没多久他的工作便有了著落。父亲为他在国营单位找了一份稳定的工作，每天的上班生活都很轻松，忙完了工作，阿七便捧著借来的小说孜孜不倦地看。生活过得四平八稳。浪子已收心，然而半夜经过父母房门口时，仍能听到里头传来的叹气声。
母亲说：“每个人都知道儿子喜欢男人，连个做媒的人也没有，这该怎麽办？”
父亲说：“他喜欢男人，就随他去吧。儿子大了，我们也管不了那麽多了。”
刚要感叹父亲的开明，随後却听到一声浑浊的叹息。叹息声沈重地敲在阿七心头，几乎令他窒息。
母亲说：“男人和男人能过一辈子麽？饭谁做？衣服谁洗？将来老得走不动了，谁来照顾谁？死了以後谁送终？”
父亲说：“你操那麽多心干什麽？这种事，让儿子自己想去吧。”
母亲在里头一阵长吁短叹。阿七再也没有勇气听下去，逃也似的回了自己的房间。
☆、31
那段时间阿七的心情很低沈。小城的生活几乎没有夜生活可言。为了竭力减少待在家里的时间，阿七陆陆续续地与昔日同窗恢复了联系。留在本市的，大多已结婚生子。阿七翻烂了通讯录，也找不出几个能在夜里陪他打发时间的。好不容易有曾经的好兄弟答应陪他喝酒聊天，八点未到，家里的连环夺命call便打来了。兄弟虽然豪迈地说我们喝我们的，别理她，并且信守诺言陪他喝到夜半时分，後来却无论如何也不愿再出来了。他抱歉地说，阿浩，对不起啊，孩子睡觉前要听我讲故事，我实在是脱不开身。阿七除了大方地摆摆手，还能说什麽？
周末的同学聚会同样无趣得很。班中的活跃分子组织大家外出爬山，原本也是个不错的散心机会，老班长在电话里说可以带家属，阿七本来并未在意，到集合地点才发现，几乎九成的人都拖家带口。阿七环顾著周围的神仙眷侣沮丧地问班长：“我们班就没个黄金单身汉麽？”
“单身汉要麽在外打拼，要麽躲在家里没出来。”班长说著好奇地问：“阿七，你现在还是喜欢男人麽？”
阿七从来高调，几乎整个班级都知道他喜欢男人的事。“性向这种事，又不是买衣服，还能挑挑拣拣说变就变。”
班长听了，同情地拍了拍他的肩膀。阿七刚想问他为何要摆出这种表情，然而转念一想，周围的人都成双成对，他恋爱谈得最早，却仍是孤家寡人一个。这样孤零零的自己，确实值得同情。
忽然想起了那个人。这种时候，即便只是拿来充充数，也是好的。
没想到乔生真的会来。那天阿七正在单位里清闲地看书，忽然门卫打电话来说外面有人找。阿七顶著炎炎烈日往外走，忽然便看见了一个清俊的身影。乔生躲在树荫里，正低头望著自己的脚背。阿七猛然停住了脚步。正犹豫著是否要过去，乔生抬起头来看见了他。那人笑著朝他跑来，跑到他面前时，嘴角边仍然挂著云淡风情的微笑：“好久不见。”
阿七看不惯他这份潇洒，转身就走。乔生追到他面前，挡住了去路。笑容这才消失了。
“你知不知道这一个月我找你找得多辛苦？我天天去你家等你。我去了你常去的酒吧，问遍了所有认识你的人，谁都说没有见过你。後来想到你可能回家了，我又到处问你的地址，最後找人事拿了你的资料，才知道你可能在哪个方向。一路上我都在担心，万一你不在家，我该再去哪儿找你。你知道我有多害怕麽？”
“你怎麽知道我在这上班？”
乔生犹豫了一下，说：“我去了你家。”
阿七咒骂了一声，狠狠跺了跺脚：“我妈不太赞成我喜欢男人。这下好了，回去又得听她念了。”
“你爸妈不是不反对麽？”
“不反对不代表举双手赞成啊！我最近才知道原来我妈到现在都巴望著我结婚呢。我都快烦死了，你还上门来给我添堵。说吧，你来找我到底有什麽事？说完赶紧滚蛋！”
乔生黯然神伤地看了他一会，而後从口袋里掏出一只丝绒盒子。阿七眉头一跳，忽然有了不好的预感。果然乔生单膝跪地，他缓缓打开盒子，里头静静摆放著两枚精致的对戒。“阿七，原谅我好吗？”乔生仰著头，白皙的皮肤在阳光的照射下近乎透明，一双幽深的眸子好似能将人吸进去一般。“只要你愿意，以後我给你当老婆。戒指代表一生一世的承诺。你收下戒指，我们就算结婚了。今晚洞房花烛夜，我会自己弄好一切，只等你来销魂蚀骨。”
“轰”的一声，脑回路里好像发生了一场惊天动地的爆炸，浑身血液瞬间逆流，汹涌澎湃地朝头顶涌去。这一招太奏效，阿七瞬间挪不动步子了。目瞪口呆了半天，直到余光瞥见楼上攒动的人头，阿七才回过神来。他皱著眉头说：“你是不是想让全世界都知道我喜欢男人啊？”阿七踢了踢他跪著的腿：“先起来。你还想跪到什麽时候？”
乔生这才不情愿地站起来，脸上带著受伤的表情。阿七真是对他没想法了，还有点无可奈何。想了半天，才尽量婉转地说：“不是生活中没有爱情就活不下去。至少我不是。我已经不想爱你了。就这样。你回去吧。”
转身欲走，乔生拦住了他的去路。“阿七，为什麽？你是不是以为我喜欢程鸣柯？还是因为我没有信守承诺，你生气了？有什麽不开心的你和我说啊，给我个解释的机会，好不好？”
猛烈的阳光下，阿七几乎要睁不开眼来。“我知道你不喜欢程鸣柯；你言而无信，我也不太意外；我只是没想到你会为了一个男二号这样的不择手段。你让我很不舒服。”
乔生苦笑道：“不这样，我还能怎样呢？”
“所以说，道不同不相为谋。”
乔生目光灼灼地盯著他：“那麽你的道是什麽？让老父亲扯下脸皮替你奔波忙碌，这是你的道麽？”
阿七顿时哑口无言。
“我如果有一个称职的父亲，我也可以走你所谓的道。有些人含著金汤勺出生，他的起点天生就比其他人高。我没有那麽幸运，我连零的起跑线都没有。不瞒你说，我卖肉到现在，大部分钱都进了高利贷的口袋。放高利贷的人你见过吗？他们手下有一批专门负责讨债的人。那些人大都坐过牢，他们做事心狠手辣，一人欠钱，全家都不放过。不孝子欠了钱，老爹的棺材本都得拿出来赔上，断绝关系也没用！他们说，父债子还，天经地义。这些你怎麽会懂？”乔生突然笑了一声，“还记得我上回问你为什麽入行，你居然和我说想拍就拍了，你知不知道你有多天真？”
不知是否因了曝晒的关系，阿七的脸红得像只熟透了的柿子。他深吸几口气平复了一下心情，然後才说：“你大老远跑来，就是为了讽刺我的麽？”
顷刻间，乔生像泄了气的皮球立时焉了。“阿七，你不知道，要等来这样一个机会有多麽不容易。这个行业僧多粥少，我不这样，机会转眼间就拱手让人了。我付出了那麽多心血，这叫我如何甘心？”
阿七抬手看了看表：“我得回去上班了。现在离下班还有六个小时。你愿意等就等，不愿意等就坐火车走吧。”
☆、32
人虽坐在办公桌前，阿七的视线却常被窗外的人吸引去。从他的角度，恰能看见大门外的树下那个徘徊的身影。那人在树荫里忽坐忽站，显得很是烦躁。後来他盘腿坐在树下抽烟，抽了一阵後便掐灭烟头起身离去。
阿七只道他走了，不料下班走出单位门口时又见那人站在树下。阿七吓了一跳：“你怎麽还在？”
乔生幽幽地望著他不说话。那神情就像被主人始乱终弃的弃犬一样，他身上的每一根毛发都在诉说著难言的失落。
阿七只得停下脚步，软声同他说话：“你不用拍戏麽？好不容易得来的机会，你就这样不要啦？”
乔生的声音闷闷的：“谁说我不要了？明天我就坐火车去剧组了。”
阿七拍拍他的肩膀：“那就专心拍戏，好好加油。”顿了顿，阿七认真地道：“以後我们就是两个世界的人了。你是大明星，我呢，不过是小城市里普通的一员。就算在一起，也是聚少离多。整天看著天花板思念对方有意思麽？”
乔生执拗地说：“如果真的有心，总会有办法的。”不待阿七说话，他又掏出方才那只丝绒盒子：“这两枚戒指，我先寄存在你这里。下回见面的时候，如果你回心转意，就还我一枚戒指；如果你仍然坚持今天的选择，到那时我一定尊重你的意见。”说著，他拉过阿七的手，郑重地将盒子放在阿七的掌心里。
手中的东西令阿七犯了难。“何必这样没完没了？”
“怎麽？”乔生抬眼看他：“你怕自己会改变心意？”
“这有什麽好怕的？”阿七笑笑，大方地收下了戒指。
“阿七，我们还是朋友麽？”乔生忽然问道。阿七点点头。乔生又说：“那就陪我吃顿饭吧。”他轻松地笑笑：“我饿了一天了。”
既然是朋友，阿七当然不好推辞，加上他本就不愿回家面对父母的叹息，於是便答应下来。他带著乔生去了一家他常去的大排档，这个时候，街边的木质小桌旁已坐满了人。阿七只得带著他进店里坐下，里头没有空调，只有电风扇在墙上吵闹地吹著。老板一见是他，便笑著扛来一箱啤酒。“这是新朋友？从前倒没见过。”老板乐呵呵地说：“小夥子长得真俊。”
乔生朝他笑笑。老板指著桌上的菜单说：“想吃什麽就写下来，别客气。”
阿七说：“买单的是我，收钱的是你，你当然叫他别客气。”
老板听了哈哈大笑，乔生也展眉笑了。一笑之後，两人间的气氛陡然轻松很多。他们开始一瓶接一瓶地喝酒，阿七从来都就著酒瓶直接往嘴里灌，乔生则要斯文很多，他将啤酒倒入玻璃杯中，而後一口一口文雅地喝。两人之间并无什麽话说。乔生显然兴致不高，他始终蹙著眉头隐在嫋嫋的烟雾中。
酒足饭饱後，乔生坚持送阿七回家。阿七打著酒嗝走在前头，乔生安静地走在他的後面，此情此景似曾相识。只要他一回头，就能看见那个好看的男人。走到小区门口，阿七开口道：“就到这吧。”
乔生站在一米开外遥遥地看著他：“阿七，有些话，我憋了一晚上，一直想和你说。刚才你说我不择手段，其实我这一路走来，每一步都荆棘丛生，不择手段只是我求生的方式而已。或许你觉得我利用程鸣柯很过分，或许你觉得我应该有有所不为的原则，可是我真的无暇顾及那麽多。那件事我不告诉你，是因为我觉得你不知道反而更好。我想不到程莹会和你说。”乔生退了几步，说话声音更大了些：“阿七，你是我真真切切爱过的第二个人，也会是最後一个。和程鸣柯在一起的时候，我曾经也想过，不如就这样吧。可是我总觉得不甘心。遇到你之後，我知道我的决定是正确的。”
乔生远远地站在路灯下朝他微笑：“阿七，你不会知道，和你在一起的我有多放松多快乐。有时我想，一定是为了让我遇见你，上天才会安排我经历那麽多的苦难。下次见面，记得告诉我你的答案。”
乔生倒行著与他挥手作别。阿七捏著口袋中的戒指盒站在原地，那人的一番话就像往平静的心湖里扔进一颗石子，刹那间吹皱了一池春水。等他回过神来的时候，那个搅乱他心神的身影已消失在静谧的街角。
乔生留下了他的QQ号，阿七思虑良久，最终还是加了他。那人的网名亦叫乔斯微，简直直白得可爱。只是阿七从未见他上过线，那个千篇一律的头像始终灰暗著。
那时家里已买了电脑，上班之余的大部分时间里，阿七都把自己关在房里上网。在家中待久了，阿七渐渐有些寂寞。小城市里连酒吧都寥寥无几，更别提可供他寻欢作乐的那种了。饥渴难耐时只能躲在被窝里与手指约会，那滋味别提有多难过了。
那会儿聊天室刚刚兴起，聊天内容并不像後来那样开门见山，大家都有些含蓄。聊天室里一个叫流浪舞者的人引起了阿七的兴趣。既然名叫舞者，阿七想当然地以为他会跳舞。在他印象里，会跳舞的人都是气质上佳的美男。他们隔著网络聊了几天，後来阿七又向他索要了电话，周末的时候他跑到电话亭去给那人打长途电话。电话里头的人很文静，似乎还有些腼腆，多数时候都是阿七说那人听，听得有趣时那人便在那头轻轻地笑。那人的安静令阿七怦然心动。只闻其声不见其人地接触了半个多月，阿七觉得时机成熟了，才开口索要照片。
不知该如何形容打开照片那一刻的心�