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但是，相对于战场的形势，沙马罗的觉醒来得太迟。他已经没有退路，唯今之计，只有硬碰硬，把希望寄托在装备精良的帝国骑兵身上。
更重要的是，不能让自己的军队意识到敌人是优势方。
“胜利，属于国王陛下！”沙马罗高举战剑，带着后备骑兵团冲入战场中心。
这是一场双方士气都旺盛到极致的战斗，没有退却，只有战斗。
“管丰，你的布鲁克军别动，挺住，一定要保持主阵阵形！”
“大人，敌人象疯了一样向我这边涌，请求支援！”
“没有支援了！战斗到最后一个人都不准撤退！”
“君悦，左翼怎么样？”
“冲击我这一面的是重骑兵，太难打了！”
“再坚持一会儿，桑奴很快便会插到重骑兵团背后了！”
“快坚持不住了！”
“混蛋，你们的国主在城头上看着你们呢，蓝河军就是这么脓包的吗？”
“君悦绝不给蓝河军丢脸！”
到处看不到胜利的希望，所有人都只知不停地战斗。
云镜南的联盟军打得也并不轻松，他们最熟悉的骑射战术在混战中施展不开。经常是布好一个骑射箭阵，刚刚瞄准目标，便会有一支蓝河军或联盟军冲入射程覆盖之内。从三点到日落，组织起有效杀伤的箭阵竟然不到十次——虽然每次都给对方造成数百到上千人的杀伤。
到日落时分，眼看箭阵再无法发挥作用。桑奴单手高擎厚背重刀，哑着嗓子吼道：“弓弩队，拔刀，随我上！”
在黑夜之中，双方凭着夏夜的月光继续残酷的杀戮。战士们凭借本能挥舞兵器，与对方的铁器相撞，将刀刃切入对方的身体，直到右臂挥不动刀，才发现自己已经受了伤。许多战士是肩上插着敌人的半截长枪，或是腿上扎着一把短剑在战斗。
大部分蓝河军和布鲁克军在黑夜中选择了步战。因为马速太快，又分不清敌我，直到冲到对方面前，才发现那是友军，硬生生地将马刀改变方向。
这两支军队因为马匹缺乏，在步战上都下过一番苦功，此时发挥了关键作用。
兰顿骑兵的座骑遭到联军步兵的攻击，将主人从马背上掀下。而身着重甲的兰顿骑兵跌落在地，还未醒过神来，便响起一阵炒豆般的打铁声，接着便失去知觉——那是几个等候已久的联军步兵围上来，朝重骑兵猛砍。
双方旺盛的战意经过几小时，渐渐冷却下来，恐惧和绝望的感觉悄悄袭上战士心头。
“该死的兰顿人，怎么总杀不完！”联军士兵绝望地想。
“我们真的占着优势吗？”沙马罗的士兵慢慢没有了信心。
在这个关口，顽强作战的布鲁克万人军阵只剩下三千人，管丰血染征衣，面对着再次冲过来的上万名兰顿骑兵，他领头唱起了布鲁克军歌：
“……狼鹰顾视，谋我王朝。壮士奋起，修我戈矛。民不聊生，与民同衣。王不能寐，与王同仇。敌焰嚣张，军魂弥坚！为国而生，为王而战！……”
冷却的血液再次在暗夜中复苏回暖，疲惫的布鲁克三千勇士重新找回了力量。
“古思大人在刺尾，和我们一样在浴血奋战！”管丰的一句话，激起了布鲁克军的斗志。
原来想一举冲垮布鲁克军阵的兰顿骑兵，发现面前的部队又回到了下午三点时的状态，他们立即崩溃了：“他们不是人！”
随之，战场各处都响起了军歌声，不过那是厥奴战士的军歌。
“天降神子，阿南为王。呼呀啦，呼呀啦噢噢！阿南王压把，阿南王压把……”
联盟军士兵人数众多，这首军歌立时成了战场上除了喊杀声之外的主旋律。过得半个小时，连蓝河军也跟着会唱了。
君悦直恨得牙痒痒：“早知我也去搞一首军歌来唱唱，现在只好跟着他们唱了。”当然，蓝河人大多都跟着厥奴战士唱，因为《阿南王神》的歌词比较好记。
虽然联军的士气起来了，可是兰顿人还是很顽强。战斗进行到现在，云镜南已经无法运用他“围三缺一”的兵法。
“三缺一”这个词，在今天看来，是一种娱乐游戏的术语。而在那时候，这是一句兵法上的至理名言：当在战斗中占据优势时，一定要留下一个缺口给敌人，这样，敌人有了退路，就不会想到死战。
而在六月十二日晚，正是因为没有退路，沙马罗军团拼死血战。
对于云镜南来说，更糟糕的是，敌人很强大。
无尽、无休、无止的战斗……
一直进行到第二天凌晨。
实际上真正意义上的战斗，在凌晨三点已经结束。只是在那时候，没有人能确定战斗已有定局。仍然有小股骑兵悍不畏死地向大军阵发起冲锋。
天亮时分，从尸横遍野的战场上站起一个身影，向四周喊道：“沙马罗，你在哪里？……沙马罗？……有人活着吗？有人活着吗？”
可是，四周除了断旗残矛，就是人和马的尸体。浓浓的雾气，使人看不清五十米以外的情景。
“吵你个头，大爷我累得快超生了，这么凉爽的早上，也不让大爷睡一觉！”一个声音在脚边响起。说话的是……只能说他是个眯着蒙胧睡眼的人，因为满身血污，实在看不出他是兰顿战士还是联军战士。
“睡觉，你居然睡着了？”那个站着的人显然已经认出了被吵醒的“大爷”。
“不是说了吗，别吵。大爷我昨天做了一晚噩梦，杀了好几百人，根本没睡好！”那位“大爷”转了个身，把头枕在一个兰顿士兵的尸身上，又准备睡觉。
“我们赢了！”站着的那人兴奋地拖起“大爷”，“桑奴，我们赢了！”
“阿南大人！”桑奴不好意思地站起来，“我不知道是你，我实在是太困了。怎么，我们赢了吗？”
“搭麻的！”
“搭麻的！”
“别吵了，吵什么呢！”
“老子困死了，要睡觉！”
原本寂静无声的战场上，到处都是懒懒蠕动的联军士兵和一片咒骂声。这些动静从浓雾中传来，让云镜南几乎掉出泪来。
“我们赢啦！”
“我们胜利啦！”
云镜南拉着尚在打瞌睡的桑奴狂蹦乱跳。后者很不情愿地垂着头，任凭云镜南怎么折腾，就是无法控制自己的眼皮。
“大人，别跳了。受伤之后这样对身体不好。”桑奴困困地道。
“什么，我受伤了吗？”云镜南看了看自己全身，没有发现受伤的痕迹。
桑奴懒懒地抬抬眼，道：“那柄畏余城兵器坊造的短剑就在大人的屁股上。”
“啊！难怪这么疼！我不行了，我失血过多，我要晕了。”云镜南马上安静下来，不过嘴上没有安静。
“大人，等我睡醒了就背你回城去。”桑奴坐了下来，就那样准备再睡一觉。
“桑奴，你怎么能这样见死不救！我是一步都走不动了呀！”云镜南悲愤地道。
浓雾中传来一些人焦急的呼唤声：“阿南，阿南，你在哪里？”
“大人，你的女人们来找你了！”桑奴抬起眼皮道。然后，他就看到了一个奇景：一个屁股上插着短剑的人，原来可以一条腿蹦得那么快，又那么帅，一直没入
这次大决战，沙马罗大军全军覆没，只有两百多名兰顿伤兵在被治愈后投降，沙马罗本人死于乱军之中。联军一方战死四万五千人，一万布鲁克军几乎全部战死，虽然是胜利一方，却胜得并不轻松。
***
飞羽城，秘阁机要处。
“海格大人，我有一个坏消息，有一个好消息，你要先听哪一个？”
“唉，先听坏消息吧，最近我是衰透了。”
“坏消息是沙马罗将军在波旁平原兵败，十万大军被云镜南全歼。”
“果然不出所料……居然还有好消息，有什么好消息能抵过这个坏消息呢？”
“好消息就是，一切完全和大人您的预估一致。这一次，陛下应该要重用你了吧？”
海格蓦地一震，抬起头来，他身边全是带着谄媚之色的同僚。每个人手上都拿着精心包好的礼物，包括那个昨天还在冷嘲热讽自己的上司。
“大家不必这样。”海格悲哀地道，“国运衰微，京师沦陷。我海格身为人臣，又何喜之有？”
众同僚变色，悄悄将礼物藏到身后。
只听海格又道：“陛下性格孤僻，若此战胜，他念在我上治国之策的情份上，还可能饶过我。可是这一战败了，他必迁怒于我。”
“怎么会呢？”
“海格大人说笑了。”
“大家都下去吧，我想一个人静一静。”海格摇了摇头，疲惫地道。
门外传来一阵脚步声，宫廷卫士出现在门口。
“海格听旨！”
“臣在！”
“朕信任海格，是以委秘阁总务机要之要职于他。而海格在任上恣意妄为，不思政事，且出语不敬，污蔑君王。孤念其往日谏言有功，赐其自裁。钦此！”
海格到任不过一月多，兰顿王旨中所言多是“莫须有”的罪名。
在同僚们惊诧的目光中，海格坦然站起身来，走出门去。
……
“海格死了吗？”兰顿王问道。
“他接旨后五分钟便自裁了，微臣亲眼看着的。”
“这人不失为人才，只是……”兰顿王脸上悲伤之色一闪而逝，“用兵大事，不容一个文人大放厥词。留得他在，对军心不利。……对了，他临刑前有什么遗言吗？”
“这个……”
“说！”
“海格大叫三声‘国运已衰，兰顿必亡’……陛下，他这是对陛下心怀恨意……”
“你退下吧！”兰顿王皱起眉头。
（译者评：云镜南在波旁城贸然出城迎战，这在后世看来不能理解——素来有智的阿南王明明可以避免这种损失。以译者看来，这是不得以而为之的做法：若是将战争导向攻城战，那将是旷日持久的拉锯战，到时候变化的就不只是兵员数量，而是整个大局。也许，兰顿国内摇摆不定的贵族阶层会坚定拥护王室的信心，也许厥奴战士一个也回不了草原……）
待得身边无人，兰顿王狠狠一拳砸在案上，将一个碧玉扳指震成几块。
“兰顿完了？朕真的完了？”
“不可能，朕还有二十万军队，还有林跃在王城的十万西征军。朕会输给云镜南那群乌合之众？不可能！”
……
一封急信从飞羽送出，准备绕道南袖直往王城。
同时，兰顿王尽提飞羽之兵，集结王朝占领区兵力，十天后，向本国进军。
“我不指望林跃能回援波旁，只要他能拖住古思和韩布，我就能解决云镜南！夺回波旁之后，我照样卷土重来，再征王朝！”
几乎在云镜南全歼沙马罗大军的同一天，刺尾团在韩布的率领下攻占了南袖。攻下南袖没有花刺尾团太多的精力，因为林跃在刺尾中伏，兵力受损，再次收缩了防线，目前盘踞在王城一带，等待兰顿军的支援。
至此，林跃军团彻底与兰顿王的军队失去联络。
***
王城大街上，早已没有了往日的繁华。
街道上几乎没有什么人，家家户户院门紧闭。蓝磨坊的门前，空余一个旗杆，莺歌燕舞的娇娘不知迁向何方。
几个兰顿士兵从一家店铺里出来，手里捧着几包东西。店老板从后面追上来，哀求道“大爷，您拿走了，我们全家都活不成了”。士兵不带一点怜悯地将店老板一脚蹬翻在地，扬长而去。
“你们这些混蛋啊！”店老板绝望地趴在地上，嘴角流出鲜血。
“你们几个，给我站住！”一个声音响起。
“是谁多管闲事？”士兵们转过身来，看清来人，脸色大变，“林跃大人！见过林跃大人！”
“为什么要抢百姓的东西？”林跃虽素知军中有抢掠行为，但让他亲眼看见，还是不能不管。
众士兵不敢吭声。
“抢掠在军中该当何罪，你们不知吗？”林跃厉声道。
“鞭挞四十，编入敢死队。”一个小队长装束的士兵道。
“好，你们还算明白，留下姓名，这就到军法处去受罚吧。”林跃道。
“大人，我们没有抢，我们是买，这几袋东西，我们付了两个金币。”小队长辩解道。
“哦？”林跃上前翻开那几个布包，看见里面尽是些干粮薄饼，还有两捆糟菜，上面隐隐有些白毛，早�