章小姐说道：“这也太下作了。”冯砚棠说道：“这种事多着呢，要不我不愿意跟你讲，讲出来，徒增恶心：什么卖官买官的、跟了洋人就来欺压老百姓的、发国难财到省城来跑条子的，你看那一张条子不过是一张字纸盖一个公戳，实则千金重的也有、百金重的也有，只看那出钱的人企图大不大了。”说到这里，他忽然发觉说滑了嘴，便装作喝茶，赶紧顿住。章司令说：“行了，我看小棠说的口都干了，还不快放了他。”
忽然章小姐又问道：“小棠哥哥，你怎么什么都知道？”
冯砚棠正在喝茶，一时没来及答话，章司令早防着她问这些，便说道：“小棠，里间有个鼠皮褥子，你帮我拿过来。”冯砚棠会意，走进去找皮褥子，章司令低声跟女儿说道：“你小棠哥哥的事，以后我再告诉你，大年下的，别招他不高兴。”章小姐此前也隐约听说过一点冯砚棠的往事，自悔失言，便不再问这个了。
一时间冯砚棠拿来了褥子，章司令让人将褥子铺在榻上，又让冯砚棠也坐过来，说是一起挤着暖和，冯砚棠有些不好意思，但是看章司令面上有些醉意，估量着他在外面被人敬多了酒，此时便不肯拂逆他的意思，半坐半跪在他的背后，给他揉捏肩膀，偏章司令又让人拿来果仁点心，一样样喂给他吃，冯砚棠愈发拘束了起来。好在经他那几个故事一带，堂屋内气氛活跃，大家也都东拉西扯的讲些典故笑话，他这边也就不怎么引人注意了。
后半夜鞭炮声越急，天公作美，又下起了一点小雪，章小姐不畏寒气，拽着大家出去看雪花，章司令也道：“瑞雪兆丰年，这雪下的好。”冯砚棠在廊下望着那落絮飘绵一样的雪花，也觉得那雪甚美，心里叹道：“今天是大团圆的日子，又是这样漂亮的景色，弄的我也觉得心动起来了，长此
以往，只怕要沉溺于如此舒适的生活，忘了自己的本分。”章司令忽然一手搭住了他的肩膀，说道：“为什么好端端的，又皱着个眉头？”冯砚棠正暗自警醒，闻言心里却又是一软，笑着申辩道：“不曾皱眉，想必是世叔看错，您总担心我想不开，却不知道我只有从前是那样，自今儿起，再不会了。”章司令笑道：“你倒嘴甜。”说着将他的嘴唇轻轻拨弄了一下，冯砚棠一愣，唇上似有些痒痒的，抬头迎着章司令的目光，顿觉大窘，便笑道：“我看您真有些醉了，可别再吹冷风啦，快进屋去。”说着推了他进屋去了。
☆、第 11 章
过了新年，章佩瑗的学校开了学，章司令又提起让冯砚棠入学的话，冯砚棠拗不过他，只好由着他在大学里给自己弄了一个名额，不过他的入学，比章小姐的又有些不同。原来章司令当初特意让女儿读寄宿学校，为的是让她改改娇小姐的作风，及早学会自立，然而在冯砚棠身上，这自立二字可以不必考虑，因此章司令也不让他住校，宁可每天用家里的车子接送他上下学，又怕他被人排挤孤立，请了两个靠得住的主任教员照应着他。那冯砚棠也是懂事的，不消别人去说，自己先提醒自己处处小心谨慎，生怕哪里丢了章司令的脸面，跟同学们介绍起来，压根不说自己是章司令的关系，更不跟大家进行社交拜访，至于社团活动，那是从来也不参加的，下了学就回家去，上课的时候虽然也难免走神打瞌睡，却是从不逃课。
他的同学们，本来看他生的俊俏，心里多有愿意同他交好的，谁知他又是这么个脾气，因此半个学期不到，竟制造了不少流言出来：有的猜他是小门小户的孩子见不得人，又有说他是怎样孤芳自赏，高不可攀——水仙花罢了！偏又有几个爱打抱不平的，认为他腼腆害羞，乃君子遗风，不准别人中伤他，一来二去的，弄出了几回口角，及至险些动手的程度。冯砚棠自己虽不知道，却连教员室内都将这件事作为笑谈了。
那两个熟人，起先也慌着将这件事报告给章司令，偏这个月初章司令去了京里，而冯砚棠是除了章司令的话谁也不听的，因此他依旧独来独往，这事也只好晾在那里。好在半个月后，章司令述职回来，头一件事就是问起冯砚棠的情况，他的副官将这以上种种一汇报，章司令嘴上没说什么，心里却感叹这孩子未免太小心了。是日，他特意回家吃了晚饭，冯砚棠许久没跟他同过桌了，暗地里欢欣惊喜，章司令看他身上穿着才做的西装，衬着他那修长的身段，里面的衬衣领袖又都是干干净净的，心里着实夸他精神，因问他这回制衣裳，还缺什么春装不缺。冯砚棠自然是推脱了。章司令知道他那个脾气，也不勉强，便又问他这一向在学校里，交到什么新朋友了吗？冯砚棠笑着说道：“跟那些小孩子家有什么好交往的？”
章司令说：“不然，学生们心地单纯，依我说，倒可深交。再说，你总要有自己的交际圈子，难道为了给我避嫌，便请朋友来家里吃顿饭，都不可以了么？”这句话一点破，冯砚棠顿时无话可说，他一则是为了给章司令避嫌，二则却是为了自己的身世，特特的想要扮成一个老实人，没想到扮的过了头，反而透出了不自然，也亏得章司令古道热肠，并不会将他往那个
方向怀疑——这么一思量，他立刻改变战略，第二天到学校里，也开始主动去和同学们交际，那些学生虽然年岁和他差不多，毕竟经历单纯，其中或崇侠客义气、或有仁厚心肠的，冯砚棠识此等为可交之人，便略施些手腕，也就将他们收做了自己的同党。
夜色渐浓，世人都要出城踏青，学生们自然也不可免俗，这一帮男生，便相约着去郊外游玩。冯砚棠听他们的意思，似乎是打算自己骑了脚踏车，全凭足力出城去玩，心里也觉得有趣，不过他手头没有脚踏车，少不得，要买上一辆了。
脚踏车虽不是便宜物件，但在冯砚棠看来其实不算什么：就不动他自己的体己，章司令每月给他的零花，他从来攒着没有用过的，这会儿拿出来，也足够买两三辆来玩玩。他又想自己从到了章公馆，处处谨小慎微好不憋屈，偶尔逍遥一回，过过瘾，也不算什么。因此趁了礼拜日，便自己跑去商店内看那脚踏车的样式。
偏偏这一天他去商店的路上，无意间看到路边有一片荒弃的工厂，那厂子他原先曾去过的，故此如今虽重门紧锁，杂草蔓生，他一望之下竟也认了出来，顿时愕然道：“这儿怎么变成这样了？”
原来那是一座饼干厂，乃是冯老帅还在位的时候，用他亲眷的名义办的诸多工厂里面的一座，这厂子虽小，生产的蛋奶饼干却是一绝，冯砚棠小时候没少吃过这一道小点心，故此印象深刻。冯老帅仓促间出国，他原以为这厂子早落入了别人手里，没想到如今却荒废了下来。他感叹之余，又觉得十分可惜，便临时下了车，去那大铁门的前头向内张望了一遍，心里忽然想道：这原是冯家的产业，我若是能拿回来就好了。
有了这件事在心里搁着，他去买脚踏车的时候，不免就犹豫了：自己在章家住着，以章司令看来虽算不得什么，可说到底，毕竟不是正头少爷，现如今学费书费是人家给出着，吃的用的也一概不必花钱，若再奢靡起来，岂不引人注目？自己若真是那等清清白白的人也就算了，偏偏又有些行藏，若不被发现，那是万幸，若一旦败露时，那还不知道要怎么样哩。
倘若能将厂子收回手里，那即使这边出了问题，自己也有了退步之阶。再者，饼干也算是时兴商品，老百姓都是好尝个新鲜的，就是一时赚不多，至少也可以弄点外快，到时候，想添点置点什么，总不用再向章世叔伸手了。
因此他想来想去，终究还是空手走出商店，兴致勃勃的打算回去探听探听饼干厂的情况了。却偏偏面前有一个人，左拦右躲的只是故意挡他的路，他抬头正打算骂起来
，却一下子愣住了：“杜二哥？”
☆、第 12 章
杜士成双眼放光的盯着冯砚棠，笑呵呵的说道：“让我好找，怎么最近去你家打听，你总不在家？”
“那里还不算是我家呢，”冯砚棠听见他在找自己，不免有些紧张：“我是个——说不好听了，寄人篱下的人罢了，你何苦打趣我？”
“啊哟，”杜士成笑着给了他一个梆子：“说这话有没有良心？那章司令待你有多麽好？你看看，都来买脚踏车了。”
“你何曾见我买了？”冯砚棠拿话堵他：“我再受宠，毕竟不是他家的正经少爷，又有些行藏，若不被发现还好了，若败露时，谁顾得了我？你想想，我怎么敢胡乱花钱？”
杜士成却笑道：“行了行了，你就是一朝被蛇咬，现在胆小过了头。趁着章司令喜欢你，不好好享受享受，总想这些有的没的做什么呢？”
冯砚棠最听不得这个话，顿时冷下脸来，却又不好跟他吵，只得说道：“杜二哥，你说你在找我，又有什么事？”
杜士成一下子堆了满脸笑出来：“哦，那个啊，我是想，再找你借两个，哈哈哈。”
冯砚棠一皱眉：“怎么，上次那三百，你这么快就花光了？”
“可不是！”杜士成一拍大腿：“你哪里知道，我拿着那三百块钱啊，赁了一爿店面，原本想好生做做生意，谁知当初那个钱先生，小气啦唧的东西，他妈的当真报了官，现如今正在满城抓我们，你让我怎么顶风头做事？”
冯砚棠顿时也变了脸色：“他真报官了？”
“这还有假？”杜士成紧盯着冯砚棠的脸色，见他果然害怕，便又将话锋一转：“不过呢，你也不用太担心，他查不到咱头上！只是我那三百块钱才投进去，如今也抽不出来，现在生意也没法做，急切间店面也转不出去，你说我可怎么办？不找你帮忙，还能找谁？”
冯砚棠闻得此言，还能说什么呢？虽然怀疑他的话里有水分，但两人毕竟是患难的朋友，又搭档了这些年的，就算他居心不良，于情于理他也不能将人家扔下不管。因此他只得说道：“既然你遇到难处，我再借你些钱就是了。”杜士成立刻问道：“多少？”他说：“我又有多少私房钱？再给你三百得了。”
杜士成大失所望，不禁冷笑了起来：“三百够吃够喝的？亏你也说得出口。”
冯砚棠登时有些恼，说道：“若是正正经经过日子的人，就算是一大家子，三百还够个一年半载的呢！”
杜士成不慌不忙，也说道：“可你我这种大大咧咧惯了的人，这三百够个把月的吗？你也真敢说。”
冯砚棠见他换了这种无赖口气，便懒得理他了，笑道：“你要是嫌少，那怎么不去跟银行
借啊？对不住，我可不是开钱庄的。”
“别走啊！”杜士成一把拉住了他，“我说，咱俩是什么人，你我心里一清二楚，可章司令他不清楚，对不对？如今我要是为了脱罪，写上那么一封半封信，到警察署那儿一说——你觉着，这主意怎么样？”
冯砚棠不待他说完，便一把抓住了杜士成的脖领子：“杜老二，你要是敢！”
杜士成笑嘻嘻的，将领口从他的手指头底下薅出来：“我不敢，我当然不敢，你可是我的财神爷呢，我怎么敢得罪你？你看看，我虽然遇到这么大的难事，不也没动过这个念头么！我好好的跟你商量，你怎么动不动就起急？”
冯砚棠费了好几回力气，才克制住自己不掐死姓杜的：“什么商量？你是算准了来吃我的，是不是？你可真要脸呢。”
杜士成冷笑：“谁让你不给我介绍个正经事做？我若是进了司令府，你以为我会像你这么窝囊？”
冯砚棠知道他的心思，一时却没答言：这杜士成的性情，他是一清二楚，当初分手时虽说了什么以后一心向善，正经过日子的话，其实也不过是顺嘴放屁。可现在他张口要官，却不大好打发：清苦的小公务员，他自然是不屑于做，可要是一旦给了他个大官，那不出三天，准得捅出漏子来。自己才跟了章司令多少天，炕头还没捂热，推荐这么个东西上去，那不是自找着打脸吗？想到这里，他委声说道：“杜二哥，你的意思，我都明白了，你放心，咱俩是患难的交情，有兄弟一口吃的，就不会让你喝稀的。只是我现在毕竟才到章司令的身边，他是个谨慎的人，不会轻易交代我什么，便是我自己，如今也没谋到什么职位。你就不能再耐耐心心的等我几天？你想想，我什么时候亏待过你？”
杜士成听他口气愈发放软，心里却是愈发笃定，便笑道：“那没关系，我可以等，只是远水解不了近渴，这个债么，我还是得管你借啊——你也放心，等我有了正经收入，一准