天色虽还不晚，埠头上的船大多却已出去了，剩下的船这个时候也不愿走。桓海说不服那船主当日行船，这几日雇船的人也多，怕船给旁人定去，只得先交付了定金，说好第二天一早便动身。
街两边许多小饭馆，桓海都不大看得上，最后在街尾看到一家临河而立的酒楼，方才走了进去。
却也是巧，一进去便看到莫谦在其中一张桌上坐着，这可真是无巧不成书，叶莲看一眼莫小桃，一个念头尚未转过来，桓海已叫道：“莫……莫谦……”
“桓海——”莫谦却也已看到他们，立刻便站起身迎上前来，伸手过来，“啪”地与桓海击了一掌，笑道，“你们也回来了？”
“叶莲……哦，莫姑娘……”他的眸光转到叶莲、莫小桃身上，在莫小桃脸上略停了停，很快便转开了去。
叶莲因为知道了他跟莫小桃的事，这时心里对他有了别的看法，却又碍不过脸面，很不自然地冲他一笑，算是打了招呼。再看莫小桃，自打看到莫谦后便一直半垂着眼往别的地方瞟，也别扭着。
莫谦却神色如常地招呼他三人到座位上去坐，等到了那桌，叶莲才看到桌上还有两人，却是一男一女，女的她跟莫小桃都认识，是城里眉刀夫人的女儿白梅，那男的却眼生的紧，好在莫谦给他们介绍了一下：“这是白梅，想必你们都认识，这是游利青，也是剑阁的，是紫翁先生门下弟子。”
叶莲、莫小桃便忙行礼叫了声：“白师姐、游师兄。”
白梅抿着嘴只笑着朝她二人点头，游利青却拍着桌子痛心疾首道：“桓大人真是艳福不浅哪，居然有两美相伴……城主真偏心啊，竟然只给咱们这边一个女的，还是只母老虎……哎哟……”
话未说完，白梅已是柳眉倒竖，手伸过去便拧住了他耳朵，咬着牙根道：“你这死东西，再敢乱说……叫你再乱说……”
她使了劲只管拧，恨不得把游利青那只耳朵揪下来，不消片刻，那只耳朵便成了红烧耳朵，疼得游利青连声讨饶：“白妹妹……白姐姐……白娘娘，好了，姑奶奶饶了我吧！”
白梅禁不住“噗”地一笑，便也就松开了手，转眸看时，却见旁边叶莲、莫小桃也都在笑，便道：“这人最是个坏蛋，你们都别理他。”她模样与白蕊夫人有几分像，都是弯弯的柳叶眉，星眸樱唇，净白的一张鹅蛋脸儿，顾盼间叫人神魂予夺，确然是个极美的人儿。
叶莲虽与她同在百花阁，却不怎么熟悉，平日便是见面也都是远远打望一眼，难得坐在一张桌上离得这么近看她，只觉越看越美，不由便有些呆了，目不转睛地瞧着她只是点头。
桓海在旁接着游利青先前的话道：“游……游兄……你误会了，其实……我……我……”
叶莲听到他说到这样费力，忙替他说了：“游师兄，其实是我是跟着我大师兄和穆师兄的，中途他们有事，方巧遇上桓大哥跟小桃，所以我便跟着先回来了。”
莫谦闻言一愣，问道：“什么事这么要紧？”
这已是自家的地界，叶莲便也不隐瞒，道：“西肼那边忽然调了很多人马到边境上，穆师兄他们觉得有古怪，便去打探消息了。”
莫谦神色微变，与白梅、游利青对视一眼，道：“这事情不简单，咱们得快点赶回去，禀报城主知道才是。”
游利青道：“长岭一带行营任将军那里也要发封信过去才是。”
莫谦颔首赞同，道：“小游你笔下了得，任将军又是你亲娘舅，这封信便由你写好送去如何？”
游利青拍手道：“没问题，不过……我要小白姐姐跟我一起去。”
白梅啐道：“呸，我才不要跟你一起。”扭身起来对叶莲、莫小桃道，“走，咱们三个另外找桌子吃饭，不跟他们在一起。”一面说一面当真便拉住小二在旁边一张小桌子上布好菜肴，拉了叶莲、莫小桃便要过去。
莫谦见叶莲为难，便道：“也好，男女分开，大家都玩得随性些。”
游利青也道：“快走快走，你们在这里，我们连话都不方便说。”
白梅似嗔似怒瞪他一眼，当着这许多人到底没好说什么，与叶莲、莫小桃二人在那边坐了，还要了一小壶酒，望着她二人笑问：“两位师妹要喝酒么？”
叶莲忙道：“要要……我要喝的。”
莫小桃却只是笑笑，道：“随你们便是。”她虽一直视莫谦如无物，其实眼角余光却时不时还是往他那边在瞟，叶莲猜的不错的话，她的心思应该全在莫谦那边，对旁的事情多少有那么点心不在焉。
白梅见她二人都不反对，立刻动手将三个人的杯子都斟满了，笑道：“叶师妹，想不到你也喜欢喝酒，真是难得，咱们两个多喝点。”她眉梢轻扬，与叶莲印象中那清冷矜贵的白梅完全判若两人，眉宇间妩媚之气尽去，却焕发出一股飒爽英气来。
叶莲不禁感叹道：“我也没想到白师姐这么随和爽气……以前一直以为你……”
“以为我什么？以为我不爱理人么？”白梅吃吃笑道，“那是在城里，有我娘看着，烦都烦死了，哪里有别的心思？嗳，叶师妹……你是不是跟我薛棠弟弟很熟啊？”
叶莲呆了下，点头道：“我们认识的。”
“哦，就只认识？”
叶莲只好又道：“他人很好。”
“薛棠弟弟人是很好，就是生了那样的病，唉，不好……”白梅说着摇了摇头，又喝了几口酒觉得没趣起来，便将酒壶中的酒找了只大碗全部倒进去，提议道，“咱们来猜拳吧！”
叶莲瞪大眼睛道：“这也太多了吧！”
“这算什么？来啊，还有莫师妹……”她一转头，才发现莫小桃已经不见了，“莫师妹去哪里了？”
叶莲回头看看那边桌上，没看到莫谦，便知他们两个又一道出去了，想想那晚莫小桃所说，便觉不放心，想要出去跟着看看，白梅又拉着她不放。正无可奈何，游利青却忽从那边走了过来，伸手便将桌上那只碗端走了，一边瞪着眼睛恨道：“喝两口便好，还猜起拳来了。”
白梅跑去跟他理论，叶莲趁机抽身跑开，到那边桌上问桓海道：“桓大哥，莫大哥他们到哪里去了？”
桓海什么都没说，只拿手指指门外。
叶莲出了门，左右看看，不见有人，便往街尽头那边的山坡旁走去，只是疑惑着他们去哪里了？山坡下种着数丛竹子，修挺劲拔，她偏头朝那边一瞅，便瞧见莫谦的背影，对面竹荫下站着的那个却不是莫小桃又是谁？
她略放了心，正想退回去，便听莫小桃极力忍耐的声音：“你是喜欢了别人？是不是那个小青？”
继而便是莫谦在解释：“小桃，这与别人没有关系，我已经跟你说了很多次，我把你当妹妹看，你还是……”
莫小桃不依不饶地问：“是她对不对？”
莫谦沉默良久，终于还是“嗯”了一声。
“你因为喜欢上那个小青，所以不愿意跟我成亲，你为了她连回去你娘坟头看一眼都不肯？”
莫谦沉吟道：“我在内城还有一年的任期，等任期一完，我便带小青回去给娘扫墓修坟，亲自给她老人家认错。”
莫小桃道：“那我怎么办？”
莫谦一时答不上来，好半晌才慢慢道：“我们并没有拜堂成亲，其实算不得真是夫妻，小桃，我真的把你当妹妹看……你人这么好，以后会找到好人家的。”
莫小桃许久都没说话，叶莲探头过去，只见她脸上呆呆的，稍顷却是惨然一笑，咬牙怒目瞪着莫谦道：“莫谦……我恨你……我恨你……我要去杀了她，杀了那个女人。”
她一边说一边后退，忽然捂着脸哇地一声哭出来，掉头朝河边跑去。
叶莲再忍不住，只怕她会想不开做出什么可怕的事情，便忙跑了过去，却晚了一步，只是一眨眼，莫小桃已从她面前飞奔过去。
莫谦掉头过来，看到叶莲，便是一惊，结巴道：“叶……叶莲……”
他不喊叶莲还好，一喊叶莲肚子里腾地便窜上火来，只觉他这人分外绝情可恶，立时便恶声相向：“你干么这样对小桃？小桃为你受了多少苦？她帮你照顾母亲，历尽千辛万苦来黑雕城找你，你居然这么欺负她……你太没良心了。”说罢一跺脚便跟着跑去河边追莫小桃去了。
莫谦愣在那里，被叶莲一番话骂得有些呆住了，是啊，叶莲说的不错，小桃这些年帮他照顾母亲，母亲死后又尊遗命翻山越岭，长途跋涉来找他，又有哪里对不起他？倒是他不孝不忠，着实该死的很呢！只是……小青怎么办？
他越想越是烦恼，由不住叹气，却听身旁有人轻咳一声，转头看时，却是桓海，瞧他那副神情，方才的话显然他也已听到了。
莫谦怅然一叹，望着桓海苦笑道：“桓海……你说，我该怎么办？”
桓海木然望了他一阵，唇边泛出些恶意的笑纹来，道：“你，真……真是，麻烦。”
莫谦还待再说什么，却见游利青自那边匆匆走了过来，一见他两人便道：“两位大人，白蕊夫人来了，叫我们过去，好像出了大事……嗳，那两位师妹呢？”
桓海道：“我……去……去找！”他很快朝着河边走去，方巧叶莲也已把莫小桃劝转了回来，三个人一起便进了酒楼，游利青站在门口处等他三人一到，便带着他们直接上楼到了一间雅室中。
白蕊夫人并不是一个人，身边还带了四个扈从，几人进去时，她正在那里训白梅，责她不该喝酒，白梅便滚在她怀里撒娇耍赖，倒把她弄得哭笑不得，见桓海他们进来，便将白梅推开，叱道：“给我站好，胡搅蛮缠的像什么样子？”
白梅笑嘻嘻走到一边，知道她不会再骂自己，便也就乖乖的站好了。
白蕊夫人眼光在他们六人脸上一一扫过，轻蹙眉峰道：“不对啊，还少三个人。”
莫谦忙道：“夫人，是这样，穆少雪、丁冽、郭渡云他们在石州那边发现西肼军队有异动，便去打探消息了。”
白蕊微怔，又把详细情况问了一遍，确认无疑这才对身边一个扈从道：“你即刻去长岭行营，把此事告知任将军。”
那扈从听命离去，白蕊这才道：“这么说，城主叫你们取的东西你们都取回来了？”
六人不知她是何意，但显见她是知道此事的，便都点头应了。
白蕊吸了口气，道：“好，幸而东西还没入城，那么，你们便把这些东西再送回去。”
众人面面相觑，都是满心疑惑，沉了片刻，莫谦上前道：“夫人，这是城主的意思么？”
白蕊面色变了变，摇头道：“不是，这是我们三翁七翼的意思。”
莫谦道：“既不是城主的意思，那么，恕难从命。”
白梅在旁小声嘀咕道：“我们辛辛苦苦把东西取了回来，为什么又要叫我们送回去？”
游利青附和道：“是啊，叫我们送回去也得有个理由，夫人总得说出个一二三，才好让我们信服哪！”
白蕊夫人闭了下眼睛道：“你们既然不愿把东西送回去，那便把东西交给我，总之不能带进城去。”
“不行！”一直未说话的桓海忽然开口，毫无商量余地的拒绝了。
莫谦却是犹疑，问道：“夫人，我们受城主之命，若没有城主手谕，此事万难从命，何况夫人连是什么原因都不肯告诉我们。”
白蕊微垂了眼，半晌长叹一声：“如果我说，这三样东西会毁了黑雕城，你们还不肯把它们送回去么？”
莫谦强笑道：“夫人……你这不是说笑么？这些东西如果真能毁了黑雕城，城主他又怎会叫我们去取？难道他疯了？”
白蕊道：“城主他……的确是疯了……”
莫谦一时不知真假，心里疑惑，竟有些为白蕊夫人说动，转目朝白梅、游利青看去，他们也是满眼迷茫，再看莫小桃，她两眼红肿，心思显然不在这里，而叶莲却只低垂着头，不知她是不在乎还是另有其他。
最后他的目光转到桓海脸上，桓海眼中却毫无动摇之色，只冷冷盯着白蕊，没有半点屈从之意。
莫谦试探着向他征询意见：“桓海，你看这事情……？”
不等他问完，桓海已经开口，一字字生冷坚硬如冰块：“我，只，听，城，主，的，命令。”
白蕊眸色一寒，一张芙蓉面霎时如罩严霜，冷笑道：“好，看来好言跟你们说，你们是不听了，今日我便拿你桓海开刀——”微举玉手，纤指朝桓海一指，吩咐身后余下的三个扈从道，“给我拿下他！”
一言既出，她身后三个扈从立时便拔剑跃出，三道剑影如电刺向桓海。
桓海却一点都不慌乱，极其沉着地朝后退，手下却是毫不犹豫，抬手之际，一道长虹划过，