他狠狠抹了把脸，冲着外面吼道：“来人。”
侍女们都躲在门外，不敢进来，好半晌才有个人缓缓走了进来，却并不是瑞鱼她们几个，而是墨菊。
“主上。”她敛衽行礼，语气里陪着几分小心。
“怎么是你？其他人都死到哪里去了？”他出声厉喝。
几个侍女立刻从外面跑了进来，不等他发话，便全部跪到了他面前，捣蒜般磕头求饶。
燕君舞挥了挥手，又道：“都滚！”
几个侍女面如土色地又滚了出去，只有墨菊站在那里没走，欲要劝说两句，但见燕君舞这般盛怒，便也就没敢说话，只惴惴不安地站着。
燕君舞在屋里来回踱步，一边咬牙切齿：“居然要跟我誓不两立……誓不两立……”然后他转头看到墨菊，脚下略顿，忽道，“墨菊，你马上去雕房，去给我问叶莲，问她是不是真的要和我誓不两立？”
“是。”墨菊躬身领命，却又问，“主上，若小师妹还这么说，那该怎么办？”
燕君舞怔住，半晌却冷了脸问墨菊道：“你说该怎么办？”
墨菊大着胆子道：“在墨菊看来，主上平素也太宠着小师妹了，若是不给她吃点苦头，只怕她一辈子也记不起主上对她的好来，不如便趁此机会好好教训她一次，日后她才会对主上俯首听命。”
燕君舞许久没做声，墨菊的话里的意思他自然明白，她打着什么主意，他也清楚。
“主上……”
“你以为教训她一顿，她便会听话？”燕君舞转头看墨菊一眼，话语中透出七分怀疑。
墨菊素来忌惮他，若说不怕，那都是假的，一时紧张的两手都是汗，却道：“若不试一试，又怎知是否行得通？”
好在燕君舞没有动怒，竟似乎给她说动了，沉默了片刻，终于道，“也好，那就照你的意思办吧！”
鞭笞
石牢里有微弱的光，叶莲躺在冰冷的石板地上，看到铁门上悬挂着的大铁锁，还有一侧被灯油烟子熏得发黑的石壁，石壁上有长长的铁链垂落下来，一直拖到地上。
“叶莲……叶莲……”一片静寂中竟有人唤她。
叶莲转目朝另一侧看过去，便看到被铁栅隔着的另一间牢房，铁栅之后站着一个人，依稀像是秋琪。
“秋琪么？”叶莲挣扎着问了一句，身上被点穴道的时效似乎已过，她用了下力，竟慢慢坐了起来。
“是我……”铁栅后的人立刻应是，跟着又问，“叶莲，你不是带着他们逃了么？怎么……又被抓回来了？”
叶莲苦笑着“嗯”了一声，站起身朝着秋琪走过去，两腿还是木僵的，走起来有些费力，脚底下便有几分不稳，好在没有摔倒。
“那乐桂、杜鹃她们呢？”
“她们……”叶莲伸手握住冰冷的铁栅，不知该怎样答，“她们……跟我不在一起，到底如何，我如今还不大清楚。”若是燕君舞当时分了几路人马去追，另两队弟兄姐妹也难保不出差错，只盼他们吉人天相，能安然逃脱才好。
秋琪颇是失望，看着叶莲的眼光大有同情之色，道：“跑也不跑快点，这下被抓回来，只怕他们不会饶过你。”
“无非是死而已，也没什么可怕。”叶莲神情却还自若，唇边有笑意，略带几分苦涩。
秋琪叹了口气，盯着她看了片刻，撇撇嘴道：“这些日子牢里除了你就没来过别人，看来也只有你一个被抓回来，小城主他们应该是安全脱身了吧？”
叶莲脸色变了变，立在那里静默不语，半晌方道：“我不知道……”穆少雪已然殒命，但愿……但愿薛棠与丁洌他们没有惨遭毒手，能够安然无恙到达清水河口，与云简将军会合。
“唉……你怎么什么都不知道？”秋琪对她的回答嗤之以鼻。
“秋琪……你，你还好么？”叶莲无奈一笑，注目打量她，秋琪已被关在这里许久，不过看起来还算不错，除了瘦得厉害，其他并没什么变化，身上脸上并不见有伤痕，头脸衣服都还算得上整齐干净，应该没受过太多的折磨。
“还好，那个姓扶的没叫人三天两头来找茬。”秋琪说的轻描淡写，看起来有些不大在乎，顿了顿，又瞅着叶莲道，“我看你失魂落魄的，似乎不大好啊……喂，我看他们不会对你怎样的，最多跟我一样就这么关着，别想太多了。”
叶莲勉强对她笑了笑，微微摇头，昔日的冤家对头如今同处一囚室，终能一笑泯恩仇，却也算是这绝望境地里一件叫人欣慰的事了。
秋琪叹了一声，自嘲般道：“想不到咱们以前跟仇人似的，如今倒被关在一起做了伴……真有趣儿。”
正说着，却忽听得一阵囊囊的脚步声，两人转头过去，便见墨菊带了几个西肼士兵自铁门外的甬道那头走了过来，很快走到叶莲这间牢门前，取钥匙打开大铁锁，叮里咣当一阵响，铁门哐啷啷被推开。
眼见墨菊迈步走入，叶莲面上并无什么变化，铁栅另一边的秋琪却颇有些紧张起来，低声对叶莲道：“只怕她是来找你麻烦的，你小心点儿。”
墨菊侧目瞥她二人一眼，冷笑一声，却也不多说，指着叶莲便道：“把她给我吊起来。”
两个西肼兵立刻上前，一左一右架起叶莲，便往那挂着长长铁链的石壁处拖，叶莲转目静静看住墨菊，既不挣扎反抗，也不怒骂指斥，一声不吭任由那两个西肼兵将她拖至石壁跟前。
几个西肼兵一起动手，很快在她手腕脚腕上锁上铁环，将长长的铁链绑在她腰上，与铁环相连，转动机关，顿时便将她成大字型掉在了半空中。
“墨菊……你这个死贱人，你想干什么？”秋琪眼看着这一切发生，却是无能无力，只在那一边怒声大骂。
墨菊回头狠狠看她一眼，拿手指指她道：“你最好闭上嘴巴乖乖一边去，若不然便连你一起教训。”
秋琪并不畏惧，高声道：“来呀，有种就放马过来，你以为我会怕你这点教训？”
墨菊微微冷笑，一双美目中有狠戾之色浮现，指着叶莲头道：“好啊，待我先拾掇了她，回头再来消遣你。”
秋琪怒骂：“无耻卑鄙的西肼贱人……”
墨菊反唇相讥道：“说起无耻卑鄙，秋琪师妹却也不遑多让，想当初你不也想方设法害过她，如今倒在这里假惺惺装好人，大家都知根知底的，也不知有什么好装的？”
“你——”秋琪语塞，想起曾对叶莲做过的那些事，只觉羞愧难言，眼望被吊在半空的叶莲许久无语。
石牢中间架起炭火，火光熊熊，将叶莲苍白的脸映得泛出那么一抹嫣红，竟有一种病态的媚色，看得墨菊妒火如焚。
那女人有她美么？
也许是有几分姿色，却怎及得上她？总算主上今日想通透了，如今这小妖妇落在她手中，便是不死，也要叫她脱层皮。
烙铁置入火中，不多时便烧的通红，五花八门的刑具被西肼兵抬入牢中，一字排开摆放开来。
墨菊执起红通通的烙铁，对叶莲道：“你不是要寻死么？眼下你还有机会，若是怕痛，你尽可以咬舌自尽。”
叶莲的长发散下来，遮住了脸，一双眼望过来，却是从容无谓，唇角微扬，轻轻道：“我便是自杀也不会选在这种时候，难道向你认输示弱么？”
“那我可就不客气了……”墨菊哼了一声，冲旁边一个西肼兵吩咐道，“先叫她尝尝鞭子的厉害。”
乌黑的长鞭呼啸而下，只一下便将叶莲背上的衣服抽碎，叶莲紧攥住拳头，死死咬住唇硬是将痛呼声忍了回去。
十几鞭之后身上已是血肉模糊，血珠子顺着衣角一串串滴落下来，惨不忍睹。
秋琪已不忍再看，只是望着墨菊咒骂：“你这毒妇……”
又是十来鞭下去，叶莲终于撑不住，唇角一线殷红血渍缓缓流淌而下，闷哼一声，头颅软软垂下，痛晕了过去。
“墨菊姑娘，她晕过去了。”行刑的西肼兵停手禀告。
“拿盐水来，泼醒她。”
于是一大桶盐水尽数泼在了叶莲身上，叶莲微抬起湿漉漉的脸，醒了过来，盐水浸渍着鞭伤，那是叫人无法忍受的痛楚，比上刀山下火海也许好不了多少。
墨菊慢慢走至她近前，仰头笑问：“小师妹，滋味如何？”
叶莲面色惨白，微喘着气道：“你可以上来试一试。”
墨菊“嗤”地笑了一声，道：“我可没有小师妹这么好的福气，你知道么？这都是主上的意思，旁人想都想不来呢！”
叶莲微垂下眼，不再做声。
“时候还长，小师妹不必着急，我们尽可以一样样地试过来……”墨菊走到火盆前，执起通红的烙铁轻笑，“你看，还有这许多东西等着你，炮烙，拶夹，金针……”
叶莲抬起眼睫看她一眼，断断续续道：“人说最毒妇人心，我一直不信……今日才知……这话没错，这世上总有十分歹毒的妇人，就比如墨菊师姐你……”
墨菊脸上忽红忽白，一时大怒，执着烙铁便走了过去，冷笑道：“我便是十分歹毒又如何？你说，我若在你脸上留个印迹，主上他还会不会喜欢你？”
沸烫热气逼面而来，叶莲闻到焦灼之气，却闭上眼淡淡道：“随你的便。”
墨菊握着烙铁的手微有些发颤，却不敢当真烙下去，半晌咬牙道：“说我歹毒，你以为你又是什么好东西？装傻卖痴爬到主上的床上，夜夜承欢……哦，我忘了，你这是舍身救主。可惜，谁会知道？真回了东宁，人人都会骂你是无耻淫贱的贱妇……”
叶莲只觉一颗心翻来搅去地痛，痛得她连呼吸都不能，就这样死了吧！死了也是淫贱无耻的东宁罪人，天地不可恕……
墨菊见她死咬住唇再不出声，面上大有痛楚之色，不由得意起来，挥手又道：“打，给我继续狠狠的打……”
天色已渐昏黑，在屋里昏昏沉沉睡了一个下午的燕君舞自榻上蓦地坐起，手触到锦褥上，一片温热，却没有她的气息。
他觉得燥热，可天时分明已近深秋。外面凉风习习，吹面冰寒，混沌的大脑顿时一个激灵，微有几分清明，只是依旧想不清他要做什么？
在房内踱了无数个来回，却仍是焦躁不已，有什么东西堆压在心头，无论如何也下不去。
燕君舞强耐着性子坐下，随手拿了本书翻看，却看不下去，最后他只有将书从窗口丢了出去。
有侍女战战兢兢道：“主上，该用晚饭了。”
“不用，滚出去。”他有些歇斯底里地怒吼，顺手将桌上的东西全扫落下去。
等侍女逃出去，他却又觉得自己太失态，捂着脸深吸气竭力让自己平静，终究还是没用。
她会死吧？
墨菊定然不会手下留情，他不着痕迹便达到目的，有什么不好？
只痛这一次，狠一下心便好。
燕君舞捧着头，头痛，他有些忍受不了，又出声喊人，等侍女进来，却忘了该说的话：“去叫……”叫谁来？他有些糊涂了，忽地站起来，拿起披风便往外走，却忘了他原本是想叫阿簪来给他看看头痛病的。
他走得很快，心里急惶惶，慌得不知如何是好。
到雕房门口时，不待门完全打开，他便冲了进去。
“扶中呢？”他神不守舍地问。
“禀主上，扶大人不在。”
燕君舞愣住，浑身都是一冷，转而立刻问：“墨菊来了没有？”
那兵卒指着前面道：“墨菊姑娘来了一晌午了，在里面审问犯人。”
燕君舞再不多说，径直往里便走，他极力稳住心神，待走到那灯火通明的牢房时，一眼便看见吊在半空中的叶莲，她如今已成了血人，也不知是死是活，套在铁环中的两手软软耷拉着，白的没有一点血色，刺得他两眼生疼。
“主上！”墨菊见他面无表情地进来，顿时慌乱起来，连忙躬身行礼。
燕君舞直愣愣看着半空中的血人，一字字道：“放她下来！”
几个兵卒哪里敢违抗命令，忙上前拉动机括，将叶莲放了下来，燕君舞一步上前，将叶莲抱住，解下身上披风裹在叶莲身上，打横抱起便往外走。
“主上，我只是替您教训她……这是经您允许的事情。”墨菊慌了神，心头骇怕不已，忙赶上来解释。
燕君舞只冷冷盯她一眼，便跨出了牢门，一边走一边吩咐跟来的侍从：“快去雕月殿请阿簪姑娘来。”
她身上冰冷，一点气息都没有，他把耳朵贴到她胸口处，隐约听到细微的呼吸声，和着轻弱快速的心跳，一下下拧着他的心。
阿簪没多久便赶了过来，切脉诊视之后很快开具内服外用之药，指挥人小心翼翼清理叶莲身上的伤口。
鞭伤很重，她全身几乎没有一处好地方，虚弱的好像随时都会死去。
他不敢