抬目定定望住他，唇角有笑意一点点绽开，却在盛放的一刻敛了去，唇角抽动，似有痛楚之色。
却也只是一瞬，很快她眼中便波平如镜，仿佛这一切都与她全无关系。
“你——赢——了。”燕君舞一字一字道，呼吸紧促，说得十分困难。
叶莲凝目盯着他道：“是，我赢了，那你就该履行诺言放了丁师兄。”
休战
长风浩浩，卷起无数尘沙。
绣着巨大“东宁”二字的猩红大旗迎风招展，仿佛一把