“果然，好像我这样的人才，是不应该被埋没在这种地方的！”
在接到了埃吉尔的命令之后，昭海尔便很快的打点好一切，之后日夜兼程，以最快的速度到达了幼发拉底防线。
这让埃吉尔稍微觉得有点惊讶。他原本还以为，昭海尔还要等两天才能到呢。
“看起来，我们的这位将军相当心急啊。”埃吉尔轻笑着，对坐在自己身旁的贞德，还有阿尔托利亚两个人说道。
贞德笑而不语，而阿尔托利亚却是轻哼了一声：“那是当然了，既要害怕误了时间，被你这个暴君挑刺砍掉。更害怕你临时改了主意。让他失去机会。要知道，对他这等过了气的人来说，一次能够一步登天的机会，可比老婆孩子还要重要。”
“就是这么说啊……功利……既是好事也是坏事。就看朕如何把握了——让他过来吧。朕要好好看看这位将军。他今后说不定，会在朕的宫廷内保有一席之地呢。”
“真的会这样么？”阿尔托利亚表示怀疑：“在这之前，他可是曾经背叛了他的主君萨拉丁来着。”
“那是萨拉丁先对不住他。”埃吉尔一半玩笑，一半为昭海尔分辩道。
“不管是出于什么样的理由，背叛了一次就能背叛第二次。好像这样的人，我可不会放心的。”阿尔托利亚接着这样说道。
“关于这个，朕会想办法的。”埃吉尔继续微笑着说道。而自始至终，贞德都只是在一旁安安静静的听着。偶尔将自己面前的茶杯端起来，轻轻的喝一口带有淡淡的茶香的绿茶。面容平和的看着埃吉尔——即使埃吉尔很少向着她的方向看过来。
“这样，已经足够了吧。”一时间，贞德觉得自己半辈子的努力，付出还有辛苦全都有了回报，感动的简直快要哭出来了。
“你怎么了？”这时候，皇帝注意到了他身旁的女大公的异常，便这样关切的问道。
“不……没有什么不对劲的。只是稍微有点疲劳了。”贞德摇了摇头，对着埃吉尔微笑着这样回答道。
“可不要太劳累了啊。毕竟身体要紧。”埃吉尔一边握住了贞德的手，一边这样说道。完全无视了自己背后灼热的，简直能将自己身体盯出一个洞来的目光。
“没关系的。”贞德再次这样说道。然而，这仍旧不能让埃吉尔觉得安心。炎热的天气，劳师远征以及精神方面的创伤，让贞德在回来之后就生了一场病。虽然在希波克拉底的治疗，还有南丁格尔的照料下，贞德很快的有了好转，但是最近几天仍旧没什么力气。这让埃吉尔觉得非常害怕。并且暗暗庆幸，觉得自己不让贞德出任这支军队的指挥官实在是再英明不过了。
而当埃吉尔，还有贞德和阿尔托利亚三个人说着话的时候，在埃吉尔身后，索尼娅仍旧一丝不苟的站得笔直，仍旧没有什么存在感。而在另一边，在贞德身后站着的小修女玛利亚感到非常害怕——就好像是那种青蛙看到了蛇，或者兔子看到狼一样的感觉——当她不注意的，和对面的阿尔托利亚四目相对的时候，明显感觉到了这位皇后颇为不友善的目光。
虽然那个目光的对象，应该并不是针对自己，而是针对自己前面的贞德。然而小修女玛利亚仍旧觉得异常的恐惧。差点吓得尖叫了起来。
就这样，在一片安定祥和的气氛中。昭海尔被带到了埃吉尔的面前。埃吉尔并没有多废话——三个条件，改信天主教信仰，向埃吉尔宣誓效忠，将他的长子送到克拉科夫去做人质。做得到这三条，那么他就是幼发拉底方面军的总指挥官。做不到就继续回去乡下的犄角旮旯呆着去。
而昭海尔也并没有让埃吉尔失望。当天便在军队之中，找了神父洗礼，成为了一名光荣的天主教徒。然后便当着埃吉尔的面，单膝下跪发了毒誓，向埃吉尔效忠。之后又当着埃吉尔的面，写了一封给自己长子的信件，要他接下来去克拉科夫“游学”。
昭海尔的长子今年十四岁，正是活泼好动，天真白痴，可以拯救世界的年龄段。埃吉尔相信，这孩子应该不会排斥去现在的世界第一强国的首都，进行一番游学。操作得好的话，对方不但不会感觉到作为人质的屈辱和郁闷，相反，还会被培养成一位忠诚的，对诺曼帝国抱有极大好感的人才。说起来，昭海尔也不算是亏了。
在接下来几天时间，埃吉尔将幼发拉底第二守备军团——也就是炮灰军团的指挥权利。同时私下里接见了哈里和哈立德两个“自己人”，若有若无的“指点”了他们一下。两个系统出品的将军也心领神会。知道自己应该怎么做了。
就这样，时间一直推到了十月份。在圣战结束之后三个月，埃吉尔将叙利亚的事情忙完，参观了一下刚刚建成的新耶路撒冷城，然后，又制定了努力搜刮黑奴，以开辟黄金水道的“大计”。之后便乘坐战舰，他的装潢一新，又装载了大量阿拉伯风格的战利品的皇家海军胜利号，向着赫尔松港口返程了……
而与此同时，在中亚，波斯故地，帖木儿汗国满目疮痍的废墟之上。举世瞩目，堪称世界最强的征服者的成吉思汗，收到了他的先锋将军。他得意的鹰犬的信件。
如今藏区仍旧牢固的掌握在唐国手中，所谓的活佛八思巴，自然不用来舔成吉思汗的屁股。因而怯的不花所使用的文字，仍旧是当年征讨畏兀儿时候传过来的，改自畏兀儿字母的蒙古文字。通常称之为旧蒙文。当然，文字这东西虽然用处多多，但是对于刚刚步入文明社会的野蛮人来说，只要能用就可以了。所以也不用太在意。
现年六十二岁的铁木真，虽然年齿见长，头发花白。然而仍旧眼神明亮，气势逼人。能开得了四石强弓，骑得了快马和女人。因而，大汗挥手，拒绝了他身边，眼光如同鹰隼一般的男人，执意将信件拿到了自己的手里，借着灯火阅读。
他身边的男人苦笑了一声，与身边其他蒙古将领交换过眼色，知道这是大汗不服老的表现。好像铁木真这样的好强的人，是无论如何不喜欢承认自己的年老的。或许在他看来，他身边这个男子这样体贴的为他读信的举动，相反，是种侮辱也说不定。
于是，营帐内一片安静。只有篝火哔哔啵啵的燃烧声。蒙古大将，王子们分作两旁。注视着他们的大汗，这些平日勇敢，野蛮，杀人无数的将军如今大气也不敢出一声。生怕惹怒了端坐上首的那位神一样的大汗。
过了一会儿，成吉思汗看完了信件，露出了笑容来。周围气氛随之轻松了许多。一众将领松了口气，看起来大汗心情不错。想必是前方的先锋军队带来了好消息的缘故。
“哲别，你觉得你眼睛好使，那你就给在座的人读一读这封信好了。”成吉思汗一边这么调笑，一边将信笺递给了旁边站着的将领。被誉为蒙古第一神射手，同时也是成吉思汗四先锋（四狗）之一的哲别。
周围的蒙古将领们也附和着成吉思汗的话，发出了善意的笑声。
“尊令，大汗。”哲别也笑着，接过了成吉思汗递过去的书信。将信件开头的问候，祝福略去。开始直接阅读内容。也就是怯的不花从撒马尔罕出发，一路扫荡的事情——波斯叛军，胜利，帖木儿部落残兵，胜利，阿拉伯人，胜利……
“乃蛮部的这小子，这哪里是在汇报军情，明明是在表功啊。”旁边，一名蒙古将军突然这样大声说了出来，引起了其他人的又一阵欢笑。而哲别的声音也被打断了一下。
待到众人笑够了，准备接着听下面的内容的时候，却听见哲别“诶？”了一声，似乎是显得很奇怪的样子。一众蒙古将军也有些奇怪，便纷纷催促哲别快点读，不要吊人胃口。
“各位，不要着急。”于是哲别重新阅读了下去——这个，便是怯的不花的先锋军，与十字军的交战过程了……
“在深入敌人的国度三个月之后，我们总算遇到了一支像样的，称得上是对手的军队。他们的数量很多。所以我并没有正面迎敌，而是采用引诱的方式，派出骑兵，希望把敌人惹怒，然后让他们掉进我设置的陷阱里面。
然而，对方的指挥官却是个相当狡猾的人。无论我怎样挑逗，怎样努力，对方却就是不肯上当。而对方的军队之中，也有着能与我们蒙古人相提并论的精锐轻骑兵。对方凭借着这样的力量，阻挡住了我的军队，使得我的军队停滞不前了将近一个月的时间……”
第一百一十一章蒙古的应对方式
听到哲别所阅读出来的内容，一众蒙古将军们停止了说笑，全都郑重其事的盯着他。也不催促他快读。全都安静的很。而哲别咳嗽了一声之后，也开始快速的，大声的朗读接下来的内容：“在这之后，我稍微有些失去耐心，于是催促军队，准备前进，与敌人正面作战。然而在这之前，斥候们忽然又传来了好的消息，他们声称，对方的军队已经被引诱过来，向着我军主力的方向前进了。
我非常高兴。于是便继续耐心的等待。而在八天之后，对方的军队也的确过来了——然而，那并不是对方的主力。那些人的战斗力，以及战斗意志，装备和战马，全都不像是能和我们蒙古勇士匹敌的样子。我们很轻松的将他们击败了。
后来，在审问过被抓捕的俘虏之后我才知道。对方的主力部队，早已经离开了。我们所击败的，不过是一支与敌人主帅意见不一样，自作主张跑过来与我们作战的乌合之众而已。而除此之外，我还知道了，他们并不像我一开始想象的那样，是本地的阿拉伯人的军队。而是更加西方的，由十几个信仰同一个神灵的王国组成的联军。之前一直与我们作战的，是他们的盟主，诺曼帝国的皇帝的军队。”
哲别在读完了这些之后，稍微停顿了一下，说道：“下面还有一段。”
“继续读下去，读完。”在哲别身边，成吉思汗这样回应道。
“是的，大汗。”于是哲别继续阅读下去：“我在军队中宣布了这个消息。但是士兵们似乎并没有受到太大的影响。或许对于蒙古的勇士来说，战争就是战争，虽然对象不同，但也没有什么可以大惊小怪的。
之后，我们稍微休整了三天时间，然后继续前进，进入了这片，被人称之为巴比伦的地区。我们并没有遇到任何像样的抵抗。很顺利的接管着这一片地区的一部分，然而，之后，我们又遇到了一支强大的军队。他们虽然数量比我们少，而且绝大多数都是步兵。但是战斗力非常强。他们步兵所排列成的方阵极为坚固。而且还有精锐的骑兵，以及弓箭手的支援。我们交手了几次，互有胜负，谁都没有占到便宜。
于是，我再次改变战术，以骑兵的机动打法让对方顾此失彼。对方的重装步兵机动性很差。我们的骑兵绕过对方主力，继续攻击其他的地方，让他们最终失去了理智，落入了我的陷阱之中。在经过一场大战之后，我们战胜了他们，他们的残兵逃走，进入了一座城市之中，这是座被称为巴格达的坚固的堡垒。我一时间没有办法将它攻破。而我的部队也损失了不少，战士们很疲劳，需要休整。
再度向您致敬，伟大的成吉思汗。您的仆人怯的不花率领全体蒙古先锋军的战士向您问好。我想要向您请示，如今我应该怎么做？是要继续向前，还是原地不动，等待您所率领的无敌的蒙古大军？又或者，我应该强行攻打这座城市？我在等待您的指令。您最忠诚的奴仆，鹰犬，怯的不花……”
哲别读完了信件之后，大帐内仍旧一片寂静。蒙古将军们或者皱着眉头思考，或者盯着闭目养神，老神在在的铁木真，等待这位大汗的命令。
“好了，都别不说话了。”过了一会儿，成吉思汗睁开眼睛，看着他下手坐着的蒙古将军们，他的亲信，还有他的兄弟和儿孙们。
“你们都说一说，我们现在应该怎么办？是应该接着打下去啊，还是让怯的不花退兵，回来？”
一群蒙古将领先是小声讨论了一下，紧接着，坐在他最上手的，身上穿着沉重鳞甲，带着华丽的宝石顶头盔，佩戴着缀满了宝石的刀鞘的弯刀的人首先说话了：“父汗，蒙古勇士天下无敌，这个我们是知道的。然而，我们刚刚经历了一场大战。虽然达到了惩罚帖木儿这个小人的目的，但是也损失了许多兵马。我觉得我们应该暂时退却。休整一段时间。等到明年秋天，草长马肥的时候再出兵，继续攻打这个地方。”
还没等这人说完，坐在他对面，同样彪悍的蒙古将领便怒吼了起来：“你的意思是说，我们要忍气吞声，战士们就白白的死掉了么？！术赤，你是个懦夫！不配做伟大的父汗的儿子！”
说出这话的，乃是成吉思汗的次子（真。长子？）察合台。在当年，成吉思汗并未宣布继承人之前，�
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