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……上一次三塔师匠联手，似乎还是一百多年前的事。
耶雷米亚低低地问，“锁塔，要做什么？”
哈拉兰布坦然地，“重筑雪谷。”
他很清楚自己这句话的分量，说完之后就笑吟吟四下扫视，欣赏大家的表情。
“他从未化身过，而且已经超龄，要让这样的卓根提斯现形，需要一个极为稳定的环境。”
耶雷米亚喃喃地，“雪谷。”他仰起脸，冰凉眼光直视哈拉兰布，声音却极轻柔，“他是龙吗？”
“这要他化身出来才知道。”
安布罗斯已经呆了。雪谷，传说中的药塔圣地，他对此几乎一无所知，唯一听说过的是——那不是人呆的地方。
作为维奥雷拉家族的顶级机密之一，雪谷比骨塔师匠拿手的蛛巢更为诡秘。那是三塔师匠倾尽心血构筑出的禁地，在那个无人能说清是怎样的存在之中，时间可以被储蓄，空间能够被折叠，此世与彼世间的联络被完全断绝，从前安布罗斯一直以为那是种依靠幻觉来掌控五感六识的法术，并非真正意义上的物质存在，只不过被形容得太过妖异。直到他听说了一件事——瑶？薇恩？维奥雷拉曾经在雪谷里沉睡过整整二十年。
无声浮出幽冥之海，死神亲吻过的花朵鲜妍如初。
再出现在族人面前时，他还是那个二十出头的美貌青年模样，唇如鲜血，发如黑檀。
安布罗斯冷不丁打了个寒战，“小宝……”
气氛太过沉默，他一出声，所有人都看向他，尤佳惊得瞪他，已经来不及。
维琴秋一挑眉，“嗯？”
安布罗斯硬着头皮，“小宝现在这样……也挺好的。”
霍雷亚吃惊地看看他，又看看尤佳，再看看哈拉兰布和维琴秋，忍也忍不住地大笑起来。
维琴秋狠狠剜他一眼，似笑非笑地，“为什么？”
安布罗斯犹豫一秒钟，扑通跪下，不敢抬头，“主上恕罪！”
维琴秋叹了口气，“小安，有屁就放，别等我抽你。”
“属下只是觉得，一旦承认了勋爵大人是卓根提斯……咱家人就不会当他是勋爵大人了。”
他绕口令似的一连串说下来，所有人都静在当场，过半晌维琴秋才骂了一句，“勋爵大人个屁，他爹、他二叔还都没死呢。”
他挥挥手，“都滚蛋，回头再说。”
安布罗斯离开时，觉出霍雷亚意味深长地看了他一眼。
可不是两难，不当他是自家人，他就是恃宠生娇的凡人孩子，在这山里既无地位又无尊严，只靠着一点父兄的情分余荫勉强赖着；可是当真由骨塔师匠认定了他是个卓根提斯，这孩子的未来只怕更是漆黑一片。
……他是什么身份，又是什么地位！
他是再前代尊主的曾外孙，当代尊主兼药塔师匠待他如亲侄，刑塔师匠从不曾逆过维琴秋心思，骨塔师匠就更不必说了。龙牙会虽然没有总座，大家却早都看好耶雷米亚，毕竟他身手又好，年纪又轻。
而耶雷米亚对萧撄虹是个什么态度，没长耳朵的都听说过。
至于狼林……安布罗斯又一个寒战。
升任自己做分队长、药塔总值，又调去专职陪伴萧撄虹……维琴秋的意思，难道还不够明显吗？
漆黑一片。
拥有足以问鼎当家尊主的资格，在这个家里，那意味着什么？
他抱持的唯一一线希望是：以维琴秋同萧未瀛感情之深，应该不会把情人的亲侄子推到众目睽睽之下当靶子。
“小安，发什么呆。”
安布罗斯低头，看见萧撄虹清清秀秀的笑脸，这样看着，男孩的笑容真是又干净又简单，盛开如扶郎花。
安布罗斯鬼使神差地冒出一句，“德拉回药塔了。”
萧撄虹一怔，仿佛拿不准该做什么表情，笑容一瞬间凝住，摇摇欲坠，半晌才“哦”了一声，若无其事地，“走啊，骑马去。”
“要是你……”
“我不需要他。”萧撄虹打断他，“谁稀罕他，维锦自己就是药塔师匠，怕没人给我看病？”
安布罗斯瞧了他一会儿，萧撄虹开始还连说带笑，被盯了几分钟，终于撑不住，嘴角慢慢垮下来，连忙用手背掩住，拼命揉鼻子假装只是发痒。
安布罗斯只觉得自己是个混蛋，轻声问，“小宝，你真的喜欢德拉？”
萧撄虹摇头，呜呜噜噜地回答，“没有的事。”
安布罗斯拉下他的手，“好好讲话。”
萧撄虹甩开他后退一步，娇嫩鼻翼疯狂扇动，再忍不住，呜地一声，又连忙掩住脸，声音水淋淋模糊，“小安混蛋！”
安布罗斯一把逮住他不准他跑，“小宝，你要是真的喜欢他……”
萧撄虹索性往地上一坐，赖皮地用力抱住头，过了会儿他平静下来，抬起脸，眼圈鼻尖都通红，“我知道你想说什么。”他呜咽地说，“关他什么事？关你什么事？”
安布罗斯无力，“小宝……”半晌不知道该说什么，最后咬咬牙，“你喜欢德拉什么啊。”
萧撄虹的眼睛一忽儿就肿了起来，不知是他揉太狠，还是皮肤太细薄，“维锦叫你问我的吗？”
安布罗斯叹气，“你觉得可能吗？”维琴秋像是这么拐弯抹角的人？
萧撄虹想了会儿，慢慢反问，“德拉和那个蛇狩师，他们是情人吗？”
安布罗斯顿时汗毛直竖，警惕地看一眼，“干什么？”他脑筋一转，“小宝，老实告诉我，你……是想跟埃米尔作对吗？”
他老早就觉得这事诡异，可是到底不能相信，别的不说，七年前两个孩子一个九岁一个十三岁，能懂得什么，德拉加又不是什么绝顶的尤物，何至于……争风吃醋。
萧撄虹没有回答，过一会儿才轻轻说：“我们很像。”
“谁？”
“德拉，和我。”
安布罗斯觉得头顶一个晴天霹雳，“扯淡。”
萧撄虹嗤嗤笑了，“是吗，你不觉得？”
你不觉得，我们是一样的人吗？都隐藏着不可告人的东西，人模人样地周旋于世间，假作无辜无助，以为别人一无所知；都步步为营如履薄冰，还若无其事。
安布罗斯吃惊地瞪着他，“小宝。”
“我去洗个脸。”男孩轻轻地说，露出一个鲜润甜美笑脸，“然后我们去骑马。”
德拉加敲了敲门，“我回来了。”
没人应答，他习惯地推门进去，在溢满房间的寒意里微微抖了抖，轻声唤，“埃米？”
狭窄阴冷房间照旧被那股异样的腥气笼罩，天气一冷下来，怪味道也淡了几分，驱不散的是整个房间里墓穴般的沉重压迫感。药草和古旧书本散乱一地，年久失修，房间角落里自石缝渗水进来，夜半时甚至会微微地结着霜。
德拉加完全不明白，埃米尔为什么一定要呆在这里。他走近那只巨大的漆木箱，轻轻揭开箱盖，一阵窸窸窣窣之后，奇特的深绿目光从粘腻成一团的缭乱黑发里射了出来。
德拉加有点恍惚，几个月没回药塔，他突然发觉有些什么似乎不再是自己记忆中的样子。努力按捺着这个想法，他伸手进去，把埃米尔扶了起来。一触及他就察觉异样，不知多久没换的长袍下，青年的身体干瘦得如同煮干血肉的骨骼。
他吃惊地，“埃米，你又病了？”
埃米尔没有作声，依旧紧盯着他，表情有点不同寻常，德拉加立刻伸手探他额头，并没发烧，依旧不能放心，“这里太冷了，你得换个房间。”
连哄带拖，他带着埃米尔上楼回到自己房间，叫来侍童准备浴室，又找出自己的换洗衣裳，递给埃米尔，“泡个澡，我给你弄点东西喝。”
埃米尔一动不动，德拉加默默叹息，照老样子拖起来抱进浴室，和衣扔进放满热水的浴桶里泡了一会儿，慢慢替他脱衣服。
埃米尔照旧不动，中了邪的布娃娃似的躺在水里，目光茫然，德拉加看着有些刺心，又不知该说什么，半晌才告诉他，“我回来了。”
他又补上一句，“我不再去火兰馆。”
脱净衣服，他吓了一跳，隔着衣服已经摸得出他干瘦如枯骨，就算是生病，也不至于变成这样，忍不住有点生气，“你又干什么了？”
绝食？还是赌气？
“他是个卓根提斯，是吗？”
德拉加一愣，他不习惯说谎，埃米尔已经笑出声，“他是什么，龙吗？就算他不是……主上一定也有办法，对不对？”
德拉加断喝，“闭嘴。”
额头微微冒汗，他想要努力忘掉的一切，被埃米尔一句话勾了起来。
沉默良久，他低声说：“这不是我们该管的事。”
“可他要你，不是吗？”
德拉加浑身涌过一股无力感，“为什么？”他轻声问，“为什么你一定要介意这个，埃米，你明知道那是不可能的。他不可能需要我，我也不可能跟随他。”
他伸手捞出一块海绵，轻轻把热水挤在埃米尔瘦得棱角分明的后背上，怜惜地叹了口气，“我们什么都不管，不成么？埃米，什么都别管，别去招惹那孩子，别让人注意到这里。”
埃米尔像被硫酸浇了一记，浑身颤抖，嘶哑着喉咙，“你以为是我在招惹他？”
德拉加收声，他不想跟埃米尔吵架，从来都不想，但在心里他的确那样觉得。
“我唯一做错的，就是七年前没亲手干掉他。”
德拉加手指一松，海绵啪地落进水里。埃米尔看着他的眼睛，慢慢伏上浴桶边缘，他本来就长得眉高目圆，正常时显得清秀，现在瘦得像乌鸦的喙，漆黑干硬，脸孔上就只剩下一双格外明亮湿润的眼睛，在温暖水雾里烁烁地闪着两团鬼火。
“他才是不应该出现的。这家，这人，这山，他知道什么呢？他是个外人。”
“是，他当然是，可你不能针对他，你也不应该针对他！这和他没有关系！”
“你还不明白吗？”埃米尔兀自低低地说，“德拉，这是一定会发生的，你做的那些，我做的那些。”
“什么是一定要发生的？你不去招惹他，不纵蛇对付他，这一切就不会发生！”
“你还不明白嘛！”埃米尔似乎有点失声，嘶哑得近乎耳语，“你一定要我说出来么。”
蛇怕的是他，水银桥怕的是他，为什么？
因为他的存在，就是我的灾难。
他当然是个卓根提斯，虽然我不知道他究竟是什么，可是七年前那一刻，我就知道了，他注定是这个家的变数，也是我的克星。
埃米尔细细打量着德拉加的表情，筋疲力尽地躺回水里，“你早就知道了，不是么？所以，七年前，你没有阻止我做那一切。”
德拉加眼角微微抽搐了一下，慢慢低下头，“我……”
“不是你的错。”埃米尔安慰似的笑，“是我想做，我想要一条新的水银桥，更有力量的蛇，不畏惧他的蛇。这样，也有错吗？如果有错，都是我的。”他想了想，“话说回来，你也没办法阻止我。”
德拉加猛地抬起头，声音沙哑，“我至少可以告诉主上！”
“你现在去还不晚。”埃米尔看都不看他，“我不会说，是你帮我善后的。”
“……太过分了。”
“这就算过分吗？你可是药塔御使，清醒一点。我们擅长的，哪一件不是过分的事。”
“可那是你亲弟弟！”
“是啊，”埃米尔颤巍巍地撩起一捧水到肩上，慢慢蜷缩起来，“如果我用别人的话，不是更过分吗？”
“你……”
“云宝？萧…诺西阿。”咬嚼着那个名字，口齿间仿佛流淌一丝血肉模糊的味道，埃米尔轻轻微笑，“谁越界了，是我吗？我只想要一切保持原样，只要这样就好……这也有错吗？”
是他，闯入了我的世界动摇着我的人生，不是我闯入他的世界去动摇他的人生。
良久之后德拉加才说：“要锁塔了。”
埃米尔若无其事，“我听说了。”
“主上要回药塔来，亲自动手做些东西。”
埃米尔抬起眼睛，“你在警告我。”
德拉加的口气几乎是求告的，“那些上位者不会注意到我们，只要我们足够安分。”
“你真的相信你自己说的话吗？”埃米尔轻声问，“德拉，摸着你的心，问问你自己，你相信吗？”
“你不是也希望我们像以前一样吗？那我们就像以前一样，什么都不管，什么都不理睬，只做自己该做的事……”
“我会杀了他。”
埃米尔干脆利落地打断他，“这就是我该做的事。”
哈拉兰布对着镜子稍稍调整了一下眼罩，忍不住笑出声来，摇摇头，问身后的人，“你来干什么？”
欧金纽沉默地看着他，�