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执着去喜欢一个人，哪怕痛苦也无法停止爱意，并非易事，哪怕他这辈子可以拥有别的女人，并不意味着他心有余力去重新爱另一个女人。秦昊尧清楚，他不难得到别的女人，但对他能有真心的，又有几个
“皇上能再说一遍吗？我不太懂皇上的言下之意。”她的嗓音很轻，宛若蚊呐，她不再惧怕闪避，有些话，不如问个究竟，听个清楚，也免去无畏揣摩。
“你没听错，是啊，朕很孤单。”他话音未落，再度紧紧握住她的柔荑，丝毫不肯再放开，握的她指节都痛了。
两个都孤单的人在一起，却只会更寂寞。
即便对他没有任何一分敌意，要重拾往日情感，更是艰难。只是这些话，依旧藏在她的心里，他们一道依偎着，宛若是感情至深的情人。
烟火声越来越小，最终天边也不再绽放硕大美丽的花朵，一切归于宁静。他见她面露疲惫神色，一手揽过她的肩头，让她的螓首靠在他的肩膀，一切都如此自然，真情流露。
他对她，并非心存恶意，而她于他，也没有他可贪图的。哪怕如今迷失了感情，她也已经相信他的确是她的亲人，可倚靠可信赖的亲人。
长廊下宫灯随风摇曳，彩线流苏轻轻舞动，整个皇宫被深沉夜色笼罩，一片静寂无声。两人的身影映在长廊上，被光线拖得长长的，小鸟依人，她倚靠在他的肩膀上，宛若亲密无间的新婚夫妻。
不知不觉，已然过了三更天，谁也没想过要回寝宫过夜，仿佛要守着黑夜到新的翌日清晨，不过，时辰越晚，寒风更重。秦昊尧扬起背后的黑色皮毛披风，将纤细女子的身子都圈在自己的胸口。她不再反抗，或许是当真已经入睡，螓首从肩膀处滑落，细微的，一寸一寸地越压越下，最终抵在他的胸膛，披风将她的大半娇躯遮挡的严严实实，她的气息轻盈温暖，宛若暖炉中的火焰一般烘烤着他的心口，如今这个地步，也根本分不清楚到底是谁为谁取暖。
寻常人家有守岁的规矩，在除夕夜一夜不眠，直到清晨，不过皇室之中却鲜少有之，只因他们生来就有世人梦寐以求想要的，哪怕不必如此虔诚也有享受不禁的繁华富贵，贵族跟百姓，根本就并不是过着一样的生活。他不过是喜欢跟她相处的时候，哪怕不必开口，只是这么静静坐着，也从未让他厌倦生厌。
“睡着了？”
他许久之后才低声沉问，不过怀中的人儿不曾答话，秦昊尧暗暗舒出一口气来，俊脸上浮现似有若无的笑意，眼底晦暗更深，那一双有力的双臂将她抱的更紧。他们当真是等到了天明，她睁开惺忪睡眼的时候，发觉自己一夜不曾被冻醒，只因自己身处他的怀抱，披风将寒风挡在她的身外，更暖和的——却是他的身体，他的胸膛。
将披风轻轻拉开一道缝隙，螓首从披风之内钻了出来，如今天才刚亮，正是冷的时候，她好奇抬眸，望向这个男人，没想过他依旧清醒，一夜未睡。
“此刻的风景，好吗？”
他瞥视了怀中的人儿一眼，再度将眸光转向苍茫天际，穆槿宁坐直了身子，顺着他的眼神望过去，如今天际才浮现了鱼肚白，夜色跟晨光宛若共存在苍穹一般。比起昨夜的星空，天色分明亮了许多，却还残留三分混沌，仿佛天地之间隔着一道灰色帘子，天上一处有月亮，一处有太阳，看来格外相似，当真是鲜少见到的奇景。
她安静地点头，是值得一夜不眠而亲眼看到的景色，不过她有些疲倦，过了三更天便困意袭来，约莫在他的怀里睡了许久。
“皇上一夜不曾睡么？”她噙着清浅笑容看他，他拍拍她的肩膀却笑而不言，她的笑容一分分流失干净，微微失了神，凝视着他许久。
她值得他守着一夜吗？！
秦昊尧依旧正视前方，说不清他守护了许久而看到的美景，是此刻眼前的景色，还是——她。她初醒时候的纯真笑容，就足以报答他等待好几个时辰的辛苦了。
“过去除夕都是一个人过的，也不觉得有何不同。皇上陪我过除夕，没想还有这许多花样。”她当然知道感激他的关切用心，只是既然他们是夫妻，说一句感谢未免太肤浅苍白。“昨夜的天灯，星空，烟火，每一样都很美…。”
“你走之后，每一个年关，朕也是一个人过的。”新年对他而言，亦不曾有过别的新意，昨夜对他而言，同样是印象最深的一次除夕。他顿了顿，站起身来，俯下俊挺身子，将身上的皮毛披风彻底披在她的身上，神色凝重，下一句，说的宛若誓言。“将来的每一年除夕，朕会陪你。”
她的心中百转千回，五味陈杂，沉默了许久，见秦昊尧就要离开，突然站起身来，追问了一句。“皇上对我向来都是这样吗？什么事都依着我，宠着我。”或许再绚丽的画面，也经不起时光的磨耗，但她却突然有种预感，仿佛这一个除夕夜，她终生难忘。
一起写祈愿，一起放天灯，一起看烟火，一起等天亮……是他们两个人一起做的事，他给她的温暖，并非容易遗忘的。
男人的披风将她整个身子都笼罩地严严实实，纤细身影站在他的面前，两人对视许久，她却最终不曾等到秦昊尧的回应。晨光在他的眼底渐渐放亮，那双总是幽深不见底的黑眸，似乎也不再那么难以洞察。
她或许是出于好奇才问出口，秦昊尧俊脸上的神色不变，却只是为她拉紧披风，那一刻，他的眼底有太多太多东西，她始终无法分辨清楚。
第243章两人下江南
如今已经是三月天，连日来的暖阳融化了半月前下的一场大雪，送走了冬日，迎来了春意。哪怕清晨，水面上也不再浮着薄冰，满地枯黄渐渐被绿意取代，光秃秃的枝头也勃发了新芽，宫里池边湖畔尽是绽放大丛金黄璀璨的迎春，再过些日子，御花园便会百花争艳，隆冬的寒意褪去好几分，却也远远称不上是温暖的，清晨和黄昏时分依旧会捎来不少凉意。
琼音端着水盆从屋子里走出来，泼洒在庭院中的花圃上，突然见正门轻掩着，她不禁蹙眉，在心中埋怨雪儿几句，揣摩着定是雪儿出门前忘了将门关好。走到正门前，听到人来人往的脚步声，刚过完新年，远处的市场上人声嘈杂，她将螓首探出去瞧了一眼，却突然看着一辆红色的马车由远及近驶来，停靠在门外的大树下。
不以为然，瞥视了一眼，她正要将门关上，却听到有人下马车的声响，他们的院子并不在最热闹的地方，换做平日，这儿唯有经过的马车，却鲜少有停在附近的马车，她转眼一想，突地多了个心眼，转过头去望着从马车下来的人。
只是这一眼，当下让琼音怔住了，来的不是别人，正是穆槿宁。
紫鹃正低声跟她说着什么，仿佛是确定就在此处，穆槿宁笑着点头，将眸光望向眼前的院子，虽称不上是大门大户，在外面看来也足够宽敞。朱红色的木门上了新漆，在阳光的照耀下闪闪发光，门上贴着簇新的对联，并不像是寻常人家买来的，龙凤凤舞的字体格外潇洒张狂，门楣上挂着两个朱红色灯笼，悬着金色流苏，在风中飘动，并不华丽，却也让人心头一暖。
穆槿宁并未太久驻足观望，缓步走到前头，吩咐紫鹃在马车旁等候，正想叩门，没想过琼音端着水盆正站在门内，两人目光交汇，不禁各自无言。
“你是……”她在脑海之中搜罗这个婢女的名字，神色自如，在宫里头一回见到这个婢女印象深刻，不只是秦昊尧对这位婢女的愤怒，更是这位婢女眼底的坚决倔强吸引了她，听秦昊尧所言又是过去服侍她之人，她不禁神色渐柔，轻声说道。“琼音。”
“是，主子。”
琼音脱口而出，才发觉自己失言了，不免有些尴尬，如今她不再是穆槿宁的婢女，穆槿宁也不再是她的主人，只是习惯……并不好改。
穆槿宁看琼音低头不语，似乎满心愧疚，伸手轻触琼音的胳臂，挽唇一笑。“我们进去吧。”
琼音闻到此处，连连点头，将正门彻底打开，领着穆槿宁走到外屋，将水盆放下，急急忙忙为穆槿宁倒了杯茶，轻声问。“您是来看小少爷的吗？不过小少爷去师傅那儿做功课了，要到晌午才回来。”嬷嬷，雪儿，杨念都不在屋里，唯独自己和老爷在家，若穆槿宁此趟来是为了见杨念，自然是不巧。
穆槿宁闻到此处，却不曾锁眉，淡淡一笑，捧着茶杯看向琼音。“我出宫时候不长，下回再来看他，往后这样的机会有的是，也不急于一时。”
琼音有些拘谨无措，以前从未如此，只是时隔三年再见穆槿宁，隐约能够察觉穆槿宁身上的异样，她心事重重，却也不敢多嘴。上次在皇宫撞见了皇上，皇上依旧不曾介怀当年之事，她便不再擅自进宫，生怕给主子带来任何烦忧。
“你见了我，也有诸多疑惑吧，不过如今不是时候，我也不能为你答疑解惑，索性就别问了。”穆槿宁打量着眼前这个年轻女子，她虽然是个婢女，却有一身英气，眼底的坚毅更让人欣赏，或许这才是当年她能够成为自己护卫的原因。她以眼神示意琼音走过来些，安静地拉过那一双略显粗糙的手掌，垂眸细看。
“只要主子安好，其他别的都不重要。”
琼音不曾将双手缩了回来，眼底不无酸涩泪光，穆槿宁的指腹轻柔拂过琼音手上的硬茧子，不只是每日做着琐碎家事，兴许更是多年来习武留下的印记，只是手腕处一道阴影掠过穆槿宁的眼底，她不禁好奇地拉开琼音的衣袖，当下就眼神一暗再暗。
一道红色的伤疤，曝露在穆槿宁的眼下，像是一条丑陋的血色蜈蚣般缠绕在琼音的手腕，光是看着疤痕，就知道当下伤的不轻，并非只是肤浅的皮肉之伤。
琼音猝然将手抽离出来，匆忙走到一侧，急急说道。“昨日雪儿买了苹果，奴婢去洗些苹果出来。”
“别忙了，我坐会儿就走。”
穆槿宁自然看得出琼音的尴尬慌乱，借机走开，不过多久就送上素净果盘，招待的格外周到。
“那个伤疤是哪儿来的——”
琼音蓦地怔住了，利刃割开血肉的疼痛，鲜血汩汩而出的过去，她似乎已经淡忘，她的确不愿提及，苦苦一笑，一句带过。“以前做事的时候，不小心把自己伤着了，毛手毛脚的。”
明明看起来做事利索干脆的婢女，更有身手，不像是个初来乍到七手八脚的鲁莽黄毛丫头，此刻看得出琼音不无苦衷，哪怕另有隐情，穆槿宁也不再追根究底，每个人的心里都有伤痕都有秘密，哪怕她是主子，琼音是下人，她也不想咄咄逼人，在别人的伤疤上撒盐。
“你带我去见见他吧。”
琼音站在一旁，低着头专注地为苹果切着果皮，突然听到穆槿宁不疾不徐地开了口，始料不及，险些切到了自己的指尖。
自然明白穆槿宁的来意为何，琼音不敢拒绝，亲自领了穆槿宁走到外屋后的房间，大门敞开着，庭院之中的大树下摆放着一套桌椅，一个男人约莫五旬，穿着厚实的灰蓝色棉衣和长衫，眉目之间依旧还有几分俊朗，虽然黑发之内也有不少银丝，看上去并非老态垂暮。
他正在桌上摊开一幅幅书画，前些天下了几场雨，他生怕珍藏的书画卷受潮，趁着今天这个艳阳天，将十来副卷轴取了出来，细心地将砚石压在书卷上，免得风大将卷轴吹乱毁坏。
陪伴着穆槿宁一道站在不远处，眼看着穆槿宁缓步走向那个男人，琼音的神情愈发复杂难辨，沉默不言。
绕过男人的身子，穆槿宁的步伐越来越慢，越来越轻，最终驻足在男人的身旁，从一侧的画桶内抽出一个画轴，解开红线，轻轻打开，是前朝名家的《野鹤图》，出笔细致中不无洒脱豪迈，两三只黑白色野鹤在草间踱步，或又张开双翅翱翔天际，看了许久，不禁也羡慕起野鹤的自由潇洒来，怪不得常人常常艳羡闲云野鹤的日子呢。
男人将目光转向穆槿宁，突然将手中的砚石紧握住，满目怔然，却又不善言辞，紧紧盯着观赏着画卷的娇丽女子，半响之后才低声唤出一句。“宁儿啊……”
她听着他低哑哽咽的声音，脸上没有任何神情，默默望着他，男人看了她自然满目动容，甚至热泪盈眶，但——她的眼底依旧干涸，没有任何一滴眼泪。她刻意在这个男人的脸上找寻跟