着烈焰硬是举起了那一截剧烈燃烧着的木板。之后大喊着：“快点再来几个人，把他拉出来！”
这才反应过来的士兵们马上跑过去。两个人分别拉着那个受困的士兵的一只手，将他拉了出来。然后，那个一直道歉的士兵，还有那个骂骂咧咧的什长。两个伤员就在一个什的掩护下撤退回去了。
刨除皇帝本人的恶劣性格不谈，他对于他的军队的确相当照顾。而军事条例以及日常训练和宣传之中，也着重强调了士兵之间的团结协助。以及奉献精神和战友情谊。这让诺曼帝国的军队在充满了悍勇的同时，也更加凝练，也更加难以击垮。
“对方……异教徒中，也有这样的精神啊。“在成露出，目睹了这一切的萨拉丁这样感慨道。
在直接攻击城门的同时，诺曼帝国更多，也更具有威胁性的云梯车靠近了对方的城墙。诺曼士兵们在距离城墙接近三米的地方停了下来。然后将云梯上面的折叠梯子神开来——这些攻城器械极端危险，与其说是云梯，却并没有一般梯子那样的设计。折叠在车辆上的事实上就是两块四米长，两米宽的长方形硬木板。最前端设有倒钩，可以抓住对方的城墙固定住。整个梯子呈一定角度斜放着，而木板下面，同样是折叠着的支柱也张开来，以确保稳定性。
这样一来，一条略显倾斜的平坦道路便将地面和城头连接在了一起。只要稍微注意一下，不要一次跑的人太多压塌了这条并不是很稳定的道，诺曼士兵就可以源源不断的，以极快的速度向着城头发动冲锋。而不像是一般的苦逼炮灰那样，冒着被火油烧，被石头砸的危险爬梯子。
这样的机械，这一次攻击足足投入了六十架。被对方的火油和滚石毁掉了四架，到达指定位置的还有五十六架。但是这已经足够了——诺曼的士兵们忙碌着，将这些精巧的机械折叠开来——几辆云梯车连成一片，便成了一条宽阔的斜坡。
“该死——快点把那些鬼东西砸掉！”城头，阿拉伯士兵们这样疯狂的呐喊着，继续投掷石块和火油罐，又成功的将一架云梯车毁掉了——然而更多的云梯车则保存了下来，在阿拉伯人动手之前，第一批次数百名诺曼士兵便冲了上来，用盾牌格挡开对方的攻击，挥舞着手中战斧，将甲片单薄的敌人切开来——装备精良的诺曼士兵们很快的便在城头占据了一块阵地，简直费吹灰之力！
眼看着这一幕，萨拉丁的眼睛都直了。自古攻城最困难的一步，便是从城脚下爬到城头上来。通常攻城战中杀的最为惨烈，攻城一方伤亡最多的，便是这个阶段。然而这些十字军，准确的讲，这些诺曼人，竟然如此恐怖的将这一步简化到了这个地步……如果说，在见识诺曼帝国的远程火力之前，萨拉丁守住耶路撒冷的信心有七成。那么再见识到了之后就只剩下五成了——而在见识到了诺曼的军队的共成交之后，那仅存的一半的胜算继续下降，变得只剩下不到三成了。
“快，增派军队，叫更多的部队过来，将他们赶下城墙！动作快！”萨拉丁连踢带打，将几个目瞪口呆的卡萨吉卫队成员叫回魂来，这样大喊着。
而与此同时，在其他方向的城墙出——东侧，希腊人负责的，进行着惨烈的攻城战的那里不算——余下的三段城墙的指挥官们几乎是同时怒吼了起来，要求援军，要更多的援军，将那些敌人尽快的赶下去。并且将他们亵渎的工程机械毁掉。
然而，在这样狭窄的，兵力伸展不开的城墙之上，诺曼帝国那威力极大地步兵单位可不是那么好对付的。尽管数量庞大的阿拉伯军队争先恐后的想他们发动攻击，帝国士兵却仍旧屹立不倒。凭借着精良甲胄无视防御，拼命的挤压着两侧的敌人，扩大己方在城墙上的阵地，以便让更多的己方士兵冲上来。一时间，耶路撒冷的局势变得岌岌可危。任凭阿拉伯士兵们如何努力也毫无办法，十字军的优势——至少是在北侧，埃吉尔所指挥的这面城墙处，十字军明显的占据了优势。
甚至，这样的优势让埃吉尔产生了：这样直接将耶路撒冷攻陷，似乎也并非不可能的。这样的错觉……
……
第八十章落日
第四部反诺曼联盟＇第八十章落日
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第八十章落日
三月九日的攻城战，最终在日落时分逐渐收场。十字军虽然在一定时间内取得了优势，甚至有些时候，攻城的部队声称他们已经看到了萨拉丁的旗帜。而一些突击队甚至一度将一座塔楼占领。然而最终，还是因为阿拉伯人不要命的，连续不断的反扑下失败了。
阿拉伯联军保住了耶路撒冷城。而在日落时分，埃吉尔也下达了命令，要士兵们撤退。随着一阵连续的，短促的号角声。十字军开始有条不紊的，从他们前进的地方，那些云梯车组成的斜坡上倒退着退了回去。而楼车上。充当远程支援的弓弩手们也顺着楼车的楼梯跑下来，推着这些车辆重新撤退。
——当然，说这场战斗完全的结束了也不算正确——一批，总共八百余名十字军士兵固守在一座耶路撒冷城墙的高塔里面，拒绝执行埃吉尔的撤退命令。这些人在十字军主力撤退之后继续坚守在那里，面对数量多出他们数十倍的敌人进行顽强的抵抗。战斗一直从傍晚打到了深夜。阿拉伯人组织的数次进攻，想要重新夺回高塔，然而最终都被十字军击退了。
而这批士兵的英勇精神，在给阿拉伯人带来了许多的困扰的同时，也让埃吉尔改变了他的计划——诺曼皇帝觉得这个地点可以利用起来，守住那座高塔，就能是的今后的攻城战变得更加简单。于是，皇帝重新派遣了军队前往战场。用两辆楼车沟通了城外和那座高塔，然后将高塔外侧的一面墙壁，用战锤砸开来。向那里不断地派遣士兵。
就这样。虽然十字军的主力撤退了。但是在那处高塔的小规模的战斗仍旧在不断进行。十字军源源不断的派遣援军进入高塔。他们的身份也从进攻者转变成了防守的一方。战斗一直持续不断。阿拉伯人组织了不下三十次攻击，却最终无功而返。而他们也没有足够可靠地抛石器和弩炮将那座高塔直接毁掉。首发
于是，最终。阿拉伯人不得不默认了这座高塔的失守。萨拉丁派人用石块将高塔通往城墙和城内的道路堵死。并且迁走了这附近的平民，利用他们的房屋布置了第二道防线——尽管如此，这里仍旧成为了阿拉伯人防守最为薄弱的环节之一。
当十字军撤退的时候，一部分的云梯车和挡板车被遗弃在了原地，最终阿拉伯人用斧头，用长戟将这些机械破坏掉了。每当一辆攻城机械车辆被破坏之后，士兵之中便会爆发出一阵热烈的欢呼声——他们也被这些攻城机械的威力吓到了。
然而，一些更加聪明的，想的更多的人则愁眉不展——即使毁掉这些车辆也没什么太大的作用。制作这些东西的工匠还在。而木材在叙利亚虽然很少，但是想办法的话总会得到的。毁掉这些东西，他们仍旧可以制作更多。而他们也不敢肯定，十字军今天所使用的手段，就是他们所拥有的全部。
“不过，总归是我们胜利了没错。”头发稍微有些凌乱，显得灰头土脸的萨拉丁这样感叹着。眼看着遍地的，铺满了整个城墙——而且不止一层的尸骸。这位沙漠之王有点不太肯定的这样说道。
拜诺曼帝国的攻城机械的威力所赐，此次攻城战的结果相当令人惊讶——作为攻击一方的十字军伤亡的军队，却是要比守备的阿拉伯人还要少一些。战损比差不多在一比一点五左右，两个十字军换一个阿拉伯士兵——这还要算上巴西尔二世，还有他麾下的希腊人——采取传统的攻城方法的希腊军队，是联军之中损失最多的人。
巴西尔二世的心情因此变得很糟糕，同时也更加的不满意——按照他与诺曼帝国之间的协议。叙利亚的土地谁打下来的就归谁——虽然说诺曼皇帝同时许诺说，不会将这些领地列为直辖领土，而是分封出去。这让巴西尔二世多少有些欣慰——但是，仍旧不够。
“如今，他已经得到了的黎波里，而最近一段时间，随着这家伙不断地胜利，安条克的波希蒙德如今也似乎改变了主意，主动向他靠拢了……再加上塞浦路斯，诺曼的海军，以及数量庞大的十字军。诺曼人在圣地的力量已经相当强大了。倘若朕再不做些什么的话，那么这块土地说不得，就会像是克里米亚，像是马耳他那样，彻底的被诺曼人所占有了！”
当时，在经历了一天的战争，连续派遣了十几个大队的重步兵，最终除了上千具尸体之外什么都没得到的巴西尔二世这样子对着他的亲信埃利乌斯抱怨道：“你有什么好主意么？朕的将军？朕实在是想不出什么办法，能抑制那个家伙了！”
埃利乌斯暗暗的叹了口气，心里面想着：早知如此何必当初？这么多的罗马军队做什么不好？重新掌握南意大利，向东进攻奥斯曼土耳其，或者增援伊比利亚半岛，将那些西班牙人统统做掉……然而这位皇帝却是听信了对方的甜言蜜语，傻不拉几的带着军队来打叙利亚。最终结果呢，看上去除了替他人做嫁衣之外，就没有别的，任何的效果了。帝国在这里没有得到任何的好处——而即使退一万步讲，埃利乌斯觉得，帝国即使在这里获得了领土，也是得不偿失。因为这里距离帝国本土实在太遥远了。而这里的人民信奉的也是罗马教廷的天主教，或者异端的伊斯兰教，甚至是犹太教。而非东罗马帝国的东正教教义……
埃利乌斯这样感慨着，很想要劝说巴西尔二世赶紧撤军算了。将军队调回到小亚细亚的战场去——最近一段时间，土耳其人又在蠢蠢欲动。虽然说如今的小亚细亚守备将军，那个太监纳尔西斯的确算得上名将。但是他手里的军队却不会超过三万。以这样数量的军队固守一点或者足够。但是想要保全整个小亚细亚可就有些不足了……
除此之外，在西班牙，帝国已经几乎要失去这块领地了。北方的基督教徒不断的进攻，而在南方，帝国又有了新的敌人——从北非毛里塔尼亚海岸进军的摩尔人。他们在直布罗陀登陆，攻占了帝国在伊比利亚南部的城市塞维利亚。同时继续向北方进军。伊比利亚总督贝利撒留叫苦不迭——他比起纳尔西斯还要惨。手中的军队已经只剩下不到两万人。有些时候甚至不得不强行征召农奴参与战斗。
而在几天之前，埃利乌斯还接到了一个更加不好的消息——在几年前，帝国所征服的巴尔干地区的领土变得不稳定了。宗教原因，被奴役和压迫。以及巴西尔为了维持军费开支对当地人收取的重税。还有二等公民的地位……总之，现在的巴尔干一个火星就能被点燃。倘若那里再度叛乱的话，那么帝国就又多了一个方向的战场。还不知道应该添多少人命进去，才能将叛乱平息。
在埃利乌斯看来。如今帝国最为重要的是稳定局势。保证现有的地盘不受到侵害。重新组建军队，击退敌人的进攻。降低赋税，鼓励商贸发展和手工业，恢复帝国的经济。如今的帝国需要的是稳定，恢复。而不是继续进攻。武勋再多也不能当饭吃。
然而，这个好大喜功的皇帝却并不知道这些……这家伙除了凭着前几代皇帝攒下的家底穷兵黩武之外，便没有其他的用处了。更加悲哀的是这家伙的战略眼光也有问题。他总是这样：看到什么地方有机会，就转过来向着那个方向进攻。而不知道制定一个长远的战略目标。帝国同时开辟了几处战场。招惹了一个又一个的敌人——却不知道集中力量，首先将他们中的一个打倒……
就这样，在巴西尔的注视下，埃利乌斯暗暗的感慨，并且思考了很久。最终，这位将军鼓足勇气，这样对巴西尔进谏道：“陛下，属下觉得，我们应该放弃这场战争——我们在这里什么都不能得到。好处最终都会被那些诺曼人夺走。而我们在这里只能làng费生命……”
“你是说要朕放弃？！要朕将荣耀，财富以及胜利果实，还有圣地耶路撒冷全都拱手让给那个诺曼小子？！”巴西尔实在没有料到，他的心腹竟然会说出这样的话来。顿时气愤异常：“你也以为，朕不是那个人的对手？！你也以为朕比不上那个埃吉尔。斯卡德拉格里姆松吗？！”
“……”埃利乌斯沉默以对。听完了巴西尔的抱怨和怒吼之后，又继续试着劝解他。向他说明东罗马帝国如今的局势。然而巴西尔仍旧固执的不听劝解。坚持要打完这场战争。埃利乌斯知道，他的皇帝是在妒忌，妒忌另外一位更加年轻有为的君主。并且产生了攀比之心。希望能够在这场战争中获得更多的声望，以超越他的对�