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“少爷，我只是太高兴了——”她深深吸了一口气，急忙捂住自己的嘴儿，她爹常常数落自己，说她就是麻雀转世没有半点定性，还说这世上没有男人喜欢多嘴多舌的女人，可是她平日里都做的很好，忍耐住想跟他倾诉的冲动，不过方才她居然又原形毕露，这下子可怎么是好，是不是往后主子都会觉得自己很讨厌，再也不跟她搭话了？！
“高兴什么？”张少锦发觉这个姑娘的话，他当真很难理解，云里雾里，令人费解。
不过，她说的话当然很有趣，脸上的神情也格外生动，或许是连这几日翻看账册百无聊赖，此刻他才愿意跟她多说几句解解闷。
她的脸上满是失望神色，令她纯真的娃娃脸上，抬着晶灿灿的圆眸子看他，更多了几分无辜神态：“我到张家已经有两年了，你才问起我的名字。”虽然听他小姜小姜的使唤她，她也会觉得这个名字从他口中说出来的时候，格外悦耳动听，甚至觉得这个名字是独一无二的。不过或许是女儿家的心思太细腻复杂，她还是希望他知道自己的名字，知道她的一切。
张少锦有半响怔然，张家少说也有十个下人，他又不是一年到头都在江南的府邸，身为主子自然不会知晓府中每一个下人的名字，这……。难道很令人伤心吗？！
至少，他还记得她是小姜，而不是小王小李小梅小孙啊。
可为何，他觉得她好像对此很伤心，也等候了自己好久好久？！听她说她到张家已经两年，为何突然有了**苦守空房的苦涩滋味？！好像他这个当主子的，让她这个小厨娘失望透顶？！
论及整个杭州的商贾之家，他对待下人一向是宽容的，为何听了小姜的话，他觉得自己身上的罪名重的像是几座大山一样，而且百口莫辩，也很难推卸责任？！
是他做错了吗？！精明的张少锦，也居然有了毫无头绪的时候。
这丫头，当真是又有趣，又古怪。
“不过还是好的，至少不是问都不问，就快到时间了，我也不怕主子往后想起我不知道我的名字了——”
她的肩膀无声垮下，喃喃自语了一番，才失魂落魄地离开了张少锦的视线。
小姜说的话，当真令人匪夷所思。
为何今日见小姜离开，张少锦突然很想喊她回来，问个清楚？！
一种不太痛快的感觉，在心头油然而生，他久久站在长廊下，百思不得其解，像是一本很清楚的账目摆放在自己的面前，他找了很多次，却找不到到底是何处有了纰漏。
这种感觉，对于商人而言，自然是最致命的，也是最难以忍耐的。
翌日，管家叩响了张少锦的门，端来一碗热气腾腾的红米粥，张少锦不疑有他，尝了一口，蓦地放下手中的银色汤匙，安安静静地望着手下的这一碗红米粥，眉头皱起，半响无语。
红米粥并不难喝，只是——不像是他平日里喝的味道，小姜熬的红米粥，不会如此稀稠，也不会过甜，他的直觉告诉自己，这不是出自小姜之手。
“小姜生病了？”
张少锦满心狐疑，问向身边的管家，自从昨天听闻小姜说她已经在府里待了两年时光，他才想起只要是他回到江南府邸中，小姜从来不曾休息过一天，也不曾跟自己请过一天的假，她素来给人满身活力的感觉，活奔乱跳的小马驹一般，他当真揣测她定是生了病，这碗粥也是让别的厨子代劳的结果。
管家不敢隐瞒，低着头老实回答。“小姜走了。”
“走了？她的卖身契只签了两年？”张少锦向来都是温和的眼底，突地沉下一抹晦暗，他昨日还看着小姜给他费心熬煮枸杞山鸡汤，今儿个就看不到她的踪影，实在太过蹊跷。
一般在张家待的下人，卖身契签了少则五年，多则十年，小姜不过待了两年而已，为何突然不辞而别？甚至他这个当主子的，也丝毫不知？
“少爷，小姜没有签卖身契——”管家看此事瞒不住，主子主动问起，他也唯有据实以告。
张少锦只觉得自己的面前，隔了一层纸，若不戳破，他无法看清此事的来龙去脉，张府的下人，素来都是由管家管教的，眼前的人，当然最明白其中的蹊跷。“说清楚。”
“两年前招工，她是自愿来张家当下人的，她并不是奴婢。当年我看她厨艺了得，也就没多想让她留了下来，一待就是两年。前几天她说家中有事，必须要回去，我就给她行了个方便，结了这个月的月钱给她，她道了谢就走了。”
“什么时候的事？”张少锦知晓管家耿直憨厚，是个可信之人，唯独听闻小姜不是卖身到张家的下人，却当真让他有些意外，他不免揣测小姜到张府的真正原因，难道是因为家中贫困，才来帮忙供给家用？！
他避开了最不愿相信的那个结果，或许这等来路不明的人，也可能是商场上的敌手派来潜伏在府中的细作，他知道防人之心不可无，但却很难去怀疑那么纯真率性的小姜——不过，为了以防不测，他还是打算清点身边最重要的账册和商场上的往来文书，免得一失足成千古恨。
“昨晚的事。”管家的回答，打破了张少锦的思绪，他站起身来，冷淡追问，俊朗面孔上满是不快。
“你怎么不跟我说？”
“我看时辰不早，少爷早早就歇下了，不想再来打扰少爷。而且我看小姜面色难看，支支吾吾，想着她家里或许有不好的事，而且她又没有卖给张家当奴婢，她的去留理应不能勉强，我也不好再挽留她。”
管家的话也并非没有半点道理，张少锦示意他退下，眼神一沉，径自思索此事。昨日小姜的反应虽然有些异常，但若是打算离开张家，她也不必隐瞒地如此彻底，以张少锦的性子，他更会打赏心灵手巧的小姜一笔银两，为何她只字未提？！
小姜消失了。
从张少锦的府中离开之后，也从他的生活中彻底消失的干干净净，不留半点痕迹。
帮工的下人，即便处理了家中的事务，以张家如此厚实的薪金，也理应可以吸引小姜再回来做事，但出乎意料的是，她没有再来张家。
像是，她从未出现过一样。
一个月后，张少锦应了一家商户的邀请，到酒楼应付一场宴席，虽然成为一介商人，已经有好几年的功夫，但他终究还是无法融入这等虚伪的应酬，在酒席之上，他从来都是最安静默默无闻的那人，唯有谁来敬酒，他才处于礼数回应几句。
但很奇怪的是，这桌上的每一道菜，都令他似曾相识，每一种滋味，似乎都曾经留在他心里头。
他放下手中的筷子，耳畔的喧闹，也彻底跟他无关，他坐在红木椅内，迟迟一言不发。
“张少爷，这菜不合你胃口？”有人这么问，看他放下筷子，似乎难以下咽。
并非如此，而是这些个味道，熟悉的很。
他的脑海里，突然冒出了那个人的名字。
“这家酒楼我是头一回来，不知这个厨子是哪儿请来的——”他的俊朗面容上，渐渐有了往日的笑容，温文尔雅地开了口。
“张少爷，这悦来酒家可是百年老字号了，掌柜的就是厨子，厨子就是掌柜的，一百年来都是如此。这厨艺啊也只传给自己的儿女，据说从不外传，也不收**，不过这一代连生了三个女儿就是没儿子，实在没办法，就让三个小姐去当家了。若不是熟人，你要定一桌酒菜，也不是件容易的事，这儿生意实在是好，厨子根本就忙不过来了，要还想加菜，说不定换一句明日请早！”东道主说的绘声绘色，惹来一片笑声，如今他们坐的是雅间，上楼的时候的确看到楼下人头攒动，生意好的让人眼红。
若张少锦的客栈和茶馆也开在这个地段，定会被悦来酒家抢去大笔生意，他这么想着，只听得有人继续说道，以此为酒后的谈资取乐。
“我记得悦来酒家的老掌柜姓姜，为人低调，但姜家的田产房产，可不计其数，敛财的一套本事不容置疑，就是这姜老爷给女儿起名字的本事让人不敢恭维，据说大女儿叫姜小豆，二女儿的名字叫姜小葱，三女儿叫什么，叫什么来着——”
“姜小芹。”
开口的人，正是张少锦，他的脸上没有任何神情，眼底一片清明，让周遭的人颇为奇怪，平日里张少锦向来不太融入他们之间，倒也并非格格不入，而是他并不频频介入他们，更多的时候只是听听而已。
“对对对，就叫姜小芹，张少爷，你怎么知道？”
一个月前，他才刚刚知道她的名字。
一个月后，他才刚刚知道她的身份。
虽然她的名字叫起来很古怪，但不得不说，这个名字比她两个姐姐的名字要可爱顺耳的多了。
原来，她没有费心躲避，而是一直都，一直都在他的眼皮底下。
张少锦笑而不答，只是默默握住手边的筷子，再度夹了一口酱牛肉，细细品味咀嚼。
是啊，两年了。
不知不觉地，他也习惯了她每一道菜肴的味道。
她对他而言，对他这一个似乎没有心也能活下去的人而言，似乎并不是微不足道的存在，似乎并不是毫无影响的过去而已。
他只是在这些菜肴之中，品尝到了让他安心的滋味，仿佛此刻他就在张府，她奉上一道道精心制作的菜色，噙着灿烂笑容，站在他的身后。
他一回头，就能看着她。
张少锦蓦地回过头去，只是身后却空空如也，似乎心里也安静的没有任何声音。
他敛眉，胸口像是失去了一些什么，空空荡荡的，眼神黯然，半响无语。
他一直觉得，他不会再觉得孤独。
在他彻底远离京城那个是非之地，在他彻底抛弃了自己身为李暄的所有过往，将张少锦这一个角色扮演的毫不违心的这几年，他似乎什么都不缺。
但这一瞬，他有些恍惚，仿佛身处热闹的宴席，却突然人走茶凉，剩下了他一个人而已，形单影只…………
第2章动心
悦来酒楼。如今已经是二更天了，待最后的一桌客人散了宴席之后，账房先生算清了手下的账，这一日进账五六十两白银，怪不得人人都说悦来酒楼是杭州城西最好的酒楼，正合上账册，准备回家歇息，突然听得身后的脚步声，他转身去看，正是姜小芹从厨房中走出来，以白绢擦拭双手，神色平静。
他怔了怔，如今街巷上没有一个人的人影，而姜家的小姐居然还留在酒楼，他不免多了几分担忧。“三小姐，您还没回府啊，天都黑了——”
姜小芹弯唇一笑，比起在张家的时候，她似乎内敛平和许多，她素来是个活泼开朗的姑娘，不过在张家的这两年，她只需做菜给张少锦一个人吃，游刃有余，更可天天变着法子想到底要做哪些合他胃口的精致菜肴，哪怕一道羹汤，一道点心，她都可以耗费半天苦思冥想。但自从到姜家的酒楼帮忙，从头到晚几乎都没有停歇的时候，精神再好，也经不起连日来的折腾，如今她一身颓然，疲惫不堪。
她本不必做这些，平日里都是大姐二姐在经营掌控悦来酒楼，身为最小的女儿，她向来得到姜家最多的宠爱和关心，虽然她的身体也流淌着姜家的血统，从十岁开始就学习掌厨的手艺，天赋也不差，但她不像两个姐姐一样乖巧听话，常常有自己的想法念头，并不喜欢总是听从姜老爷的命令，看她年少，两个姐姐也主动担负起了家里的责任，而她素来过着随心所欲的生活。不过如今，姜老爷也年过六十了，身子也不好，而她在年轻时候跟姜老爷的约定也到了期限，数月前她察觉有人在暗中打听她的下落，她就知道迟早会被姜家的家仆抓回去。
到了姜家，自然难免激怒了同样倔强的姜老爷，从此之后，她免得见了自己再动怒脸红脖子粗的戏码，暗中到了悦来客栈从姐姐的手中接过掌厨的事情，两个姐姐都已成家，多年来庇护最小的妹妹没有半句怨言，甚至常常不顾家中的子女，支撑着悦来酒家的生意，如今她已经是一个成熟懂事的女子，固然不会跟年少时候一样叛逆偏执。
姜家没有半个儿子，姜家若不想没落的话，姐妹们都有责任撑起姜家，她……不能逃避，也不该逃避。虽然姜老爷依旧生自己的气，但无论如何，他还是自己的爹，将她抚养长大的家人，两年前，她离家出走，两年后，她重回姜家，不得不说，爹已经比两年前老去许多，她千�