门外传来语声和脚步声，太平帮办事一向很有效率。「请进。」
说完，于清紧绷的神情，松弛了开来。
擦了擦汗，阿平又要去招呼来客。从早到晚的忙碌，对于其他佣人，都是愁眉苦脸。但阿平却十分开心，从十年前被于清从沟渠中救起之时，他经常怀疑这一切只是梦境。无数次梦见刺骨的寒风，恶臭的垃圾，扭曲的面容，无数次从噩梦中惊醒。
终于，他的心渐渐地安定下来，当于清要收他为徒之时，这些梦忽然烟消云散。家，自己有了一个家，阿平心里默念着，过去的苦痛渐渐淡忘了，于清和秦月泠的笑容，才是眼前最清晰，最温暖的东西。
四周的武林人士，纷纷的言语传入阿平的耳中。以前他一个字也听不懂，不过最近于清教导了他不少江湖上的常识，居然也能听懂个大概。
「于帮主真是年轻有为，这么多人聚在一起，真是好久没有见过了。」
一位崆峒派的老者，捋须道。
「看来太平帮不久就是江湖第一大帮派了，哎，你说于帮主会不会想当武林盟主。」
旁边一人搭腔道。
「什么武林盟主，现在江湖又无公敌，要个盟主有何用处。」
老者不屑地说道，「想当年，金沙帮，星邪教还在的时候」
老者絮絮叨叨地说起当年勇事，四周人皆露出不屑之色，只是礼数上不敢表露。却有一年轻后生道：「不是有个紫烟谷，挺邪乎的么？」
紫烟谷？老爷仿佛也提过这个名字，好像是个很神秘的所在，阿平默想道。
众人纷纷笑了开来，一中年道：「那里只是云雾缭绕，人迹罕至，有什么大家都不知道，怎能和当年一帮一教杀人无数相比。」
年轻人不服气，道：「相传有人误闯此处，后再无消息，据说有高人闭关练武，又说有异兽活动。」
对方嗤笑道：「紫烟谷位居蜀道，地势凶险，有个意外再正常不过，江湖传闻而已，不可信，不可信。」
老一辈的武林人士纷纷点头同意，年轻人却是不以为然，七嘴八舌之下，阿平早已离去，收拾另一处的餐点了。
酉时渐近，该是商讨大事之时。各帮派头目纷纷起身前往议事堂。迎接的不是帮主于清，却是师爷严无极。只听严无极道：「大家稍坐，帮主随后就到。」
依次坐下，等了半柱香功夫，却不见于清踪影。老成持重的前辈人士，倒也脸色如常，正值壮年的几位，却已脸露不渝之色。
金狮镖局总镖头金天顶本就是个火爆脾气，忍耐不住，起身抱拳道：「严师爷，在下各位已等了这些功夫，帮主却还未露面。我金天顶倒无所谓，对诸位前辈高人，未免缺了些礼数罢。」
严无极脸色仍如石板一般，淡淡道：「请总镖头稍安勿躁，待在下去询问一二。」
摆手招来一位弟子，耳语几句，那人便去了。
这一去居然又是半柱香，连峨嵋派师太，崆峒派长老，都有些按捺不住。严无极本正襟危坐，此时也略有尴尬之色，起身道：「望各位前辈赎罪，容在下亲自」
语音未落，那刚刚前去的帮中弟子忽然跑来，在严无极耳边说了几句，严无极脸色一变，一句：「稍等。」
便随那弟子走去。金天顶实在无法安坐，忽地起身，竟跟着去了。帮中弟子面面相觑，看他如此威猛含怒的神态，都不敢拦阻。
略微几步，金天顶便望见严无极正面对一扇紧闭的门户，低声道：「帮主，各大帮派已经等候多时，请帮主前往议事堂。」
连说几句，竟一点反应也无。严无极脸色本就僵硬，此刻更是要多难看有多难看。金天顶昂首向前，道：「于帮主，在下金天顶，总不能连老朋友都不见吧。」
严无极回首冷道：「金镖头，此处乃太平帮重地，望总镖头自重。」
金天顶打了个哈哈，道：「于帮主邀在下书房相叙多次，有什么要紧。」
说完，竟要去推房门，严无极脸色一变，五指如爪，抓向金天顶手腕。江南最大镖局总镖头岂非易与，立时翻腕相截。严无极无过招之意，立刻收手。
金天顶道：「严师爷，你这样喊上半年，帮主也未必出来。要是他因走火入魔，如何是好。」
严无极冷笑道：「帮主怎会在此时练武」
金天顶立道：「也许是急病突发，无论如何，呆着也不是办法。我和帮主相交，就算打扰了也无事。」
严无极默然，无奈点头，金天顶用力一推，便走了进去。
严无极正待往里望去，金天顶忽地一声大吼，震耳欲聋，抢上书桌。严无极立时掠入，一见书桌上的物事，饶是他修养再好，也不禁惊呼出声。
书桌上满是鲜血，一只断手，赫然在目。手指上的黑铁指轮，正是太平帮帮主信物。金天顶颤声道：「这，这」
严无极怒哼一声，提声道：「众弟子封住庄内去路，黑虎，白龙，你们跟我来，小四，叫帮主夫人来书房。」
话音刚落，他双足一顿，破窗而出，环视四周，毫无可疑迹象。金天顶大声道：「这，这是于帮主的手么？」
严无极脸色铁青，一语不发，跃入书房，细看那断手。宽厚广大，指节更是奇异的外凸，那是断金指绝学练就后的模样，黑铁指轮也无疑是本帮信物。金天顶望见他的脸色，虽不说话，也知大事不妙，仰天叹道：「何人，何人有这个本事？」
严无极语音嘶哑道：「等夫人来，再再看看方知是否」
说到此处，已说不下去了。
秦月泠望着眼前的断手，如雷轰一般，怔怔地说不出话来。嫩红的嘴唇此时已毫无血色，娇俏的身躯微微抖动，几乎站不妥当，要靠一旁的丫鬟才能勉力支持。
严无极颔首低声道：「夫人，这，是否」
月泠仙乐般的声音，此时却显得那么苍凉，道：「是，这正是清于帮主的」
严无极点头，对丫鬟道：「扶夫人下去休息。」
月泠闭上眼睛，修长的睫毛颤抖着，严无极望着，眼神竟也露出怜惜之色，道：「夫人不必太过焦心，帮主也许只是断手，性命或许无忧。」
月泠苦笑一声，嘶声道：「多谢师爷，还望师爷处理。」
严无极肃道：「夫人放心，在下誓要找出帮主。」
手中的瓷盘落地，飞扬的碎片割伤了皮肤。阿平却毫无感觉，老爷，不，师父出事了。自己心中，师父一直都是天神的化身，他从来没有想过师父会有什么不测。一听到消息，他几乎以为自己又开始做梦。不理四周乱做一团的人群，阿平提步，竭力奔向书房。
此时书房早已被太平帮帮众死死围住，众人脸色惊惧，悲愤，迷茫，不一而足。但所有人加起来，也未必有阿平此时焦虑。他竟似没看到帮众，一个劲儿闯去，立刻就被一位弟子抓住，道：「现在不能进去，严师爷带人查着呢。」
阿平还待要闯，耳旁传来月泠的声音：「阿平，你进去也没用，帮主的事有师爷看着，不会不会有事的。」
阿平回过头，平时清丽高贵的月泠，此刻却显得如此憔悴。阿平喉咙一窒，强行忍住眼泪，扶着夫人，道：「夫人，进屋歇息吧。」
月泠点了点头，看着忙碌的人群，心头一片茫然，自己的预感竟然成真，如今丈夫行踪不明。而那支断手，月泠闭上眼，竭力不去想那可怕的场面。
夜幕降临，已是子时，虽然来客均已离开，云梦庄却依旧灯火通明。令牌早已快马送到各个分舵，整个江湖都为之震动。以于清的武功，能在云梦庄断他一手，却不让任何人发觉。江湖上有如此武功的一只手都能数出来。但武当少林掌门人不会做出如此之事，昔日行踪不明的大魔头华云天倒有可能，但此人失踪十几年，怎会突然冒了出来？
这一晃，就是三天，一点消息也无，太平帮早已焦头烂额，而江湖之震动，也可想而知。
月色渐浓，月泠怔怔坐在窗前，望着前日尚于丈夫共度的流光亭，想起丈夫的音容笑貌，心里一痛，不由得用手轻轻掩住了胸口。丈夫一直有心事，自己是知道的。能让于清如此担心的境况，会是什么，如今他被断一手，行踪不明
月泠轻轻一叹，转头对伴在一旁失魂落魄的阿平道：「阿平，下去歇息吧，我没事的。」
阿平竟似没听见，呆了半响，才反应过来，连连摇头，道：「不行，老爷现在不知去了哪里，我，我一定要伴着夫人才是。」
月泠微笑道：「不必担心我，阿平，你忙了一整天，明儿还要早起呢。」
阿平虽不愿，但不敢违抗月泠。
回到住所，阿平想起于清的大恩大德，热血上涌，在房里不停踱着步子。双拳紧握，只恨自己晚拜师了几年，不然有了武功，也就不会眼睁睁地看着师父失踪，师娘痛苦了。
这般想着，居然也迷迷糊糊睡着了。
阿平一走，月泠再也忍受不住，一行清泪静静地打湿了洁白的脸颊。轻轻拭去泪花，月泠起身，坐在床榻，望着并排的枕头，心乱如麻。忽听敲门之声，月泠吸了口气，尽量平静地道：「何事？」
「夫人，严师爷请夫人一叙。」
「好，一会便来。」
难道有什么消息？月泠一震，略微整理下衣容，被随着去了。
议事堂内堂，严无极正襟危坐，脸上仍毫无喜怒之色。见月泠到了，挥手让帮众退下，道：「夫人安好，在下苦寻多时，现下有些眉目了。」
「师爷辛苦，有什么消息了？」
月泠大喜道。
「别着急，夫人，请坐。」
月泠虽有些不耐，但涵养甚好的她，只是点头盈盈而坐。烛光微微晃动，映得脸上阴晴不定。内堂本就是商议机密要事所在，静得出奇，面对的又是这么一个喜怒不形于色的人，月泠却仍保持优雅的微笑，尽管她的眼神中带着那么多的忧愁。
严无极终于开口道：「夫人，据我所查，不像是外人下的手。」
月泠一怔，道：「师爷的意思是」
「恐怕是帮中内鬼。」
「可是，有谁会？本帮如今也算大帮派，难道有人对帮主不满？」
严无极忽然一叹，道：「夫人有所不知，本帮声名如日中天，可惜内里财政亏空已久。恕我直言，帮主急公好义，确属好事，本帮如此兴旺，确系如此。可叹银子出的多，入的少。再撑不过三月，只怕连帮众都留不住了。」
月泠面露忧愁，果然，丈夫散财替人消灾也是经常之事。自己也有时担心，但总觉得于清心中有数。她定了一定，道：「此事确系帮主行事不妥，但如今之际，找到帮主方是头等大事。」
严无极不答话，顿了一顿，道：「帮主失踪，某种意味，也非坏事。」
绕是月泠再冷静，听到这话也不免变色，厉色道：「师爷何出此言？这如何是好事？」
严无极语气如常，道：「帮主近日许下承诺，支出大笔钱财，帮中库存已岌岌可危。若帮主失踪，他人碍于情面，不会追究。本帮基业，方可保存。」
月泠忽地站起来，道：「严师爷，你是说帮主失踪倒是本帮的幸事了，难道说」
严无极只是看着她，冷冷道：「帮主在我手上，夫人稍安勿躁。」
月泠只觉得一阵晕眩，原来如此，严无极武功只稍逊于清半筹，若是忽然发难，丈夫一个不防，极易着了道儿。而于清近日神情严重，只怕已有察觉。帮中第二号人物图谋不轨，难怪于清心神不定。
若是普通女人，此刻若不崩溃痛哭，也已丧失理智。月泠却很快恢复过来，虽然她的脸色苍白，身子颤抖。但风华仍在，气质依旧，那双美丽的眼珠依然敢于直视对方，语气也不见有何惧色。
「师爷此言当真？」
「千真万确。」
「帮主此刻」
「断了一手，性命无忧，由在下心腹看守。」
「师爷意欲何为？」
「以本帮大业为重」
严无极忽地笑了，这样的脸上出现如此笑容，实在令人毛骨悚然，「争权夺利，夫人有何奇怪？」
「纸里包不住火，只怕未如师爷所愿。」
「不，有夫人为在下作证」
严无极眼神放肆地停在月泠玲珑的娇躯上，月泠打了个冷战，心里一阵阵寒意。
严无极续道：「夫人只需照常出面，在下不当帮主，照常当我的师爷，并竭力寻找帮主，便不会有碍，夫人，关键就在于你了。」
月泠道：「师爷为何认定小女子会帮师爷？」
「夫人丈夫在我手里，只要在下一句话，于帮主身首异处，夫人必不愿如此吧。」
月泠深深吸气，道：「我要见帮主一面。」
严无极点点头，在墙上按了下什么，一道暗门便缓缓打开了。
阴森的暗道，只有