这话发自肺腑，引来老普林斯先生勉强的一笑，这一笑，让他脸上刀刻一样的皱纹扭曲起来，老普林斯薄唇微动，却到底什么也没有说，他又点了点头。
比尔礼貌地退出了书房，他神情肃穆，跟着领路的管家，一路往艾琳的房间走去。
他们沿着长长的通道往前走，阳光从圆心的网格窗外射来，在阴冷的通道上洒下一个个银白色的光点。他们很快经过了普林斯家的大厅，这里是接待外客的地方，黑色的落地天鹅绒长帘将大厅和通道隔断。
风吹动厚重的天鹅绒长帘，一抹白色从黑漆漆的长帘下露出来。
比尔和管家对视一眼，两人轻声靠近，正见普林斯家的小小姐艾琳，一个人蹲坐在长帘下，她依然穿着昨晚赴宴时的白纱裙，可这裙子却像一朵枯萎的小雏菊，蜷缩在黑天鹅绒长帘的褶皱里。艾琳的小脑袋埋在膝盖上，她发现有人靠近，受惊地抬起头来。
巴掌大的苍白的小脸，红红的眼光，她的手还捂在自己的嘴上，一道道泪痕清晰地折射着阳光。
比尔觉得有一只重锤狠狠击打在他心上。他快步上前，在艾琳的裙边半跪下来，他正想说什么，就听到一阵哭声从帘子后面传来。
伴随着哭声，女声期期艾艾地响起，是艾丽娅，比尔的眉头狠狠皱了起来，他从来没有这样厌恶过这个女人。
“威廉姆，你不能这样对我，我知道是我不好，如果不是我，格林格拉斯小姐也不会去世。”
“住口！她是普林斯夫人！是我的妻子！”比尔一惊，他从来没想过普林斯家一向柔和得过分的家主继承人会发出这样像野兽一样的怒吼。
“威廉姆！我不希望这样，真的，我从来没有想让她死！”女声更加凄厉，尖锐地扭曲。
艾琳的身体猛烈地一抖，她狠狠咬住了自己的手，泪水无声地流下来。比尔忍不住把她瘦小的身体圈在怀里。
管家看看包瑞吉少爷和小小姐，又听到外边少爷和那个女人的声音，眉头深深锁起来，他想说什么，但到底还是没有开口。
比尔抬起头来，对他点点头，‘这里交给我吧’，他的黑眼睛无声说道。
管家犹豫一下，还是点了头，他又轻声快步向家主的书房走去。家主还不知道，少爷居然放了这个女人进来！
“你，你，你！”只听着声音，比尔就可以想象威廉姆*普林斯气得颤抖的样子，“你居然还想欺骗我！？你以为我还会受你的骗！？这是什么？你居然给她写了信，还在心里胡言乱语，如果不是你，艾曼达根本就不会，根本就不会。。。”
他的尾音带了哭声，他说不下去了，可是艾丽娅却不同，她大声反驳，
“为什么，为什么不能让她知道，罗杰明明是我们的孩子！”
“啪”！这一声清晰地响起，艾丽娅退了几步，她的身体撞在壁炉上，但她一时没有注意到疼痛，她大喊一声，“威廉姆！你居然打我，你居然为了她打我。你否认什么，如果不是因为你，不是因为罗杰，我怎么会被退学！？”
“你胡言乱语！我根本没有碰过你！”威廉姆怒吼一声，他简直不知道，这个总在臆想的女人，居然当着他的面都能说谎。
“那约我到男生级长浴室的人是谁！？”女声尖厉的刺耳，比尔狠狠皱了一下眉头，他用双手捂住艾琳的耳朵，艾琳的紧紧捂住自己的嘴，她不想哭出声来，可是她的身体却一下一下地抖动。
“谁知道那是谁！？我根本没有约过你。你这个满嘴谎言的女人！”威廉姆的声音里全是愤怒、憎恨和鄙视，比尔本能地觉得他没有说谎。
一阵安静，接着艾丽娅开始嚎啕大哭。
威廉姆深深吸了几口气，他的声音冷得可以结冰，“你以为我为什么放你进来？我要告诉你，你毁了我的婚姻，我的爱情，我怎么说都要送你一份大礼，不是吗？”
他低笑出声，这声音让人毛骨悚然。
“威廉姆，你，你做了什么？”艾丽娅的声音开始微颤，
“哦，告诉你，也无妨，你不就是指望着你的那个贱种？我要你看着，亲眼看着，好好地看着，看着你的希望一点一点破灭。”威廉姆的声音很轻，比尔不自觉地想到了吐信的蛇。
“不，不不，不是这样的，罗杰是我们的孩子，你怎么能这样，这样针对你的亲骨肉？”艾丽娅不可置信地轻声说，然后她笑了，
“威廉姆，我知道你是愧疚，你为了家族不得不娶她，虽然你不爱她，但你们得有一个继承人。”
“哼！”威廉姆*普林斯一声冷哼，他头也不回向门外走去，可是艾丽娅却没有停下来，她完全沉浸在自己的思绪中，
“我知道的，我知道的，我的身份，你不能娶我，还有罗杰，你不能承认他，但是相信我，我已经有办法了，再等七年，不，或许更快，罗杰就会有姓氏的，到时候让他和艾琳结婚，我们可以在一起的，我们可以的！”
“艾丽娅女士，主人请你离开，普林斯家不欢迎你！”不知过了多久，管家的声音硬邦邦想起来。
艾丽娅的哭声嘎然而止，比尔可以想象她是如何瞬间武装好自己，她也许高昂着头，她说，“这没什么，我会回来的，你们大可以等着。”
“请您离开，女士！”管家冷硬地说，
踉跄的脚步声响起，然后一切都回归了安静。
比尔坐在地上，那些从小培养起来的贵族风度都被他抛之脑后，他双臂环绕着艾琳，许久，艾琳终于哭出了声，她哭倒在比尔怀里。
压抑的、痛苦的哭声紧紧缠绕着比尔的心。
他们就这样坐在地上，身边是黑漆漆的天鹅绒长帘，阳光从长帘的底部慢慢爬上比尔的肩膀。许久，比尔说，“别怕，有我在。”
作者有话要说： 艾丽娅：我还会回来的！
☆、如尼纹蛇
话说艾玛被比尔揣在斗篷的口袋里，一路听了普林斯家继承人和陌生女士的话。她心里猜测，这个女士十有八//九就是比尔的那个私生女‘姑姑’了。
艾琳小姑娘悲伤的哭泣让她忍不住心里难受，她本能地对艾琳的父亲产生反感。
艾玛一直觉得，小三和渣男说不出哪个更讨人厌。只是艾琳的父亲现在说那些要报复的话，之前却还是让自己的妻子听到了不好的事，甚至导致了艾琳母亲的死亡。
这种事先不懂得珍惜，事后又后悔的人，最是让艾玛难受。尤其是她从中联想到了她自己，如果之前早点儿和暗恋对象坦白自己的感情的话，他们之间可能会大不相同了吧？
艾玛努力摇了摇头，努力将这些压抑的想法抛之脑后。
等到天色已暗，比尔告别了普林斯老先生和红着眼睛巴巴看着他的艾琳，带着艾玛坐上马车。
他打开窗户看着渐渐变小的艾琳，直到什么都看不见了，才回过头来，长叹一口气。
比尔一低头，就看到艾玛一只龟用力摇着头。
“怎么了？”比尔问道。
艾玛夸张地叹了一口气，两只小眼睛盯着马车里的坐垫，低声在比尔脑海里说，
“没什么，只是比尔，我忽然想，你要是喜欢一个人，一定要清清楚楚地告诉她，明明白白地对她好，还要珍惜。别等到失去了才后悔，也别自以为对方能猜到你的心，心有灵犀这种事情，简直是太少了。”
比尔听了这话，也是一阵沉默。他想到威廉姆那些压抑着痛苦、愤怒和懊悔的话，心里一阵难过。
他心想，就算威廉姆真的报复了艾丽娅，让她痛苦，普林斯夫人也活不过来了。世界有的时候就是这么残酷，有些事，有些人，一旦错过失去，就再难挽回了。只是，艾琳总是最无辜的一个，她因此没了母亲。
比尔心有戚戚然地点点头。艾玛抬头看他一眼，心想，自己能不能穿回去还两说，不管怎么样，既然进了包瑞吉家，还是多照看着比尔一点儿吧。至少不要让他和艾琳相互错过。她不由自主点点头，下定了决心。
至于未来托比亚*斯内普的事情，艾玛表示，反正是个人渣，一定要想方法不让艾琳和他相遇，即使是相遇了，也别让他们在一起。
她又看看比尔，总觉得自家比尔怎么说也要比那个不负责任的托比亚*斯内普好。至于斯内普教授，如果他能成为艾琳和比尔的孩子，那当然皆大欢喜，可如果不能，艾玛把这个可怕的想法抛之脑后。
一人一龟才到家，就被小精灵告知，威廉已经回来了，带着那条伤人未遂的如尼纹蛇。
比尔快步走进父亲的书房，一进门就和威廉拥抱了一下。
“父亲，你的手臂怎么样？”比尔关切地问，
威廉被儿子关心着，心里一暖，但他表面上还是不在意的摆摆手，说，“一点儿小伤而已，现在已经痊愈了。”
可是比尔坚持地看着他，一副不亲自看看伤口就不罢休的模样。威廉心里得意，可表面上还是装模作样的叹一口气，
“真拿你没办法！”他说，一面将袖子撩起来给比尔看。
伤疤还带着粉色，不过已经完全愈合了。
比尔这才露出了他今天的第一个笑，他放下心来，和威廉两个人在书桌旁坐好，又把艾玛放在桌上，这才慢慢和威廉讲起普林斯家的事情。
比尔将自己偶然听到的话和盘托出，他总觉得父亲受伤的事情另有隐情，故而不希望有任何线索被错过。
听到艾丽娅说，‘再等七年，或者更快，罗杰就会有姓氏’的话时，威廉狠狠皱了眉头。
他倒是不相信罗杰真的是普林斯家的儿子，虽然艾丽娅一直宣称那个孩子魔药天赋挺好，可是威廉姆*普林斯却不像是一个信口开河的人。
而七年以后，威廉忽然想到特劳里妮那个预言，七年后的比尔正好十八岁，虽然威廉和妻子维娜都不相信比尔会出什么事，可是艾丽娅却坚信不移！
“痴心妄想！”威廉恶狠狠咒骂一句，他已经下定决心，如果艾丽娅敢打比尔的主意。。。
比尔并没有看到，威廉脸上浮现出一丝狠辣。可是一直伸出头，认真听父子俩谈话的艾玛却是看了个真切。
艾玛不自觉就是一抖，抖完以后她反而更放心了一点儿。
看来威廉还是比较靠谱的，他要是没把这事放在心上，艾玛才要着急呢。至于艾丽娅，端看她是不是要自作自受了。
等到比尔说完了，威廉沉默一会儿，他摸摸比尔的头发，说，“别担心，这件事我会好好调查的。”
比尔张张嘴，却什么话也没说出来。
终于松了一口气的艾玛，这时候才有兴致打量一下威廉的书房。上次来的时候还是要签订契约的那一次，当时她只顾着害怕了。
艾玛小眼睛直转，对着周围的东西，包括威廉和比尔两个大活人，施展起自己的新技能——‘诅咒识别’来。
“绿宝石袖口——无诅咒痕迹”
“独角兽毛披风——无诅咒痕迹”
“巫师——无诅咒痕迹”
“鸢尾花胸针——无诅咒痕迹”
。。。。。。
“沾血的手帕——发现微量诅咒痕迹”
艾玛一个机灵，赶紧在脑海里大叫，“比尔！”
“怎么了？”比尔惊讶地转身，用英语对艾玛说，他和威廉父子俩都扭头看向小龟艾玛。
“威廉身上有个带血的手帕，上面有诅咒痕迹！”艾玛连忙说，
比尔脸色顿时一变，他赶紧站起来，将这话转达给威廉。威廉神情一肃，他快走两步，从书架上的盒子里拿出自己的龙皮手套来，戴好，这才慢慢从口袋里掏出一块墨绿色的手帕。
如果不是艾玛的话，他之前都没有注意到这手帕沾了一点儿血迹。
威廉拿着魔杖对着手帕施了个检测咒，接着他松了一口气，“不是我的血！”
比尔也大松一口气，他这才问，“那会是谁的呢？”
血迹，只有一点儿，正好在手帕的边缘上。
威廉仔细一想，实验前他使用过手帕，当时随手就把它放在了试验台旁边的椅子上。
后来他一心盯着蛇，等蛇出壳以后，吃了蛋壳里地残余物，威廉小心翼翼把那个小家伙拿出来，就在他准备清洗小蛇的时候，如尼纹蛇忽然发动了攻击，威廉险险避过，却不慎伤到了蛇身，然后又和偷袭的巫师过了手，这才受了伤。
所以这应该是蛇血。不过如尼纹蛇血虽然是有剧毒，却并没有诅咒！
威廉回来前已经亲自检查过了如尼纹蛇的情况。
莫名其妙的攻击性，但毒液却和记载中没有两样，可以说是一无所获，不然威廉也不至于很快就从阿尔尼亚赶回家。
“艾玛，这是如尼纹蛇的血，你帮我去看看那只蛇吧！”
一直紧盯着手帕的艾玛立刻点点头。她对如尼纹�