绝宠皇后(全文+番外)- 第306部分

　　　　这一杆拐杖并不若古稀老人用的，采用上等的紫檀木质料雕琢成，棱角分明，最顶端镶嵌着一颗幽绿的猫眼石，随着他缓步走动，隐约发着一道绿光，每回在阳光下行走，很难不被那道光所吸引。

　　　　他穿的平常，身上也似乎没有佩戴太过贵重的玩意儿，唯独在商场上摸爬滚打的明眼人，只消一看这一杆拐杖，就知晓此人身价不轻，单是那一颗猫眼，就值百两银子。

　　　　他拄着紫檀木制成的拐杖作势已然越过黄掌柜的身子，对方一看不对劲，急忙撒了手中的大米，双手拉住男人的左边衣袖，脸上的笑，愈发积成恭顺的纹路，语气急促，已然阵脚大乱。

　　　　“张公子，您消消气，千万别走，且慢且慢，都是账房不懂规矩，给我报错了价钱，否则我哪里敢拿您开玩笑，您可是我米行的大主顾。”

　　　　年轻男人这才停下脚步，侧过脸来望着黄掌柜，因为他身子挺拔高大，如此的瞥视宛若有些轻蔑的意味，他的脸色不变分毫，依稀可见平易近人的笑容，却又不言不语，不动声色让人揣摩不透他的心思。

　　　　唯独拐杖却宛若不经意般驻在黄掌柜的鞋面上，他的力道压在其上，黄掌柜又不敢发作，只能生生忍痛，不敢得罪，急着讨好挽留他：“这样，弄出这档子事，让您不开心了，您若是跟往年要一样的份额，我就卖个人情，少收您五百两。您半年才回一趟江南，这笔银子就当是我孝敬您的，另外，我帮您找了依山傍水的一处好地方，请您在江南短住一阵子，您有什么需要的，尽管吩咐就是，我一定尽地主之谊。”

　　　　“黄掌柜有这份心就好——”拐杖依旧压在黄掌柜的脚面，年轻男人宛若后知后觉，不曾察觉黄掌柜紧皱着的眉头，自顾自地笑道，依旧泰然处之。“处理好江南米行的事，我可没时间留在江南，黄掌柜想要招待我，我也力不从心。”

　　　　“张公子跟往年一样马上就要走？”黄掌柜清楚这位张公子的规矩，他虽然在江南赫赫有名，是后起之秀，但据说常年在外走南闯北，江南和北方都有他的商行，一年春天和秋天来两回江南，其余的时间，往往很难看到他。黄掌柜之所以如此紧张，若是今年无法做成这档子买卖，这半年就是荒废了，很难接到这样的主顾。他以为张公子年轻，终究还是低估了这位公子的手腕，到头来还是为了贪图小利付出更大的代价。

　　　　“是啊，到时间了。”他的眉眼和顺，扯唇一笑，这才松开手中拐杖，缓步走向前去。

　　　　黄掌柜听的一头雾水，也不知张公子言语之中所谓的“是时间了”到底是什么时间，不过也不再深想，急忙喝令身边的账房取来银子，先行送到张公子在江南的别院去。

　　　　江南的商贾知晓这位张少锦公子，也不过是三年前的事。对张少锦的身世，很多人都只知道些许，据说这位以前是豪门的贵公子，年幼时候过了一段好日子，后来吃了十几年的苦，过得比寻常人还要艰难。或许也就是因此，仅用几年时光，在商场上打下自己的一片江山，在江南占有得一席之地，当然，富贵的背景也更遭人艳羡记恨，关于他的传闻通常都不是好的。吝啬多疑，挑剔尖酸，人人都说是铁公鸡一个，在商场上，他就从未跟任何人让步过。

　　　　到江南审视了这半年张氏商行的行情，跟每年一样，张少锦在江南停留不过十天，一过期限当即启程离开江南。

　　　　到第五天的时候，他才抵达东南方的一个不知名的偏远山林，让随行侍从和马夫都在外围简陋的客栈休息，他独自牵了一匹骏马，坐上马背疾驰而去。

　　　　唯独坐在马背上，挥起黑色马鞭，策马奔腾，他身影透露出英挺姿态，干练利落，根本看不出他身上的任何残缺。

　　　　远处有一座巍峨青山，名叫凤栖山，山峰顶端有一处凸出的巨石，形态宛若一只扑翅高飞的巨鸟而得名，骑马花了整整半个时辰，他才到达山脚下，这儿的山林看似安谧，宛若没有人烟的野林，唯独走到深处，才见到搭建的高高的木楼竹楼，不曾遇着任何人，唯独耳畔先听到风铃声。

　　　　每一个楼顶屋檐之下的北方，都悬挂着长长的彩线，底端悬挂着金色铜铃，一旦有风，或清脆或低鸣的风铃声，便会在整个山林之中萦绕传递。竹楼没有安装窗户，只因这儿终年炎热，东南西北四个方向都装着翠绿色的竹帘，所以不太仔细地话，这些木楼竹楼跟山色相映成辉，宛若融为一体般自然，不易察觉。

　　　　三年前，便是这些铃声，将他引到了这个地方。

　　　　不，或许当初他早已神志不清，或许身下的那匹骏马聪慧有灵性，才会一直跟随着铃声来到这处及其隐蔽的地方，最终，停在这儿。

　　　　仔细看的话，更觉这个地方神秘悠远，底楼有阶梯，通往高楼，阶梯的转弯口，都安着素白的牛骨羊骨，第一眼见到的时候，让人心中忐忑，仿佛有种莫名难知的力量在操控一切，若是深夜踏入，更会觉得不寒而栗。

　　　　他面无表情地勒住缰绳，骏马停了下来，这才下了马，从马背上的囊带中取出紫檀木拐杖，挺直腰杆，对这儿仿佛熟门熟路，他不曾被眼前几乎建造的没任何两样的楼宇蒙蔽双眼，走上其中的一条小径，身影很快就被一大片幽绿光影埋没。

　　　　绕过山涧小溪，他止步不前，眼前是一座尖顶竹楼，跟周围上千个竹楼唯一不同的是，它周身都被刷成鲜明的红色，屋檐下悬挂的纸扎灯笼也是朱红色的，哪怕在深夜，也能一眼就看到它的存在，记忆深刻。

　　　　他的左掌扣在拐杖的圆珠之上，五指一收，眼底生出及其复杂的情绪，闭上眼，眼前浮现一抹终生难忘的景象。

　　　　这三年来他走过大江南北，也虔心走过百所佛门境地，唯独在一个不知名的地方，他见到了赤团花——开在悬崖边，大片大片，迎着海风，随风摇曳，胜过天边的彩霞，胜过点燃的烛火，满满当当的红色，宛若被新鲜的血液浇灌而生成的，圣洁，高傲，艳丽，却又透露出诡异的冷意。有花无叶，有叶无花，冷傲的纯粹，宛若世间最独特，最冷魅的存在，生，绚烂，死，无畏，让人唯独心生敬畏，一片清明肃穆，再无杂乱心绪。

　　　　如今重新站在这座鲜明红楼的面前，他宛若见到用往生花的花液堆砌的楼宇，这等尖锐又凌厉的颜色，仿佛是烛泪，烫伤了他的心。

　　　　那些花，开在他踏上的悬崖，对面，是无边无际的大海，零碎岛屿在远方的海中隐约可见，或许彼岸，也是隔着人心的距离。

　　　　红楼之下的帐幔，暗红色的，其上绣着金色的圆形图腾，宛若金色长蛇蜷着，随风飘舞，隐约掠过他的眼帘，散发出亦正亦邪的难以辨明的气息。

　　　　他从遥远的思绪之中抽离出来，拄着紫檀木拐杖，拐杖敲击在每一级木质楼梯上，发出低沉的声响，他神色平静地走上红楼，一手掀开竹帘，他已然听到人声，是女人的声音，从中听得出冷淡高傲，仿佛生来就是有地位的人，说话的语气不柔软，更不亲切。

　　　　“你来了。”

　　　　他望向眼前的女子，她约莫四十出头的年纪，黑发之中却不见半根白发，高高盘在脑后，一支素面印花簪子缠绕着厚重彩线，在盘发之内熠熠生辉。她一身暗红衣裳，领口袖口裙摆处镶嵌着一圈白边，一红一白，一明丽，一素净，一鲜艳，一皎洁，唯独在她的身上，在这座红楼之中，才更像是与生俱来就该如此的。若是再年轻二十年，也该是楚楚动人的姿色，如今虽然眼眉和嘴角处不无细纹痕迹，她的神情冷淡，一贯如此，在三年前也是这般，仿佛对外来的人有一种戒备之心，她仿佛生来就是高高在上的，别的人就只是跪在她身前恭敬膜拜的蝼蚁一般。

　　　　但三年之后，他早已熟知她的身份，她如此待人接物，也有她的规矩和道理，不足为奇。

　　　　红楼在白日的时候，向来是格外清净的，只因它原本就跟其他的楼宇不同，平凡的日子，也无人出现在它的周围，鲜少踏进一步。

　　　　她之所以在楼梯口迎接他，并非只是因为在安谧的白日听到他的拐杖击打地面的低沉声响，更是因为——每一年，他来的都是这一日，无论刮风下雨，无论晴天阴天，他都会在这天出现在凤栖山脚下，出现在红楼的楼下。

　　　　她这里有她的规矩，别说是自己的族人在节日之外的日子不能打扰她们的清净，外人更是不敢轻易闯入她们的领地，她对眼前这个英俊却伤了腿的男人，已经是最大的开恩了。她在三年前驱逐他出去的时候，就答应他，准许他每年今日来凤栖山下，唯独这一日，若是他错过这一日，他便不能踏入半步，便又要等一整年。

　　　　只是，站在她五步之外的男人，是一个守承诺，重信用的人。他从未晚到，也向来是恭顺有礼，进退得宜，更可贵的是他知恩图报，心怀清明，而不像她以前见过的那些外族人，贪婪可怖，丑陋至极。

　　　　她因此，对他有些另眼相看，对于外族人的偏见，似乎也因为他而消减了一分。

　　　　“跟我来。”她总是如此冷若冰霜，仿佛她在说话的时候，所有人都该静心倾听，若是她不愿开口的话，任何人也休想从她嘴里听到一个字。

　　　　丢下这一句，她转过身去，幽然走在长廊上，屋檐下的铜铃随风摇曳，洒落一地清馨，拄着拐杖跟在她的身后，他一边伸出手来，轻轻触碰每一个铜铃，微凉的寒意钻入他的指尖，心中却升腾起莫名的暖意，他嘴边含笑，跟着她转了个弯，见她掀开红色布帘，他头一低，也随即走进内室。

　　　　内室看似简陋，或是银色，或是金铜色，每一件摆设古朴醇厚，宛若有些年头了，摆放的整齐，仿佛每一件都有各自的位子，丝毫不乱，显露出异族风情，却又有一种神圣不可亵渎之感。

　　　　淡淡的花香，萦绕在他的鼻尖，像是从香炉之内升腾出来的，不像是佛香的气味。

　　　　他这辈子不曾嗅到过这种味道，就像是以前从未见过赤团花一样。他虽然好奇，却也不曾像任何人询问，毕竟这个地方，并不能留多话多心的人，任何一个物什，任何一件小事，都或许藏匿着不可逾越的界限，他并非属于这个地方的人，只是一个过客而已，他不想触犯他们的禁忌。

　　　　“她们正在仪式，你今日比往年来早了半个时辰——”女人轻轻瞥了他一眼，朱唇边依旧没有任何笑容，顺着她的目光望去，内室的正中有一道阶梯，通往地下，她止步不前，回过身来。

　　　　男人闻言，点了点头，扯唇一笑，当真不越雷池一步。“我就在这儿等她，麻烦您了。”他言语之内的恭敬，并非敷衍，也不是经商时候的表面功夫，对于眼前这个女人，他当真是发自内心的尊崇，将她当成有地位的长辈看待。

　　　　就在他眼前的那一道阶梯，宛若通往幽静神秘的关口，隐约看得到其中在的光亮，也知道下面有人，他却从未走下阶梯亲眼看看地下是何等的光景。

　　　　“我听她说，你是经商之人。”

　　　　女人的双足榻上猩红色地毯，她盘腿而坐，身姿宛若青松般端正，就连脖颈也挺得笔直，浑身没有一分松懈慵懒的怠慢。清冷犀利的眸光，仿佛足以洞察一切人性，直直投向眼前的男人，右手一摊，她示意他一道席地而坐，不必拘束。

　　　　三年的时光不算漫长，却也称不上短暂，用来考验一个人，或许她已经看到大半。若是身心贪婪肮脏的人，她绝不会容许他第二回踏进她的地盘。

　　　　她说的直接，没有任何迂回。

　　　　他神色自如，一笑置之，没有任何居高自傲的神情，说的轻描淡写。“不过是一档营生罢了，经商也称不上是值得炫耀的事。”

　　　　“我对商人素来没什么好感，总觉得他们为富不仁，手段用尽……”她抬高细眉，眼底浮现及其细微的笑，扬起右臂，缓缓悠悠地倒了一杯茶，推到他的面前。

　　　　他舒展了眉头，眼神平和，放下手中的拐杖，也不再推脱，坐了下来，端起这杯茶，在这里，他清楚必须入乡随俗，恭敬不如从命的规矩。

　　　　“您是讨厌商人身上的铜臭味吧。”他接过她未曾说完的话，平静地说笑，没有任何调侃的意思，更像是在自嘲。

　　　　“可以这么说——”女人唇畔的笑，转瞬即逝，她眯起冷淡的眼看他，不禁有些欣赏的意味。“不过在你身上，好似没有这等气味。”

　　　　他但笑不语，不知这对于自己而言，是否算得上是溢美之词，他在商场上的角色，也不见得多干净。兴许过不了几年，他也会终究沦落成一个满身铜臭的商人而已。