这声音正是郑昭。我只觉心头如翻江倒海一般,一时不知是什么滋味。文侯果然对我也瞒在鼓里,可是他没料到被郑昭看破了。可怕的是,文侯自己却不知道自己这计策被人破解,大概还觉得丁亨利被他瞒过了。文侯的计策算是相当高明,他用一个和郎莫很相似的蛇人来顶替,我也被他骗过,但郑昭居然能够识破文侯的计策,反倒来个将计就计,更是高明。对郑昭,我虽然很佩服他的奇术,但对他的智谋倒也不如何心折,可是现在看来,我比他是在差得很远。现在必须马上向文侯报告,我刚要转身从窗子里钻出去,忽听得一个沉稳的声音道:“楚休红这人如何?”
这声音很陌生,并不是郑昭或是丁亨利的声音,我呆了呆,不知这人为什么会提到我。静了静,丁亨利道:“禀公子 ,他不曾怀疑。”
“不要小看他。”这人顿了顿,冷冷地哼了一声,道:“连海老都十分看中的人,绝对不是易与之辈,亨利,你千万要小心他,别被他骗过了。”
丁亨利道:“在石郎庙中,我也暗中观察过他,没发现他有什么异样,而且这人性子很急,说到做到,那一路上他就没有暗中审问。”
这人又是哼了一声。道:“路上真没审问过么?”
丁亨利道:“在南安城外,末将就已命人将那“天遁音”撞到关郎莫的笼子里了,他们毫无察觉。一路上我每时每刻都派人监听,从不曾见他私人神问过。楚休红虽然冥顽不灵,但这人言出必践,不搞当面一套,背后一套的事。”
丁亨利说我冥顽不灵,指的就是我几次拒绝投向共和军吧。不过他说我言出必践,倒也不是坏话。我不由暗自得意,心中却也感激丁亨利对我的评价。只是隔壁这个人的身份是在令我生疑,丁亨利和郑昭都是共和军中首屈一指的人物,我认识的五羊城人物,大概只有何从景有这个身份能让他们如此恭敬,可是这人明明不是何从景,何从景也必不会轻身北上帝都的,这人是谁?
这是又听得丁亨利道:“公子,你这般担心楚休红么?”再次听到他说“公子”二字,我心中突然一闪,响起了一个人。
南武!苍月的儿子南武!我曾听丁亨利说起过这个人,他对南武极为推崇,我还记得他说南武是“人中龙凤”,说共和军之帜虽是苍月公举出来的,但能把共和付诸现实的只有南武公子。当时听了大不以为然,我见过的何从景、文侯都是一世之雄,是在不相信这个名不见经传的南武公子能和这两人匹敌。但他能够得到郑昭和丁亨利两人的效命,定是不凡之人。
这人有沉吟了一下,道:“甄励之以诈术权谋驭人,纵然得势与一时,终究不是长久之计。这楚休红能够转到我们这一方么?”
丁亨利这回倒也没有犹豫,道:“很难,但此人对帝国却也并不如何忠诚,只求世无战乱,这一点倒与我们暗合,应该可算同路之人。”
我有点哭笑不得。我自认是忠于帝国的,可是在丁亨利看来,我倒是和共和军靠的更近,真不知他是怎么想得。这人有沉吟了一下,道:“既然如此,那就尽量争取他。甄励之瞒过我们,但迟早都会告诉他的,倒是就看他有没有共患难之心了。”
他的话中大有哀叹之意,如果不是身在这个地方,我都要哀叹一声。这时他忽然大声道:“店家,结账了!”
他喊得很响,楼板上踢踢踏踏地一阵响动,相比是那跑堂的过来了。我连忙将碗往桌上一方,闪身翻窗而出,回到自己房里,顺手将窗子关上了,关上门,还听得那跑堂的在大声说着:“几位爷没等到朋友么?下回再来”之类的话。
我坐回位子上时,冯奇正在吃着肉片,他也听到外面的声音,用疑惑的目光看着我。我没说什么,等外面的声音静下来,才小声说“冯奇,结账吧。”
结完帐,我刚走出门,便闻到外面一股烧焦了的臭味。我吃了一惊,只道身上被烧坏了,但我的衣服是棉布的,这却是烧丝绸的味道。我道:“冯奇,你身上是不是被火烧着了。”
那正在收拾桌子的跑堂闻言抬起头道:“两位爷,这是方才的那客官烧了一块帕子,仍在这垃圾筒里了”
我呆了呆,那跑堂的受伤拿了个垃圾筒,正把桌子上的肉骨头之类抹进去,里面有一团嘿黑的东西,只有丝绸点着后才会缩成一团。我道:“他们做什么要点这块帕子?”
跑堂的笑了笑,道:“多半是嫌帕子脏了,那几位客官出手可大方得很。”言外之意,大概在旁敲侧击我的消费给的不多。我没理他,和冯奇下了楼,走出门去。
马匹早已带回去了,我让冯奇先回去,自己快步向文侯府走去,天已黑下来了,文侯府这边一直不算热闹,街上也冷冷清清。我刚走到文侯府门口,正要让司阍通报求见文侯,还没开口,迎面正有一个人出来,一见我,便叫道:“楚将军!”
第二十九章 乱命不从
这人是府兵首领汪海。他一见我,行了一礼,道:“真是巧,大人正要我叫你呢,你就来了。”
我呆了呆,道:“大人叫我?”
汪海道:“正是。不但是你,还要我去通知邓将军、毕将军和邵将军他们。楚将军,请你先进去吧,大人在书房等你。”
虽然我来过好多次,一个司阍还是照例领着我向文侯的书房走去。一边走,我的心里迷惑之极。文侯这么急叫齐四相军团究竟有什么事?难道出事了?
到了书房前,我在门口整了整衣服,大声道:“大人,末将楚休红求见。”
门开了。让我吃惊的是,开门的竟然是个陌生人。这人满面于思,但年纪还很轻,他一见我,躬身行了一礼,道:“小将西狄沙吉罕,见过楚都督。都督请进。”
他是个狄人!他的帝国话说得字正腔圆,极是标准,如果不看他的穿着,都让我怀疑他到底是不是真的狄人。前些年狄人五王合盟,联军犯边,驻守西北的青月公抵挡不住,是文侯亲自领军平定,后来狄人便十分恭顺,年年入贡,帝国军的军马不足时也向他们收购,只是我没想到文侯麾下竟然会有个狄人。我满腹狐疑地走进书房,却见文侯正在写着一幅字。我走到文侯跟前,行礼道:“大人,末将楚休红有礼。”
文侯没有抬头,道:“楚休红,你来得倒早,先坐吧。”
我有些犹豫。如果这狄人不在,我当然马上就要禀报,但现在却不知该怎么说。我低低道:“大人……”
我的话还没说完,文侯头也不抬,道:“坐吧,有什么事过一会再说。”
我的心一下凉透了。文侯的话中,分明有点不耐烦之意,虽然现在文侯对我已经冷淡了许多,但这样子还是从来没有过的。我看了看边上那狄人,他倒会意,又躬身一礼,道:“楚都督,请坐。”
我还没有回话,文侯在一边道:“楚休红,沙吉罕殿下是狄王太子,以后要编入你营中,你先和他聊聊吧。”
凡是帝国藩属诸王,都要将王子送到帝都为质,等国中先王去世,才将质子送回继位。一来是防止藩属作乱,二来也是让这些藩王早受帝国王化,以利与帝国结为一体,像句罗现在的国王,当年就曾在帝都住了十余年,连正妃都是帝国宗室之女。狄人归顺未久,沙吉罕来帝都也不会有多少年,但话说得如此流利,这人倒也聪明得紧。只是看到他,我心里却很不好受。曾几何时,我也常常随侍文侯身边,现在这个位置被沙吉罕顶了,难道文侯有让这狄人取我而代之意么?
沙吉罕自然不知道我在想这些,他见我坐下,站在我边上,小声道:“楚都督大名如雷灌耳,今日得见,沙吉罕三生有幸。”
他的话倒甚是文雅,而且他年纪和我差不了多少,对我却恭敬之极,倒让我对他也有了几分好感。我道:“沙殿下请坐。”
沙吉罕道:“楚都督今之名将,小将绝不敢冒渎,还是站着吧。”
虽然狄人只是藩属,但他终是王子的身份,长相虽然凶恶,却能如此谦和,实属难得。只是他站着,我也不敢坐了,忙站起来道:“沙殿下过谦了,末将岂敢如此无礼。”
文侯在一边忽然道:“沙吉罕,你坐吧。”他仍然在写着这幅字,头都不抬。沙吉罕这才松了口气,小声道:“楚都督请坐。”
这个沙吉罕对文侯竟是视若天人,尊崇已极。我也听说过狄人生性骠悍,向不服人,但一旦服气,便忠贞不二,看来文侯将他们已是打得口服心服,西北一带终文侯之世,恐怕不会有战事了。我看了看正在写字的文侯,如果走在街上,只怕没人相信这个貌不惊人,面团团如寻常富家翁一般的老人会是让狄人都尊崇之极的文侯吧。
沙吉罕虽然说了要坐,但还是等我坐下后,他才侧着身子坐下来,以示不敢和我平起平坐。我扫了一眼,发现书房里已经摆好了五张椅子,正围绕着文侯那边,看来是为沙吉罕和我们四相军团的四个都督预备的。这更让我吃惊,文侯这样的举措,竟是将沙吉罕和我们相提并论了,这个一脸胡子的狄人青年绝对不是个简单的人。
沙吉罕这时低声道:“楚都督,小将自幼便听大人与妖兽征战的故事,不胜向往之至。今日有缘得见,实是沙吉罕之福。”
我又是一怔。我随武侯南征时的事,大概也不会有什么传闻的,真正能传的,大概是从符敦城一战开始。那只是五年前的事而已,他说自幼听闻,现在那该是几岁?我道:“沙殿下英武过人,不知今年春秋几何?”
虽然一脸的胡子,但我还是看到他黑黑的脸上一紫,道:“小将过年便要十九了,让楚都督见笑。”
他现在才十八岁!虽然狄人食肉多,又是风吹日晒,看去显老,但我实在想不到他居然才十八岁。转念一想,却又不由好笑,狄王自己也只有四十余岁,他实在也该是这点年纪而已,我倒是被他的样子骗了。
知道他还只是个少年,我心底对他的防范之心不知为什么一下淡了许多,不由微微一笑道:“沙殿下英雄年少,令人佩服。”
这也只是寻常客套而已,哪知沙吉罕大是兴奋,道:“多谢楚都督青眼。”看他的意思,居然有站起来行礼之意,我忙道:“沙殿下,末将营中监军是安乐王的小殿下,过年十八,便可以介绍给你。”
小王子今年才十七,和沙吉罕应该有不少话好说的。沙吉罕一怔,道:“小殿下原来比我还小啊?”他的脸一下沉了下来,我呆了呆,不知这话有什么触犯了他,哪知他道:“楚都督,小将还不曾上过战场,和小殿下比起来,实在差得远了。”
我这才明白他是自觉连小王子都比不过,大为灰心,忙道:“小殿下也是今年刚从军校毕业的,呵呵。”狄人性子很直,沙吉罕的帝国话说得那么好,谈吐也颇为风雅,但性格仍然保留着狄人的直率,倒是大得我心。虽然在军中心计少的人没有心计多的人用处大,但我还是喜欢性子直的人,五德营中,虽然陈忠和曹闻道两人能力不及另外三人,我却和他们更接近一点。
沙吉罕听我这么解释,舒了口气道:“那以后可要楚都督多多栽培,莫要怪沙吉罕才疏学浅,贻笑于方家。”
他的样子实在谈不上文秀,又是王子之尊,但说话倒让我想起当初的朴士免,一想到朴士免,我便又想起壮志未酬,中道云殂的李尧天,心里不由一阵黯然。文武双全,惊才绝艳的李尧天,死得太不值得,岂但是他,甄以宁、路恭行这些人何尝不是国之栋梁,却死得无声无息,还有的就是……郡主。
一想到郡主,我的心里更不好受。大概是脸上也露出来了,沙吉罕大为惶惑地道:“楚都督,小将说错了什么话么?”
我强笑了笑,道:“没什么,只是想到已经为国捐躯的几个同袍。”
沙吉罕道:“为国捐躯,死得其所,楚都督也不必难受。沙吉罕虽是化外小民,亦知忠君爱国,子民之责。”
我又强笑了笑。沙吉罕能得文侯欢心,这一类话张口就来大概也是一个原因。我还想说什么,门外忽然传来汪海的声音:“大人,邓将军、毕将军、邵将军已到。”
邓沧澜他们和我平级,他们进来自然要向文侯行礼,我当然没有大剌剌地坐着的道理。我一下站了起来,沙吉罕也随着我站到一边。文侯将手中笔一掷,长了长身,道:“进来。”
他个子不高,但这般一长身,真有睥睨天下之势。我不由一凛,看看边上的沙吉罕,心头忽然感到一阵寒意
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