“我们？”
“当然。”勒梅笑着说，“这个故事中可少不了您。”
詹姆斯和勒梅乘马车返回庄园时，太阳已经消失在了海平线之下，稀疏的星辰悬在群青色的夜穹中，仿佛细沙撒在如海洋般深蓝的缎子上。庄园灯火通明，像是海上的灯塔。
堂娜·伊莎贝拉已经准备好了宴席。连续两天山珍海味的待遇让詹姆斯颇不习惯，感觉堂娜·伊莎贝拉似乎竭尽全力要把他喂胖，再一想到她是个吸血鬼，詹姆斯顿时不寒而栗，连食欲都消减了许多。
两名吸血鬼坐在餐桌边小口啜饮掺了血的朗姆酒，两名人类则享用着夹了香辛料的肉卷。听完勒梅在港务官办公室的发现，埃德加放下酒杯，“很好。我想我们明天就可以启程去奇尼岛。”
“可是要怎么去？那是个……岛啊。”勒梅说。
“我们不是有一艘船吗？”说着埃德加看向詹姆斯。海盗船长猛地咳嗽起来，勒梅好心地递给他一杯水。詹姆斯把肉卷冲下喉咙，清了清嗓子：“我？你是说我吗？你要坐‘腓力王子’号去奇尼岛？”
“对。”
“那你得付钱！”詹姆斯在心里已经把这一幕排演很久了，现在一点儿也不惊慌，“不管怎么说，也不能比来哈瓦那的这一趟少吧。起码要多一……”他想说“多一倍”，但是话还没说完，便被埃德加冷冷地打断了。
“你是不是哪里搞错了，彭斯船长？”吸血鬼淡色的眼珠转向他，“那艘船是我的，我第一次跟你见面的时候就说得很明白了吧？”
詹姆斯拍案而起，力道之大，连餐桌上的盐都被震得跳出了碟子，“你在海底待得太久，脑子进水了吧？那艘船是我的！我的！我可没答应过你什么！”
“我清楚记得你说过‘这艘船归你，有话好好说’，对吧？”
“那是……那时候我受你胁迫！不能算数的！”
“那就当那艘船是我抢来的好了。从没听说过抢劫还要别人事先同意。”
“有这种抢法吗？！你以为你是海盗啊？”
“呵，我赞助私掠者的时候，你还没出生呢。”
詹姆斯气得脸都红了。这时堂娜·伊莎贝拉笑眯眯地打断他们：“那种陈年旧事就不要拿出来炫耀了，辛铎雷德的埃德加。”
您在西班牙的时候肯定被英国人抢过吧！詹姆斯暗想。
勒梅在一旁帮腔道：“埃德加先生，您这样就不对了，今天多亏有彭斯船长帮忙，我才能这么快找出‘巴托罗莎’号。彭斯船长又没有义务帮我们，要不然您就付点儿钱吧。”
“就是！把你弄来哈瓦那，你付了两万五千银元。如果说到奇尼岛，怎么着也不能比这个数少吧！”
勒梅在桌子下面踢了詹姆斯一脚，仿佛在说“你懂不懂什么叫见好就收”，可詹姆斯环抱双臂，用口型对他说：“一个子儿也不能少！”
埃德加用奇怪的眼神打量着詹姆斯：“你要那么多钱干什么？”
“喜欢钱有错吗？”
“你不打算当海盗了吗？”
“……你是怎么得出这种结论的？”
“你有两艘船，还有很多钱，那你为什么还要当海盗？”
詹姆斯一怔。他从没有思考过这个问题，因为他从来没有这么“富有”过，除了海盗还能考虑其他的出路。他瞪着埃德加，好像对方是位睿智的哲学家，刚刚用一具奥妙的谚语深深折服了他一般。
“等……等一下！”詹姆斯慌忙举起手，“你别想岔开话题！我干不干海盗跟你有屁关系？哼，阴险的家伙，差点就被你牵着鼻子走了。你直说给不给钱吧！”
“我不可能再给你两万五千银元。五千，最多了。”
“这也太少了！”
埃德加冷静地反驳道：“在你遇到我之前，你曾拥有过如此巨款吗？”
“呃……”
“而且我还有条件。今后不管你做什么生意，合法的或是非法的，我都要从你的收入中抽头。”吸血鬼竖起三根手指，“三成。”
詹姆斯尖叫出来：“三成！你真是个吸血鬼！”
“不愿意就算了，我相信五千银元完全可以在哈瓦那租到一条船送我去奇尼岛。”
詹姆斯紧紧抓住埃德加的手：“五千就五千！不过抽头太多了！两成！”
“好吧。两成也可以。”
“而且我不跟你上岛！那岛上有吸血鬼，我一步都不会踏上去的！到了岛附近，你们两个自己划小艇过去。”
“我也是这么想的。如果你死了谁把我们送回来。那么，为了防止你反悔，麻烦堂娜·伊莎贝拉为我们做个见证。”
女主人露出圣母般慈爱的微笑：“乐意之至。”
詹姆斯说：“可是还有一个问题。我该怎么告诉船员，我们要去奇尼岛，但不上岛，就那么远远看着，等两个怪人划小艇去了又回呢？”
埃德加从詹姆斯的手掌中抽回自己的手。“这就是你的事了。”
作者有话要说：
15
15、朗姆革命15 。。。
詹姆斯觉得这是他一辈子撒过的最烂的谎。
“天哪船长，这是什么鬼玩意儿？”
“如你所见，棺材。”
“我们为什么要带着一具棺材去奇尼岛？”
“当然是为了安葬棺材里的人。”
“棺材里躺着什么人？”
“合伙人埃德加先生的妻子，她出生在奇尼岛，所以埃德加先生想让她长眠在故土。”
“那为什么要带着这么多罐水银？”
“因为她喜欢炼金术，以此做为纪念。”
“那为什么要派小艇悄悄靠近奇尼岛，不光明正大地上去呢？”
“因为奇尼岛现在的主人不欢迎埃德加先生。”
“……这其中一定有个不为人知的虐恋故事。”
事实上，所谓的合伙人埃德加是勒梅，躺在棺材里的则是吸血鬼埃德加。他在哈瓦那的棺材店里买了副最大最厚重的棺材留给叛徒弗朗西斯，又去银匠铺里订做了一组银钉。詹姆斯是这样计划的：埃德加躺在棺材里装尸体，勒梅则扮作合伙人运棺材上船。等船到了奇尼岛附近，勒梅就带着棺材和水银乘小艇上岛，詹姆斯则将“腓力王子”号开到附近的海湾里暂避。等勒梅上了岛，就放埃德加出来，两人合力捉拿弗朗西斯，把他钉在棺材里，体内灌上水银，然后带着棺材乘小艇回到海上，把棺材扔进海里，最后勒梅和隐形的埃德加一起返回“腓力王子”号。
詹姆斯认为自己的计划天衣无缝，能想出这种计划的他一定是天才。他为此很是沾沾自喜了一番，直到他和勒梅把棺材搬进船长室，吸血鬼自己从棺材里爬出来为止。
“你出来干什么！被人看见怎么办！回去！”
詹姆斯像斥责探头探脑的猫一样呵斥道。
埃德加鄙夷地哼了一声，“我的枪和剑还给我。”
“你想要回去吗？”
“废话。那把剑上镀着银，枪是特制的，可以发射银弹。你把它们拿走了，我用什么？”
“我靠，真的假的？早知道你的剑是镀银的，我就把它和宝石一起卖掉了！”
“詹姆斯·彭斯！”
海盗船长举手投降：“开个玩笑而已。”
“还不快给我！”
詹姆斯老大不乐意地交出佩剑和火枪。“这玩意儿真的有用吗？”
勒梅说：“当然了。血族拥有超强的自愈能力，不论什么伤口都能迅速愈合，但是被银器所伤的地方愈合非常缓慢，大概跟普通人类伤愈的速度差不多。”
“听起来好像没什么用的样子……”
埃德加把枪和佩剑挂回腰上。“就算被砍了头，血族也不会死，被砍掉的头颅和身体拼在一起，还能长回去。只有太阳和火才能彻底杀死一名血族。银能极大地削弱血族的力量。”
詹姆斯咕哝道：“上帝啊，我竟然在跟这么可怕的种族说话……”
“害怕了？”
“才没有！”詹姆斯提高声音，以示自己很有勇气，“我怕什么？有什么好怕的？我的意思是，身为船长，我连个像样的武器都没有，无法自保。”
勒梅用揶揄的语气说：“没事儿，埃德加先生会送你新的。”
詹姆斯期待地望向埃德加。吸血鬼扬起头，“反正你有很多钱，不会自己买吗？”
“我这不是等着你送吗？”
“你又不是我的女人，我为什么要给你送这送那？”
“你……”
一阵急促的敲门声响起。詹姆斯识趣地闭上嘴，和勒梅一起手忙脚乱地把埃德加塞回棺材里。他们刚盖好棺盖，大副便推门而入。
“船长，前方海面上发现……一个东西。”
詹姆斯怒目而视：“谁准你进来的？一点礼貌都不懂！”
大副想张口回骂，但是看了看船长身边的金主合伙人，又把脏话咽了回去。
“船长，奇尼岛已经能看见了，另外海面上发现一个漂流者，要不要救上来？”
詹姆斯和勒梅对视一眼。
“走，去看看。”
※※※
甲板上，水手们聚在甲板一侧，对着海中的某个物体指指点点。远处的海平线上有一片绿色，想必就是奇尼岛。
詹姆斯大吼道：“你们都站在一边干什么？想让这艘破船早点翻掉吗？滚回去！”
他驱赶一半的水手去船的另一侧，好保持船体平衡。大副递上了黄铜望远镜，詹姆斯用袖口擦了擦望远镜的镜片，把它举起来。
海上果然有个漂流者。一个身材矮小的黑皮肤男人，要么就是个女人。那人趴在一块木板上，双手奋力地划水，看那笨拙的样子，不像是熟悉水性的海员。
詹姆斯把望远镜扔给大副，“让舵手把船开过去，准备好绳索，上帝把他送到我们面前，一定在冥冥有所安排。”
大副高声重复船长的命令：“舵手！把船开过去！救人！”
“腓力王子”号稍稍偏离了航向，向那漂流者驶去。漂流者似乎也明白有艘船要救自己，更加奋力地划起水来，向“腓力王子”号靠近。不一会儿，船便靠到了那人跟前。
詹姆斯抓住船舷向下望，终于看清了漂流者。那是个年轻的黑皮肤女人，抓着一块木板在海上载沉载浮。水手们向她抛出绳索，她伸手接了几回都没接到。好不容易接到了一次，却又因为打滑而脱手了。有几个水手看不下去，脱掉衣服跳进海里，将绳索捆在女人的腰上，甲板上的人一齐用力，像拉一条大鱼似的把女人拉了上来。
女人无力地瘫倒在甲板上，奄奄一息。她是个年轻女孩，胸部有丰满的曲线，湿漉漉的劣质布裙裹在她身上，围观的水手们的表情立刻变得有点不对劲。
“看什么看！看什么看！没见过女人吗！滚滚滚，都回你们的岗位上去！”詹姆斯像轰走一群小鸡一样驱散船员，“你，”他指着一名矮个子水手，“把船医叫来！”
矮个子尴尬地说：“呃，船长，我们船上没有医生……”
“什么？！上帝保佑我们全得疫病死掉算了！”詹姆斯踹了矮个子屁股一脚，“去拿点酒来！”
矮个子一溜烟没影了。勒梅在黑人女孩身边蹲下，查探了她的鼻息，又把她翻过来，简单检查了一下身上。
“没有受伤，有点脱水，喝点东西休息一下应该就没问题了。”
矮个子水手拿来了一瓶朗姆酒。詹姆斯用牙齿咬掉瓶盖，对着女孩的嘴唇灌了下去。女孩立刻咳嗽着醒来，不知道是被酒辣的，还是单纯被呛的。
勒梅扶着她坐起来，轻轻拍着她的后背，用西班牙语安慰道：“你已经安全了，小姐，你现在在‘腓力王子’号上，我叫亚当，这位是船长詹姆斯·彭斯先生，他会保护你的。”
女孩茫然地看着他。
勒梅换英语又说了一遍，这回女孩总算有了些反应。她攥着勒梅的手，一个劲儿的用口音很重的英语道谢。
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