“您的脑袋还疼吗，雷芬斯塔尔先生？”埃德加漫不经心地问。
“不。”
埃德加按下暂停，伸手去摸罗杰的脸。那手倒是很温暖，在这个看起来像例行检查似的动作中显得柔和不少。
“您患有美尼尔氏综合症，那以前是怎么干这一行的？”
“以前，”罗杰摇了摇头，“没有这个问题，是在我上到‘摩伊拉女神号’之前的一段时间才发现的。”
根据病理，倒是个说得通的解释。埃德加微一用力，使得罗杰向前倾了倾身体，“我想，您都没想过去医院吧。”
“什么，”罗杰干咳了一声，“不，我是知道……虽然我当时已经洗手不干了，三年。但是你开的价格实在不错，足够……”
“您可真是个劳心劳力的爸爸啊，”埃德加打断他的话，“没事啦，您睡一会吧，快到站的时候我叫您起来。”
“这合适吗？”
“合适，在这趟列车上您不是我的保镖，而是我珍贵的实验样本，”埃德加眯起眼睛，“说是人体画布也行。”
“抱歉我没听懂。”
“您就老实睡吧，”他指了指卧铺，“非要我说‘这是命令’才行吗？”
罗杰立刻躺了上去，在车轮倾轧铁轨的规律声音中入眠。
先前在英国的测试连续持续了近一个月，相对以前接受的任务，这项工作简单高效，安全可信。报酬优厚，让罗杰最高兴的事就是收到银行到账消息的短信；行动自由，除去每天必须的6小时测试，他想去哪都行；工作强度倒是有点大，由埃德加DNA制成的第二批共三个姑娘被投入测试，和安娜相比，她们在制造过程中被完善了很多，非常强悍。
出于效率的考量，罗杰在任务中一直把自己当成一件武器，雇主的自动化工具——相当好用。他也避免考虑与任务、目标无关的情况，可是这次，他自己也置身其中。
罗杰抵触这个所谓“不死”的现实，并非出于哲学观念，而是出于自然科学的想法。如果手枪无法击杀，那么反器材武器、炸药、甚至核武器是否可以一试？好比仅有步枪的士兵单独作战时很难摧毁诸如坦克、直升飞机之类的载具，给这个士兵换上RPG…7去攻击这些目标又会怎样？罗杰在考虑实践自身死亡的可能性，听起来很疯狂，但事实总是如此。
撇除这些，罗杰开始做多余的考虑了：埃德加？迦马卡里耶夫的所作所为。
表面来看，埃德加在这幢大楼之中、这个实验项目里做得相当周全，有一点儿俏皮，倒从来没出过问题。就算埃德加真是一个不老不死的恶魔、鬼怪或者邪灵，他的目的也是相当明确的：借用科技判明自己为什么与地狱无缘，就算上帝不给他这个解释，他也要在世间留下些痕迹。他倒是做成了，那些由他DNA造出的女孩又漂亮又强悍，如果她们能够作为生化武器量产，那这个世界会真正进入美女特工的时代了。
倘若埃德加所言非虚，他从第二次世界大战时就发现自己是不死者，那么在之后的几十年里，他有充分的时间学习战争给这个世界留下的技术，并完全抹去自己最初的世俗身份。罗杰很难知道他究竟是谁，就算查到，所付出的代价也不会划算。加上和埃德加打了近一个月的交道，罗杰间或感到不合时宜的渴望，前所未有，怪异非常。无论出于什么原因，他都不敢轻举妄动。
☆、第 13 章
3月26日，白俄罗斯，明斯克。
下火车之后他们换乘了汽车，准备前往下榻的酒店。埃德加感到一种近似狮子被蚊虫围绕的细微烦躁。他通过后视镜看了看跟踪他们的车辆，那些称他为syphion的愚蠢人类还有点效率，但他们的能力未必足够。
这时，罗杰把手机探到他眼前，屏幕上有一行字：需要解决他们吗？
埃德加摇摇头，把玩了一路的PSV放回提包里。
“请开慢点儿，”埃德加对司机说道，“我们决定看看风景。”
罗杰又晃了晃手机：合适吗？
“合适，”埃德加笑着拍拍罗杰的肩膀，像搂一只猫一样把他搂进怀里。
车子多跑了三个小时，在晚上七点到达酒店。明斯克到了晚上还是低温至零下，今天又不巧刮起了风。进到房间之后罗杰打了个哆嗦。埃德加打开空调，他高估了这位的抗寒能力。
“跟踪我们的是什么人？”罗杰站到空调前面，等着热风把他裹暖。
“在‘摩伊拉女神号’上的时候，发现了一些追踪我的人，”埃德加蹲□打开旅行箱，“我拷问了他们，这些人是来处理我的，但他们和我一样，是历史遗留问题。”
“意味着他们和你活得一样久吗，”罗杰解开大衣钮扣。
“意味着他们从事的是一个古老的行当。”
“那艘船上到底发生了什么？”
“现在还不是告诉您的时候。”
“那要什么时候？”罗杰转过身，见埃德加正在翻找东西，“我来收拾。”
埃德加摆摆手，“到您真正承认自己身份的时候才行。”
“为什么？哪怕是海难的常规调查，我也需要知道这些。”
埃德加从箱子侧面找到了一个充电器，对照电压之后插进插座。
“这么说吧，”他站起来，开始检查床铺，“如果您觉得自己还是个人呢，这就与您无关，您管不了。如果您能接受现实，这就是和您的身份、个人认知攸关的大事了。反正他们还不知道您，所以您还有选择的权利。我就不行啦，简直是一个活靶子。”
罗杰摇摇头，和这些佛洛依德式的叙述比起来，还是杀人容易得多，他希望知道真相，但不愿把自己牵涉到未知的麻烦之中。
“哎，就知道您会这么说，”埃德加回到箱子旁边，取出两盒扑克，“您暖和够了吗，和我玩会牌吧。”
埃德加很少提出私人化的、非正式的要求。两人坐到起居室的小圆桌前开始打牌，埃德加有意先输了几手，气氛缓和了不少，但他周围云山雾罩的神秘气氛并未因此消减。
“那么，迦马卡里耶夫先生，你说你从第二次世界大战期间就是这个样子了？”
“对。”
“你看起来不老。”
罗杰揉了揉手里的牌，卡片相互摩擦发出柔和悦耳的规律声音。
“谢谢，”埃德加露齿一笑。
“既然你对我了如指掌了，为何不讲讲你的故事？”
并非比喻意义的“了如指掌”，埃德加的目光越过牌面，直视罗杰的眼睛。
“那可是个漫长的故事喽，先生。”
“有如这个冬夜，”罗杰重新清点牌的顺序，出牌。
“已经是春天啦，”埃德加伸了个懒腰，“您对我还有那么点儿兴趣啊？”
“这里真冷。”
“箱子里有酒，我给您拿去，”埃德加扣上牌站了起来，“可别偷看我的牌啊。”
罗杰假笑了一下，他们都感到了不自然。
提到所谓的起源、根源，埃德加浑身上下就散发出一种欲拒还迎的神秘气氛，从他的体态姿势和各种小动作来看，谈不上拒绝，也没有主动说出来的倾向。罗杰可没法拷问他的雇主，在他自己也不太想知道这件事情的大部分“真相”的前提下，只能先放一放。
酒的纯度很高，带有明显的木炭味道。为了把今晚剩下的牌拿稳，他们都没有多喝。
“在我知道自己与众不同的时候，战争已经差不多结束啦，”埃德加甩出两张牌，满意地看着罗杰微微耸起了肩膀，“那是1946年的春天，或者说，1942年。因为我根本不知道当中发生过什么，至于真发生过什么，我可是从几十年后的教科书和宣传手册里知道的。”
“你是说第二次世界大战？”罗杰感到微弱的凉意从身上泛起，倒不是因为话题让他觉得沉重，而是身后的空调停止了运作。
“对，无意冒犯，但确实如此。”
“请等一下。”
罗杰离开牌桌摆弄了一会空调，仅仅让它送出了一点儿热风。他只好给服务总台挂了电话，得知怎么也得明天才会有工人来处理。那没办法了，罗杰只好颤抖着回到了牌桌上。
“我觉得很冷，是不是……药物的原因？”他问。
“没错，就是有这么点副作用，”埃德加洗了牌，“还要再玩一局吗？”
“不，我累了，抱歉，”罗杰站起来，突然又坐了回去，他赶在自己失去控制之前安排好了四肢的动作，让尴尬的瘫软变成突兀的着陆，好歹不是那么难堪。
“我像一台坏了的机器，用光了燃油，”罗杰说，“就好像被你捅过一刀似的……那种……消耗……”
“我可真不乐意给别人带来这么不愉快的联想，您还是先休息吧。”
埃德加抱起罗杰，把他放到床上。另一股寒气从背后升起，仿佛这个房间从未曾暖和过，罗杰用最后的力气抓住他雇主的肩膀。
“1942年？那年发生了什么？”罗杰问，“对于‘我们’这种生物来说。”
“您到底有多好奇啊，”埃德加摸了摸罗杰的脸，“不过没关系，我也不愿意让过去烂在肚子里，也给您添一个睡前故事。”
罗杰瞪大眼睛注视着他的雇主，感到最后一丝气力从身上流失。埃德加为他做了简单的检查，没有发现异常，就换了衣服爬上床。两人依偎在一起，活像一只猫挨着一条蜥蜴。
☆、第 14 章
3月26日，白俄罗斯，明斯克。
灯光透过窗帘的缝隙，在春夜的沉默中闪烁。埃德加感到怀中的男子渐渐恢复了温暖，他自己也处在安稳和平静之中。埃德加早在研究中就发现了这一点，同类之间的生物磁场可以对他的“女儿们”产生影响，从而让她们好好工作。至于对罗杰，倒成了让他赶紧下班的利器。无论罗杰怎么否认，这种稀有物种种群同伴间的安全感都把他麻痹过去了，他就那么呆呆地望着埃德加，比平时那副充满防御姿态的样子可爱多了，也不会提出什么烦人的问题。
“1942年下半年，我在斯大林格勒，举世闻名的斯大林格勒，你懂吧，罗杰。真不愿和你提这种事儿，都2012年了，显得我特别土，像个老古董一样。”
埃德加顿了顿，“我在第62集团军，负责医疗，给人做个手术什么的。那个时候战况激烈，死伤无数，哪怕一个工厂车间在一天之内也是几易其主。每天切掉的胳膊腿啊，摘去的内脏哪，怕是能堆满几个肉铺了。”
“十月中旬，我在跟部队转移的时候被流弹打中了。我是那儿最好的医生了，却被炸得血肉模糊。没办法，没人管，每天都有几千几万人死去，我自己就天天看着呢。我觉得要死了，死亡终于轮到我了，但是什么事都没发生。我醒过来的时候，就和另一支部队一起被德国人俘虏了。”
罗杰露出微弱的惊讶，似乎是最后那个名词太过刺耳，他的表情仿佛在说：这也叫睡前故事？
“战俘很少有活下来的，你的祖先很坏，一笔带过吧。战争结束之后我费了很大力气才得以回国。结果呢，政府要枪毙我，因为我当过俘虏，放他们妈的狗屁！我整个前半生都忠于苏维埃政府，在血糊糊的战地医院里一刻不停地工作，他们反倒要枪毙我？”
“我逃跑了，可一个人又能跑多远？政府的间谍很快就追来了，”埃德加比了个开枪的手势，“他们只会胡乱往人脑袋上胡乱射击，再把尸体一扔。所以我活下来啦，不，是活过来了。不可思议吧，罗杰，对于你而言简直比电影还荒谬的。可这件事是记在苏维埃的档案里的，是活生生的历史，不是我自己的记忆。这才是荒谬所在。”
“这么说，你在第二次被杀之后忘记了1942年到1946年之间的事情，”罗杰闭上眼睛，想尽量在逻辑分析的掩护下享受对方的体温，“然后去查了苏联政府的档案，才知道自己死了两次……真是折磨。”
“这多可怕啊，我需要一个解决的办法。战后整个世界都很萧条，我用了很久才在美国取得了新的身份，断断续续地，进行研究。过了几十年，你出现了，要处理我的人也出现了。如果调查得当，这个进程可以进行得更快。”
罗杰的意识还清醒，一瞬间他明白了所谓的“解决的办法”，埃德加的所作所为似乎也都得到了解释。那就没关系，既然能理解，就别去责怪。
罗杰抬起头，向上蠕动了几下，“我需要时间来接受这些。”
“你有的是时间，毕竟对那些恨‘我们’入骨的家伙来说，他们只发现了我一个。你有充足的时间来决定怎么办……话说回来，暖和些了吗，”埃德加摸了摸罗杰的额头。
“还没有。”
埃德加感到肩膀被用力地扣住，虽然这力量对他而言几近于温柔�