为首的青年男子冷笑一声，踱着与他年龄不甚相符的步子向埃德加走来，带着一身怪异的金属响声。这位年轻的先生打扮酷似摇滚明星，一身黑色劲装，剃了个可怕的莫西干头，鸡冠一样高高地向后扬去；黑色的眼睛周围上了一圈重重的深色眼影，鼻子、嘴唇和耳朵上都层层叠叠打了不同颜色的环；外衣上下缀满钉子，让他整个人有种身处铁处女刑具之中。
埃德加觉得自己的眼睛被刺痛了，还好只是感觉，他的视力没有受到任何实质性的损伤。毕竟后面那群年轻人都是这幅扮相，多看几眼也就习惯了。一定是哥特电影剧组跑来取景了，游轮凶杀案这种题材，拍得再烂也能回本。
“你没必要知道，”青年举起一把和他打扮一样惊悚的霰弹枪，枪口绕着黑烟，“有什么遗言吗？”
“少他妈废话，驴操的siphon！”
青年开枪了，毫无意外地没打中。这也太傻了，埃德加轻轻一跃，上了桅杆，他感觉得出，那把枪深深引起了他的不快，还有一点点畏惧——这漫长的人生他还记得什么是恐惧——枪不是普通的东西，只是给错了主人，管他的，别被它打到为好。
“你叫我什么？”埃德加翘起左腿，高处的海风更为猛烈，几乎湮没了他的声音。
“Siphon，你个□养的！快给我下来！”青年举起霰弹枪，打断了桅杆。
埃德加赶在弹丸射出之前跳了起来，有如跳水运动员一般在空中转了几个精炼优雅的弧度，落到甲板另一边。
“冷静一点，先生，”埃德加拍了拍外衣，“您要弄死我，总得先有个理由吧。”
“理由就是你他妈的是一只siphon！”
青年借着风向，一个滑铲起了招，这个距离计算得异常精准，埃德加只来得及向侧一躲，还是没避开全部弹丸，有几枚打碎了他的衣服，海洋咸涩湿润的气息包围了他。
“那我还有最后一个问题，您刚才说‘遗言’，”埃德加迅速扫视周围的人群，六七个青年，手持普通手枪和机枪，如果都是这副身手，埃德加的本事足够让他们在海底长眠。
“我可以给它记下来，然后刻在你他妈的头皮上，哈哈哈！”青年大笑，不远处的跟班们也发出各种稀奇古怪的笑声。
“那好，”埃德加掏出N3DS，“谁的3DS开擦肩了，刷一下怪物猎人怎么样？”
“卢卡斯！把你那操蛋的玩具收起来！”青年大骂，目光丝毫没有离开埃德加。
“我想玩马里奥，”人群里的讪笑中传来回答。
“抱歉我没带那张卡，”埃德加耸耸肩，“我的话说完了。”
他把3DS合上，揣回衣兜——青年抬枪——埃德加回手一挥，抛出一把匕首扎穿了青年持枪的右手，又补上一脚把枪踢掉。那造型奇异的凶器顺着甲板滑入大海。在场的似乎曾经就那么个能威胁到他的物什，这样一来，所有的事都好办多了。
船仍然在行驶，要做的事还很多。埃德加一边穿过扑面而来的弹雨，脑子里一边盘算开来。
2月17日，游轮“摩伊拉女神号”，52911房间。
唤醒罗杰的不是震耳欲聋的惨叫声，而是刺鼻的血腥味和内脏的恶臭。罗杰睁开眼睛，一片模糊的白色，看不清什么东西，他摇了摇脑袋，抖掉了蒙住眼睛的餐巾。手脚没有被绑住，只是毯子裹得有点紧。
血腥味似乎发自浴室，罗杰拍了拍昏沉沉的脑袋，把无意摸到的隔音棉球从耳朵里拿出来。见床头柜上有一瓶矿泉水，便倒出来浸湿餐巾擦了擦脸。手枪放在原处没动，他换好弹夹，小心地摸了过去。
拉开浴室门帘，眼前的场景让他作呕：几条残肢整齐地摆在地上，一具躯干，上面连着头部，表情狰狞，已经死了；下面挂着残缺不全的□。另一具躯干看起来是相同的状况，虽已奄奄一息，不过还活着。
从残肢的情况来看，这里起码肢解了三个成年人。罗杰本该立刻跳起来，从这要命的地狱逃开，但看到清洗骨锯和锉刀的埃德加，就觉得没这个必要了。
“你干了什么？”
“正如您所看到的这样，把他们大卸八块了。”
罗杰心中一颤，他明白自己碰上的是个真正的变态，可眼前的情景不允许他就这么退出门外。
“为了什么？”罗杰问。
“这说来可就话长啦，”埃德加看了他一眼，回答不咸不淡，“您还头痛吗？”
“唔，有一些。”
“床头有给您准备好的药，”埃德加脱去沾满血的外衣和无菌手套，看了看腕表，“现在可以吃了，您去吧。”
“哦，好。”
罗杰就这么放下枪，从浴室里退了出来。“谨遵医嘱”？沉默的疑问是他脑子里存在的唯一想法。
☆、第 9 章
4月18日，美国纽约州布鲁克林。
罗杰点了点头，两个月以来发生的事一直处于云山雾罩的状态，既然有这么个机会，他有必要好好把握住。
“一开始是你通过阿尔弗雷德要我接那个任务？”
“不，我只是把姓名暂时借了出去。”
“为什么？”罗杰皱起眉头，“用真名不是会引起麻烦？”
“出于一些你绝对不会相信的理由。”
猫爬上埃德加的肩膀，在他的脖子上盘起来。
“我并不是刻意有所保留，罗杰，可是在这些问题上你还没有完成转变，无论是身体还是心态你都拒绝承认自己已非人类。你现在像个婴儿，我怎么可能对一个婴儿说他是怎么生出来的。”
“但你是始作俑者，这一点毋庸置疑。”
“我不否认，你上那艘船是我一手策划的。”
罗杰点点头，“那两个目标是什么人，和你肢解的那些人是一伙的吗？”
“严格来说，是的，”埃德加反手挠了挠猫的下巴，“这说来就话长了。而且说的又是你不想承认的事。”
“我耗不起了，就算它是超自然现象。告诉我究竟是为什么，其中想必有正常的逻辑。”
逻辑，按他的前提，逻辑是这些事里唯一不存在的东西。埃德加放下啤酒，捏住伸来的猫爪。哦，这只猫看起来很喜欢和人握手。
“作为普通人，尽管我在康科迪亚化工公司工作，实际上也和阿德雷尔制药公司有所牵连，这个年代流行外快，拿到台面上来的，是吧。‘摩伊拉女神号’的完整诞生是我一手促成的，或者说，我们。”
“我安排这些，是为了让你妥当地抹去人类身份，接受新的生活。亲爱的罗杰，如果你和我一样经历过孤独又充满虚伪假装的生活，机缘巧合发现一个同类，你也会变得不择手段。还好，我采取了比较温和的方式。”
罗杰莞尔一笑，不失时机地插了句话：“八亿美元的游轮和几千人葬身海底，真是温和。”
“这算是内疚吗，罗杰。据我所知，你在洪都拉斯做过雇佣兵，那是个更为龌龊的营生，你杀过的人远远超过在这件事里因你而死的人。”
“不，”罗杰摇了摇头，直到现在他还保持着严峻和冷静，“不是你知道的那样，让我们回到游轮的问题上来。你杀的那些人是什么人，和所谓的‘我们’有什么关系？”
“他们称我们为syphion，这个词在希腊语里是虹吸管的意思。它和上古的，呃，邪灵？总之就是一些不好的东西。我不知道它和我们有什么关系。那些哥特舞台剧演员是负责‘处理’我们的古老组织的成员。”
“处理？”
“啊哈哈，就是第二次世界大战时所说的，‘从肉体上消灭’。”
如果在平常，这种恶劣的笑话足以招致一顿暴打了。
“怎么做？”
“也不能怎么做吧，我在船上发现了水泥。在茫茫大海上，什么东西被封进水泥里扔进海里，可是无头案。”
“他们是怎么发现你并上船的？”
“哦，他们有他们的门路，”埃德加把猫拿下来抱在怀里，“能让人存留到死的秘密。”
“我记得你杀了他们，杀他们之前你该拷问出了一些特别的东西。”
“对，关于我们的东西。严格来说，在碰到你之前我还因为我们这种人到处都是。事实不是这样，syphion，他们口中的我们。通常几百年才出现一个，一次一个，每一个都能造成可怕的灾难，最近的一个在1730年被他们扔进海里了，搞不好还活着呢，”埃德加话锋一转，“话说回来，按他们的说法，谁才是真正的‘可怕的灾难’？”
“他们才是，”罗杰支起双手托住下巴，像是在听一个与己无关的笑话。
在知道这些之前，埃德加也感觉得到，找到他所渴望的同类并非易事。他贴着猫耳朵低语了几句，猫喵呜一声欢叫了。
“但是，照这个说法，应该只有你自己才对，那我又是……”
虎斑猫迈到罗杰面前，向他伸出一只前爪。
“是不是搞错了？”罗杰如法炮制，握了握猫爪，猫趁机巴住他的胳膊，不让他放手。
“我也不清楚，毕竟我们刚看见冰山一角。今年是2012年嘛，别说两个syphion，就算两个太阳出现在天上也是有可能的。按人的说法，什么事不会发生呢？”
真是无聊，罗杰把注意力放到猫身上。虎斑猫望着他，眨了眨眼。
“疑点依然很多，第一，船上的游客和船员是如何凭空消失的？”埃德加收起他的小动作，语气平和而严肃，“第二，他们为什么找得到我，却没发现你？第三，为什么媒体没有报道，无论是网媒还是传统媒介？”
罗杰抬起头看着埃德加。
“别看我，我知道的不比你多，”埃德加摊了摊手，“话说回来，他们叫我们syphion，我们管他们叫什么？”
☆、第 10 章
2月17日，游轮“摩伊拉女神号”，52911房间。
虽然年轻，不过他们的嘴倒是够硬，埃德加想着，拔起塞子，看着一浴缸的血水缓缓流尽。尸块堆满浴缸，仍然在沥血。埃德加拿起喷头冲净鞋底的血迹，出了浴室。罗杰趴在床上一动不动，他乖乖吃了药，这很好。
埃德加看看时间，船快靠岸了。
“我该拿您怎么办好呢，”埃德加说着，从那百宝箱般的床下拖出另一个皮箱，箱子大得有点过分。
2月18日，阿德雷尔国际制药公司欧洲总部，实验设施。
罗杰？雷芬斯塔尔醒来时看到一片令人不快的白色。比起医院，这个色调构成更像是什么生物研究机构。微凉的药液通过输液管注入他的身体，罗杰抬起双手看了看那些细长透明的管子和他自己身上的伤痕，转向旁边的仪器，数据显示他的生命体征平稳。
既然已经这样了，那先前肯定发生过什么让他暂时停止呼吸的事。罗杰翻身下床，在仪器上方发现一个电铃按钮。能处置他的那位没有把他绑住，这是个信任的暗示。罗杰开始相信自己碰上了个正常的、甚至是不错的雇主了——就是有点怪，算了，这个世界上最不缺的就是怪人。他按下按钮，安静等待答案降临。
没到三分钟，一位年轻的白衣男子就来到了他的房间，提了埃德加的名字，向罗杰说明了接下来要进行的功能性项目，并没有做任何自我介绍。罗杰瞥了一眼他的胸卡，只是普通的研究员，那就公事公办吧。年轻的研究员在房间里记录了数据，给罗杰做了些基础检查，随后打开病房里的衣柜，取出一套灰色的战斗服让他换上。衣服设计简洁，穿着轻松熨帖，比罗杰接近四十年的人生中穿过的任何一套衣服都舒适。预感把罗杰带到了超乎意外的方向——那些他一开始就料到，但不愿去相信的事情。
随后，研究员为他戴上访客挂卡，将他带往另一处设施。
走廊色调偏冷倒不失温和，充满清洁和节制的气息。透过玻璃可以看到身着白衣的工作人员在各种复杂的设备周围忙碌。两人走了接近一百米，来到一处宽敞的大型实验场地。
“接下来请听指令进行测试和行动，”研究员示意他摘下挂卡。
“雷芬斯塔尔先生——”
广播的声音在空间里回响，罗杰准确地从几度折射的音波中找到了声源。埃德加在对面约十米高的观察室里向他微微致意。罗杰环顾四周，视野顺着逐渐点亮的水银灯变得开阔。这是一间足有室内篮球场大小的测试场地，毫无疑问是武斗的好去处。
“很抱歉没让您得到充分的休息。这个测试并不为难人，您只需要按平时的做法，喏——”
扯上钱的事情总是这么紧急，罗杰打量着向他走来的女孩，这姑娘有着典型的斯拉夫少女轮廓，身材高挑，看起来不到二十岁，她穿着的战斗服和他身上的款式相近。啊，接下来会发生的就不言而喻了。问题仅有