萧撄城求恳地看着萧未瀛，“二叔。”
萧未瀛摇摇头，表情有些犯难，“七年前维锦想小宝留下来，你爹并没表态。”
萧撄城阴着脸，“我爹知道没这个可能。”
萧未瀛失笑，“我猜那个反对者甚至不是你母亲。”
维琴秋在旁边又哼了一声。
萧未瀛拍拍他小腿，“维锦，你同他讲清楚，好好讲。”
“你不是叫我闭嘴嘛！”
萧未瀛好声好气地哄了句，“别使性子。”
维琴秋坐直身子，拿过茶杯喝了一口，冷冷瞥一眼萧撄城，“我家几百年没出过这种事了，所以旧规矩好用不好用，我不晓得。可是按你弟弟这状况，放在外面是决计不行，按祖上的做法，他早应该去骨塔乖乖做点学问，指不定十五岁之前就能自控。”
萧撄城打了个寒战，“维锦你怎么知道……”
“他现在开始有点儿享受那些了，是不是？”尊主大人一双杏眼沁着悠悠的透水绿，在他身上一轮，嗤笑，“我白告诉你一句实话，公爵大人。”
萧未瀛轻声说：“别说的我哥哥过世了一样。”
“嘁，”维琴秋不以为意地耸肩，“你听好了，大小子，我才不管你能不能接受现实，七年了，你看起来伪装得也挺好嘛。”
萧撄城咬着牙。
“掩耳盗铃。”维琴秋轻蔑地笑了一声，“七年前我就告诉过你，现在你终于相信了？事实是：小宝根本不是人——对，别问我为什么四分之一的维奥雷拉血统就能导致这个结果，我也很好奇，不止我，药塔和骨塔的师匠大人早就惦记上他了。
小子，你给我记住，无论你多希望你弟弟是个活泼天真兔宝宝，一辈子在你手心里蹦跶。可这才是事实，他不是人类。”
让我们把时间倒回一个月之前的斯德哥尔摩。
最高法院附近的露天咖啡座里坐着两个少女，各自点了单子之后相视而笑。
莉迪亚开门见山，“谢谢给我时间。”
亚尔赛特耸耸肩，“为什么不？上次的事，还是要说抱歉。”
莉迪亚不在意地一摆手，“小事情。”她笑得忽然有点吊诡，“平时看不出，勋爵先生的火气可真不小。”
亚尔赛特想了一下，煞有介事地回答，“要是更年期提前到这会儿，倒是省了事。”
莉迪亚笑出声来，“不过我的确有话要说。”
“天，莉迪亚，别告诉我你怀孕了。”
莉迪亚笑得扔下了叉子，边笑边摇头，“不，不，不，别这样。”她想了一下，雪白纤手托住脸颊，表情无端有点怀念，“说实话，那真是个可爱的男孩子。”
亚尔赛特赞同地点点头，“附议一票……你们是怎么认识的？”
“还记得吗？参观？”她做了个手势，“很抱歉。”
亚尔赛特变了变脸色，镇定下来，“小宝在你那组。”
莉迪亚点头，“相信我，我真的不知道他父亲是个公爵。”
“还是个海军中将。”亚尔赛特叹口气，“让我猜猜……你给了他号码？”
“然后他打过来，”她微笑，“你知道吗？凯琳娜和我在争姐妹会的年度勋章，靠这次义工活动。”
“可你中途退出了。”
“是，”莉迪亚保持那个温柔的微笑，那个笑仿佛轻风吹动清香浮萍，“她看到我们两个，准备给国王中学的校长打个电话。没问题，这很简单，很容易解决。”
亚尔赛特有点惊讶，她很了解这个傲慢美丽的留学生学妹，外国人能混进斯德哥尔摩大学的姐妹会并不算容易，在这方面，年轻的美女们多少有点残忍的虚荣。这也是为什么，很多女孩子宁可互相拆台，也要弄到一枚季度或年度勋章，来让自己在姐妹会的鎏金花名簿上短暂地流芳百世。
莉迪亚连眼尾都流出了笑意，“她得到勋章，我得到男孩。”
她低低地说：“很公平。”
亚尔赛特叹口气，伸手拍拍她手背，“对不起，我不知道你会这样。”
她真心惊讶了。
“但没那么简单，那孩子。”
亚尔赛特敏感地抬起头，“云宝做了什么？”
莉迪亚喃喃地说：“倒不如说他应该做什么。”眼神略微茫然。
亚尔赛特重新握住她的手，“告诉我。如果有什么令你不安的。”
莉迪亚微微犹豫了一下，爽利美女突然优柔寡断，那是一股别样风姿，“我知道这会令很多人不悦，当然我知道。但我以为这没什么，他肯定会来斯德哥尔摩大学，成为我们的学弟，何况，”她顿一顿，“他是个那么可爱的男孩子，温柔，文雅，谈吐大方高贵，他看上去完全不像只有十六岁。”
亚尔赛特苦笑，并再一次深深相信人与人观感天差地别，在她眼里，萧撄虹似乎永远都是两三岁时那个摇摇摆摆的毛头，一跤跌进猫窝里，自家那只巨大的英国短毛蓝猫吓了一跳的同时，也开心地用前爪搂着他又蹬又舔，如同得了新鲜玩具。
“你们……”她想了一下，有些不好启齿，“约会了多少次了？”
莉迪亚耸耸肩，“他有时从学校溜出来，来我公寓睡觉。”笑着补充一句，“真的只是睡觉。”
那孩子似乎有着蓄电池一样的神经和大脑，摸到她的公寓二话不说倒头就睡，睡她的床，用她的浴室，开心地喝掉她煮的咖啡。
“他给过我这个，真奇怪，这是什么？”她举起左手，一条玫瑰金吊坠手链上悬着枚淡绿色珠子，镶嵌的链扣非常古旧。亚尔赛特看了一眼，又一眼，吃惊地笑了，“噢……我不知道这是什么，不过云宝给你的，一定是好东西。他家有很多老东西，这应该是其中之一。”她想一想，“放心吧，小宝能随便支配的宝贝不少，北海公爵家对孩子非常大方，他从小就有自己的一套。”
莉迪亚点点头，突兀地问，“你相信吗？我们没有j□j。”
亚尔赛特一怔。
“对，他只是来我公寓过夜，我们一起吃饭喝茶，然后他就在我床上睡着……我应该对此做出解释吗？或者疑问？”她笑了，“是我不够吸引吗？我猜不，所以问题不在这里，对吧？”
“他只是……”
莉迪亚确认，“睡觉。”
“但是……”
“你想知道细节吗？”莉迪亚笑得有点揶揄，“其他那些？情侣间的私密事儿？”她摇摇头，“不，我吻过他——谁不想呢？他是个那么可爱的小玩意儿。”
亚尔赛特微微沉下脸，毫不在乎地表现一点不悦，没办法，既是未来小叔，更真切的是从小视他如弟，萧撄城从七八岁起就在阿德布林家出没，青梅竹马得无人不知，从小到大两家都坦然默认，相熟的姓氏也无不乐观其成。
不过有时候她甚至会觉得，这种水到渠成似乎少不了小小萧撄虹的穿针引线。亚尔赛特爱猫，从小到大养了无数，萧撄虹经常闹着要大哥带他去阿德布林家同猫耍乐，却从不要求自己也养上几只——以北海公爵对孩子的放养程度，那不应该是很正常的吗？
入学之后他照旧有各式各样的小花招，跑去与萧撄城同级的亚尔赛特那里，等着自家大哥来找，顺便变着法儿地昭告天下，这是我大哥，这是我姐姐——他们是板上钉钉的一对儿，何况萧撄城又的确是那样出色的男孩子。
这么多年她像待自己亲弟弟一样待他——小玩意儿？哪个做姐姐的愿意自己弟弟成了别个女人的小玩意儿。
莉迪亚看懂她脸色，立刻会意，歉意地耸肩，“抱歉，真心话。他太可爱，俊俏，优雅，幽默，如果不是年纪不合适……”她又耸了耸肩，“总之，我们足够亲昵，接过吻，爱抚过，但我不确定……”
亚尔赛特看着她忽然恍惚起来的表情，无端悬了心。她不动声色地握紧自己冰冷起来的指尖。
“第一次他来我公寓时就发生了这种事，之后也有过一两次。你知道吗？我唯一能确定的只是自己有和他睡在一起，睡得非常之沉，在那之前发生过什么却基本没有印象。奇怪的是，醒来之后他的表现非常正常，正常得就像任何一个在女人的房间里留宿的男人——我是说，真正发生过肉体关系的那种。”她笑笑，“他看上去对这些很熟悉，但是你知道，太娴熟的表演，流利得总像不自然。”
亚尔赛特皱皱眉，“是我理解的那个意思吗？”
莉迪亚叹口气，“做没做过，女人还是有感觉的。”她看着金发的美丽学姐，嘴角轻轻勾起，“你——当然明白的吧。”
亚尔赛特顿时有点脸红，冷静地耸了耸肩，“我想我明白——那是为什么？你觉得小宝没有和你发生关系，他只是想要你这样认为？”
“我没有那样说，但是他来了，我睡了，睡得像死人一样，次日早上他告诉我，我们配合得很好。为什么？我甚至都没有喝酒。”
亚尔赛特的脸色有点发白，声音放轻，“你是想告诉我……小宝给你下药吗？”
莉迪亚困惑地抬起姣好精致脸庞，“可是为什么？”
亚尔赛特声线细得脆弱，“……最后一次发生这种事的时间，你还记得吗？”
莉迪亚笑了，“很简单，勋爵先生拆了我的公寓那晚。”
她看着突然沉默下来的亚尔赛特，摇摇头，“我必须从来都没有认识过他了，是么？”
亚尔赛特觉得嘴里发干，她很庆幸——庆幸学妹误解了她的沉默，勉强微笑，“你值得更好的。”
莉迪亚耸耸肩，“没问题。”笑着举起咖啡杯，“敬神秘宝宝。”
以上种种，萧撄城在一个月前的那一晚，从女友嘴里原封不动听说。面对迷惑的准未婚妻，他的第一反应是干咳了一声，“他们找到了赛特瓦尔斯警司，还活着。”
亚尔赛特狐疑地看了他一眼，并没追问男友的话题转移，配合地微笑，“我想去探望他。”
萧撄城轻轻搂住她的肩，“医生说他需要休息，回头我们一起去。”
他完全不想同女友解释什么，也实在不知如何解释。按莉迪亚的说法，当晚七点半他们就回了公寓，而自己和亚尔赛特找上门时已是凌晨四点。九个钟头的时间——九个钟头！
那足够萧撄虹做完他想要做的所有事。
也包括……杀掉那位“塞韦林？卡巴内的影子”，和闯入拘押塞韦林？卡巴内的拘留所吗？
亚尔赛特突然问他，“记得斯温松？拉姆奎斯特吗？”
萧撄城一怔，随即皱眉笑了，“你的死忠。”
亚尔赛特白他一眼，叹了口气，握住他的手摇一摇，“晚上吃什么？”
萧撄城立刻知道，这件事暂时算是完了。他无声地轻嘘一口气。
晚饭后送女友回了家，他独自开车去国王中学看弟弟，毕业式一个月后才会举行，虽然去向都已是板上钉钉，这一个月他仍然要好好呆在学校里。萧未晏已经放话出来，再敢偷跑，就等着被打断腿。
然而对学生们来说，问题只有一个——没有逃过保安耳目溜出校园的本事，还算得上国王中学的学生吗？
即使严肃如萧撄城，当年也是这传统的坚定遵循者。到了校门外，他停好车，给弟弟打了个电话，萧撄虹要求：“我要MONSTER的蓝莓果子冻。”
虽然觉得小弟这要求有点恬不知耻，萧撄城还是哼了一声，“打包来了。”
萧撄虹一声欢呼，挂了电话。十分钟后有人敲车窗，他抬头，看见小弟在车窗上挤扁的笑眯眯小脸，不禁叹口气，“吃货。”
开门放他进来，萧撄虹二话不说，扯开包装丝带，挖了一勺就往嘴里送，毫不意外地蹭到脸上，萧撄城伸手替他抹掉，叹口气，“我记得学生餐厅没那么差。”
萧撄虹吃得头都不抬，“MONSTER是甜品之王！”
萧撄城看了他一会儿，忽然开口，“亚尔赛特今天跟我提起斯温松了。”
萧撄虹愣愣地抬起头，“啊？”
“斯温松？拉姆奎斯特。”
他皱眉想了一会儿，低头继续挖果子冻，“哦。”过一会儿愤愤地，“那个白痴。”
萧撄城被他逗笑了，“你还记得？”
“哼，为什么要让白痴占我的脑内存。”
“你把他从楼上扔下去了。”
萧撄虹手一停，没有抬头。
萧撄城带点怜悯地看着他，“云宝。”
男孩的声音像温热沼泽里发酵出的雾气，芳香而沉闷，也许是因为他正在嚼果子冻。
“姐姐知道吗？”
萧撄城沉默了一下，“也许她知道。”
“喔。”静了一会儿，他细瘦双肩微微地发起抖来。
萧撄城一眼看过去，吓得连忙拎起弟弟，“喂！”
“嘁。”
那张上圆下尖的玲珑小脸笔直对着他露出一个甜蜜的微笑，丹凤眼眯得又细又长。
“那时候，被姐姐看见了啊