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颇为猛烈的海风从远处吹来，金角湾里那些穿梭如织的船只上飘扬的各色旗帜让整个海面看上去显得一片五彩缤纷。
随着温暖的季节逐渐到来，博尔普鲁斯海峡里的商船也开始变得越来越多。
从北方来的珍贵毛皮和羊绒织物，从东方来的几乎与黄金等价的罕见香料，还有从非洲通过冒险运来的象牙和宝石。
这一切都让金角湾成了真正的富饶之地。
当基督徒和萨拉森人为了信仰而不惜用鲜血和死亡相威胁，追求财富的欲望却始终没有从他们的心底里抹去。甚至很多人就是抱着对财富的追求才踏上了东征的道路。
但是相互的仇恨和敌意也让他们之间变得难以相处，商人们虽然对耀眼的黄金垂涎不已，但是他们却无法从对方手里换取到那些他们梦寐以求的货物，而这时，金角湾就如同一个巨大的磁石般深深的吸引住了所有不停追求财富的人。
不论是罗马人，法兰克人，萨拉森人还是更加遥远的地方的来客，人们在这里不停的把自己的货物出售给别人，然后换取来对他们充满诱惑的新的货物，在一艘艘装载得慢慢的货船的摇晃中，那些商人也把自己的财富之梦带向更加遥远的地方。
“看到了吗，这里就是君士坦丁堡。”
伦格站在一座高塔上看着下面海湾里的船只感叹的说，在他的身后，已经整装待发的阿历克斯和略显驼背的奥利库尼默默的听着皇帝的话，不过他们都没有说什么，因为他们知道皇帝的这些话并不是对他们说的。
果然，伦格继续一边循着塔楼向下走去，一边自语般的说：“我的朋友们，你们看到的这一切都是财富，都是让君士坦丁堡成为地中海上最富饶城市的原因。”
“陛下，我相信君士坦丁堡是世界上最大也是最富裕的城市，”奥利库尼跟在伦格身后谨慎的说着，他知道在这个时候伦格对他说这些话显然不是在夸耀这座城市的富足，相反他却隐约感觉到这些话里带着一些威胁“这一切都是您的功绩。”
“你错了，这一切都是利益的功绩，”伦格毫不客气的反驳着奥利库尼“如果没有利益你们不会来到这里，如果不能给你们带来财富，你们的那些舰队也不会侵占罗马的岛屿。”
“陛下，您知道我只是个商人……”奥利库尼的腰弯的更身，对于这个油滑的威尼斯人来说。正如伦格所说，一切都不过使用利益衡量的，只要能够赚到钱，他并不在意向任何一个人展现出他的卑微，不论对方是皇帝还是平民。
“不过如果没有君士坦丁堡，你们的利益就无从谈起。”
伦格的声调放低，他向奥利库尼说“没有罗马人为你们与萨拉森人建立起的桥梁，你们只能坐视财富从你们的手中溜走，不论是欧洲人的羊毛还是萨拉森人的宝石和象牙，这些东西都无法运到你们的手中，十字军的战争让你们和异教徒隔离开来，金角湾已经成为了能够从对方手里赚钱的唯一地方。”
奥利库尼一直不动声色的听着伦格的话，不过这时他却不能不露出了一丝沮丧。
正如伦格所说，十字军为欧洲人打开了通向东方的道路，带来了巨大的财富，但是同样是十字军，令他们和萨拉森人之间常年处于战争之中。
奥利库尼可以想象如果从威尼斯直接把那些坚固的木材和大理石运到急需这些材料扩建自己宫殿的苏丹们手中，会带来多么丰富的利润。而如果把非洲的象牙和宝石直接送到那些渴望这些东西的欧洲宫廷里，又能让自己获得什么样的回报。
但是如此诱人的前景却显然只是梦想，如果他要进入埃及，那么在亚历山大迎接他的绝对不是欣喜若狂的同行，而只能是埃及苏丹的可怕舰队。
所以这样一来，罗马就成为了地中海上唯一连接基督徒和异教徒最重要的国家，而君士坦丁堡无疑成为了整个地中海贸易的主宰。
“奥利库尼，君士坦丁堡的辉煌同样有你的一份，”奥利库尼忽然听到伦格这样对他说。
“你在这里所拥有的那些财富足够让你为自己争取到一个值得尊重的地位，不过我会让你获得的更多，”伦格对干瘦的商人低声说“你这次陪同阿历克斯去梵蒂冈，就是要让那里的所有人知道，罗马和君士坦丁堡是能为他们从东方带来财富的关键，而现在德国人显然正在窥伺着罗马，你要帮助阿历克斯让那些枢机主教和公爵总督们知道，如果他们袖手旁观，一旦德国人到来，或者是他们顺利的进入了小亚细亚甚至到了东方，那么德国人就会成为控制这一切的主人。”
“我想我知道您的意思，”奥利库尼深深弯腰，他伸出一根手指向着金角湾里的海船指了指“与其说这一切能给罗马带来财富，不如说是能够让我们所有人得到财富，所以罗马只能是罗马，而不能被任何人取代，更不能受到任何人的威胁，只有这样我们大家才能获得属于所有人的利益。”
“说的对，我的朋友，”看着心领神会的商人伦格缓缓点头，然后他看向一直沉默的跟在自己身边的阿历克斯“听着阿历克斯，你这次西方去是以我的名义，就如同我之前吩咐你的那样，你要让所有人知道罗马对他们来说是多么重要，而且你要让他们明白，罗马可以成为为欧洲带来财富的桥梁，成为他们的朋友，所以他们才更应该谨慎的对待我给他们提出的那些建议。”
“是的陛下，我想我知道自己担负的使命，”阿历克斯用力躬身点头“做为您的使者，我会让欧洲人看到一群令他们惊讶和意外的罗马人。”
看着自己忠实的近卫军统帅，伦格露出了欣慰的笑容，他知道让这个过于看重骑士荣誉的年轻人去和那些欧洲奸猾的商人和贵族们打交道，其实并不是个很好的主意，但是也正是因为这样他才更加认为应该这么做。
尔虞我诈和勾心斗角也许适合某些人，却显然并不适合阿历克斯，不过伦格却并不是要他去和那些人一较智慧。
“向那些法兰克人展现罗马的魅力和富足，让他们知道和罗马站在一起能给他们带来什么，还有就是让他们见识罗马战士的风采。”
如伦格所说，当阿历克斯所带领的使者队伍以一种令人感到炫目的光彩出现在金角湾的港口上时，即便是在这样一个繁华的海港里，也立时引起了一片轰动。
人们看着那些镶嵌着宝石的旗标和身材高大，身穿着华丽的细锁链甲的罗斯士兵和跟随在他们后面的一队队的随从，当随在阿历克斯身后同样穿起了奢华袍服的阿索尼娅出现时，很多人不禁为罗马人中拥有的如此美貌的女人而不住赞叹。
公元一一八九年四月三十日，就在德意志国王的使者签署下了那份与罗马和克尼亚人之间订立的协议之后的第五天，罗马帝国皇帝的近卫军统帅，宫廷总督阿历克斯在金角湾登上了一条通向西欧的道路，和他同船的除了奥利库尼，还有就是为了能名正言顺而匆匆和阿历克斯结婚的阿索尼娅。
当着大笔的珍宝财富，带着无数令欧洲人做梦也没有想象过的艺术珍品，罗马特使的船队向着梵蒂冈进发，在那里阿历克斯将要觐见基督世界的精神主宰，同时也要带去罗马帝国皇帝给教皇的信件。
同时他也要在那些肯定会被他带去的巨大财富所吸引的半岛上的贵族和商人之间不停的活动，而一切则是为了对付那个正在逐渐接近罗马边境的德意志国王。
“伦格，你认为让阿历克斯去做那件事情合适吗？”当只有两个人时，和丈夫一起躺在床上的玛蒂娜有些担忧的问着“要知道那些欧洲人同样十分狡猾，而且他们难道能容忍你用那种带着威胁的方式告诉他们，要想获得来自东方的财富，就必须承认你控制整个地中海吗？”
“他们当然不会容忍，他们当中现在甚至有人应该在想着如何在罗马的身上分到一块肉。”伦格笑着轻轻挑起妻子尖消的下巴“不过现在他们却必须接受我这样的威胁，因为他们和我一样清楚，除非他们彻底放弃来自东方的财富，否则他们就只能通过罗马和异教徒做生意，而且和让我控制地中海的门户比较起来，他们更不能容忍的是看着腓特烈进入圣地。”
“所以你才让阿历克斯带着那么多的珍宝去想他们炫耀？”提起那些珍宝不由一阵惋惜的皇后有些不高兴的问着，她这时似乎已经完全忘记，就在不久前她自己曾经在妒火中烧的时候曾经毁掉了多少令人为之悲叹的无价之宝。
“对，我要让梵蒂冈和它的那些总督们看到，如果他们不能做些什么，那么他们就只能眼睁睁的看着腓特烈在新的东征中成为最大的胜利者，他不但会得到巨大的荣誉，还能得到比荣誉更加令人垂涎的财富。”
丈夫的话让玛蒂娜不由微微点头，她当然知道伦格这样做的确正确，但是立刻她又不禁微微皱起双眉。
“可是，这难道不会引起他们更大的欲望吗？也许很快他们会认为与其让腓特烈拥有一切，不如让自己成为占有一切的主人。”
玛蒂娜略带忧郁的询问让伦格稍感意外，虽然他比任何人都知道，来自那些城邦的贪婪和对罗马的掠夺早已埋在那些人的心中，同时在历史上的确真真实实的发生了，但是对于玛蒂娜居然能在这个时候就想到这些，伦格不能不为自己妻子那出人意料敏锐的思绪而略感意外。
“不用担心玛蒂娜，”伦格用手轻轻解开妻子身上内袍的绳扣“对于他们来说，现在还不是能对罗马有所举动的时候，而到了那个时候，我是绝对不会这种事情发生的，不要忘了我是罗马皇帝。”
“你也不要忘了，我是罗马皇后，”已经逐渐被丈夫的抚摸惹的呼吸急促的玛蒂娜一边不住扭动着身子，一边用一种依然怒火难消的口气盯着伦格“所以我不会允许你随便让我受到那样的侮辱。”
“不会了。”伦格慢慢抱住玛蒂娜的身子，把耳朵贴在她的胸脯上听着，当他看到玛蒂娜已经显得圆润的胸口上那条伤疤时，他低下头，把火热的嘴唇覆盖上去。
一声轻吟从玛蒂娜嘴里发出，她用力抱住伦格的头，同时她的身子不由向上弓起。
“伦格，这个伤口是我们两个人的婚约。”玛蒂娜用力抱紧伦格的腰，同时伸手抚摸着他和自己一样的伤口“你说过，我们两个人的血是融合在一起的，所以我们永远不会分开，对吗？”
“当然，除非我们当中有一个人死了，”伦格笑着说，当看到玛蒂娜听到这话时露出的不安表情时，他轻声安慰着妻子，然后对她说“那么你现在肯完全原谅我了吗？”
丈夫的询问让玛蒂娜有些失神，她一边用手轻抚伦格身上的那条伤口，一边认真的看着丈夫的脸，在想了一阵之后，玛蒂娜用一种很庄严的口气开口说：“我想我可以原谅你了，虽然你做的事的确很让我生气，但是我的原谅是有条件的。”
“那么你要什么？”妻子那种庄重的眼神让伦格微微有些好笑，他用手指挑着玛蒂娜的下颌让她抬起头来，然后轻轻触吻着那两片因为他的爱抚同样炙热的嘴唇“告诉我要什么，城堡，珠宝还是一条能带你到任何地方去散心的船？”
“我才不要那些东西，那些是我应该有的，”玛蒂娜伸手抱住丈夫的脖子“我要你答应我，你可以把这一切给那个女人的孩子，你可以给他封地，给他爵位，给他你能给的一切，但是你不要把他带到我面前来，求求你伦格，不要用那种方法羞辱我。”
玛蒂娜的话让伦格的心不由猛的一痛，他亲吻妻子的嘴唇微微用力一咬，这让玛蒂娜不由吓了一跳，就在她因为害怕丈夫生气而露出惊慌时，她看到了伦格眼中深深的愧疚。
“对不起，对不起……”伦格用小得连自己都听不到的声音在妻子耳边不停的低吟着，同时他把玛蒂娜的身子抱得更紧。
“答应我，不论是她们当中谁的孩子，都不要让他们出现在我的面前，我受不了，我会疯的，我会生气然后和你大吵大闹，到了那时候你就会渐渐觉得你的皇后不识大体，不配成为站在你旁边的妻子，”玛蒂娜用一种充满忧虑的腔调不停的说着，同时她的眼睛看着头顶上的镶嵌画，似乎在说到这些时，她已经看到了自己所描绘的那些可怕的情景“如果真是那样我也就会死了，你是我的骑士，可是如果你抛弃了我，我就什么都没有了。”
伦格有些愕然的看着玛蒂娜，虽然对于之前她的那些嫉妒生气他同样感到内疚，但是在他想来，那其中总是有着一种做为皇后的骄纵甚至是跋扈。
但是现在，他在自己妻子的声音里听到的只有恐惧和不安，她的畏惧随着另外一个女人腹中孩子的成长而不停增加，当想到这个的时候，伦格的心中不禁升腾起一阵更大的内�