叶莲打开盒子一看,却是一只做工精美的珊瑚梳子,上面还嵌着各色宝石,五光十色的甚是好看。
“真好看哪!”叶莲爱不释手地拿着那梳子转过来转过去的看,抿着嘴笑得两眼弯弯。“替我谢谢公子,我很喜欢的。”
小红摸摸她头发道:“你头发生的好,戴上一定好看,我帮你戴上看看。”接过那梳子帮叶莲戴好,端详片刻,满意之极,道,“要谢呢,你就改日亲自去给公子道谢,我可不当传声筒。”
说着话笑嘻嘻便跟叶莲告辞走了。
叶莲将那盒子揣在怀里,摸着头上的珊瑚梳子喜滋滋走进门去。
没走几步却见梅君舞坐在廊前花架下闭目养神,隔着绿树红花叶莲看到他换了身宽大的白袍子,早起帮他梳好的头发不知何时又散开来,泼墨般披散在两肩,遮住饱满的额,浓长的眉,只隐约看到唇边清浅的笑意。
叶莲盯着他看了许久,估摸着他是睡着了,便蹑手蹑脚地走过去,想溜到自己房里去。
她脚下放得极轻,眼看便要越过他到廊道里,却忽听花架下传来梅君舞懒懒的声音:“小叶莲……”
“啊!”叶莲打个激灵,三魂六魄差点没被吓飞,只得无奈答应,“师父,你没睡着啊!”
梅君舞挑挑眉,睁着一双潋滟生波的眸子定定望着她,似笑非笑道:“小叶莲,过来帮师父梳梳头。”
“我……我早上才帮你梳好。”
“你绾得不够紧啊,我动一动它就又散了……”
叶莲嘟着嘴半信半疑看着他,磨蹭了一会才走过去,今日是大考,她自然不会带梳子,回去拿这个师父祖宗多半不会干,想了想只好极其不情愿地自头上拿下那把珊瑚梳子,拢过他乌黑的长发小心翼翼梳理起来。他的头发柔滑如绸缎,似乎比叶莲的头发还要好。叶莲一边梳理一边在心里嘀咕,很快地将他的头发聚拢在头顶绾好。
“师父,你的簪子呢?”
“不知道……找不到了。拿你的簪子吧!”
“我……我的簪子是女式的。”
“女式?”梅君舞略顿了顿,忽然抬手递过来一根修理得光滑平整的树枝,“那就用这个好了。”
叶莲接过树枝,左右看看,倒也能凑合着用。顺手替他簪上,正要将珊瑚梳子戴回头上,却被梅君舞夺手抢走。
“师父,你这,这也是女式的……”
梅君舞盯着那珊瑚梳子琢磨了片刻,又转头瞅着叶莲看。
叶莲被他看得心慌起来,心里七上八下不是滋味:“师父……我,我这次大考赢了的?”
“赢了……哦,这个我知道,嗳,这珊瑚梳子很贵吧?”
“这个……这个,不清楚。”是薛棠送的,叶莲自然不知那值多少钱?看这做工用料该是价值不菲吧?她忽然有几分忐忑起来,这么昂贵的礼物,她怎么就随手收下了?
“送的?”
“嗯。”叶莲尴尬地点头,微微红了脸。
梅君舞半晌不语,末了却道:“你还小,戴着这珊瑚梳子不伦不类的,况且练剑的时候也不方便,不如我先替你保管,等你长大些再还给你如何?”
叶莲张口结舌:“这……这……不……”
梅君舞睨她一眼:“舍不得?”
“我……我……”叶莲欲哭无泪,他怎么能这样?抢薛棠送给她的生日礼物,太过分了。
梅君舞“哈哈”笑起来,站起身抱了琴往屋内走,一边走一边道:“别那么小器,来,我也送你样东西。”
别离
梅君舞果然信守承诺,送了叶莲一把剑。
那柄剑只观外表并没有什么特别,自剑柄、格到鞘都极简洁,既无刻意装饰、也未篆刻花纹,但剑身细巧,很是称女儿家的手。
“这是孤岑剑,别看貌不出众,其实锋利得很,真正能削铁如泥的。来,过来试试。”
叶莲半信半疑上前接过,拔剑出来,立时便有雪亮剑光溢出,冷森森直透骨髓,握在手中的确是比以前用的那些普通长剑感觉好多了。一时便有些喜欢,又听梅君舞说能“削铁如泥”,便想找件铁器来试试。
梅君舞看她拿着剑东瞅西望,哪能猜不出她心思?笑了笑,忽然上前抬手去摸叶莲头发。
叶莲一惊,便觉头皮轻轻一疼,再一看竟给他拔下根长头发来,由不住气道:“师父,你拔我头发做什么?”
梅君舞也不答这话,拈着叶莲那根头发拿到剑锋上轻轻一吹,便见那头发断成了两截。
他拍拍手,笑:“看到了没?这可是吹毛利刃!”
叶莲这才真信了他,忙捧着剑行礼拜谢:“多谢师父赐剑!”
梅君舞笑道:“嗯,有这把剑你就可去木空山帮我去找琴弦了。”
叶莲一下愣住,转而便有些气恼,很想把那柄剑扔还给他,却是舍不得,想了片刻却道:“师父……过几日城主会派我们出城去办事,只怕……只怕我暂时不能去木空山了,能不能等我回来再去。”
梅君舞似乎有些意外,眸光一转,立刻很大度地道:“哦,城主那边的事自然要紧一些,你就安心去好了,等你去办完了回来,咱们再说琴弦的事。”
叶莲未想他竟忽然如此好说话,倒有些纳闷,抱着剑待要告退出去,却又转回来,软声央告道:“师父,那梳子是……是小城主送我的生日礼物,你就还给我好么?”
“生日?”梅君舞上下打量着她,讶然道,“什么时候?”
叶莲皱眉想想,道:“是后天吧!我记得是四月十二……师父,把那梳子还我好么?”
“是满十四岁吧?”梅君舞“呵呵”一笑,抬手揉揉她脑袋,“算是大姑娘了,好吧,看在小城主的面上,这梳子就还给你。”说着话果然便将那梳子从怀里取出又还给了叶莲。
叶莲大喜过望,抓着珊瑚梳子连声道谢。
“不过,我可没这些花里胡哨的东西送你,这把剑就也当是我送你的生日礼物好了。”
隔了一日,叶莲被叫去内城见城主薛青田。
到那里时却见穆少雪、丁冽也在,两个人正低首听薛青田说话。
薛青田见叶莲进来,便将她也叫到了近前,将此次外出历练的任务向他们一一交代清楚。具体任务是什么,薛青田并未告诉他们,只是各交给他三人一个锦囊,道:“出城后你们可先打开叶莲那个锦囊,完成里面纸笺上的任务后再看丁冽那一个,最后才可打开少雪的那个锦囊,听明白了么?”
三人都应:“听明白了。”
叶莲心里嘀咕,不是莫小桃、白梅也要去么?怎么城主不叫她们来?心中虽有许多疑问,但见大师兄同穆少雪都不问,便只好咽回去。
薛青田又道:“此事只你们三人知道便是,不可外泄他人,此次任务不易,还望你三人齐心协力完成,早日平安归来。”
待事情交代妥帖,三人便都退了出来。
出行的日子定得很紧,要第二日便出发,三人都各自回去收拾行装,约好第二日清早在城门处汇合。
叶莲临回小墨轩时,还是跑去薛棠那里跟他告了别。
薛棠这一阵精神又不大好了,他坐在廊下的躺椅上,孱弱而苍白,没坐多久便歪靠下去。
“真好看……”见叶莲来,他脸上满溢笑意,眼看着叶莲头上那珊瑚梳子一眨不眨。
叶莲四处看看,不知他话中所指,奇道:“什么……什么好看?”
“我是说,这梳子很配你。”
叶莲无缘无故红了脸,颇有些难为情地摸摸头上梳子,道:“谢谢你,这梳子很贵吧?我……我……”
“别跟我客气,也没什么贵的,城里少有女子用的东西,以后你若是需要,告诉我一声,我叫人在外面给你带回来便是。”
“不用不用,我一向不喜欢戴那些东西的。”叶莲连忙摆手。
薛棠眼中微有失落之色,却仍笑着道:“女孩儿家总还是要戴些首饰才好看。”
叶莲只怕伤了他的心,连忙道:“其实……其实,我很喜欢这把梳子,只是太贵重,我心里很是不安。”
“叶莲……”薛棠如此方释然,轻声道,“这是你的生辰,只要你喜欢,便是再贵重又有什么?”
叶莲眼望着他一时无语,心头好似被一只小手轻轻抓住,滋味复杂难辨,这一瞬她好像懂了,却又像是什么都不懂,怔了片刻,甩甩头将脑中乱七八糟地东西抛开,对着薛棠展颜笑道:“我明天要跟着穆师兄他们出门历练,恐怕很久才回来,你想要什么?我给你带回来。”
薛棠微微一怔,问道:“要去哪里?”
叶莲手缩在袖子里,捏捏袖袋中的那个锦囊,摇头:“不知道,要等出城后才知道。”
薛棠沉默片刻,莞尔道:“你看着什么好便带什么好了。”
“嗯……”叶莲很是为难,问他道,“那你喜欢什么?”
薛棠没做声,望了她一会却闭上眼睛,心里有个声音道:“我喜欢你,只喜欢你……”
叶莲转着黑漆漆的眼珠子想了一会,道:“听说有一种奇暖石,抱在怀里便不会冷,我若是碰到便带一块回来。”
薛棠“噗哧”一笑:“大老远你带块石头回来,可别把腰压弯了。”
一阵凉风吹来,薛棠两手筒在袖中微微瑟缩一下。
叶莲忙站起身道:“我送你回屋吧!”
薛棠不算高,十七岁的男儿,只比叶莲高小半个头顶,因为长期患病的缘故,他瘦得厉害,几乎没什么份量。叶莲一手扶在他肋下,一手扶住他单薄的背脊,轻轻一下便将他托了起来。
到了屋内,小红拿过厚毯子帮他盖上。
他半卧在软榻上,一双清泉般澄澈的眼定定望住叶莲,似乎有话要说,却良久没有开口,最后却对小红道:“去帮叶莲煮碗寿面来。”
小红嘻嘻笑道:“还是公子细心,我都把这件事给忘了。”将手里的的银熏球递给叶莲朝她努嘴,“帮我服侍下公子。”一溜烟便跑了出去。
叶莲拿着银熏球揭开毯子塞到薛棠脚下,触到他裹着布袜的脚底,只觉寒意深重,便有些难过,他该是很难受、很痛苦吧?可她却什么都帮不了他,只能看他独自忍受。
一会儿寿面煮好,叶莲吃了面又陪他说了阵话便跟他告辞,薛棠欠了欠身子却又躺回去,翻个身面朝榻内,道:“我就不送你了。”
叶莲站在榻边,只看到他俊秀的侧面,他微阖着眼,浓黑睫毛根根分明,簌簌轻颤不休。他的皮肤白得简直透明,隐约可见额角跳动的青筋。
“我……我走了。”叶莲心里像有小虫子爬,不知为何竟有些心酸,转头朝门外走去,将走至门槛时,却听薛棠唤她,“叶莲……”
叶莲驻足,方要回头,便听他又道:“路上保重,办完事早点回来,我等你!”
眼睛里有些热,叶莲心里越发难过,却笑道:“知道了,我一定尽早赶回来。”
回到小墨轩时,天色已经不早,叶莲到梅君舞那边禀报一声,便匆匆去整理着衣物,刚收拾了个包袱便听梅君舞在外面叫门:“叶莲……出来。”
叶莲忙将东西理好跑去开门。
“出来吃面——”梅君舞站门外笑吟吟看着她。
“什么……面?”
“寿面啊!今日不是你的生辰吗?走,跟我过去吃寿面。”
叶莲瞪圆眼睛愣了,惊道:“啊……还吃啊?”
“怎么?”梅君舞沉下脸来,“你已经吃过一次寿面了?”
“我……我在小城主那里吃……吃过了。”
“他是他,我是我……吃过了也得吃。”
叶莲只好跟着去饭厅,眼看着那一海碗寿面,还没吃便开始打嗝,转目瞅了梅君舞道:“师父……你也分点吃吧!”
梅君舞在桌边坐下,将面碗推到叶莲面前,笑道:“我又不是寿星,快吃,要全吃光,不许浪费。”
叶莲只得硬着头皮坐下吃面,奈何之前吃得太多,寿面再是可口也难以下咽,却又不敢不吃,只苦着脸拿了筷子往嘴里扒面。心头却恨恨不已,她是遭了什么霉运,遇上这么个师父,饿的时候他不给她吃饭,恨不得饿死她,饱的时候却又非逼着她吃,是想活活撑死她么?
梅君舞坐在一旁望着她笑得别提有多温柔,叶莲却觉瘮的慌,隐隐背脊上发冷。
“小叶莲……你忽然就这么走了,我会想你的。”
叶莲“噗”一声,一口面条却喷在桌子上,咳得气都喘不过来。
“你急什么?慢点吃……你看你,像什么话?”梅君舞坐过来帮她拍背,顺手端杯水给她。
“你会不会想我?”
“咳咳咳……”叶莲咳得更凶了,噙了两眼的泪摇头又点头,“不想……咳咳……想……”
酒仙
晨曦微茫,蓬蒙江上烟波浩渺。
叶莲与丁冽、穆少雪会合后出城直到了船