模辜堑茫俗蛱彀恚谒墒鞯囊桓錾浇窍碌氖髁种幸坏郎饺锖攘艘淮嗡宦飞厦辉俸裙绞渡鲜保�*已经焦裂，腹中饿得厉害，恐惧也没完全消失，只是难熬的倦乏，明显超过了其他的感觉，马上就睡着了。
甄永信醒来时，已是傍晚时分，落日的柔光照来，睁眼看时，发现自己正斜依在一座古刹的石级上，就疑心是不是还在做着恶梦，拿手指甲抠了一下大腿，明显感觉疼痛，才相信自己确实是醒着的。不错，口里干渴得发苦，渴望能喝一顿凉水，肚子里已听不到咕噜声，而像有一只无形的大手，正捋着他的内脏往外拽。他抬头向四周望了望，四周是起伏的山峦，古刹则像一个纽扣，钉在山谷的怀中。
甄永信两腿发颤，费劲地爬上石级。山门是关着的，上前叩了两下，大木门就发出“嘭嘭”的朽木声，门梁上籁籁地落下一些朽木碴和几个浑身发红的蛀虫，等了一会，无人应声，甄永信壮着胆子推了一下，门是虚掩的，“吱、吱、吱”作响，开了一道缝儿，门梁上的尘埃朽木，落了他一身。跨过门槛，是一处不算宽敞的庭院，庭院的地砖缝里长满了杂草，大殿距山门不足十丈，两边是厢房，东厢房还好，砖瓦整齐，门上挂着锁，西厢房已是破烂不堪了，窗棂上显然已有多年没贴过纸，满是窟窿，靠南边的那间，檩椽断裂，瓦片陷落，露着一个大洞。
大殿里供着三尊塑像，甄永信叫不出他们的名号。神像前的香案上落满尘灰，香炉里早就断了香火，神殿两侧，是木雕隔断，里面是僧人的起居的僧房。甄永信推开右边的房门时，屋里蹿出的恶臭气味，差点没把他呛倒，扶住门框，倒退一步，才缓过一口气儿。屋里昏暗不清，停了一会儿，重新进去，才勉强看清靠窗处放着一张床，一个老和尚裹着袈裟平躺床上，听见有人进来，才吃力地侧过脑袋，迟缓地在昏暗中眨巴着眼睛，让人相信还没有死。
“阿弥陀佛，”老和尚蠕动了下*，声音低得像慢拉的风箱，“是吾佛让你来的？”
“我只想找口水喝。”
“我也想。”
“我整整一天没吃没喝了。”
“我已经三天了，”老和尚说着，右手颤抖着指了指床头边那只空水桶，“原想这桶水喝完，我就到佛祖那里去了，现在看来，还得耽搁些日子才行。”老和尚喘了几口气，说，“井在山门外小河边上，”指了指脚下那只水桶，又说，“那只桶不能盛水了，把它倒掉吧。”
甄永信顺着老和尚的手指，向床的另一端看时，看到了另一只水桶，才知道这满屋子的臭气，是从那只桶里散发出来的。渴得要命，甄永信使出全身的劲儿，才把两只桶拎走。先把便桶在山门外找了块空地倒掉，又拎着水桶去找水井。水井极浅，不足一米深，仅仅是用石头围着一道山泉砌了一圈，他等不及拿桶去打水，就趴在井沿儿上，伸着头去喝，一直感到嘴里的水再也咽不下去，才拿袖子擦拭了嘴角，舀了小半桶水，一摇一晃地回到庙里。
老和尚在喝下半瓢水后，眼里倏然有了亮光，说话声音也脆响了不少，告诉甄永信，粮食在北墙根儿的箱子里，锅灶在耳房，柴薪在西厢房的北间，因为南间漏雨了。甄永信听着吩咐，打开北墙根儿那口米柜时，看见里面只有七八个石头一样的东西，取出后，才看清，是风干了的饽饽，应该是香客们素常烧香时带来的供品，被老和尚晒干后储藏起来。饽饽已经干裂，像干涸已久的池塘底龟裂的泥块，甄永信刚咬一口，牙就被硌疼了，仿佛咬了一块石头。
“放到锅里，拿水煮煮就好了。”老和尚说。
按照老和尚的吩咐，没过一个时辰，晚膳就妥当了，只是用水煮过的饽饽，不像粥，更像是一锅浆糊。甄永信盛出一碗，想品尝一下味道如何，不想刚一入口，浆糊就像长了腿，倏忽一下，自个儿就流进肚中，并散发出一种迷人的香味。这种香味是他从未体验过的，只能用想像来验证，而想像中，他只听说过皇帝和极品官员，日常要吃燕窝粥的，但自己从没见过，就相信眼下自己吃的浆糊，大概就和燕窝八宝粥差不多。这样体验着，一钵粥不觉已经喝完，接着又盛了第二钵，第三钵……当要盛第四钵时，饭勺就从锅底儿发出碰击声，这会儿，才想起床上的老和尚正在等粥呢，就把最后的一钵粥端了过去。令人惊奇的是，老和尚喝过一钵粥后，居然也能坐了起来，便溺也不需要那只桶了，这样，甄永信进庙的第二天晚上，老和尚的卧室空气，就变得清净了。老和尚让他睡到米柜上，并把自己的一条褥子借给他。
这一夜睡得酣畅淋漓，只是醒后感到脚底的血泡，弄得他挺不舒服，才猛然醒悟，这里并不是家，心中未免有些慌憾。老和尚听他鼾声停下，凭呼吸的韵律，知道他已完全醒来，便开口和他交谈，黑暗中，交谈也省了不少佛门用语，一说一听，一会儿工夫，就无所顾忌了。直到甄永信讲完了自己的身世，老和尚才慨叹一声，“阿弥陀佛，”然后就把这里的情况靠诉了他。这时他才知道了，三天三夜的行走，自己已完全逃脱了老毛子的辖区，到了营口的地界，这座庙往西不过十里，就是熊岳城，一当了解了这一点，甄永信心里才算安稳下来，多少天里挥之不去的恐惧，也随着消失殆尽。听到老和尚要留他在这儿避难时，也没咸到意外，尽管心里清楚，他的留下，对老和尚未来的日子，是不可或缺的。
为了他行游方便，老和尚给他起了法名，叫甄悟，既保留了他的本姓，又有佛家韵味。并在天亮时，坐在床上，两手颤抖地给他削了发，钝刃的剃刀，把他的鬓角和后脑勺都弄破了，伤口渗出血丝，好久都没痊愈。剃头时，老和尚又把庙里的一些暗藏的机关告诉了他，比如遇上兵匪滋挠时，可以打开神像屁股下的机关，到下面的地窖里躲避，也可以从他现在睡觉的地方——那个米柜里，打开靠墙的机关，从东耳房逃走。
没过几天，脚伤就痊愈了，可以行走自如，甚至步履要比过去轻盈。在他煮完最后一个风干饽饽的那天早晨，老和尚舔过饭碗之后——平时他们是不洗碗的，用舌头舔光残粥，挨着摆在老和尚床下，把他叫到床边，轻声说，“头晌，你下山一趟，到山下王家村去，去找王万财，你拿两条红丝带去，”边说边从枕头边儿拿过一个小包裹，里面尽是些红丝带，应该是香客们祈福时系在庙里的村上的，被老和尚收拾起来放好，“进门就说是我叫你来，给孩子祈福的。你把这红丝带，系到他孩子的脚腕上，让他孩子五岁前不要解开，就说这是避邪箍。一切都做完了，你告诉他，说灵不灵，要看他心诚不诚，佛前许愿，不可反悔，一旦反悔，万事皆空。这些话说完，你径直回来就中，不可跟他多打闲语。”
甄永信一一记着，诺诺应命。师傅说罢，转身拎起木鱼要走。“慢着，”师傅又说，“把衣服换下，穿上我这件袈裟，哪有出家人穿着马褂化缘的。再者，他要问起我来，就说我身有小恙，不便下山，要问起你来，就说从泰山岳庙云游至此，是我才收的徒弟，法号甄悟。”老和尚把话交代清楚，闭上眼睛，向他挥了挥手，甄永信就下了山。
进了村，甄永信敲了几下木鱼，寻人打听王万财家的住址，径直奔了去。听到狗叫，王万财推门出院，脸上喜滋滋的，见了眼前的和尚，明显露出几分生怯。年轻和尚并不和他闲谈，劈头就说，“我家师傅叫我来府上给贵公子祈福，阿弥陀佛。”边说边径直往门里走。王万财喝住狗叫，在后面跟着，直到和尚进屋，直奔妻子的产房，王万财试图阻止，和尚却从怀里掏出两条红丝带，在主人眼前晃了晃，嘴里振振有词儿，“阿弥陀佛，无妨，无妨，我只是奉师傅之命，来给贵公子系上避邪箍的。”
“敢问小师傅的师傅的法号。”
“阿弥陀佛，三官庙慧通方丈便是。”
王万财恍然若悟，就把这和尚让进产房。炕上产妇拿毛巾裹着头，婴儿正在襁褓里酣睡，和尚叫产妇把襁褓打开，和尚把红丝带轻轻系好，出了产房，把老和尚吩咐的话，一字儿不差地交代给主人，就飘然而去。果然，甄永信前脚刚跨进山门，就听见山下有人吆喝着牲口上山，过了一会儿，一头骡子把一石米驮上山来，甄永信亲自打开米柜，指挥来人把米倒进米柜，王万财千恩万谢后，恭恭敬敬地下山了。
老和尚看出徒弟的慌惑，不等他问，就泰然自若地开了口，“上月初，王万财老婆临盆前，到庙里来许愿，求我作法帮他老婆生个儿子，在这之前，他老婆已生过七胎，全是丫头，当时他应许说，要是应验了，就送一石米来。我给他作了法，告诉他，要是不灵，让他赶在老婆月子里再来，我再送他一副生子灵药，保准下一胎得子。眼下都一个多月了，他没来，我就知道他已经得子，只是心痛一石米，不肯还愿罢了，所以才派你去。”
甄永信涣然若释，纳闷的只有一点，“敢问师傅是如何做的法？”
老和尚撇了撇嘴，脸上掠过一丝不屑的微笑，“随心所欲，即为法。”
“那师傅肯教弟子制作送子药吗？”
“那有何难？”老和尚深呼一口气，“凡天下无毒之物，皆可入药。”
“那要是不灵，可咋整？”
“阿弥陀佛，心诚则灵，万一不灵，那是他心不诚，能奈我何？”说罢，老和尚就阖上眼皮，毫无顾忌地笑了笑。甄永信也似乎豁然开了窍。正是从这时起，甄永信对权术入了迷。
………【第三章（2）】………
一旦饮食无忧，山寺的日子就变得惬意了。这里听不见妻子的泼骂，老丈人的呵斥，丈母娘阴阳怪调的指桑骂槐，看不见那些鄙夷不屑的嘴脸。甄永信似乎又重温了尊严，也就觉得日子有滋有味，超凡脱俗了，甚至对早年自己嘲笑僧侣的种种行为感到后悔，认为是自己无知的一种表现，根本不理解佛门净界的奥妙。现在不但懂得了，甚至还带有点儿迷恋，每天清晨，他都早早起身，*办早膳，打水扫院落，掸去佛面和香案的尘灰，在香炉里焚上一柱香，刹那间，破败的山寺，就有了灵气，香客不多，白天里他就有足够的空闲去翻看书架上的典籍。典籍不少，不过各种经文都引不起他的兴趣，倒是经书边上随便散放的几本杂书，挺教他着迷。一套《三国志通俗演义》，不长时间，他就读了两遍，而后就看《韬略术》，这本书挺乏味，干巴巴几个词条，倒是词条后的案例补释，看上去有些意思。一天，老和尚扶着墙壁，战战瑟瑟地去解手时，看他正在读《韬略术》，就眯着眼睛，脱口念了个偈子，“计从心中来，衣食口中求。”甄永信心里一惊，以为师傅对这本书已经滚瓜烂熟，刚才念叨的，就是他正在看的内容，他赶紧把眼睛潜到书里，却找不到刚才师傅吟诵的句子，就相信师傅一定是弄错了，刚才那两句不在这一页上，而是在附近的几页上，他赶紧跳过这页，向后翻过几页，没有，又向前翻了几页，也没有，这时老和尚已经解了手，战战瑟瑟地回来了，看他正在书上乱翻，就又吟了两句，“信之者死，疑之者生。”甄永信恍然觉得，这句偈子早先曾在哪里听过，只是近来乱事太多，搅得他记不起来了。他使劲儿定了定神儿，把思绪尽量理顺得整齐些，然后顺着梳理整齐的思绪往回摸索，终于找到了，从前，拜徐半仙学艺时，徐半仙就曾嘱咐过他：“字句使人死，经义使人活。”那会儿他根本就不懂这两句格言的意义，只是碍于面子，不懂装懂地应付过去了，直到今天，还是一团迷雾，现在听见师傅又提到这句话，他不想再错过机会了，就势跪下，“求师傅点化。”
老和尚并没理会他，一边往里屋挪步，一边随口说道，“你的法名里就有。”甄永信跟着把自己的法名念叨了几遍，“甄悟，甄悟。”没发现什么，接着他把法名倒着又念道了几遍，“悟甄，悟甄。”而后就恍然大悟，想起了“甄”和“真”的谐音，再念了几遍，就破译了师傅给自己取名的密码，当他回过头去再读《韬略术》时，豁然发现，纸面上已非几行枯索无味的黑体字，而是另有洞天，一个斑斓多彩的世界，甄永信一口气把《韬略术》研读了一遍，甚至耽误了师傅的午膳。以后的几天，又反复研读了几遍，每次研读，都觉得是第一次研读，是一种全新的感悟。三天之后，他就可以摆脱原著，在心里翻阅了�