汤维默然无语。现在他们两人都在飞艇顶上,飞行机却随那老人摔了下去,弄破飞艇后,他们势必也要被活活摔死。汤维胆子也算大,但想想要被摔成肉泥,哪里会不害怕的。他象被拎上岸的一尾鱼般张嘴喘息了两下,又舔了舔发干的嘴唇,才道:“好,我身边还有两支箭。”
腰刀都已失了,他们身边的武器只有这两支箭。萧子彦接过箭来,轻声道:“小汤,对不住了,要你陪我送死。”
汤维只觉胸中大有豪情,笑道:“萧队官,别这么说。人谁无死,为国捐躯,死得光荣!”只是他还站不起来,话虽说得豪气干云,人却仍然趴在飞艇上动弹不得。
萧子彦苦笑了一下。光荣么?也许活下来的人会这么说自己,但死绝不会是光荣的。
邵将军,我都不知道自己为什么要这么做。他有点茫然地想着。
这时忽然有一道闪电从云端劈空打下。这道闪电有如一片金箔剪成的草叶,距他们只有十几丈之遥。飞艇因为刚掷下一批炸雷,上面的飞行机也滑了下去,又开始往上疾升,那道闪电简直就是从他们身边掠过的,萧子彦鼻子里也闻到一股异样的臭味。
风暴要来了。
他默然想着。风暴如果早点来,飞艇大概也无法出发了,战事必不会到现在这副样子。可是多想已是无益,他猛地拉开方才用腰刀割开的破口,向里看去。
里面黑糊糊的什么都看不清,只觉一股热气扑面而来,却又不是太烫。他不知道这飞艇的原理到底是什么,也许,是加热空气么?
这时又是一道闪电划过,伴随着隐隐的雷声。这阵雷是方才那道闪电引起的,但着闪电光,萧子彦终于看到里面的情形。
“钟将军!”汪荣见钟禺谷仍是默然不语,急得五内俱焚,叫道:“钟将军,不管你与马将军有何过节,如今大敌当前,不能见死不救啊!”
钟禺谷竖起双眉,喝道:“大胆!”他年纪虽轻,但晋升极快,现在已官拜下将军,身为东平城的主将,有谁敢对他这般无礼?断喝之下,汪荣也退了一步,仍然抬着头道:“钟将军,敌军正在猛攻左辅堡。一旦左辅堡失守,城池还能守御几时?”
丢了辅弼二堡,东平城门户大开。虽然不能说就此全无防御之力,但防守时更加吃力却也是事实。钟禺谷面上阴晴不定,扭头又看向左辅堡。在那儿,厮杀声越来越响,马耀先想必已在与他们进行白刃战。但共和军以绝对优势的兵力,直到现在还拿不下左辅堡,看来马耀先的战力实不可轻视。自从风军团出发,敌人的空中部队也已不知去向,很可能已被风军团击破,如果马上增援左辅堡,事情可能大有转机……
他正想着到底是以少胜多,大破共和军的功劳大,还是开城投降的功劳大,耳中忽然又传来一声巨响,夹杂着士兵们的惊呼。他吃了一惊,只道是共和军又来轰炸了,但左辅堡仍然笼罩在一片厮杀声中,还没有陷落的迹象。他正怀疑方才是不是听错了,一个士兵惊惶失措地跑过来道:“钟将军,天桥被炸了!”
“什么!”钟禺谷和汪荣都吃了一惊。钟禺谷此时才发现,方才还耸立在左边城头的天桥架子此时已不失去向。他喝道:“是什么原因?”
那士兵跑得上气不接下气,歇了歇才道:“是个内奸!钟将军,是个只有一只手的内奸!”
钟禺谷心头猛地一震。萧子彦在早上曾说过,城中有共和军的内奸,但许寒川并非一只手,看来,许寒川在城中的确还有帮手。他沉声道:“带上来!”
几个士兵挟着一个被五花大绑的男人走了过来。到了钟禺谷近前,一个士兵猛地一推,喝道:“叛贼,快跪下!”但那人仍然直立不动,只是平视着钟禺谷。那士兵痛恨他炸毁天桥,举起手中长枪又要打去,钟禺谷喝道:“住手!”
他走到这人跟前,上下打量了一下。这人的右手已失,上面只缠了块纱布。他冷冷一笑,道:“我是帝国下将军钟禺谷,报上名来!”
这人面色白皙,身材瘦削,相貌也十分清秀,真没想到会有如此气慨,共和军真个人才辈出啊。钟禺谷自认是天份极高之人,但见到此人,不禁也有些心折。
这人道:“钟将军,久仰了。在下共和国参谋胡仲继,见过钟将军。”
钟禺谷盯着他双眼,沉声道:“共和军中,如胡君之人有几?”
胡仲继微微一笑,道:“钟将军确是天下英杰。然古人有云,识时务者为俊杰。”
钟禺谷没再说话,只是盯着胡仲继上上下下地看了看。边上“锵”一声,却是汪荣已等不及了,拔出刀来吼道:“王八蛋!老子杀了你!”
汪荣刀法也无甚可观,但这一刀用尽了浑身之力,胡仲继却只是稳稳站着,嘴角浮着一丝冷笑。汪荣盛怒之下出手,但见这胡仲继没半点惧意,心中也不禁佩服,暗道:“好一条汉子!”哪知他的刀还没落下,一道金光闪过,自己的人头却直飞起来。
那是钟禺谷抽出金刀来,一刀斩落了汪荣的首级。旁人大吃一惊,全都惊叫起来。钟禺谷这一刀比汪荣的手法可高明多了,收刀还鞘,汪荣的尸身方才倒地,血已溅了胡仲继一身,胡仲继却仍然微微笑着。
钟禺谷用力一拍雉堞,喝道:“弟兄们,帝君昏庸无道,犯乱天纪,人神共愤,今日起,我钟禺谷愿投身共和,以应天命!”
他的话说得极是响亮,能听到的却只是周围一些人。但听到的人无不惊愕,一时还不敢相信自己的耳朵。主将临阵投敌,虽非没有先例,但钟禺谷是帝国后起名将,以前也总说些粉身报国一类的话,现在突然说要投身共和,这个弯转得也实在太过突然。一时间周围鸦雀无声,只听得到左辅堡传来的厮杀声。
突然,钟禺谷亲兵队中有个人喝道:“钟禺谷,你这无耻小人卖国求荣,我绝不答应!”话音未落,那人挺枪冲了过来,直取钟禺谷。钟禺谷却似早有预备,金刀又脱鞘而出,身子一侧,让过枪头后金刀顺着枪杆滑了过去。他的刀术极其高强,这一刀如电闪雷鸣,那人长枪尚未刺出,金刀已顺着枪杆将他右手削去了三个手指。那人惨呼一声,惊叫道:“钟……”刚吐得一个字,钟禺谷金刀一伸,一下割断那个喉咙。
钟禺谷杀了这亲兵,喝道:“共和国顺天应命,以民为本,有谁执迷不悟的,以此为例!”他身周另一些亲兵都应声喝道:“以此为例!”
那亲兵是钟禺谷颇为亲信的金枪班副统领,钟禺谷杀他却干脆之极,那些心中还在犹豫的士兵也被惊得呆了,哪敢说个不字?人群中有人叫道:“我等听从钟将军将令,愿投共和军!”声音此起彼伏,越来越响,有些士兵虽然仍有点不服,在此时哪敢再说,也纷纷接口应和。声音越来越响,一时间城上全是“愿投共和军”的呼声了。
钟禺谷脸色仍然不变,心中才放下了一块石头。他熟读兵书,深知鸟无头不飞之理,自己若投共和军,定会有许多士兵不服,一旦有人出头,事态必将不可收拾,只怕会裹胁士卒哗变,因此让一个亲信故意公然反对。原先他也与那亲信说好,故意出头后自己以雷霆万钧之势将其拿下,镇住旁人,但钟禺谷临时想到若不杀人立威,只怕旁人不服,因此临时变了主意。那亲信身为金枪班副统领,枪术甚是高强,钟禺谷单凭一柄金刀其实未必治得住他,但那人全没料到钟禺谷竟然会突然有杀人立威之意,措手不及之下,被钟禺谷一刀斩杀。
钟禺谷擦了擦刀上的血迹,喝道:“快将胡先生放了!”两边士兵哪敢不应,连忙上前解开胡仲继身上绳索。此时城上已喊成一片,有些大嗓门甚至在痛骂帝君不仁,屠戮功臣,唯有共和军才能让天下太平,万民安居乐业。嗓门大者多半语无伦次,但那些人却说得熟溜之极,旁人听了,觉得确是此理。
那是这胡仲继安排好的攻心策啊。钟禺谷心头雪亮,却也声色不动。此时胡仲继已被解开了绳索,到得他跟前,躬身一礼道:“钟将军仁义为怀,以万民为重,真当世英雄。”
钟禺谷淡淡道:“多谢胡先生为我指点迷津。许先生可好?”他早猜到这胡仲继定是许寒川引来的。自己将许寒川软禁在府中,没想到胡仲继仍然能到阵前,此人本领,当真可畏。
胡仲继道:“多谢钟将军关心,许先生还在府中,并无大碍。”
钟禺谷微微一笑,不再理他,喝道:“扯下帝国军旗,换上白旗,收缴武器,大开城门!谁也不得抵抗!”他先前一直犹豫不决,现在这一连串命令又有了叱咤风云之意。
这时左辅堡上突然发出一阵巨响,一道火光冲天而起。城头的士兵纷纷扑到雉堞前观看。虽然现在城头易帜,但他们片刻之前还都是帝国军,无论如何都不能对左辅堡无动于衷。一个裨将鼓足勇气过来道:“钟将军,是否……那让告诉马将军,让他投诚?”
钟禺谷冷冷扫了他一眼,道:“马将军是帝国忠臣。”
那裨将嚅嚅道:“可是……可是……”
钟禺谷道:“你也想为帝国尽忠么?”
那裨将吓了一大跳,慌忙跪下道:“末将不敢,末将多嘴。”他心中不住口地骂自己,马耀先向来不服钟禺谷,钟禺谷也向来没有大度的名声,自己怎么会如此不识好歹。站起来立在一边,看得左辅堡上火光熊熊,从天下落下的炸雷一颗颗尽落在堡上,马耀先一军不住惨呼,他已不忍再看。
共和军有如此利器,攻城的威力比风军团大得多,也许献城投降确是上策吧。他看得又是心惊又是庆幸,心中却又刀绞般地疼痛,只不敢再多一句嘴了。
钟禺谷看着喊声渐渐稀疏下来的左辅堡,脸上仍然声色不动,也不知到底想些什么。胡仲继抚了抚断了的右手腕,走到他身后,轻声道:“钟将军,还有一事,请钟将军务必上心。”
钟禺谷回过头道:“什么事?”
“城中还有风军团残部,请钟将军千万将这些人保护好,转交我军,大统制对风军团极为重视。”
飞行机对共和军来说是个秘密,其实对于风军团以外的人来说同样是个秘密。钟禺谷眼中闪过一丝异样,马上点了点头,道:“好吧……”哪知他还答应下来,边上忽然有个将领急匆匆跑过来道:“钟将军,风军团不从将令,不愿放下武器!”
钟禺谷皱了皱眉头,看了胡仲继一眼,胡仲继也怔了怔。先前萧子彦要出征,钟禺谷便是想到了这一点,没想到萧子彦不在城上,风军团居然依旧我行我素。他高声喝道:“金枪班,银枪班,跟我走!”
钟禺谷最爱使枪,也为自己枪术自豪,因此他的亲兵队与旁人不同,全是使枪的,为金枪班和银枪班各二十人,但他心中有个隐痛,当初在军中练枪,先败于楚帅,再败于小王子,再怎么练,总也逃不脱“军中第三”的风评。金枪班副统领已为他一刀格毙,但这金枪班对他实是忠贞不二,仍然紧随其后。胡仲继正待跟上,肩头忽然搭上一只手,他扭头一看,却是许寒川。
许寒川本已被钟禺谷派兵软禁,他是何等人物,自然知道钟禺谷用意。先前胡仲继要去炸毁天桥以定钟禺谷之心,许寒川一直极为担心他为弄巧成拙,等监视他住处的士兵全部撤离,许寒川心知钟禺谷终于拿定主意要献城了,这才放下心来,急急忙忙赶到城头。一到城头,便听得有人禀报风军团不遵将令,钟禺谷率金枪班与银枪班出发,胡仲继也要跟去,他连忙拉住胡仲继。胡仲继见是他,低声道:“许先生,风军团仍然不肯投降……”
许寒川也低声道:“你说过风军团什么事了吧?”
胡仲继怔了怔,他聪明绝顶,马上明白许寒川的意思。愕道:“我说错了?”
许寒川点了点头,叹道:“算了,钟将将心意已决,改不了了。”他跟随钟禺谷已有多年,知道钟禺谷的心思。共和军对风军团如此看重,钟禺谷绝不会让风军团抢了他的风头的,此时已动了杀机。钟禺谷这人年纪虽轻,但城府之深,手段之辣,实令人心生畏惧。现在他总算已经拿定主意要献城,也只能放弃风军团团了。
胡仲继眼中闪过一丝痛苦,叹道:“是我害了他们!”风军团虽是共和军大敌,胡仲继一只手也丢在风军团的手上,心中却实实敬佩风军团的战力,只盼望能将风军团说降,哪知天下事真个不能两全。
风军团本来驻在城上,萧子彦他们七架飞行机升空后,剩下的士兵都退回营中。待钟禺
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