这个家伙！这种时候都不忘想要为他自己争取利益，想要成为王国的直接封臣，真是得寸进尺，王国已经很多年没有直接赐封封臣了，一来直接赐封需要从国王陛下控制的直接领地中拿出土地来，二来如果直接将那些大中领主的封臣中直接册封直属领主，那无疑是一种挑衅，极有可能恶化领主与王国之间的关系，甚至引发叛乱，所以王国轻易是不敢做出这样出格的举动的，但是柯默所说也有道理，只要他获得了王国的直接册封，那他就可以名正言顺应对荷马的挑衅而毫无顾忌，这对于荷马来说简直就是背上狠插了一刀。
霍夫曼和莲塔交换了一下眼色之后才迟疑的道：“子爵阁下，您应该知道这中间的操作难度，王国直接册封您不是不可以，但是荷马那边会作何反应呢？对王国，对您，可能都会产生一些意想不到的影响，你考虑过没有，尤其是王国现在处于这种艰难时期，如果可以的话，我会向陛下建议在局势稳定之后考虑这个问题。”
“呵呵，二位殿下，你们太谨小慎微了，以现在的局势，如果四大领主真的想要毁灭王国，无论你们如何向他们示好，他们也不会软手，而如果四大领主他们另有打算的话，直接册封的问题根本就算不上一个问题，事实上菲利普他很清楚，对于高加索和利昂他现在是鞭长莫及，要想征服利昂和高加索和利昂，他只会得不偿失，与其这样背着一个桀骜不驯的封臣给其他封臣以反面教材，甚至可能引发连锁反应，还不如让王国直接册封，这样也可以省去许多尴尬，我可以向你保证，如果王国册封了我为直属领主的话，菲利普不会有任何反对意见，相反他内心也许要安稳许多。”柯默翻动他三寸不烂之舌游说着二人，他也清楚二人前来高加索肯定有所求，还不趁此机会漫天要价，那自己岂不成了傻瓜？
霍夫曼和莲塔都在默默的思索着柯默的话语，四大领主现在明显是与王国分道扬镳了，就算他们没有意图要彻底毁灭王国，但是经此一役之后，王国几乎失去了对四大领主的约束力，现在王国的存亡取决于四大领主幕后的黑手究竟如何作想，而非四大领主可以决定，这些中小领主对王国的支持程度也许在某种情况下影响着那个幕后黑手对王国存在必要的态度，而现在获得这些中小领主的支持就显得相当必要了。
“子爵阁下，您的意见很有道理，但这一点我没有决定权力，我必须要回到贾扎伊尔向陛下禀报之后由陛下来决定，不过我会尽力向陛下进言的，相信应该没有太大问题。”一旦决定，霍夫曼便爽快的应允下来，“不过，子爵阁下，王国在处于危难时期仍然愿意为它的封臣们作想，作为封臣们是不是也应该多为王国分忧解难呢？”
第九章 借兵
柯默也知道霍夫曼和莲塔这一次来高加索肯定会有其他方面的要求，册封子爵，现在还在口头上愿意为自己摇身一变为王国的直属封臣而努力，当然会要求自己做出一些表现作为回报，他也早已做好了思想准备，不过他一直在考虑现在高加索和利昂究竟还在哪些方面帮得了王国，他能够作的都已经做了，总不会还要让自己捐钱捐物吧？
“殿下，请明言，高加索和利昂只要做得到，无不遵命。”
柯默相当干脆利落的回答让霍夫曼和莲塔都是一阵喜悦，这一次来的差事本来就有些棘手，所以霍夫曼和莲塔一直在琢磨着该如何开口，眼下王国三大兵团都已经陷入了绝境，金橡树和铁十字两个兵团虽然名义上已经宣布重建，但是谁都清楚军队的重建不是一天两天就能完成的事情，而兽人们的行动太过诡秘，什么时候可能发动下一波进攻谁也无法料定，现在王国最需要的不是金钱也不是武器，而是实实在在的军队和士兵，而霍夫曼和莲塔此次前来就是希望柯默能够做出表率，让高加索和利昂向王国借出一部分军队，帮助王国守住贾扎伊尔。
“子爵阁下，我们知道您麾下的自卫军战斗力相当可观，他们能够击退荷马的暴风步兵团足以证明他们的实力，王国现在处于危机时刻，您也知道金橡树和铁十字兵团已经彻底崩溃。蓝鸠兵团处境也相当危险，我和莲塔此次前来目地很简单，就是要想敦请子爵阁下借出您的自卫军，让您的自卫军为王国抵抗兽人们的进攻尽一份责任，如果子爵阁下要想成为国王陛下的直属封臣，我想这一次的表现是最能够体现您对王国地忠诚了。”
霍夫曼眼睛死死锁定着脸色阴晴不定的柯默。事实上在对方提及自己自卫军战斗力的时候他就意识到对方可能在打自卫军的主意了，高加索──利昂自卫军不过区区三千人，战斗力只能用差强人意来形容，暴风步兵团的败退并非是由于他们的战斗，但这一点柯默却无法解释，这个时候说这种话只能让霍夫曼和莲塔认为自己在推诿，何况对方说得也没错，王国现在最需要的不是金钱和武器，而是实实在在的战士，而能够连败荷马军队的高加索──利昂自卫军无疑是最能够吸引人眼球的了。
莲塔同样也在观察着这个城府越来越深地低阶贵族。现在已经不能用小贵族来称呼这位子爵阁下了，高加索和利昂虽然偏远，但是地域面积却不小，只是多年来形成的惯性思维让王国所有人都对那里不屑一顾。
从马特丹登陆前往乌格鲁这一趟再一次让二人震惊，从马特丹据说是通往圣地亚哥一直要延续到利昂中部的运河工程正在热火朝天的进行。这个将要横贯整个伏特山脉的工程据说当时在贾扎伊尔以及王国各地甚至引起了种种嘲笑和挖苦，没有人相信在高加索那个地方修建这样一条耗资巨大地运河有多少价值，也没有人愿意会为这样一个虚无飘渺的工程而投资出钱，但是现在这一切却发生在眼前，在所有人的嘲讽挖苦中这条运河却照样开工了。而且还进行得轰轰烈烈。看看工地上那些挥汗如雨的劳工们，在金盾的刺激下半兽人、凡人还有矮人都在不辞辛劳地埋头苦干，最让莲塔感到不可思议的是混在中间劳动的工人竟然有大批来自南方科迪勒拉荒原上地野蛮人！这让莲塔越发对这位出身卑贱的小贵族有一种莫测高深的神秘感了。半兽人已经匍匐在他脚下，而现在张狂不可一世的野蛮人居然也被他奴役，这个世界究竟是怎么了？
马特丹到乌格鲁的道路宽敞平整程度即便是在王国境内也能算得上相当不错的了，道路上来往的马车和畜力车络绎不绝，路旁连绵的民宅更是显示出高加索这片土地正在进行着前所未有的开发，来自麦伦、梅茵和苏索尔地移民正在用他们勤劳的双手改变着这个曾经无人问津的偏远地区，这里是高加索最繁荣的地区，虽然与王国那些富庶地区还有相当差距，但是你得明白。这原来可是荒凉偏僻的无人区，短短两年间就能有如此翻天覆地的变化，这一切都只是因为有了这个两年前那个还在赛普卢斯被自己一行人甚至连话都不屑于与对方交谈的小贵族。
现在自己和霍夫曼却不得不屈尊来到这里请求他给予帮助，帮助摇摇欲坠的王国，这样的反差委实让作为拥有无比高贵血统的罗曼诺夫家族后代感到耻辱，莲塔对于眼前这个家伙并没有多少好感，但是她的理智告诉自己，现在拥戴王国的中小贵族中这个家伙能够起到的作用的确无人能够代替，霍夫曼在来的路上曾经透露给自己说泰兹那个家伙甚至希望父王可以考虑让王族中人与这个家伙结成姻亲关系，那样一来也许可以更牢固的控制这个地区，让高加索和利昂为王国效劳。
这个消息让莲塔心底发凉，王族中人现在只有自己和卡姬娅以及另外一个妹妹碧姬尚未婚配，但是卡姬娅早已经有了未婚夫，也就只剩下自己和碧姬，碧姬才十六岁，自己母系家世并不好，落在自己头上的可能性最大，她可从来没有想到过自己会沦落到和一个庶出的小贵族联姻的境地，这简直让她无法接受。虽然这一次的行程所见让莲塔观感有些改变，但是这并不足以让莲塔改变想法，她绝不会和这种低阶贵族通婚，她的理想夫婿最起码都应该是一个拥有富庶领地的大领主的继承人。如果能够获得大陆某个公国或者王国地继承人钟情，那是最好不过了。但是现在这个梦想似乎在慢慢破灭，尤其是王国现在的这种处境更是希望渺茫，唯一的希望就是王国能够重新站立起来，只有那样自己的婚姻才会有希望。
柯默这时候也察觉到了两位殿下的目光都集中在了自己脸上，借兵？这个要求听起来似乎有些滑稽。王国中央居然会向自己这个欲求直属封臣都不可得的小领主借兵？柯默掂量着其中地利害关系，三千自卫军说实在话战斗力有限，训练时间太短，又没有经历过真正血腥残酷的战争，与荷马人之间的战争事实上他们并没有起到多少作用，这也许是一个锻炼机会，但是自卫军兵力实在太薄弱了，如果王国把这支军队借走，那谁来保卫利昂和高加索？
“二位殿下，王国要求我出兵我当然应该服从。但是也请二位殿下替我想一想，高加索和利昂的安全问题怎么解决？荷马人那边的威胁是实实在在的，如果能够解决这个问题，高加索──利昂自卫军当然愿意为王国效命。”柯默以退为进，但是他也清楚霍夫曼和莲塔二人既然敢提出这个要求。就必然考虑过荷马问题。
“这一点请子爵阁下放心，在来高加索之前我们已经去过赛普卢斯，取得了菲利普公爵的保证，他保证不会在解决兽人侵略者之前再对高加索和利昂不利，并且愿意公开承诺。而且子爵阁下也可以适当保留一部分自卫军用于领地内的安全守护，这样的要求不算过分吧？”霍夫曼脸上浮起了胜利的笑容，他是听到柯默介绍了与荷马人一战之后才明白为什么菲利普这个家伙会如此爽快应允了这个承诺。原来这个家伙再度遭到了高加索地重创，现在正是需要疗伤的时候，短时间内根本不可能在不计后果的发动进攻了。
柯默这个时候才意识到这两位殿下看来是早就打定主意要借用自己这支外强中干的半兽人部队了，至于途经问题他们肯定也获得了菲利普的首肯，自己想要拒绝都在没有理由，也罢，让这支军队上上真正地战场，让半兽人和兽人这两个种族面对面的接触一下，法兰不是一直希望让这支军队去体验一下真实的战争么？正好。就让他带两千自卫军去试试。
“二位殿下，既然你们都已经考虑到如此周到了，我还有什么好说的呢？我高加索只有三千自卫军，这样我派一半士兵去帮助王国，二位殿下觉得怎么样？”柯默也不再推托。
“子爵阁下，能不能再多一点？一千五百人实在太少了一些。”
霍夫曼脸上总是保持着笑容，而那位莲塔公主似乎有些心神不定，不知道因为什么原因。柯默故作难以决定般的犹豫了一下才道：“这样吧，我再增加五百人，他们都是我麾下最精锐地半兽人士兵和精灵箭手，他们将绝对遵从殿下的命令，相信他们能够为殿下建功立业。我也会再继续训练一批半兽人战士，如果日后殿下还有需要，我将绝对支持殿下。”
柯默若有所指的一番话让霍夫曼眼中暴闪起一阵精芒，盯住柯默微笑地眼睛，霍夫曼点点头拍了拍柯默的肩膀才道：“很好，我会记得子爵阁下的这番情意。”
“呵呵，殿下能记得我柯默这个偏远荒僻的小领主我就已经很满足了，我们高加索和利昂人虽然粗鲁不文，但是却不会耍什么心计，殿下若是看得起我们，就请尽管吩咐，我这高加索和利昂，到现在也只有二位殿下能够屈尊踏足，其他人是连眼角都不愿意看一看的。我本人很感谢二位殿下对我的关心，无论日后局势怎么变化，高加索和利昂随时欢迎殿下光临。”
柯默的故作豪爽让霍夫曼很是满意，目的已经达到，甚至有些超乎预料，看来这个小贵族一心想要攀结王国，自己倒是不妨好生利用一下这个家伙，看起来这个家伙对付那些半兽人和野蛮人还有些手段，自己也正好可以利用这个家伙麾下的这些狂暴不羁地蛮族战士，等这场危机过去之后，也许这个家伙还会为自己起到更重要的作用。
将二人送到府中后院之后，柯默才冷着脸回到自己书房，玛哈古米早已经等候在那里。
“你马上给我好好摸一摸这个霍夫曼和莲塔的底，我看这一次霍夫曼来借兵不是那么简单，这个家伙野心很大，说不定他是想要用我们的军队帮他实现他自己的意图。”在简单介绍了方才和霍夫曼�
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