是配不上；家世地位都匹配不上，何况她还曾被敌国掳去，失去了清白之身。
小青心里正做如此想，可叶莲当真说出来，她却又不知所措了，颇有些羞愧地开不得口。叶莲与燕君舞的事情大将军早晚都会知道，那时公子将更加无法得偿心愿。
她由不住叹息，驻足不前，而叶莲却已快步走到前面去了。
战幕
红妆营是清一色的女兵，叶莲就住在主将大帐的右后方的一个小帐篷内。
因司典军之职，她仍旧是一个人住，平时有两个执勤女兵过来照管起居。帐篷内布置的略比在任之水军营中时讲究，地上铺了厚厚的毡毯，各样器物用具都备的齐全。
帐侧木架上挂着她新领取的头盔战甲，除此之外，还挂着一把薛棠特意从兵器库挑选来做她兵器的宝剑。
叶莲抬手抚摸冰冷的剑鞘，心里无端烦乱。
他总是对她这么好，这么好……
明知道她根本就不值得这样，还要执意如此。她知道他还在等自己的答复，可是她该怎么答他？答应他，他那样白璧无瑕的人，岂容她这污浊不堪的失节妇人玷污？拒绝，又怕伤了他，一时两难。
叶莲无声叹了口气，把纷乱的思绪略整了整，回头去看案上卷宗。
说起来西肼人也该到了，战火不日便会燃起。
只要那个人一出现，便会给东宁带来祸事，竟是百害之源。
帐外忽然传来声响，有人扬声报道：“大将军到。”
叶莲慌忙起身，帐帘从外被人打起，已有女兵将云简推了进来。
“卑职叶莲参见大将军。”叶莲躬身鞠了一礼，云简过来，是为方才的事情吧？她微有些忐忑，虽然心头坦荡无私，却还是觉此事有些难办。
云简微微颔首，道：“叶典军不必多礼，随意坐吧！”说着话她朝后挥一挥手，跟进来的几个随从便都退了出去，帐帘也被放下，帐中便再无旁人。
叶莲听命坐于一旁，也不知该说什么，只待云简发话。
云简沉了片刻，缓声道：“方才得到消息，西肼大军已进驻穆尔了，呵呵，还没扎好大营站稳脚跟，便遣使送来份战书，你且看看。”她说着便自怀中取出一封书函，向叶莲递过去。
叶莲犹豫了下，直觉这封战书跟自己有关，便探身伸出双手恭恭敬敬将书函接了过来。拆开很快看了一遍，便又还给云简。果然不出所料，战书上明言，要与塘口峡一役枪挑列贤的叶姓女将一战，时间定在三日后午时三刻。
“明白我为什么过来找你了？”
“明白。”
云简凝目看定叶莲，似若有所思，半晌才又道：“你以前的事情，棠儿都对我说了。”
“哦……”叶莲短促了应了一声。
“你救了棠儿，我该谢谢你。”
叶莲什么都说不出，匆匆看了她一眼便低下头，强笑了下。
“你这孩子啊，怎么总是这么拘束，来，到我身边来，挨着我坐。”云简无可奈何地摇头，顺手在扶手上拍了拍。
叶莲不知她是何意，却又不好拒绝，想了想，还是起身将椅子搬至云简身边坐下。
“我听棠儿说，你一直很仰慕我，怎么真见了我倒跟老鼠见了猫一般？”
“哦……”叶莲语诘，面上泛起尴尬之色，“不……不是这样。”
“哦？你原来不仰慕我。”云简皱起眉。
叶莲忙道：“不是，卑职自小便仰慕大将军，就因为仰慕大将军威名，才去的黑雕城。”
云简笑了起来，伸手过去摸摸叶莲头发，道：“过去的事都过去了，你呀，也别总想着，凡事还要往前看，多想想那些让人开怀的事情。”
叶莲未料她竟有这般温柔的时候，心头又是诧异又是感动，更多的却是难以言说的酸楚，想起小时候母亲没事便喜欢这样抚摸自己，不由心潮涌动，眼中有泪意，她却硬是忍了回去，轻声道：“多谢大将军提点。”
云简又道：“我知道棠儿喜欢你，他说他要娶你，你愿意么？”
叶莲愣住，呆了呆便摇头：“不，不行，我配不上他。”
云简道：“只要你愿意，没有什么配不配的上，何况你还对棠儿有救命之恩，只是，你得喜欢他，我不希望自己的儿子娶一个不喜欢自己的妻子，那样对他不公平，对你也不公平，你到底喜不喜欢他呢？”
“我……我……”叶莲结结巴巴答不出来。
云简等了她半晌，摇头喟叹道：“看来你是不喜欢他的。你心里装着的，是这个下战书的人吧？”
叶莲大惊，急着表明心迹，立刻便跪于她面前否认：“卑职万死不敢有此心。”
“起来！”云简道，语声很轻，却有不容违拗的威慑之力。
叶莲略顿了下，知自己有些反应过度，便默然站了起来。
云简又将那战书打开来细看，一边道：“有其父必有其子，这燕君舞……跟他父亲还真像，都喜欢一味地强取豪夺。”
“他父亲？”叶莲也不知自己怎么回事，以前燕君舞对她讲起自己幼年之事，她一点也听不进去，这时却无缘无故好奇起来，竟盼着云简能多说一些。
云简眼中微有怅惘之色，却是一闪而逝，道：“就是那位西肼睿嘉帝，已经死了很多年了。”
“是大将军将他斩于马下而死？”
“嗯。”云简颔首，语声却冰冷，“那样的人，该死。”
叶莲一时无言，真如燕君舞那般心狠手辣，确也该死。
云简沉默片刻，伸手拉叶莲道：“敌人如今又在咱国门前叫嚣……咱们却也不能让他们小看了，你说是不是？”
叶莲知她心意，便道：“是，卑职愿听大将军吩咐。只是，有一言在先，卑职早被人废掉武功，恐有什么闪失影响了士气，于我军不利。”
云简拍拍她手背，柔声道：“可怜了你，我原本不欲派你去应战，但军威为重，你又才在塘口峡一役枪挑列贤，对西肼人还是有一定的威慑力，至于是不是应战，倒可随机应变。对了，我带了医官来，先给你好好看一看。”
她说罢便出声叫人，不多时果然有个四五十岁模样的男子背着药箱走了进来。
云简道：“这是王太医。”跟着便把所知道的情况跟他大致说了一遍，请他给叶莲诊脉。
叶莲跟那王太医打了个招呼，看这人眉目和善，不爱多言多语的奉承，便知是个实实在在行医之人，也就伸手任他把脉。
王太医凝神切了许久，又换了只手继续诊脉，一边又细细观叶莲气色。
如此足耽搁了差不多一炷香的时间，才停下来慢慢开口：“典军大人当初是被人废了双手筋脉？”
叶莲不语，只微微点头，脑海里霍然浮现出当日景象，心头便是一阵紧缩。
“那人下手还留了点分寸，并没将典军大人筋脉尽废，后来可能也用了些续断之药，所以大人的武功并未被全部废掉，若再以我特制的玄龙续筋散裹敷，或许可慢慢恢复。”王太医眉眼含笑，颇觉欣慰。
叶莲也望着他微笑，笑里却微带了几分苦涩，留了点分寸……这是不是说他还念着几分情意？若是一点分寸不留，她这双手是不是也就废了？
云简道：“那就按你的法子为叶典军医治便是，只是三日的时间会不会太短？”
王太医道：“三日时间已足够叶典军恢复七八成。”
云简这才略缓了脸色，道：“这三日我还需指点你些剑招，那燕君舞与我激战一场，招数来路我大体都摸清了，他虽武艺超群，却还是有薄弱之处，我这几年反反复复琢磨过，如今也都一并传于你。”
能得云简亲自传授武学，曾是叶莲梦寐以求的事情。这时忽然成真，叶莲一时竟不敢相信自己的耳朵，呆了好一阵才跪地拜倒：“多谢大将军厚爱。”
之后三日叶莲便一边接受王太医治疗，一边跟着云简学习一些战场之上破敌的小技法，这是实战经验，以往叶莲并不曾在兵书上学到过，但每个小技法都有举足轻重的作用。
三日转瞬即过，很快便到了约战的时刻，两军在长岭、穆尔两地交界的大坪拉开战幕。
其时，艳阳高照，无数旌旗在天宇下飘扬翻飞。
两军东西对峙，放眼望去只见黑压压一片，也不知集聚了多少人马，竟是一眼望不到头。
擂鼓三通之后，东宁这边飞驰出一人，却是丁洌。
西肼战营里却并无人出来应战，过了片刻那边纵马驰出一人，却远远便站定，再不往前，对着东宁这边大喊道：“我家主帅说了，请你们那位姓叶的女将军出来应战，呵呵，不是说东宁娘子军厉害的很么？怎么到关键时刻便不出来了？还是你们东宁男人知道老让女人出战伤了脸面，才如此为之？不过说起来也真是啊，你们东宁的男人都是废物吗？怎么每次都要女人出面才能打赢啊？哈哈哈哈……”
那人粗声粗气的，语声却很是宏亮，声音直传过来，震得人耳膜都在发颤。
叶莲注目看过去，依稀看出那人便是曾随燕君舞攻破黑雕城的原五，再往前看，才看到西肼战营正中那辆巨型战车，战车上站着一人，全身黑甲，观形貌应是西肼军这次的主帅，也正举目往她们这边看。
是那个人，叶莲心头蓦地紧了一下，是他，虽然隔着那么远，她却明明白白的知道，那就是他。
燕君舞，他终于出现了。
丁洌怒声骂道：“去你妈的，要打就打，你啰啰嗦嗦什么？”
谁知那原五竟一点都不生气，继续又嚷：“哎，我说你们这位叶姓女将军相貌如何？嫁人了没有？若是长得还过得去，又没有嫁人，不如就跟了我们主帅……我家主帅刚好还没娶亲，人又年少英俊，家有万顷之田，更有财富珍宝无数，啊，你们看不上这些，哈哈哈，那再告诉你们，我家主帅除了这些，琴棋书画也无所不会，真正是个大才子！来，弟兄们，给他们唱一曲听听。”
话音一落，西肼军中竟真的唱起曲来，歌声响亮齐整，分明是训练过的。
娇娘娇娘，眉笼淡淡，笑颦浅浅，思卿思卿，我心悠然。
俏娘俏娘，手玉纤纤，靥绯点点，思卿思卿，我魂飘然。
美娘美娘，青丝蔓蔓，意态婉婉，思卿思卿，我魄驰然。
歌声飘向云霄，夹杂着些猥琐的嬉笑声，久久在两军阵前流转。
诡计
影窈窕，桃林间，调弦丝竹，花舞对相眠。
共梳妆，小墨轩，丹朱粉白，眉妩发似泉。
碧流烟，木空山，绰绰约约，心誓无须言。
凭栏远，沉水殿，琴瑟和鸣，月圆人更圆。
那歌声起先调子十分欢快，唱了一小节便转了韵，调子缓缓沉下去，歌声也沉下去，似愁绪满怀，扯不断理还乱，缱绻缠绵。而那曲词，却分明将她与他相识以来的种种过往，没有丝毫遗漏地一笔笔点了出来。
除了木空山，只要是当年曾在黑雕城呆过的人，差不多都会知道小墨轩、桃花林、沉水殿，而那曲词唱的如此清楚明白，便是傻子怕也能听出点道道来。
且不说叶莲本人如何，薛棠、丁洌二人已然变色。
便连任之水都听出了内中玄机，知道那是西肼人侮辱嘲笑之词，一时怒火冲天，忍不住破口骂道：“西肼人这是疯了吗？他奶奶的，要唱情歌回家对着自家娘们唱去。”
他一边骂一边便要操刀催马上前，吼道：“薛将军，我们趁着这会杀过去。”
“慢着。”薛棠强自忍耐着沉声制止，“只怕是西肼人的诡计，先不要冒然进击，以免中了埋伏。”
薛棠是此战的主将，主将发话，从将焉能不听？何况薛棠所言也都在理，任之水虽是火冒三丈，却也只有耐住性子不动。
西肼阵营中仍在没完没了地高歌，他们一遍遍地唱，措辞愈来愈香艳旖旎。
简直……不堪入耳。
再让他们这般唱下去，不用多久，军中上下便会知道这曲中真正含义，虽然那都是燕君舞自说自话，却难免不会有人信以为真。
薛棠眉头紧蹙，目中隐隐有怒火闪动。他忧心忡忡地朝叶莲那边望去，她还稳得住，神色间并不见有何变化，只是脸色煞白，一手紧握住腰间宝剑，手指扣得太紧，竟在微微发抖。
就像是一根绷紧的弦，紧张到极致，也脆弱到极致，一不小心就会“嘣”地断掉。
薛棠抬了抬手，想要传令神箭手射掉战车上那正悠闲自在看笑话的无耻之徒，谁知那人却身子一转，便从战车上下去了。车下是密密麻麻的西肼铁甲兵，那人身形隐入其中，薛棠便失去了目标。
然而西肼人的歌声却未因此停止，一声声响彻，彷如魔音一般无休无止击刺着每一个东宁将士的耳膜。
薛棠再忍受不住，忽然召过传令官，道：“传令，鸣金�