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作为以步兵称雄的麦伦公国优秀士兵，包令的眼光素来很高，但他还是不能不承认眼前这帮半兽人士兵的身体素质远远强于一般凡人，即便是相较于从凡人士兵中挑选出来的强者，他们一样占有优势。不过让包令头疼的是这帮半兽人士兵的训练课程却无疑是让人失望的，一般凡人士兵只需要一天就能够完成的训练，半兽人士兵至少需要三天才能完成，这样的训练对包令来说无疑是一种折磨，但领主临行前交给他的任务他却不能不完成，等到领主回来之前，包令必须要交给领主一支看得过去的步兵小队。
不过半兽人士兵们接受能力虽然差，但天生禀赋加上训练的异常刻苦让他们很快就适应了包令的训练方式，列队、敬礼、齐步、举枪这些基本动作完成后，很快就是步兵的基本刺杀训练，在这方面半兽人士兵的表现要远远好于他们在列队和纪律训练上的表现，强悍的体魄使得他们种任何一名普通士兵面对包令单独拼杀搏斗时都能拼上几个回合，这让包令喜欢得合不拢嘴，毕竟看到自己的学生有这样的实力，任何一个负责训练的总教头都会感到满意。
招募并训练一小批士兵时柯默在离开高加索时交给包令的任务，虽然柯默没有点明招募对象是什么人，但当大批的半兽人迁出山区来到乌格鲁郊外定居时，包令自然把目标放在了这些从山区出来缺乏谋生手段的家伙们身上。尤其是包令带领其他几名全副武装的半兽人士兵趾高气扬的巡逻在乌格鲁镇上时，那分荣耀不但让那些半兽人们羡慕得要死，就连镇上一些凡人原住民也有些心痒痒。
当招募领主卫队士兵的公告一贴到镇上仅有的两家酒馆门外时，上门报名的人们几乎挤破了门，领主卫队，且不说薪俸如何，光凭这个名字也足以向外人炫耀了，这是一个何等光荣的职业。
不过暂时只有六十名招募名额让许多人失望而归，而包令开出的严格条件也让凡人能够进入视线的寥寥无几，能够进入他的招募范围的几乎全部都是身高在接近两米左右的半兽人，能够从矿主们的严密监视下逃出并越过高峻的伏特山脉，这本来就要求他们有比常人强健得多的体魄。不过这并不代表原住民中就没有能够胜任这一职业的凡人，至少有三个人成功的突破了半兽人们的包围而入围，这让包令对这三人也颇感兴趣。两个落魄的冒险者武士和一名猎户出身的凡人成为了第一批招募者中的异类，在半兽人们不服气的目光中，他们也于这些半兽人一道成为了后来的高加索近卫军的元老。
凡人战士很快就表现出了他们异于半兽人的接受能力和应变能力，虽然要论体魄他们还远不及入选的绝大部分半兽人，但从应变能力来看他们却远胜于半兽人，而他们善于学习的能力的也是包令招募三人入选的主要原因，至少三人具备的弓箭术就不是半兽人战士能够掌握的。
不管怎么样，新领主的到来已经给乌格鲁镇带来了变化，短短一个多月里，乌格鲁镇上各种生意都一下子好上了许多，虽然令人恐惧的十多万人移民还没有到来，乌格鲁镇上的居民们也不知道那些移民的到来意味着什么，但这一个月里镇郊不断建起的一座座建筑物已经让他们感受到了生活的变化，虽然这些建筑物不过是一些简陋甚至粗糙的木楼或者石块垒砌的石屋，但人口增加带来了各种好处却是不增的事实。
镇上小集市上各种猎物和药材明显多了许多，而闻到气味的外地收购商人们来这里频率也频繁了许多，酒馆里多了许多半兽人客人，他们都是从附近山林中迁移出来的猎户，有了合法的身份证明，他们不再担心在镇上来消费为遭遇令人担心的检查和搜查。他们最大的爱好就是卖掉猎物后来酒馆里喝上两杯廉价的黑麦啤酒，感受一下放松的氛围，那些粮食蒸馏酒对他们来说太奢侈了，除非打到了比如熊、虎一类的大猎物，否则他们不会轻易要上一杯享受。镇上打铁铺的生意更是平添了许多，半兽人猎户们在自己谋生的家伙上可是舍得花本钱，不但要求质量优良，而且还要铁匠们按照他们的要求打造特殊的花纹和徽记，以保佑他们能够在每一次狩猎中获得更多的猎物。
粮食商人和杂货铺的老板们一样对这种变化持欢迎态度，生意成交量的猛增已经让他们在考虑雇用更多的伙计和更换新的货车，以方便更快捷的从布鲁斯进货，几乎所有人都用欢迎的目光看待着这一切变化，似乎所有人都忘记了东郊的达摩棱斯克堡带来的阴影，每一次新领主的到来总会带来无尽的灾难和麻烦，而这个期限似乎从来没有超过三个月，不知道这一次新领主的到来会不会改变这个命运呢？
而此时的柯默却根本没有精力来考虑那传闻中的魔神诅咒，当务之急是如何将这十来万人安全顺利的领到高加索，然后让他们老老实实的渡过这个冬天一直到明年夏收时节，这才是他现在最需要盘算的。
相较于通过雷塞沟通后的麦伦移民们的融洽与合作，来自梅茵城邦和苏索尔城邦的移民们似乎就没有那么好相处了，也许是听说过高加索额偏僻和贫瘠以及种种恐怖传说，这两地的移民们都对这一次迁移充满了怨言，只是他们既没有机会留在三国，又不愿意成为兽人们的奴隶，而北方的寒风又足以让任何人退避三舍，虽然是百般的不愿意，但他们却不得不拖着困顿的步伐踏上南下之路。
用有些迷惘的目光望着这拖儿带女的长龙队伍，柯默发现自己的心情已经没有最初那时候的兴奋或者烦躁了，该来的迟早要来，既然自己接受了这个麻烦，就只能硬着头皮往下走。事情也许并不像自己想象中的那么糟，巴勒莫的第一批粮食已经抢在队伍之前就从泽林公爵的粮仓中运出了，这个家伙的确有些本事，居然能够说通泽林这个对这件事情本来就不满意的老家伙同意卖出并负责运送粮食，而通过的地区安全问题也在内政总管和巴勒莫两人的联手公关下得到了解决，但愿留守的普柏能够给自己一个惊喜，不要有太多的麻烦留给自己来解决。
想到梅茵城邦和苏索尔城邦的代表们喋喋不休的魔神诅咒问题柯默就有些头疼，达摩棱斯克堡带来的恐惧恶名看来已经在整个尼科西亚王国甚至整个北方联盟传遍了，毕竟连续三个领主都在接管领地后短时间内蹊跷的丧命，这样的巧合再加上高加索独特的地理环境，足以让任何人相信这里是一个不详的地方，要想化解这些忧心忡忡人们的恐惧，也许唯一的办法就是让自己安然入住达摩棱斯克堡然后幸福安全的生活下去，不过这似乎是一个没有任何把握的冒险。
马车在干硬的泥土路上摇晃着前进，雷塞已经回到了他的那些乡亲们中间，肩负着柯默交给他的任务，他需要更多的时间去向他的乡亲们介绍高加索的美丽和富饶，当然着需要添加适当的夸张描述。
轻轻推拢窗板，柯默有些疲倦的收回目光，将头仰躺在颈后的皮垫上，从赛普卢斯出发开始，似乎自己就再也没有清闲过，往日与普柏和伊洛特两人那种无忧无虑四处潇洒的时光只怕再也不会回来了，为了生活，为了生存，人都需要围着各自的目标而奋斗，自己如此，窗外这些难民们何尝不是如此？那自己奋斗的终极目标又是为了什么呢？成为一个合格而又成功的领主还是像自己师傅所说那般成为黑暗魔法界的王者？
以前种种纷乱庞杂的情景不断涌入自己脑中，晃荡的车厢中因为窗板的关闭而显得有些幽暗，柯默有些恍惚的闭上眼，手却下意识的伸进自己怀中抚摸着那片带着自己体温的晶石片。
“这里是哪里？”天空变得异常幽暗，滚动的乌云中不时透露出锯状和球形闪电，隐隐的阴雷声不知道从那个方向传出，听上去沉闷无比，巨大碑碣式的牌坊没有任何空隙列在一旁，不知道用什么材质做成，足足有五米多高，乌黑发亮的碑面上一些奇异的文字扭曲着镌刻其上，看上去这些文字似乎有些眼熟，但柯默却又想不起究竟在什么地方见过这些文字。
一人多高的野草在呼啸的狂风中飘曳，极负韧性的带状丝叶草像风中飞舞的精灵一般不断卷向空中然后落下，再飞起再落下，远处落日西沉，天际青灰色的云层让人感觉异常压抑，头顶的乌云不知什么时候慢慢堆积起来，似乎在预谋什么。
成片的枯树上鸦声阵阵，分外刺耳，碑碣式牌坊侧后是一条宽大的石板道，远远望去，石板大道远处一座巨大建筑群的入口，柯默下意识的沿着石板大道向前走去，茫茫然间柯默仿佛又觉得这里仿佛是自己曾经居住生活过的地方，但在意识中仔细分辩，柯默又发现这些建筑物从来就不曾见过。
大道尽头建筑群定睛望去却像是一组与大陆各地建筑物风格都有些不同的宫殿，黑色的墙壁不知道是用什么石料堆砌而成，宫殿入口处两列巨大的青灰色石雕异兽像在落日的余晖下显得有些阴森，一脸阴险微笑的斯斐吉眼珠中幽蓝色的光芒看上去令人寒意沁沁，这种远古时候的异兽美女面，狮子身，外带墨绿色的鹰翼，牙齿缝中似乎还浸出丝丝血迹，那是吞噬了猜不出它出的谜语的过路人留下的痕迹。柯默不知道这种异兽雕像为什么会出现在这样一座宏伟的宫殿门口，虽然神态各异，但可以看出这些雕像更像是直接从原物石化而来，这让踏足宫殿门口的柯默也感到一阵恐惧。
宫殿的大门自动打开，黑雾笼罩，让柯默无法看清楚内里究竟有什么，他有些犹豫不决，宫殿里会有什么东西似乎吸引着自己不知不觉就走到了这里，就在柯默犹豫间，殿内传来威严阴冷的声音：“进来吧，接引者，命运之轮将你我带到了碰撞点，注定你将传承我的一切。”
仿佛是魔咒一般，柯默发现这充满自信的声音对自己居然有莫大的吸引力，连对方话语中的含义都还没有弄清楚，柯默发现自己的脚已经毫不犹豫的走了进去。
殿内穹顶高耸，两边各有十二根巨型的黑石柱支撑起一个弧形穹顶，让柯默有些吃惊的是举目望去，弧形穹顶竟然是一个面具浮雕，而面具竟然是大陆上甚少有人崇拜的暗黑之神╠╠冥神哈德斯那张阴森森微笑的面具。
碧绿的墨玉王座上一座人形石雕像伫立其上，不，不能够叫做石雕，只能说是大半个石雕，至少石雕的头部还是一个能够活动的物体。耸动的眉毛和冷肃的双眸证明他似乎是一个具活生生的人头，但如果你仔细打量又可以发现从颈部以下却又是洁白的玉石雕塑，而两者居然能够如何和谐完美的连接在一起，你根本看不出中间有任何不妥。
第三章 梦魇
仿佛是注意到了柯默眼中的疑问、恐惧和询问，雕像的面部异乎寻常的微微一笑：“你有什么疑问就尽管快问，我没有太多时间。命运让我们相逢，也终于能够让我能够在命运了结之前得到解脱，也不枉我花费无数心血凝聚在玄玉魔晶中。”
柯默的头脑一下子似乎明白了什么，但又像是什么都没有明白，但有一点可以确定，那就是眼前这个半人半雕的家伙肯定与自己怀中这片晶石有关系。
“你究竟是什么人？为什么我会来到这里？”这大概是每一个人身处这种环境下都会首先会问的问题。
“呵呵，这里是暗黑神殿，也是暗黑帝国的最神圣的所在，只有伟大的暗黑之王才可以生活在这里，你来这里是因为命运之神的垂青和机缘的巧合。”石像面部泛起苍凉而又骄傲的表情，一双碧目闪动着暗芒仿佛要刺穿幽暗的大殿投向乌黑的苍穹，仿佛是追忆般的神色混合着痛苦、思索、兴奋诸多表情，你无法用一种确切的欲言来形容这个能够浮现表情的雕像此时的形色。
“至于我，我是谁？我不知道你距离我的时代究竟已经有多久了，不过我相信我的名字大概早已湮灭，胜利者不会让这段记录他们卑污丑陋的历史流传于世，所以我说出来已经没有太大意义。”雕像面部每一分神色都显得细微真实，让柯默怀疑他究竟是真的人头还是通过幻像魔法展示在自己眼前的障眼法。
“那你把我招来这里作什么呢？”此时的柯默已经完全冷静了下来，这如同梦魇般的幻境让他无法分清真实与幻想，不过这两三年来遭遇在他身上的事情本来就已经够离奇复杂了，再多上一桩也无所