金人在后面紧追，一直追入山谷之中。
完颜宗亢追至谷口，蓦地里发觉这山谷异常狭长险窄，急令收兵之际，已是迟了一步。
巨石与擂木自山顶隆隆滚下，封住了谷口。
山谷中的惨叫声一阵阵地传了出来。
完颜宗亢当机立断，下令强攻右侧较为平缓的山峰，只要攻下一面山峰，便可以将被困的前队接应出来。
峰顶的乱箭、巨石与擂木一时间滚滚而下，不过金人悍勇，几经冲杀，仍是有一枝人马冲近了峰顶，站住脚之后，大队随之攀上峰来。守军势单力薄，抵挡起来甚是吃力。
山谷那头，号角声响起。守军听得号声，纷纷后撤。
出乎小温侯意外的是，完颜宗亢没有分兵去救治山谷中死伤的士兵，而是下令全军追杀宋军。
梁世佑忍不住道：“真是个蛮子！”
小温侯摇摇头：“他知道自己在做什么。”
那些士兵，已无生命危 3ǔωω。ｃōｍ险，用不着分兵去救；最重要的，是追杀兵力薄弱、久战力疲的宋军，紧紧抓住这个取胜的机会。
小温侯反手握住长弓：“我给他们设了三道关口，且让完颜宗亢一道道关口地闯吧！”
他慢慢引弓，一箭射出。
北风中飘扬的中军大旗，被射中了旗杆。若非那旗杆十分粗壮，举旗的又是个大力士，只怕早已折断或是倒地。此刻虽然摇晃了一阵，仍是牢牢树在军中。
小温侯不觉喟然：“好，大旗倒是守得稳！我们走，在下一道关口等着他们！”
日暮时分，完颜宗亢终于攻到了石佛寺所在的山峰前。
石佛寺是数百年的古刹了，当年在乱世之中建立起来时，特意选了这个足以凭险自守的地方，又用巨石垒起高墙，虽经数百年风雨，一眼望去，仍是稳如磐石，令人觉得，哪怕人世间天翻地覆，此间也是亘古不变有如这石墙。
完颜宗亢仰望峰顶的宝塔，打量着依山而建的石墙，心中不觉掠过一丝后悔。
他也许不应该放弃攻南阳而来围攻这个即使打下来也没有多少用处的寺院。
但是一想到小温侯和他那枝襄阳黑缨军……
完颜宗亢咬了咬牙。
哪怕代价再大，他也要灭掉这个人和这枝军队，才能将京西南路收入掌中。
他以前没有失败过，这一次，也绝不允许失败。
完颜宗亢转过头来向身边的参将说道：“传令下去，围困石佛寺，不许一人一马走掉；取均州的人马，调一半过来攻石佛寺；另一半和取唐州的人马，一起去攻南阳城！”
要攻入石佛寺也许很难；但是，如果南阳告急，小温侯将不得不放弃坚守石佛寺而驰救南阳。
四、
佛前的长明灯，荧荧然随风欲灭。
小温侯坐在灯下，洪将军与梁氏兄弟分坐左右。
靴声囊囊，一名年轻将领大步走了进来，拱手说道：“侯爷，所有士兵都已经安置妥当。哨防已经布好。刚才点检人数，南阳厢军还有二百一十三人，其中重伤八十七人；襄阳军还有一千四百三十二人，其中重伤二百三十一人。医官正在各房巡视救治。”
洪将军听得厢军的伤亡如此惨重，脸色不免极是灰败。
小温侯微微点一点头，示意那年轻将领坐下，随即转向洪将军道：“洪将军，这是我的表弟吕长寿，行七。此次随我来南阳，进城之前，我已分了一千人马与他，驻扎在石佛寺，以便相机策应南阳城的守军。粮草箭枝，早几日已经由朱判官筹集，屯积在寺中，足够我们支撑一个月时间。”
洪将军勉强笑一笑道：“一切全凭侯爷安排。”
小温侯道：“洪将军，今日我们固然折损了不少人马，不过完颜宗亢只怕折损得更多，所以你大不必丧气。石佛寺地势险要，易守难攻，有吕七助你，洪将军自可稳稳守住石佛寺。”
洪将军大为意外：“侯爷的意思是，你不留守此地？”
小温侯道：“完颜宗亢已经将主力拉到了这儿，若是他不惜伤亡地强攻，我们单单困守此地，就并非取胜之道了。”
他必得以攻为守，才能真正守住这座寺院，守住南阳城。
他站起身：“今日大家都累了，先休息吧。”
洪将军告辞离去。
吕长寿踌躇着说道：“大哥，我知道你是想趁完颜宗亢攻石佛寺时用伏兵从侧后袭击他。但是完颜宗亢将石佛寺围得这般铁桶也似——。”
小温侯微微一笑：“石佛寺有一条通往山下的秘道。”
吕长寿惊异地看着他。
小温侯如何知道？
小温侯继续解释道：“几年前我与石清泉来过石佛寺。那条秘道，还是石清泉开出来的。”
他轻轻叹了一声：“若非亲眼见到，我绝不敢相信，石清泉不过钉入了几片石子，一锤下去，看似坚硬如铁的整片石崖便崩落下来。开出那条秘道，他只花了三天时间。”
梁世佑怪叫起来：“小温，你不会在那个时候就想到了今天、才叫石清泉开条秘道的吧？”
小温侯看他一眼：“我没有那个未卜先知的本事。石清泉之所以要开这样一条秘道，不过是因为他见了那片大有雕琢之处的石崖就手痒罢了。”
梁世佐与吕长寿不觉相视一笑。
这倒的确是巫山弟子的本性。
小温侯似乎有些出神。料来提起石清泉，他不能不想到姬瑶花。
不过他随即说道：“小七，我要带走五百人马，石佛寺这儿，可就全交给你了。”
吕长寿低头一笑。
临走之际，吕长寿又道：“大哥，你突然在石佛寺外出现，完颜宗亢肯定会猜到寺中有下山的秘道，必定会加派人手堵截，不让你有回石佛寺或是回南阳城的机会。你可要千万当心。”
小温侯拍拍他的肩，笑道：“此处已是伏牛山地盘，若有问题，我自会退入伏牛山中。群山万壑，金人追不上我的。所以你只管守好石佛寺，无论发生什么事情，没有我的号令，不得擅自弃守！”
说到后半句话时，脸上的笑容已经敛去。
吕长寿神情肃然，挺身答道：“我明白！”
五、
三天之后，留在后方大营中的攻城用具运送完毕，完颜宗亢才发起攻击。
双方箭枝乱飞之中，身穿重甲、手举巨盾的武士，卫护着身披厚毡、抬着擂木的士兵，一步步逼近院墙。墙头上蓦地里倒出一桶桶灼热的铜汁，贯革直入，士兵惨叫着滚下了山坡。
来回冲杀了大半天，仰山而攻的金兵，伤亡数百，不过耗得守军无数箭枝与铜汁。想必石佛寺的佛像与法器，都已化身在此了。
完颜宗亢脸色铁青，若不收兵，伤亡的确太大；若是就此收兵，却又于心不甘。
踌躇之间，后营中突然一阵混乱，小温侯一马当先冲入了粮草营中，百余骑随着他左冲右突，另有百余骑手提清油泼向粮帐，林中火箭飞来，射中浇了清油的粮帐，立时燃烧起来。
大营哗然，完颜宗亢立时传令，前队收兵，中军与后军全力围攻小温侯、灭火救粮。
小温侯横戟劈翻一名金将，回过戟来勾住了另一名金将的右臂，那金将闷哼一声，居然奋力挣脱开去，狼牙棒反手砸了过来。小温侯错马而过，自鞍上拧腰回身，长戟递出，刺中那金将的后心……将他挑下马去。
只这一停之间，小温侯已被重重围住。
完颜宗亢拍马登上一个小山包，注视着乱军之中的小温侯。长戟所到之处，有如波开浪裂，若非几名悍将能够多挡得几招，只怕小温侯早已破围而出。饶是如此，也已被他冲到了大营的边缘。
完颜宗亢喝道：“拿我的弓箭来！”
他的铁弓，整个军中，也只不过二三人能拉得开；所用箭枝，更是倍粗于寻常箭枝。
完颜宗亢满引铁弓，长箭射出。
即使是激战之中，小温侯也听到了那尖锐异常的箭枝破空之声。
他侧身让过了第一箭，横戟挑飞了第二箭，随即格开当头砸下来的两枝狼牙棒，第三箭又已到了面前。小温侯一偏头，箭枝擦着头盔飞过，射断了盔上黑缨。
他望向箭枝来处。
两人的目光，隔了重重乱军，碰在一处。
小温侯低喝了一声：“好箭法！”
与凤凰的穿云箭大有一拼。
完颜宗亢也喟然叹息：“好男儿！”
但是他的手下却丝毫不缓，第四枝箭已搭上了弓。
小温侯的身影却已经没入了数名金将之中。
完颜宗亢跟着小温侯的身影慢慢移动着铁弓。
小温侯终于破围而出，策马驰入山林的刹那，完颜宗亢手指一松，长箭破空飞出。
小温侯头也不回，戟头一点，箭枝被磕落在地。
突围出来的人马跟随着他风一般卷入了山林。
完颜宗亢喝令前军留守此地，继续围困石佛寺，中军与后军追击小温侯。
身旁的副将说道：“只怕宋人会有埋伏。”
完颜宗亢咬着牙答道：“就算有埋伏，也要追得他们无处安身！”
追击的前队，果然在一处密林外被伏兵乱箭射杀三百余骑。
追至潦河畔，金人涉水而过时，小温侯命上游伏兵将堵住水道的石块掀起，河水暴涨，将金兵大队拦为两截、渡河人马在激流中挣扎，混乱之中，又被小温侯挥兵自两翼冲杀，死伤五百余骑。
但是小温侯一行，也始终无法摆脱咬牙紧追的完颜宗亢。
梁世佑忍不住道：“小温，看起来这蛮子不要南阳城也不要石佛寺，只要你的人头了！”
梁世佐则叹道：“看来咱们真个将那蛮子打得很惨，才这么紧追不放。”
完颜宗亢拦在了西边，退入伏牛山的计划已是行不通了，小温侯策马踏上了通往南阳城的小道。
登上一道山坡，小温侯与梁氏兄弟的脸色都是一变。
他们原以为，完颜宗亢这枝人马，都来围攻石佛寺和追击他们了，南阳城外，料来应无敌踪。
但是放眼望去，苍茫暮色中，旌旗密布，分明驻着一枝大军，将南阳城团团围住，真个是鸟飞不进。
小温侯立时明白过来：“这一定是攻唐州的那枝金军！”
梁世佐默默点着旗帜，过一会说道：“只怕还有攻均州的人马在里面。金人军制，一旗为一千户，这儿至少有三十面大旗，三万人马。”
回望完颜宗亢的大旗在两个小山坡外飘扬，越来越近，小温侯环顾四面，一指左侧山头那个破败的山神庙：“我们先到那儿去！”
那个山头，地势略高，山势也较为陡峭。
完颜宗亢追到此地，停住了马，仰望着山林中那座破败神庙，挥鞭令部下将这山头团团围住。
天色已黑，完颜宗亢沉吟良久，还是按捺住了打起火把攻上山去的念头。
在黑夜之中，火把会成为守军最好的箭靶。
小温侯已经被围困在这个小小山头上，无论是南阳城还是石佛寺，都已派不出救兵。
他已经胜券在握，犯不着再这样冒险强攻。
六、
星光点点，自破败的庙顶洒入。
小温侯站起身来，踱到短墙边。
梁世佑与梁世佐轮流值夜，此时轮值的是梁世佐。
小温侯俯身打量着山下金营的火光。梁世佐道：“小温，天亮之后，完颜宗亢便会发起攻击。我们是不是应该趁夜色突围？”
小温侯摇摇头：“我们都很累了，还是好好休息一个晚上再说。”
停了片刻，梁世佐神色阴郁地道：“我想完颜宗亢不会只留下一万人马去攻均州或是唐州，看起来那一万人马必定是调往了石佛寺。你只留了那么一点人给吕七，箭枝兵械又储备有限，我担心石佛寺守不守得住。南阳城外有三万金军，南阳城也不轻松。如果唐州或是均州那边能够发兵从后方袭击完颜宗亢，与南阳城或是石佛寺里应外合，这一仗我们还是有胜算的。均州现有九千厢军，唐州一万。不是不能一战的。”
小温侯遥望南阳城射向夜空的淡淡灯光：“守唐州的是鲁仲夫，守均州的是卫勋，你也知道是些什么人，他们能够守住城池，不曾像郭药师那般杀了主官献城投降，已是难能可贵了。”
梁世佐默然许久，说道：“小温，我不是怕死，我只是觉得这样死很窝囊。如果能有一枝人马从后方夹击——”
小温侯微微一笑：“明天你和梁二随我一起去杀了完颜宗亢！”
梁世佐不觉精神一振：“好，置之死地而后生！就算我们要死，也得先破了完颜宗亢这枝大军！”
小温侯继续说道：“不过你要明白，即使我们杀得掉完颜宗亢，金兵也不一定会军心溃散。”
梁世佐一笑：“但我们若不杀掉他，他的军心是一定不会溃散的！”
晨光初现之际，小温侯整顿人马，本待冲下山去，梁世佑从眺望之处回来，神色有些古怪：“小温，完颜宗亢居然在山下安营扎寨、立起了木栅栏，看样子不打算攻山而只打算围山了，这是怎么回事？”
小温侯一怔，大步出得庙来，登上眺望之处。梁世佐紧跟在他身边。
晨光之中，金人的营寨看得很清楚。
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