“你……你竟然说服他了？你到底怎么做到的，能教教我吗？”
“我天生雄辩。”
詹姆斯张大嘴巴，崇拜地望着勒梅。勒梅四下张望，指着岸上道：“时间尚早，我们找个地方喝一杯吧。”
哈瓦那一家名叫“人鱼跳跃”的酒馆里，勒梅请客，点了一瓶朗姆酒。酒馆里没什么客人，显得有些门庭寥落。酒倒是上好的哈瓦那琥珀朗姆，几杯下肚，詹姆斯的心情越发的好。
“跟我说实话，勒梅，你知道吸血鬼到哈瓦那来的目的？”
勒梅给自己斟满酒。“我知道，但是我不会说的。如果你想知道，你可以自己去问埃德加。”
“哈！”詹姆斯嗤笑一声，“我才不问！我一拿到钱就跟那家伙分道扬镳，才不管他的破事儿呢！”
“恐怕没那么容易，彭斯船长。别忘了，你也好，你的船也好，都是属于他的。”
“哼！等我有了新船，我就在一个无月的夜晚悄悄驶离哈瓦那，等到了海上，就谁也奈何不了我了！”
勒梅笑得眼睛都眯了起来。
“你让我想起了从前听过的一个故事，它是……”勒梅顿了顿，“它也是有关吸血鬼和一位海盗船长的。”
“哦？”詹姆斯来了兴趣，“世界上还有像我一样遇上吸血鬼的倒霉蛋海盗？”
“我说不准他是不是倒霉蛋，也许他自己觉得自己是个幸运儿，因为他和吸血鬼成了……呃……非常要好的朋友。”
詹姆斯差点把喝下去的酒从鼻子里喷出来，“他不是倒霉蛋，而是个蠢货！人类怎么怎么可能跟吸血鬼成为好朋友！他们是吸血的！这就好比人类和蚊子没法和平相处一样！”
勒梅摇摇头，啜饮一口朗姆酒：“不管怎么样，在这个故事里，他们的确成了挚友。”他的语气暗示道：如果你一直打岔，我就不讲了。
詹姆斯摊开手：“好吧好吧，你继续说，我听着呢。”
“吸血鬼在殖民地经商，把古巴的糖、烟草和朗姆酒卖到新奥尔良、纽约和波士顿去。他还负责帮海盗船长销脏。两人合作无间。然而有一天，海盗船长在劫掠一艘商船时遇上了英国海军。他们立刻逃跑。他们在前面跑，海军战列舰在后面撵。最终海盗船被击沉。英国海军拿这事很是炫耀了一番。”
“我收回前面的话，这家伙的确是个倒霉蛋。”
“吸血鬼那时在伦敦——哦，他也是个英国人。英国有不少吸血鬼，他属于其中最古老、势力最大的一个家族。听说海盗船被击沉后，他立刻动用家族的力量，请人去打捞沉船。结果船是捞上来了，却没找到尸体，也不知道尸体是被海流冲走，还是被鱼吃了。吸血鬼命人把那船原样修复，从巴哈马群岛开到普利茅斯。他是个念旧情的人，想用这艘船纪念那位海盗船长。可这时却发生了一件怪事……”
作者有话要说：
8
8、朗姆革命08 。。。
勒梅抓住酒瓶，粗暴地摇了摇，从里面倒出仅剩的一点儿酒液。他回头招呼女侍再来一瓶。黑皮肤的女侍懒洋洋地在酒柜里找酒。
当又一瓶酒端上桌时，詹姆斯说：“我在孤岛上听过各种各样神异恐怖的故事，你可吓不倒我，老兄。”
勒梅为他倒上一杯酒。“我没想吓你。这本身也不是什么恐怖故事。就是发生了一件怪事而已。那艘船开出了拿骚，却再也没有到达普利茅斯。它就这么在大西洋到某个位置失去了踪影。”
“常有的事！暴风雨啦、海盗啦、疫病啦……任何事都能让一艘船在海上永远消失。不过要我说嘛，更有可能是他找来开船的那些人半途变卦，把船偷走了。”
“吸血鬼不相信船沉了，他宁愿相信是船上的水手偷走了船。他拜托了许多人寻找那艘船的下落，就这样年复一年……他发誓一定要找到它。”
勒梅饮了口酒，“后来有一回，他来到波士顿，听当地一名水手说了他的离奇经历。据那水手说，他在一艘捕鲸船上工作，可船只半途遇上了风暴沉没，他紧抓着一条舢板在海上漂流。那是一个连月亮都没有的夜晚。当水手万念俱灰，觉得自己再也见不到家人的时候，忽然之间，一艘三桅帆船出现在他眼前。他被救上那艘船。他对船上的水手说，他没有什么积蓄，但愿意在船上做工以偿还救命之恩。可救他上来的船员们却个个沉默不语，好似没有听见他说话似的。
“不久，海上起了浓雾，船像是在云层中航行似的。一般来说，遇上这种大雾，船长都会吩咐下锚，等雾散去再启航，以免偏离航向，或是撞上礁石。可这艘船却依旧挂着满帆。落难的水手心想，这肯定是因为船员们都是海上的老手，就算闭着眼睛也能开船。当浓雾散去，水手惊奇地发现，前方竟然出现了陆地，因为他看见了海岸上连绵不绝的灯光。他以为那是某个小岛，因为捕鲸船出事时正在大西洋的中央，这么短的时间，不足以让他们回到大陆上。
“三桅船在距离码头不远的地方停下，没有进港。这时一名衣冠楚楚的男子从船舱走上甲板。他的打扮与众不同，一看就知他不是普通船员。落难水手判断他是这艘船的船长。
“船长向船员们一挥手，船员便立刻会意，放下了一艘小艇。船长指了指落难水手，又指了指不远处的码头。水手明白船长的意思是让他自己划小艇上岸。他对船长说：‘感谢您，仁慈的先生，您不仅把我从死亡的深渊中拯救出来，还送我回到陆地。我要怎么感激您才好？我愿意留在船上做工，可您要我回到陆地上去。要不然，请告诉我您的姓名和住址，等我赚到了钱，就给您寄去？’
“船长摇摇头，又指了指陆地，这次有些催促的意思。水手明白了，船长什么也不需要。他说：‘仁慈的先生，愿天主赐福给您！’然后他顺着船身的爬梯上了小艇，划着小艇登上陆地。
“码头上有值夜的港务人员。水手上岸后便问他们自己在什么岛上，这座岛具体又在什么位置。港务员哈哈大笑道：‘老兄，你喝多了吧！这里是波士顿啊！’
“水手一个激灵。他从落难到登岸只是一夜间的事，怎么可能从大海中央跑到波士顿？他望向不远处海面上的那艘船，发现船已经在慢慢驶离，不一会儿就消失在了夜色中。水手坚信自己遇到了奇迹，那艘船是上帝派来拯救他的，驾船的是主的使者，他们就像古代的修士一样自我禁言，所以才不跟他这个凡人说话。水手后来成了一名坚贞的牧师，不过那是后话。当他跟吸血鬼说完这个故事的时候，吸血鬼问他：‘你是否还记得那船长的相貌？或者船上有什么特别之处？’水手说：‘我当时没看清，不过我记得那艘船的船首像是一只猫。还有，当船长指着陆地的时候，我看到他左手中指上戴着一枚蓝宝石戒指。’”
詹姆斯用异样的目光看着勒梅：“蓝宝石戒指，听起来好耳熟。”
勒梅解释道：“所有的吸血鬼都有两枚戒指，一枚镶红宝石，一枚镶蓝宝石。前者是家族的馈赠，后者是个人的信物。如果吸血鬼把蓝宝石戒指送给另外一个人，那就表示此人对他非常重要。”
“哦！我懂了！吸血鬼把戒指送给了那个船长，对吧？”
勒梅点点头。“没错。当年那艘船被英国海军击沉后，船上所有人，包括船长，都化作幽灵，寄身于那艘船。等那船重见天日，幽灵们便占领了船只，把它变成了一艘神出鬼没的幽灵船。落难的水手正是被这样一艘幽灵船所救。”
詹姆斯哈哈大笑：“我靠，我还以为你要讲什么怪谈，原来是幽灵船？哈哈哈哈哈哈，你当我几岁了？幽灵船？你认真的吗？”
勒梅既不生气，也不着急，缓缓喝了几口酒：“世界上都有吸血鬼，为什么不能有幽灵船？反正那个吸血鬼相信这个故事。从此他便乘船在大洋两岸间来来往往，终其一生都在寻找那艘幽灵船，希望能再次与故人相逢。”
“那他见到他了吗？”
“据说真的见到了几次。每次幽灵船都在夜晚出现，吸血鬼乘着夜色登上那艘船，两人短暂地相聚，然后吸血鬼返回自己的船上，幽灵船则消失在夜雾中。”
詹姆斯又想嘲笑一番这个结尾，然而有人拍了一下他的后背。他回过头，只见埃德加旁若无人地拉来一把椅子，在他们桌边坐下。
“你应该听一听勒梅的故事！”詹姆斯说，“我敢打赌你一定会笑的，因为这故事实在太不着调了！”
埃德加双眉紧蹙：“什么故事？”
勒梅推开酒杯：“有机会再说给您听吧。我们现在要去银行了吗？天色还没暗下来呢。”
“这时的阳光伤不了我。”埃德加说，“我希望尽早办完这些杂事，然后去干正事。”
“杂事！”詹姆斯不满地叫道，“你就这么看不起我吗？”
“……懒得理你。”
作者有话要说：
9
9、朗姆革命09 。。。
詹姆斯和勒梅领着埃德加向银行走去。距离日落大约还有两个小时，阳光还算明亮。埃德加戴了一顶不太合适的帽子来遮阳，加上那身过于宽大的衣服，看起来就像个滑稽的旅行商人。詹姆斯每隔几分钟就要偷偷回头打量他。埃德加的浅蓝眼睛在阳光下就如同透过稀薄云层所见的天空，银白的头发则仿佛海浪卷起的白色泡沫。
埃德加发现詹姆斯在打量自己，冷冷问：“看什么看？”
“谁、谁看你了！”詹姆斯矢口否认，“我只是单纯好奇，你怎么找到我们的？”
“我能分辨出你的气味，因为我吸过你的血。”
詹姆斯几乎要脱口而出“你的鼻子比狗还灵啊”，然而他思忖了几秒，把这话咽了回去。若是惹恼了埃德加，他死事小，拿不到钱事大啊！
不一会儿便到了银行。山羊胡老人依旧端坐在柜台栅栏后方。见三人鱼贯而入，老人戴上眼镜：“有事快办，我们五点钟歇业。”
詹姆斯清了清嗓子，作势要为他介绍大金主，可吸血鬼将他推到一边，走到老人面前。
“我是辛铎雷德的埃德加，我想从我家族的户头取两万五千银元。”
老人挑着眼睛，从镜片上方的空隙凝视埃德加。“我们这儿的规定：如果辛铎雷德家族的人亲自来提款，那么就应该亲自跟老板谈。”
詹姆斯朝勒梅做了个鬼脸。“节外生枝。还不如我拿着戒指来呢。”
勒梅笑而不语。
“你们的老板是谁？”埃德加问。
“堂娜·伊莎贝拉 ①。哈瓦那半数银行在她名下，另外半数有她的股份。”
“堂娜·伊莎贝拉……”埃德加的表情有一瞬间呆滞，接着豁然开朗，“啊！是佩德雷加斯家族的伊莎贝拉！她在殖民地！我应该早点来拜见她的！”
山羊胡老人有些无精打采地问：“你确定要见她？”
“当然！她在哪儿？拜见她需要事先通报吗？”
老人没有回答，而是从柜台下面拿出一只黄铜铃铛，摇了三下。不多时，一辆套着两匹骏马的敞篷马车停在了银行门口，驾车的是个穿褐色衣服，头戴宽沿帽的金发白肤少年。
“堂娜住在哈瓦那城外，马车已经备好了。请吧。”
詹姆斯怀疑的目光在老人和少年之间不停来回。“有必要这么麻烦吗？现在拿戒指出来换还来得及吗？万一那位堂娜要对我们不利怎么办？”
老人夸张而轻蔑地“哈”了一声。勒梅拍拍詹姆斯的手肘，盯着驾车少年道：“放心吧，堂娜·伊莎贝拉不是那种人。”
“听你的口气，你们认识？”
“算是吧……不过我认得她，她还不认得我。”
詹姆斯学山羊胡老人也“哈”了一声：“那我还认识国王呢！”
埃德加已经自顾自地登上了马车，詹姆斯翻了个白眼，也登上车，坐在吸血鬼对面。如果不是为了他那白花花的银元，他才不要跟去呢！
马车上坐三个大男人略显拥挤了些，于是勒梅自告奋勇和驾车的少年一起坐在前头。少年扬起马鞭，在马臀上轻轻一拍