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“不要紧。”乔伊冷声道，“我们可以让他们知道一部分消息。确切地说，我打算把这个消息打包成不同的加密信息，分发给不同的技术官。往后泄露出去的是哪一条，就知道是从谁那里走漏的风声。”
离开会议室，已是午后时分。
错过了用餐时间，乔伊在自动售卖机上买了一杯热巧克力和一块三明治，信步踱入园林风景长廊。
画楼池塘，柳烟花雾。空调机吹送出温度和含氧量都恰到好处的微风，泠泠如沐。踏足于“水”面，脚下的柔性显示屏幕模拟出液态波纹，仿佛真的凌波御风而行。
如果不去想一切都是虚拟的，那么这实在是一派令人心旷神怡的桃源仙景。
花香袅袅，鸟鸣啾啾。这本是地球上随处可见的景色，现在却已成为了永久的怀念。
乔伊在婉转的轻啼声中闭上双眼，厘清头脑。
他被空降到技术部，表面上看，似乎是为了权力均衡，不让“人工超智能支持派”一家独大。
而事实上，他真正的目标只有一个人：那个有着一双冰蓝色狐狸眼的技术官。
早在两人接触之前，他就把薛垣的家庭背景了解得一清二楚。但起因并不是为了薛垣，而是他的父亲。
舰队中只有很少人知道，薛垣的父亲曾是最早发现太阳将在短期内红巨星化的人之一。舰队的名字“沃特希普”也是由他提出的，出自一部寓言体小说《沃特希普荒原》，讲述的是一个兔子版的出埃及记，与人类出逃地球的境遇不谋而合。
或许薛父本应在这场大迁徙中发挥更大的作用。遗憾的是，由于本身的性格缺陷，加之工作中受到同侪的排挤，导致他的精神疾病发作，最终以悲惨的方式告别了人世。他的档案文件一部分作为遗物返还给家属，其馀皆被封存。
直到逃出地球后，某些人才忽然关注到一个问题：薛父是计算机科学家，毕生主要研究的领域是加密算法。他既不是天体物理学家，也不是射电天文学家，究竟如何意识到太阳会突然加速膨胀的呢？
他们尝试解读薛父那几年间的工作记录，发现其中缺失了一部分关键内容，应该是当初认为没什么用处而返还给了家属。
他的遗孀在他过世后不久也已因病而终，只留下两个儿子。
次子薛域，俄文名米沙。根据官方文件，他在舰队起航前夕不知所踪。
于是，目前担任技术官的长子薛垣成了唯一的线索。可是不论怎么查找，也没在薛垣的私人物品中发现相关的资料。
最大的可能性是，薛垣已将那些资料转换成了别的形式藏在众人眼皮底下——薛垣与他的父亲一样，研究加密算法，而且天性多疑。
要么取得他的信任，要么破解他的加密算法。哪一条路都不好走。
不过乔伊手里还掌握着一张薛垣意想不到的底牌：他知晓弟弟薛域的下落。必要的时候，他不惮于以此为筹码要挟对方。
可是几次三番对薛垣试探下来，乔伊有点失望地发现，这家伙对自己那个下落不明的弟弟好像并不怎么关心。
哼，真是个无情的人。
乔伊一把捏扁了空纸杯，连同三明治包装纸一起投入垃圾筒，大步走进办公室。
薛垣已经坐在办公桌旁了。
馀光看见乔伊走近，他抬手碰了一下军帽的帽檐算是打招呼，连眼睛也不转过来。即便他们如今算是共同患过难，对于对方依旧没什么好感。
乔伊望了一眼罗梭的桌子，今天也空着。他转头问薛垣：“对罗梭的处理结果，还没出来么？”
薛垣耸耸肩：“问人事部啊。”
这副事不关己的态度瞬时令乔伊心头火起：“他会怎么样，难道你一点都不关心？”
薛垣斜睨他一眼：“我应该关心他吗？”
乔伊压了压声音里愠怒，转为平时的冷淡：“做人不要太自私。不管怎么说，他至少是你的下属。”
“我的下属很多，我一视同仁，不会特殊关照谁。倒是你，”薛垣语气戏谑，“你对那小子的关心程度非同寻常嘛。按道理，我认识他的时间比你久，可我怎么觉得你和他更熟？”
他凝聚的眼神里带上了三分压力，不着痕迹地逼视乔伊，“你确定，没有什么内部情报可以跟我分享？”
乔伊迎上他的视线：“没错，你认识他的时间的确比我久。总有一天，你会为自己的麻木不仁后悔的。”
一整天，相隔不过三米的两人不交一语，只用邮件来往。
薛垣心里有几分好笑。果然每个人都有情绪上的软肋，就连乔伊也经不起激将。看他刚才气急败坏的样子，只差没有把“罗梭是你很重要的人”直戳到自己脸上来了。
他难道真的以为，自己直到现在还一无所知么？
小时候跟弟弟躲在被子里玩牌，弟弟总是输，被薛垣弹JJ弹得痛不欲生。
但实际上不是弟弟牌技太差，而是薛垣出了老千。每张牌背面的颜色都是不同的，但在手电筒的光下，弟弟看不出来。
这个秘密是薛垣无意间发现的。他为了逃避测谎，积极地培养自己的第二人格，每晚躲在被子里给许多颜色重新命名。有一次弟弟也好奇地钻进来，看他在做什么。
“这两个颜色重复了。”弟弟指着靛蓝色和青绿色说。
薛垣由此意识到，弟弟患有一种特殊的色弱。在某些特定的光线下，比如LED手电筒的光，他分辨不出相近的颜色。
后来母亲带着弟弟求过医，但这种色弱症很罕见，没有矫正的方法。而且只会在特定光线下产生，对日常生活的影响并不大，于是便这样放任着不管了。
在罗梭失手之后，薛垣考虑过一种可能性。
每个机师的TOT是显示在液晶显示屏上的。爆炸产生的亮光会通过机甲前方透明的装甲板照进驾驶舱，对机师的视线产生一定的干扰。
对正常人来说，这点干扰不算什么。但如果是弟弟那样特殊的色弱症患者，就会无法看清显示屏上的数字。这便可以解释为什么罗梭比其他人出手慢了那么久：他大概是发现屏幕上的数字静止不动了，才意识到倒数计时已经归零，但为时已晚。他毕竟是新手，心里一慌乱，犯了更大的错误。
所以他无法对审查官说出实情。若被判定为过失，只会被取消机师资格。但若被发现蒙混体检，恐怕会被逐出舰队。
而且，很显然他不希望薛垣意识到这一点。
至少是现在，他不愿意与薛垣相认。
得出“罗梭说不定就是弟弟”这个结论的时候，薛垣说不清自己是什么心情。压倒性的狂喜只爆发了一瞬，之后便是满心乍喜乍悲。自己离开家那年，弟弟只有十岁，他早已模糊了他的模样。不知当初他究竟用了什么方法——很可能是顶替了别人的身份——混入了北美大区舰队。
薛垣长叹一声。
原来，那时他在多伦多。
自己在初春的莫斯科四处追寻他的下落之际，他却在地球的那一边。
米沙，米沙，对不起。
现在的我，还不能请求你的原谅。
因为，我还有一个秘密要守护。
“黎明不再来。”
这是父亲对薛垣所说的最后一句话。
那一天，精神病医院的车子停在家门前，两个穿戴护具的人出现在家里。
父亲原本就所剩无几的神智已被药物彻底击溃，连一个简单的句子都说不出来了。然而在他意识到将被带走之时，忽然一个箭步扑到薛垣面前，两手如鹰爪般死死抓住他的肩头。
薛垣吓得一个趔趄，双肩的骨头仿佛要被捏碎似的疼。父亲苍白又失神的脸突兀地撑满了他全部的视野，令他不知所措又无处可逃。
只听父亲大喊：“黎明不再来，黎明不再来！”
那两个医护人员很快冲了过来，掰开父亲的手指，把薛垣推搡到一旁。
一直到车子发动，父亲仍然趴在后窗玻璃上，隔着铁网重复呼喊着那句话。
很长时间里，薛垣都不懂那句话是什么意思，也丝毫没有弄懂它的欲望。父亲令他感觉耻辱。无论走到哪里，仿佛都有人在背后指指点点。接到军校招生的信息时，他毫不犹豫报了名，从此过起了全封闭式的生活，与家人隔离。而弟弟因为色弱没有通过体检，抹了很久的眼泪。
学校每月有一次外出活动一小时的机会。同学们都利用这个机会到市区与家人通话，薛垣从来没用过。与家的联系就这样断了，直到十六岁那年，母亲打来一封简短的电报，告知他全家人都回莫斯科去了。还有一个小包裹，装着父亲遗留下来的一些文件，薛垣随手将它们压在了箱子的最底层。
沃特希普舰队起航之前，薛垣负责把一批磁盘阵列运送上舰艇。
装载之前，由他检验和坚定每张磁盘内的信息。其中一张磁盘里保存的是英国科幻大师阿瑟·克拉克的小说全集。他快速地翻阅，一个标题不期然撞入眼中：《黎明不再来》。
短短的篇幅，讲述了一个简单的故事：
太阳将在七十四小时之后爆发，地球人浑然不知。
五百光年外有一颗名叫萨尔星的星球，那里的居民十分友善，很为驽钝的地球人捉急，想要提供援救——用一条穿越宇宙的隧道，帮助地球人快速逃往其它宜居行星。
悲摧的是，萨尔星人无法与地球人直接交流。
机缘巧合之下，他们偶然把思维场辐射到了一个地球人身上，使得对方的大脑可以接收他们的思维。
……
这是个很有爱的开头，然而最终却以可笑而无奈的悲剧收场。
读完全篇之时，薛垣不禁浑身一震，似乎明白了父亲大喊“黎明不再来”的用意。
人类的黎明，还会到来吗？
门禁“嘀”的一声响起，却不见祁涟欢快地奔来。
取而代之的是一架遥控飞机，绕着薛垣做了几个高难度动作，然后稳稳地悬停在他眼前。
薛垣由衷地鼓了鼓掌：“嚯，进步神速啊。”
一双手臂围拢过来，抱住了他。一对半温的唇瓣覆上了他的。
很意外地，并没有产生排斥的感觉。
就连对方有点得寸进尺的舌尖从自己口中轻柔扫过的时候，薛垣的大脑也没有把这判定为入侵的信号。
即使是这般暧昧的唇舌纠缠，这个吻也全然没有情｜色的意味。小动物一样绵软清凉的舌尖，婴儿一样温柔无害的含吮，有一种淡淡的芳甜。
薛垣抱住祁涟的头，“你知道这个动作是什么意思吗？”
祁涟没说话。薛垣看见电脑显示器上的鼠标自己动了起来，在搜索框里打出两个字，哗啦啦调出一堆网络百科：
「接吻：唇与唇之间的碰触，是一种古老的示爱方式。由于人们都有本能的遗传密码或婴儿时期吸吮的记忆，对接吻可无师自通。爱斯基摩人以吻为符咒，标识自己的所有物，排斥别人染指。」
“你已经学会上网了？”薛垣好不惊讶。
祁涟一脸得意又一脸期待，仿佛某种摇着尾巴等待主人表扬的大型哺乳类萌物。
不给他一点积极的表示是不行的。薛垣摸摸他的头顶：“好孩子，good boy。”
这轻描淡写的表扬显然不能令祁涟满足，网页仍在翻动，“法式热吻”什么的出现了。
薛垣一看不妙，照这个势头，恐怕一些雅蠛蝶的东西也很快就要冒出来了。看来学习能力太强有时候也不见得是好事。
“停，停下来！把这些都关掉！”薛垣命令，“等一下还会有别人来，不能让他们看见这些奇怪的东西。”
鼠标犹豫了一下，讪讪地移向网页右上角的叉号。
祁涟的脸庞近在咫尺。纱布已经取掉，湖水般碧绿的深眸清澈见底。
这个家伙，真的很漂亮啊。
薛垣由自己的经验总结出，美貌的人都有一种能力，知道该如何利用自己的外形优势。他们就如同人群中的蝙蝠，向四周发散探路超声波，收集反馈。
这种能力即便不是与貌俱来，也一定会在后天逐渐习得。美貌而又完全不自知的人是不存在的，除非不大正常。
奇特的是，祁涟就是这么一个不正常的家伙，对自己的美毫不自知。若不是清楚地知道他没那么多花花绿绿的肚肠，简直要怀疑是不是欲擒故纵的无心之诱。
薛垣用指尖抹去他唇角的一点濡湿，逗他：“你这么喜欢我，要是有一天发现我撒过很多谎，骗过很多人，你会不会不理我？”
不料祁涟回答得理直气壮：“狐狸说了，要对自己驯养过的东西负责。你是我驯养的狐狸，我会对你负责。”
“…………”虽然这个回答有哪里微妙地不太对，但薛垣还是姑且愉快地接受了。
“那就说好了，你要对我�